第二章

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伊登伯爵願意對天發誓，他從來沒有想到過萊恩會疏遠莫娜夫人，那完全出乎意料之外，不是他蓄意製造的…

這件事說來話長，得從六、七年前說起。仍值壯年的伊登伯爵為了排遣喪之痛，時常改換平民服飾和難兄難弟萊恩出遊，喝酒解悶，偶爾也和市井無賴打幾場架、搭訕花街女子…認識開小餐館的莉莉安則是在一場街頭混戰後。

親切待客的女掌櫃並沒有因為衣衫狼狽的慘狀而鄙視兩人，反而送上藥草，好心地為他們處理傷口。

這事之後，萊恩和伊登伯爵理所當然地成為這家小餐館的座上客，編了一套“行船人”的謊話掩飾身份，追求這位年輕貌美的寡婦。半開玩笑、半認真較勁的兩人不免互揭瘡疤，最後誰也沒有贏得伊人芳心，算是兩敗俱傷。

後來查爾士陛下駕崩，哀痛的萊恩得肩負起王兄遺命，也就不再玩這種改裝遊戲了。

沒想到時至今，數年未見的莉莉安依然對“船員萊恩”念念不忘，在得知他已喪兩年後大有垂青之意。

原來當初伊人對萊恩無動於衷，是因伊登伯爵的一番嘲諷所引起——他玩笑地告訴莉莉安:“這傢伙娶了好幾位子，每個港口都有一個家，孩子已經十幾歲了！”萊恩氣得面紅耳赤又無話可以反駁。雖然那時他早和茵雅分居，但畢竟還有婚姻名義，而昧著良心謊稱未婚的言行，萊恩也作不出來。就這樣，費了幾年光陰，饒了一大圈後，還是讓他抱得美人歸。

“真是便宜了那小子！”伊登伯爵嘀咕。

活該莫娜夫人失寵，不是有一句諺語嗎？

“要抓住一個男人的心，得先抓住他的胃！”姑且不論這句話的效果如何，單就莉莉安對“船員萊恩”的溫婉體貼，只懂得以媚取勝、需索無度的莫娜夫人就註定落敗了。

能使男人醉的女並不一定得是傾國傾城的妖姬哪！尤其是對萊恩那種曾經滄海的男子。伊登伯爵暗忖，莉莉安的心比金子珍貴、比玫瑰嬌美，除非瞎眼白痴，否則有誰會舍莉莉安就莫娜？

也該是萊恩拋開身份顧忌，去追求平淡、真實情的時候了。他衷心祝福這個身居高位卻空虛寂寞的老朋友！

至於這段情居然會引發一場政治風暴，則是伊登始料未及的…

“麥斯！如果你敢再耍老千，我發誓一定打斷你的鼻子！”雙目圓睜的蕾庭怒聲警告。

“我哪有？”十六歲的麥斯長相酷似父親，只是多了幾倍淘氣，太過輕浮。金棕的頭髮、帶笑的雙眸，滿臉無辜的辯白:“蕾，你要有證據才能說呀！怎麼可以冤枉我？”牌品不佳的蕾庭氣得臉紅脖子，“你分明搞鬼！”

“好了！好了！”羅倫出言安撫兩人，“願賭服輸。蕾，你得專注觀察，抓出破綻才行。往好處想，麥斯也給了我們一個教訓——‘十賭九詐’，以後我們就不會輸得傾家蕩產了！”

“哼！難不成還得謝謝他出老千？”蕾庭不客氣的指著麥斯說。

“哪裡！哪裡！不敢當！”麥斯謙虛道。

讓人膩得發黴的梅雨一絲絲落下，連續幾天不停，在羅倫寢宮旁的小圖書館裡，三人吵得不可開。

本來鮮少和羅倫談的麥斯因為蕾庭的介入，反而能夠敞開心扉和羅倫相處。坦率得近乎鹵莽的蕾庭，在無意中為這對格迥異的堂兄弟搭起溝通的橋樑。

而她和麥斯的初次會面，用“不打不相識”來形容是最恰當不過的了——蕾庭在無意間發現了一個鳥巢，滿心歡喜的每探看，誰知道在第三天傍晚，看見麥斯站在樹下，拿著破掉的蛋殼端詳，地面上躺著未成的雛鳥、蛋汁四溢。

怒火沖天的蕾庭指責他殺死了他的草鶯，而一向頑皮的麥斯則反問她，有何證據證明鳥蛋是他的？

衝動的蕾庭不假思索地撲上前去，跟比他略高一點的麥斯扭成一團，如果不是羅倫及時趕到，恐怕早已打得鼻青臉腫…

羅倫溫言調解，蕾庭猶忿忿不平地指出麥斯的惡行絲毫不因他是羅倫的堂兄而讓步，而麥斯這時才否認。

“我本沒壞你的‘鳥蛋’，老兄！”他吊兒郎當的調侃令蕾庭咬牙切齒。

“難不成是它自己掉下來的？你騙鬼！”

“那得問你了，那不是你的蛋嗎？”他反相譏，“掉下來還…”

“麥斯。”羅倫溫和的語氣令他閉嘴，麥斯也算給這位堂弟面子了。

樹上的嘈雜嗚聲令羅倫抬頭仰望，沉了半晌，他才開口:“也許…這些蛋是被同巢的雛鳥推出巢外的…”他告訴蕾庭，杜鵑鳥有託卵習，自己不築巢，反而將卵產於地上，再銜入他鳥的巢中，予以孵育。

“一旦杜鵑鳥的幼雛孵化後，他會將巢內的蛋、幼雛推落巢外，好獨自霸佔養父母的照顧哺育…”半信半疑的蕾庭在羅倫詳述杜鵑鳥的習後，猛然回想起她的確在巢裡看到一顆特別大的鳥蛋，而且花紋有些差異。