第一章

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“我哪捨得，但你也到了該婚嫁的年紀了，就不知范家是否記得這個約定。”朱強眯起老眼，想起十七年前朱小喬的娘和范家媳婦是好友，當時她娘去范家作客，看見七歲的範陀羅活潑又健康，打從心底喜歡，於是指著自己的肚子，與範陀羅的娘訂下這門親事。

“他忘了最好。”朱小喬吐吐舌頭。

“你這孩子…”像是怕爺爺又抓著她談論婚事，她趕緊找個藉口說:“爺爺，藥引還差一樣，我去街坊的藥鋪抓藥。”

“你呀！”朱強哪會不知道她打的是什麼主意“算了，咳…去吧。”

“瞧您，還在咳呢，就少說些話。”她拍拍他的口，又倒了杯熱茶過來“爺爺，喝口熱茶，會舒服點。”等爺爺喝了熱茶，止住了咳，朱小喬迅速為他蓋好被子，趕著出門。

----鹹德堂是京都最著名的藥鋪子，藥材多來自太行山，因此異常珍貴。朱小喬抓了藥後，原本要回朱府，不知不覺竟來到了翼虎左將府。她並沒有忘記，這兒就是她娘和范家夫人指腹為婚的地方，雖然知道，但她從不好奇對方的長相，聽說他現任皇上身邊的四大護衛之一，武藝應該非常高強吧？

望著那扇磚紅鐵鑄大門，門口立著兩頭展翼石虎，再看向上頭的匾額，上面寫著“翼虎左將府邸。”六個大字，果真是相得益彰。笑著搖搖頭，她正打算返家，突然聽見大門開啟的聲音，接著是尤管家恭謹的嗓音──“左將大人慢走。”左將大人！朱小喬頓住腳步，立即藏身在轉角的衝衙內，一雙骨碌碌的大眼期待地望著大門處。

不一會兒，一個男人走出大門，這一瞧還真是嚇壞了朱小喬。天，他好高、好高…身材又魁梧，漆黑的發隨風飄散，在他的肩上飛揚，只不過他一直背對著她，讓她看不見他的長相。

這十幾年來從未對他的模樣到好奇，朱小喬就在這瞬間突然很想一探究竟。

眼看他就要離開了，她立刻走出胡衕，假意跟在他身後，就在她追上他錯身而過的剎那撞了他一下，手中的藥包落在地上。

“對不起、對不起。”朱小喬拚命道歉，然後拾起藥包，抬起臉。就在這一刻，她像是忘了呼，眼巴巴看著眼前高大獷的男人，原以為這樣身材的男人長得合該是同樣糙不起眼，沒想到他的外貌還真英。

只不過他那對斜飛入鬢的劍眉以及那雙炯炯有神的眼，給人的第一眼印象會有點畏意。

“姑娘，你看夠了沒？”範陀羅半眯起眸，向來機智過人的他又哪會看不出她是蓄意撞他。

“呃…”朱小喬趕緊收回視線，小臉出現不尋常的暈紅“我…我該走了。”

“等等。”範陀羅播聲喊住她。她吃了一驚，以為他知道她的身分，倏地回頭“嗯？”

“你的簪子掉了。”他點了點下巴，看向落在他鞋尖前面的銀簪。

“哦，謝謝。”她對他笑了笑，隨即撿起銀簪，順手在發上。

在近距離的注視下，範陀羅赫然發現，她發上的那支銀簪竟是這麼眼，好像曾在哪兒見過。猛地，他想起來了。猶記得他曾在娘遺留下來的珠寶盒內看過一模一樣的東西，而且這支簪子還是孃親手設計的款式，為什麼這女人也會有樣式相仿的銀簪？

“你這簪子是打哪兒來的？”他的語氣隱含審問的意味。朱小喬挑起眉，沒想到他會對她這支簪子這麼有興趣。

“這是我娘留給我的，從我有記憶開始，它就跟著我了。”

“真是這樣？”瞧他那質疑的表情，活像不相信她，朱小喬有點不高興了，儘管他是她未來的夫婿，長得又這般高大、人，但她並不怕他“這位公子，你是懷疑我囉？

很抱歉，本姑娘的答案就是這樣，信不信由你。”

“呵！”他冷冷地勾起，眼眸閃過犀利的光影，注視著朱小喬的一舉一動。

這女人真是善變，剛剛還一副羞怯嬌憨的傻樣，轉瞬間又變成這副義正辭嚴的兇悍模樣，真有她的。

“你笑什麼？”朱小喬擰起眉，就算他不知道她是他未過門的子，也不能用這種鄙夷的嘴臉取笑她呀！

“我還得趕路，姑娘，請讓開。”他可沒興致與一個陌生女子在大街上閒嗑牙，再看看天，怕嚴大夫久等了。

朱小喬扁扁嘴，這才走到另一邊，但是對他的印象已大大的打了折扣，於是不服輸的說:“這位公子，別忘了，是你喊住我的。”

“如果不是你蓄意撞我一下，我也不會停下讓你打擾了好一段時間，就到此為止吧！”他收斂笑容，揮袂往前直走。朱小喬瞪著他的背影，回去她一定要將今天的發現告訴爺爺，好在他在鑄成大錯之前趕緊退了這門親事。

“跩什麼跩？以為自己身為翼虎左將就很了不起了？唉，可憐民脂民膏，淨被朝廷一些自以為是的大官吃幹抹淨。”朱小喬抱著藥包，回頭邊走邊喃喃自語。範陀羅眯起一雙漆黑如墨的眼，突地頓住腳步，轉身睨著她“站住，你這句話是什麼意思？”朱小喬回頭，覷著他那張變黑的臉“說進你的心底了嗎？看看北方戰況吧，打了幾年了還在打，也不想想費多少軍糧，防礙那兒的百姓多少自由？！”

“你以為我們喜歡打仗？這些年有多少外患讓我們一一剷除，作戰的辛苦勞累不是你這種坐在家中養尊處優的大小姐能明白的。”範陀羅本不想理會她，但又不願讓這種自以為是的女人誤解。