第十章契約新娘下

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“他們真的是新娘，聘禮都準備好了，是卡加和其他幾個獲救的人為了你們張羅的。”蒙安娜正說道。

“可是，我手下那些人知道嗎？”熊天賜的腦子忽然有點短路，震驚問道。

“現在可以知道了，讓他們自己挑選吧，有合適的話現在就可以成親了。”蒙安娜捋捋飄落在額頭的頭髮，緩緩說道:“我們的部落是允許協議婚姻的，可能你不不太瞭解。”

“協議婚姻？”

“是啊，我們部落的男人經常打仗，男人很少，無法照顧家人的生活。所以有了這個風俗，只要你繳納了聘禮，並事先約定好租用的時間，這個女人就是你的新娘，直到契約失效為止。”蒙安娜繼續說道:“她們白天可以幹活，晚上可以給你們做飯，甚至幫你們生孩子，不過那樣的話，可能要負擔更多的費用。如果你們喜歡，可以讓她們成為永久新娘。”熊天賜這才明白過來，這種契約式的短期婚姻在菲律賓一帶現在還存在，那裡也曾經是自己嚮往的地方之一。

“我倒是沒有什麼問題，不過要說服我的部下，可能需要一點時間，我就先收下了，替我謝謝卡加他們。”熊天賜點點頭道，同時向那些少女看去，幾個少女也正在偷看他，急忙將眼神收回來。

“比爾首領找到合適的了嗎？”蒙安娜臉上閃過一絲怒意，可能連她自己都不知道為什麼生氣。

“我嘛，咳咳，等他們挑完再說吧！”熊天賜咳嗽幾聲，把話題岔了過去。

“嫂子，別站著說話，進屋裡說，大人的屋裡新換了和桌子，還有壁爐，暖和著呢！”雷天不敢靠前，遠遠大聲喊道。

“雷天，我撕了你的鳥嘴！”熊天賜怒吼一聲。

“他是在喊我嗎？”蒙安娜覺得有趣“嫂子”是什麼意思？記得上次雷天就這麼喊她。

“吃過飯再走吧，我還有一些問題要請教你。”熊天賜轟走了雷天，不好意思地對蒙安娜說道。

“好吧，我也想看看你們對新娘是否滿意。”蒙安娜快答應道，跟隨熊天賜向木屋走去。

喧囂的天賜鎮內，到處都是忙碌走動的人群，秦長空、盧向陽、郭經緯、古力特以及努馬等人忙得暈頭轉向，他們不得不將新來的人暫時安置在幾間大木屋中，很快就投入緊急建設中。

印第安男人們找來木頭，在小鎮木屋的周圍搭建起傳統的三角草棚。這是一種很簡單的房屋，先在地上劃個圓圈，將三木頭進圓圈的等距點，相互搭成草棚的雛形，然後將編好的草蓆覆蓋上去，留出一個小門，再用泥土和枯草混合的泥巴從地基開始向上覆蓋一層，就這樣，簡單的一個家就蓋好了。

印第安人睡覺也不用，大都是在草棚靠裡的地上堆起一個小土臺，好像是炕一樣，鋪上乾草和皮，在炕前面壘一個小火盆，用來取暖。

印第安的女人和孩子都是手工藝品的能工巧匠，他們編制的草蓆又大又細密，而且還帶著一些簡單的圖案。幾乎在三角草棚蓋好的同時，用的籃子、框子、甚至是盛水的杯子也都擺放進了新家。

“嫂子，您先喝杯咖啡，這可是大人的私藏，您來了我才能沾點便宜！”雷天在熊天賜的房間中取出咖啡壺，煮了兩杯咖啡，一杯遞給蒙安娜，自己端了一杯心滿意的得喝著。

蒙安娜微笑接過咖啡，喝了一小口，不點點頭。她曾見過英格蘭人喝咖啡，也嘗過，不過不如現在喝的好喝。

直到幾年之後，歐洲人才開始在咖啡裡放糖而不是放芥末，同時，來自中國的茶葉他們也不再當菜炒著吃，開始學會泡著喝。

“你剛才叫我什麼，嫂子？”蒙安娜放下杯子，忽閃著大眼睛問道。

雷天哪聽得懂她的話，只知道嘿嘿傻笑，不時往外面瞅瞅，生怕熊天賜殺進來。

“嫂子是對哥哥媳婦兒的一種尊稱。”古力特悄悄溜了進來，奪過雷天手中的咖啡，眯著眼睛說道。

蒙安娜的臉上飛起紅霞，甜地低下頭來。熊天賜這時從外面進來了，雷天和古力特想跑已經來不及了。

“你倆站住，我有話要說。”熊天賜在木屋外鋪的草蓆上跺跺腳，抖掉鞋上的汙泥，走了進來。

“什麼，那些女人是我們的老婆？！”雷天聽熊天賜說完，眼睛瞪得圓鼓鼓的，一副缺氧的樣子。

“大人，過去在東南亞和南美，我們也遇到過這樣的風俗，起源於母系氏族社會末期，想不到在北美也有。”古力特倒是見多識廣，點點頭道。

“古力特，你先帶著水手去挑吧，記住，管好你的人，對她們好點！”

“是！”古力特敬了個軍禮，大步走出房間。

“大人，那她們不是和女一樣了嗎？”雷天小聲問道。

“胡說，你見哪個女會給你做飯，給你生孩子？她們也是為了生存，都是淳樸的姑娘，我告訴你，你不要也就罷了，如果要了，就把人家當自己老婆對待，知道嗎？”熊天賜撇了雷天幾眼:“去把秦長空他們叫來。”

“嘿嘿，老秦的第二要來了！”雷天嘟囔了一句，在熊天賜發飆之前跑出房間。

房間裡就剩下蒙安娜和熊天賜兩人，氣氛頓時尷尬起來，熊天賜從牆邊的草框中揀出幾塊長條木頭，進熊熊燃燒的壁爐中。

“我知道”嫂子”是什麼意思了。”蒙安娜忽然小聲說道。

“你別介意，雷天說話向來沒什麼遮攔。”熊天賜急忙解釋道。

“我不介意，我是怕你介意。”蒙安娜抬起頭，大方地看著熊天賜說道。

熊天賜在蒙安娜的注視下有點不自然了:“我去看看秦長空他們來了沒有，你稍等。”說罷就閃出房間。

蒙安娜失望地看著熊天賜離開，轉而臉上出笑意。

即使是最狂放的野馬，也會有孤獨的時刻。