第二十六回火速救桃花

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“大公主最初本想代貴館主通知火關統領不處罰桃花姑娘，但不才認為這樣不妥當，大公主便又改變了主意。”

“公孫先生認為這樣做有什麼不妥當？”

“貴館主是個城府深沉的人，萬一他因這事惱羞成怒，暗中代火關統領把桃花姑娘先行處死怎麼辦？向少俠可曾想到這一步？”向雲奇吃驚道:“他敢這樣做嗎？那又如何向大公主代？”

“很簡單，他可以向大公主回報桃花姑娘是畏罪自殺的。”向雲奇不覺心頭一震，果然公孫玉設想周到，見地高出自己。

此刻他真後悔昨不該去求貴俊卿，萬一桃花因而遭了毒手，豈不等於是自己枉送她一命？

公孫玉接著又道:“大公主聽從了不才的建議，決定派不才到火關當面告知貴統領不得再處分桃花。”向雲奇道:“這樣固然很好，但桃花姑娘今後在火關卻必定過得更加痛苦了。”公孫玉頷首道:“這是一定的，火關統領貴瓊瑤，據說和她哥哥貴館主同樣的陰沉險詐，她雖然不得不放出桃花，但桃花今後的子確實不會好過。”

“大公主若真為桃花著想，就該把她調到總壇或另外的地方去。”

“不才也想到了這一層，但當時卻不方便講出來，桃花只不過火關一名女弟子，我若這樣建議，大公主很可能會怪不才是小題大作。”向雲奇這次不能怪公孫玉了，站在公孫玉的立場，這樣向大公主建議，的確是有些小題大作了。

公孫玉似是想試探向雲奇的心意，沉了半晌道:“向少俠還有什麼高見？”

“既然大公主這樣吩咐下來，已經算很照顧在下了，在下現在所希望的，是否能隨公孫玉先生一起到火關去一趟？”

“有這種必要嗎？”

“在下覺得惟有親眼見桃花姑娘一面，才能心安。”公孫玉蹙起雙眉，許久才說道:“也好，正好大公主給了不才兩面通行牌，說不定她也早有了此意，只是當時不便明言罷了！”向雲奇心中有些不解，道:“公孫先生在谷中身份已經不低，難道外出也需要通行牌嗎？”公孫玉笑道:“在本谷，若沒有通行牌，可說是寸步難行，不才在招賢館地區內行動，當然用招賢館牌，到總壇就必須有通行總壇的牌。至於到五關去，在招賢館除館主、副館主外，其餘的人都必須另備通行五關的牌，在下自然也不利外。”向雲奇望著天，道:“事不宜遲，現在就請公孫先生帶在下同去如何？”公孫玉給向雲奇一面牌，道:“向少俠請代這裡的館僮，到總館拿飯時，千萬不可提起你我到火關的事。”向雲奇隨即代過林小寶。

由這裡到火關，大約十幾里路，中間尚須經過宵關和水關。

到達宵關，雖然經過不少街道，街上卻冷清清的，很少看到行人，當真名符其實的宵關，必須到晚上才能熱鬧起來。

不過巧得很，偏偏只遇到兩人，向雲奇竟對這兩人全認識。

這兩人一位是老太太，一位是‮婦少‬，她們正是“慈母望兒”和“寡婦盼夫”兩站測試過向雲奇的。

老太太和‮婦少‬也是好記，見了向雲奇都出會心的微笑，得向雲奇反而有些不好意思了。

宵關的城門，白天是關著的，有牌的人，可從旁邊一處狹窄的角門通行。

出了城，很快便已到達水關。

水關在無人受測時，只是一條隧道，守護的也僅是一名綠衣少女。

那綠衣少女認出是向雲奇，還主動近前打招呼。就在距火關不足一里時，一名紅衣少女面而來。

火關女弟子，都是一身紅衣，大概是代表火紅的緣故。

向雲奇老遠就認出這少女是石榴，便急急上前去。

石榴一見向雲奇，立即失聲道:“向少俠，怎麼現在才來？”向雲奇覺出不妙，愕然問道:“莫非桃花姑娘…”石榴見公孫玉在旁，不便講話，一把將向雲奇拉到一邊。

公孫玉知道石榴的用意，自動遠遠避開。

向雲奇急急問道:“桃花姑娘怎麼樣了？你快說！”石榴霎時珠淚盈眶:“統領已經兩天多沒給桃花姐姐飯吃了，桃花姐姐現在已經不成人形，聽說統領決定要把她餓死的，尤其從昨天晚上起，還把她的衣服剝得光光的吊在一柱子上。”向雲奇心如火焚，他猜得出，必是招賢館主貴俊卿又傳來他曾要求放人的消息，才使得桃花死前還被吊起來，可見公孫玉果然預料不差。

他又急急再問:“你這兩天可曾見過她？”石榴拭著淚水，道:“連飯都不再送了，門已經上鎖，婢子哪還能再見到她？”

“你現在要到哪裡去？”

“還是奉命到總壇去辦事？”向雲奇心急地道:“好，我現在就去看她，你去你的，免得在這裡站久了被你們統領看到了。”石榴臨走時又道:“向少俠不但要救她，而且最好把她帶走，不然她遲早還是要被處死的。”

“我明白！”此刻向雲奇早已怒火填膺，回頭叫道:“公孫先生，我們快走！”公孫玉也隱約聽到兩人所講的話，立即和向雲奇急步向火關趕去。