第八章

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和莉蓮通過電話以後，布萊爾開始了她的工作，小推車上的每一樣早餐食品她都嚐了一遍。接著，她在上的每一條單子和每一個枕頭套的某個角上用鉛筆做上記號，以便檢查女服務員是否更換單子。然後，她把吃剩的早餐倒進提兜裡，換上一件薄大衣，離開飯店到街上散散步，以便清醒一下頭腦。

在聖馬丁飯店一個街區以外的某個地方的人行道上，有個提著口袋的女人向她蹣跚地走來，走到她身邊的時候，她開口問道:"有零錢嗎？"

"早餐你要嗎？"布萊爾說著從提兜裡掏出幾個塑料口袋。那女人接過這些口袋，口中唸唸有詞地說了一連串謝謝，把它們進一個破破爛爛的、鼓鼓囊囊的購物袋裡，然後匆匆忙忙地離開了。她手中提著四個同樣的購物袋。

布萊爾繼續走自己的路，心中暗自想道，將來可別碰上和這個女人一樣的命運。她因為能夠向別人提供幫助而到釋懷。和命運相比，自己的麻煩似乎不那麼重要了，可是她繼續散步的時候，這些麻煩又一次鑽進了她的思想裡。

鮑爾斯。她的雙手在大衣口袋裡，她把手捏成了拳頭。對他的親吻，他的擁抱，她無法抵抗，她是那樣的無能為力。"

…

世界好象不復存在…"他的原話。她不得不承認，每當他們在一起的時候，實際情況確實如此。誰又能解釋誘惑呢？

她在郵政大街上來來回回走了好幾趟，心裡盤算著應該如何應付這一局面。她兩次停下來，從大街上的一個電話亭裡往聖馬丁飯店自己的房間裡打了兩次電話，以便檢測飯店的留言系統。無論發生什麼情況，她必須繼續她的評估工作。

她的主要任務之一是在飯店的每一個餐廳裡進餐兩次，昨天晚上被發現之後，她不能再次去冒險了。她一邊瀏覽著大街上的櫥窗，一邊琢磨著應該如何解決這一問題。

在一個假髮商店前邊，她站下來打了一個響指，有主意了！二十分鐘以後，她從商店裡出來的時候，手裡多了一個包裝袋，腦子裡也有了前往附近一家舊貨店的路徑圖。從舊貨店裡出來的時候，她儼然成為一個年逾古稀的老人了，頭上是白的假髮，身上是印花的雙縐上衣和綴有花邊的大披肩，手上戴著手套，下身是深的緊身褲，臉上是金屬絲鏡框的眼鏡，腳上穿的是一雙老人鞋。她手裡還拿著一柺杖，提著一個網兜，網兜裡裝著她的提兜和以前的化裝用品。

太了，太了，她住飯店走的路上不停地嘆著。她早早地在燒烤餐廳裡點了一頓午餐。鮑爾斯和餐廳總管走進餐廳，從她的桌子旁邊經過的時候，她確實緊張了一陣子。鮑爾斯客氣地對她點了點頭，他對在此進餐的其它客人亦如此。太了。

她在燒烤餐廳沒有吃完的剩餘物資都進了她的網兜。接下來在頂層餐廳的午餐也進展順利，布萊爾回到飯店前廳的時候，讓門衛跟著她走了一段距離，她向對方提出一大串觀光方面的問題，以及有關戲劇演出和響樂演出方面的問題，其實門票早已售馨了。門衛經受住了考驗。

回到房間以後，布萊爾換上了她常穿的褐便裝，然後又點了一套送上門的豐盛的午餐。她把幾乎未動的三套午餐裝了滿滿一提兜，到附近的唐人街上心清輕鬆地散了一圈步。

太陽出來了，一派陽光燦爛的景和暖融融的氛圍，布萊爾覺得，自己好象真的來到了中國大地上。在布什大街和格蘭特大街路口上的中國牌樓跟前，她把食物全都送給了一個衣衫襤樓的叫花子。馬路兩側一個挨著一個排列的是異國情調的小商店、飯館、雜貨鋪等等。她在這裡看到了在美國超市裡從來沒有見到過的紙燈籠、北京烤鴨、系蔬菜等等——四周的東方景象和各種東西的氣味把她震懾住了，住了。