第三章

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當黎之旭和元綺來到廳堂，其他人已經入座，卻沒人動筷。

“爹、娘，對不起，我有事耽擱了。”黎之旭一進來，馬上告罪。

“你們可以不用等我。”

“晚膳是全家人團聚的時間，更何況你在外頭辛苦奔忙，等你也是應該的。”黎老夫人和藹笑道。

“爹、娘。”元綺彎身一福，坐到自己的位置。

“倒是綺兒，怎麼整個下午都不見你的人？”黎老夫人看向元綺，臉上的笑馬上消失，眉頭微微擰了起來。

“就算旭兒晚歸，你也該在這兒一起等。”

“是，娘，我曉得了。”元綺低頭應是，悄悄吐了下舌。果然被罵了，不過總比被發現她爬樹還好。

“是我吩咐她在房裡等我，如果娘覺得這樣不妥，我以後讓她在這兒一起陪爹孃等。”黎之旭淡淡開口，沒特地為她辯解，卻是不著痕跡地解釋了她的去向。

“元綺，聽到了嗎？”

“是，相公。”元綺又乖巧地應了聲。

淡然止乎禮的態度，是他用來保護她的方式，他從不在爹孃面前表現出對她的溫柔，免得加深娘對她的芥蒂。

每次看到他這種神態，她總覺得很不可思議，那命令權威的口吻，和他私下溫醇好聽的嗓音，簡直天差地別。她不慶幸自己是被他愛著的，她不敢想像，若獨處時他依然用這種態度對她，那覺會有多痛。

“都餓了，快用膳吧！”黎父把話題帶開，為兒子媳婦解圍。見慣世面的他，眼界比子開了許多，對元綺的包容度也廣闊許多。

“姨母，我幫您盛雞湯。”坐在一旁的年輕姑娘熱絡服侍著黎老夫人，她正是黎老夫人的外甥女韓玉珍，雖然家不在京城，但因和黎老夫人談得來，一年裡有大半時間都長住黎府。

“好、好。”黎老夫人開心笑道，對外甥女的態度和對元綺的態度明顯不同。

“別隻顧著幫我打理，你也要多吃點，瞧你最近都瘦了。”這也難怪，打小她就看著韓玉珍長大，兩家門當戶對，玉珍又是貼心嫻淑，她一心盼著兒子能把她娶進門當媳婦，誰知道，兒子只不過是去了趟淆州，就把她長年的期盼給完全粉碎。

這一切，黎之旭全看在眼裡。怕元綺心裡不舒服，他不著痕跡地望向她，卻見她一臉崇拜地盯著韓玉珍，他不微微揚笑。他就愛她這單純的心思，不懂得計較，只知道如何檢討自己。

譁，原來要這樣才會得人疼，要抿笑、要舉止優雅…元綺學得好認真，希望自己能及得上玉珍表妹的十分之一，好讓婆婆能更喜歡她一些。

“對了，最近閻逍準備成親，應該沒空忙閻記的事吧？”黎父突然憶起，促狹道:“你可以趁這個機會，多搶點生意過來！”

“這麼一點小事哪裡難得倒閻逍？他守得可緊呢。”黎之旭挑眉揚笑，提到好友的終生大事，俊魅的面容染上難掩的喜悅之。

黎家主漕，閻家主陸，並列京城二大首富，在外人眼中，他們是互相競爭的敵手，但實際上，他們是密不可分的戰友。因為有對方的存在，勵出彼此潛在的才能，亦敵亦友，互相砥礪，是他們的最佳寫照。

靶受到丈夫的好心情，元綺也覺得開心。她見過閻逍，加上御史項沛棠，都是旭重若命的好友。

“閻家真有福分，結親的對象是京城裡有頭有臉的人物。”黎老夫人嘆了口氣。

聽出母親意有所指，黎之旭不動聲，在桌下悄悄握住元綺的手。

“若能娶得心怡的姑娘，是更大的福分。”狀似隨口回應，卻是在捍衛元綺。

知道現在不是她說話的時候，元綺保持沉默，覺他的手緊緊地握住她，像握住她的心，帶來一陣溫暖。

坐在元綺身旁的韓玉珍察覺到兩人的舉動，怨恨湧上心頭，她咬牙，沒讓情緒表現出來。

“就是說啊，表哥和表嫂的相遇讓人好生羨慕，而且表嫂的廚藝那麼，連廚子都比不上呢！”韓玉珍掩輕笑，眼中閃過一絲陰狠，表面聽來稱讚的話，其實都是說中黎老夫人心頭的痛。

“堂堂黎氏當家主母，光會做菜有什麼用？”果然，黎老夫人臉整個沉了下來。