第一章

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冷宮裡，秋意蕭索，風颳起，陣陣寒意。

惜織在院裡為母親熬煮湯葯，這些子母親意識益發不清醒，胡太醫過來看望，卻不見好轉。

胡太醫是宮裡唯一願對惜織伸出援手的人，他從不介意惜織的身世之謎，不在意別人對她們母女的眼光，一心一意教導惜織醫術，將自己所懂的傾囊相授，並不斷在暗處相助她們母女。對她，他無異是另一個父親。

濃煙嗆上，惜織輕咳幾聲，搧開濃煙，為母親倒上一碗湯汁。惜織明白這些葯，幫不了母親幾分，心病尚且心葯醫呀！

走進屋裡，簡陋卻乾淨，她扶起母親，喂她吃葯。

“我怕是不行了。”喟嘆，對於自己的身子，昀妃不看好。

“別這麼說，您說過要好起來，帶我出宮找爹爹。”惜織拍拍母親，不讓擔憂浮上面容。

“你爹爹？是啊，他是我最大的遺憾，我總盼著見他一面，一面就好，可是他讓我左等右等等不到人。

爹爹急了，娘也急了，未出嫁的女兒懷了小娃娃，傳出去，鄉里間是要大大恥笑的呀！再怎麼說，爹爹都是有名望的人，怎能容得女兒敗壞門風？

蕭郎啊，你是不是忘了我們的約定…”說著說著，昀妃陷入回憶。

這段子，母親反反覆覆的囈語，讓惜織前接後續，續出自己的身世之謎。

爆裡傳說果然是真的，她並非名正言順的公主，並非父皇的女兒。所以她被留在冷宮養大理所當然，她被看輕欺凌亦是應當。

不過，事實並沒有帶給惜織太大的痛苦，因為自出生起，惜織便習慣了所有不平等的待遇，她從沒認真看待過自己的公主名銜，在冷宮，她和母親，相依十數載，在飽受冷落中，她學會了怡然。

“皇上來了，他要帶我走。不，我不走，我走了蕭郎回來怎麼辦？爹孃歡喜喜送我上花轎，他們的笑眼裡看不見我的哭泣。蕭郎，你在哪裡？為什麼不快快回來，要讓我空焦急？”惜織為母親悲傷，這個時代，女子沒有自己，從父、從夫、從子，順從的全是別人的心意。

“皇后打我、罵我，我不怕，死了不過是兩眼一翻，我心疼的，是我那剛出世就沒了爹孃的女兒。”怨啊、怨啊，她的怨、她的愛成團，讓她分不清對蕭郎是怨多，還是愛濃。

淚自眼角滾下，她從不哭的呀，她很早即學會認命、學會看清世局，知道世事全不由己…

“我沒有害皇太子，我不曉得髮簪怎會落在皇太子上，皇上請相信我呀，我真的不知道髮簪怎會落在那裡…淑妃，你救救我，你知道我的委屈，對不？我們是好姐妹，你該對皇上說清楚…”她將陳年舊事翻了又翻，卻是怎麼翻，都翻不出一個清白事實。

“娘，葯涼了，您醒醒吃葯。”女兒的呼喚暫且拉回母親神志，看著眼前女兒，昀妃悽然一笑。

“惜織，你跟娘好像。”

“是啊，大家說我是您的翻版，和您一樣美麗。”強拉起笑，惜織寬母親。

“美麗？就是這份美麗讓皇上強要了我，如果我長得醜陋些，也許命運不至乖舛。好孩子，答應娘，有機會便逃離皇宮，去找尋你的父親，替我跟他說一句，我從沒背叛過他的心。”

“我答應。”點頭，這句話，她允過母親數十次，但她心底明白，憑她一個弱女子，想離開後宮，難上加難。

看著女兒，恍恍惚惚地，彷佛時光倒轉，她又回到青年少，坐在畫舫裡，倚窗哼唱江南小調，哼著哼著，簫聲相和，她的郎呵，她的情…

母親眼光渙散，唱著不成調的曲子，輕輕搖晃。

“娘，您怎麼了？”母親的怪異，讓惜織心頭一震。

望著門扇，她突然笑開，手伸向半空，想握住什麼人似的。

“蕭郎，你來了，可知我等你，等得好辛苦。”

“娘，這裡只有我，沒有爹爹，您醒醒。”她撫觸母親臉頰。

昀妃輕笑，笑聲宛轉，拉起女兒的手向前傾，她認真說話:“蕭郎，你過來，看看咱們的女兒，雖然被錮在冷宮，我還是把她教養成好女孩，她能詩會文，撫琴墨筆全難不倒她，蕭郎，你是否為我驕傲？”

“娘，別這樣，我知您思念爹爹，但…”昀妃聽不見女兒聲音，一味對著屋門講話，彷佛門前真有人在聽。