第三章

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壬虎點點頭，不多作解釋地說:“你也不必再喊我經理，我早就不是你的上司了。”

“啊，說得也是！真是積習難改。”女助理尷尬一笑。

“喲喲，這不是柴前經理嗎？”隔沒幾步路外，穿著昂貴西裝、打著領帶的油頭男子高聲招呼道:“真是好久不見啊！打從你離開我們嘉技後，也沒回來公司看我們。大家都很關心你的現況呢！怎麼樣，是不是找到更發財的公司啦？來來來，既然在這兒遇到就和我們喝一杯吧！”

“張經理，”黑眸病傲瞬“，壬虎換上更冰冷疏遠的面孔，微一點頭說:“謝謝你的邀請，不過我正在等人，就不打攪了。”

“哎，幹麼這麼客氣！”將女助理擠開的油頭男子，滿面紅光的臉湊過來，一邊搭上壬虎的肩膀說:“以前我們還是一起打拚的好夥伴，不是嗎？哈哈哈，真可惜你離開公司得早，要不然今天一定輪不到我坐這經理的位置。”

“張經理，你喝醉了。柴經…柴先生他既然和人還有約，我們就不要強人所難，進去唱歌吧？”女助理試圖把男子帶開。

“少囉唆！”男人奮力一推，把她推到一邊去。這般暴的舉止，讓壬虎皺起眉頭。

而不諳察言觀的男人，卻繼續把著柴壬虎的肩膀說:“喂！柴壬虎，我聽說你離開後，跑去做什麼小學老師，不會是真的吧？拜託，那種小廟容得了你這種大佛嗎？以前捧著金飯碗的你，真的吃得下那種又臭又硬的公家飯啊？依我看你是故作高姿態吧？”

“張經理，你不要這樣，柴先生會很困擾的。”女助理連忙再上前勸阻，這次總算成功地把男人拉離壬虎身邊。

“現在你的上司是我，不是那傢伙！般清楚！”男人兇巴巴地怒罵完助理後，還不死心地指著壬虎的鼻子說:“我再告訴你，柴壬虎，像你這種死硬腦子的人，走到哪裡都行不通的！別以為上頭的人會花大把鈔票再把你請回去，那是不可能的！哈哈，我這次拉到康海做我的後臺，我會讓上頭的人看看，就算沒有你，我一樣可以讓公司賺大錢！哈哈哈！”

“經理，你不要再說了啦…”女助理對壬虎送上歉意十足的眼神，扯著醜態畢的男人的衣袖說:“我們進去了，張經理，讓客戶等太久不好。”這回女助理好下容易總算讓油頭男子聽進勸告，把上司送進ktv大門內，深深地朝壬虎一鞠躬後，消失在大廳的彼端。

“柴老師，剛剛那是怎麼回事啊？”與女助理擦身而過，風曉暘巧合地看到最後一幕說:“是你認識的人嗎？”壬虎有意地忽略這句問話。

“我們可以走了嗎？風老師。”也不等她點頭，壬虎率先往停車場走去。所謂屋漏偏逢連夜雨，對他而言，這真是最糟糕的一夜。…。。雖然曉暘一直告訴自己，不必太雞婆，反正柴壬虎心情不或是有心事，都不幹自己事。可是…曉暘從後視鏡悄悄地看著他陰鬱的側臉，總覺得無法不管，尤其是她很在意之前在ktv大門口處發生的爭執。

曉暘不是不懂，每個人都有不想對他人說的心事，強硬介入他人的心情，從他人的角度來看，無非是“多此一舉”的大麻煩。

但…再次瞥了身旁繃著臉的男人一眼，曉暘決心冒險一下。

“當我多嘴好了，柴老師，你不想說可以不回答。剛剛的人是你以前的同事吧？那個油頭的傢伙好象在指責你什麼，到底是怎麼一回事？”車內靜悄無聲。

曉暘一吐舌。

“好吧，我只是在想，你可能需要一個訴苦的對象，我很願意當垃圾桶，不過看來你並不需要。我閉嘴就是。”唉，早知道就別搭這便車了，氣氛真低。曉暘從來就不是擅長處理這種“僵硬”氣氛的人。她有點後悔剛剛草率地開口，現在人家搞不好把她當成“好管閒事”的八婆了啦！

曉暘不由得祈禱車子開快點，快點回家就能擺脫這種尷尬。

車子在市區中行走了一陣子後，開上高速公路。窗外繽紛的夜景與窗內死寂的氣氛形成強烈的對比。明明都過‮夜午‬了，臺北卻燈火璀璨得像座不夜城。曉暘正專心地數著人造星光的數目時，一旁始終靜默的男人卻開口了。

柴壬虎低沉而平穩的說道:“你是從小就立志要做老師的嗎？風老師。”咦？曉暘吃驚地眨眨眼，搖了搖頭。

“不，我只是喜歡史地而已。會做老師，是因為沒有其它更好的選擇。”

“即使是誤打誤撞，”男人揚起角，卻不帶笑意。

“我倒覺得你適合做老師的。活潑外向，很快就能和學生們打成一片。”

“哈哈，那是因為我從高中就開始打工當家教，所以應付小表頭早就已經習慣了。我也是被磨了好一陣子才抓到訣竅的，總之千萬別讓孩子爬上自己的頭頂，也不要妄想討好他們，反而容易讓他們聽自己的話。”掛在心頭上的重石登時減輕，曉暘愉快地回道。

點點頭，柴壬虎注視著前方的車況，淡淡地說:“我在做老師之前，曾經在一間高科技公司工作過。剛剛的那些人，是我以前的同事。”看樣子重點來了。曉暘閉上嘴，安靜地聽著。

“基本上，我的工作是偏向研發的，不過埋頭做研究在轉變快速的業界，是很容易被打入冷門的。稍一不注意，花費上億經費所開發出來的產品，就會變成市場上的毒瘤，業務賣不動、老闆頻跳腳，最後壓力又轉回研發小組的身上。就某種層面來看，它也是風險高的投機產業。”雖然聽得有點懵懵懂懂，但曉暘還是努力去理解他所描繪的情景。

“為了獲得最新信息，在同業間就得保持靈通的消息管道，要有靈通的消息就得增廣自己的友圈子，不斷地建立人脈。白天研究，夜晚社，回家倒頭睡四、五個鐘頭，隔天爬起來又重複著同樣的循環。逐漸的，我發現自己做研究的時間越來越少，而周旋在人心之間謀略的時間卻越來越長，我甚至不認識那個在鏡子裡總是一臉厭煩的人是誰。”輕搖頭，他出一絲苦笑地說:“後來我乾脆辭去那份工作。有人罵我是科技界的逃兵，我也無所謂。不斷追逐開創最新的科技，在他們的眼中是偉大的使命，可是我竟拋棄這種使命，自然讓一部分的人看不過去，好比方才的張經理。”

“多奇怪啊，每個人本來就有權利決定自己要以什麼方式生活啊！竟因為這樣的理由而找你麻煩，那個張經理也太莫名其妙了！”曉暘覺得很不可思議，怎麼會有人因此而定柴壬虎有罪？

“當老師又有什麼不對？”把手叉在前，曉暘忿忿下平地說:“要培養下一代可是個吃力的工作，誰規定非得當科技菁英才是神聖的工作啊？”角噙著一抹神秘的笑，他忽然瞅了她一眼。