第212章異鄉遇故知

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快進城時，秦慕白等人找了個隱蔽的林子換下了袍鎧更換平服，然後像當初那樣喬裝改扮成了商人，這才騎著馬堂而皇之的進了城，回了客棧。**泡！書。吧*剛要進房，與正要出門的陳妍撞了個正著。陳妍看到秦慕白先是一愣，隨即撲哧一笑:“你化成這樣子，顯險我都一時沒認出，瞬時老了十幾歲嘛！”

“呵呵！”秦慕白笑著招呼她進了房間，去除了偽裝的鬍鬚與髮飾等物，對她道，“我正要去一趟刺史府，要不你與我同去吧？反正李恪你也是相的。”陳妍想了一想，點點頭:“也好，索閒來無事，我正想出去走走。”

“那便走吧！我正想與李恪談談關於西河槽水鬼的事情，你也多少知情，或許能告訴我們一些什麼。”一行人出了客棧，往刺史府而去。

李恪新官上任，一切草就。他也沒有另立王府，而是將刺史府後宅簡單的收拾了一下，權當居所。刺史府的衙役與王府的親兵們，都與秦慕白相，因此暢行無阻。捕頭周老九見到秦慕白更是動，步步相將他引到了後宅李恪的居所。

李恪聽聞秦慕白來了，放聲大笑的走出來，遠遠的就笑道:“哎呀，稀客啊稀客！”

“你就奚落我吧！”秦慕白笑道。

“誰跟你打招呼啊，我明明是和陳女俠問好。”李恪笑道，“好久不見了呀，陳女俠，一切安好？”

“尚可。”陳妍笑的回道，“只是差點在襄州這塊寶地，做了冤死的斷頭鬼。”

“呵，這可不關我事，我那時還沒上任呢！現在嘛，我這個大清官好刺史上任了，豈能再有冤案？再者說了，我就算是個糊塗管，那冤誰也不敢冤了陳女俠呀，不然肯定會有人跟我拼命的，哈哈！”李恪促狹的大笑。

“真受不了你，見面就胡吹亂擂。”秦慕白搖頭笑道，“有些正事要與你談呢，難道就這樣站在階沿上敞開了說？”

“哦，是小王失禮了，失禮了呀！二位貴客，快請進屋說話吧！來人，煮茶客！”李恪大搖大擺的走進了屋裡。

秦、陳二人相視搖頭一笑，跟了進去。

李恪還是老習慣，到哪裡也不能離了茶，而且那套美昂貴的金質茶具，他還特意從長安帶到了襄州來，連煮茶的美姬也都照舊。

三人輕鬆愜意的坐著閒聊等茶，待茶煮好，李恪才摒退閒人，開始說到正題。

“說吧，今你閱兵有何收穫？”李恪開門見山道。

秦慕白便說道:“軍府的人出工不出力，純粹做樣子。神魚飛船好看不中用，白水軍浮有其表。總而言之，襄州軍府就沒打算認真剿賊，而是在做著各種花樣混淆視聽。”

“預料之中。”李恪點了點頭，拿來一個帳本扔給秦慕白，說道，“權萬紀清查銀曹、糧曹、軍曹與法曹帳冊，也都發現了這些問題。數年來，襄州為剿賊付出的錢糧不計其數，冠絕各項開支之首，遠超勸課農桑。其實襄州是很富裕的，光是那幾個碼頭就能帶來滾滾的財源。可是這些收入，多半拿去養兵了，可是西河漕的水鬼卻是越剿越烈。我真懷疑，這些銀錢究竟是拿去養兵了，還是養賊了。”秦慕白翻看了一陣帳本，擰了擰眉頭道:“軍府不作為，刺史府儼然與軍府沆瀣一氣串通了好的。襄州上下一併姑息養，難怪西河漕的水鬼剿之不盡越來越無法無天。現在我就在想一個問題了，皇帝陛下之所以派你來，還讓我來做你的助手，恐怕也是多少聽聞了西河漕水鬼一事。否則，一個小小的襄州，何以用得著派你來坐鎮？”

“坐鎮？這詞我喜歡，顯得我好像很能幹似的。”李恪戲謔的笑道，“這麼跟你說吧，不是父皇以派我來，是我自己早就覤好了這塊地方。早在安州時我就聽聞，襄州富得油，但是襄州刺史卻如走馬觀花一樣換得極勤。當時我不明就理，於是就很好奇——難道這麼好的一個刺史，人家都不願意幹？為何干了沒幾天都要走人呢？最近幾天，我才隱約清楚了原因。”

“除了水鬼屢不止，還有別的原因麼？”秦慕白問道。

“當然有。”李恪說道，“另一個重要的原因，就是襄州這個地方的官紳們，彼此勾聯相當緊密，外人是針不入水潑不進。刺史府、軍府與地方富豪鄉紳自成一派，有自己的頭領與共同的利益。如此，不管是哪個刺史與都尉調來了，都被孤立與排擠。表面上看刺史與都尉最有權、官最大，可實際上他們只能是孤家寡人。為官之人到了這樣的地方，誰能混得長久啊？”

“看來殿下是嗅到了一些什麼。”秦慕白問道，“你可是看出來了，誰是襄州這塊地面上的‘土霸王’？”

“刺史府司馬韋囂塵，軍府果毅都尉杜成元。”李恪一字一頓道，“就這兩個人。”

“果然…”秦慕白輕挑了一下嘴角，點了點頭。

“這麼說，你也覺到了？”李恪眼睛一亮，問道。

“刺史府我不清楚，軍府之中，眾將校的確是唯杜成元馬首上瞻。我今頭次亮相，他就給我來了個下馬威。好在我有百騎跟著，否則還真要折損顏面下不來臺了。”秦慕白冷笑，“不過你放心，要收拾他終歸是容易。但就是不知道，他們在襄州究竟有多大的勢力，背後牽連了多少人。”

“慢慢來吧！我們初來乍到，先要站住腳。”李恪點點頭道，“好在我是個皇子，有自己人手，也有一派人馬。否則孤家寡人的一個，還真是拿他們一點辦法也沒有。”這時陳妍笑道:“要不我出去走走，你們好好談吧？”

“哦？哈哈！看來我們是唐突了佳人呀！”李恪忙舉起茶杯，“已經談完啦！來，小王敬你一碗茶，權當賠罪了。”

“豈敢。”陳妍回了一禮，微笑道，“我覺，你們兩個比在絳州時更加親密無間了。這一回你們又攜手合作，只是地點由絳州換成了襄州。不知道你們這回，又打算鬧出多大動靜呢？”

“哈哈！”李恪指著秦慕白大笑道，“我可沒那膽量！其實什麼事情都是他唆使我乾的，不關我事！”秦慕白搖頭笑道:“陳妍，現在你知道什麼是賣友求榮了吧？都說他鄉遇故知好，可是遇到殿下的這樣的人，可算是觸了黴頭了。”

“咦，你一說他鄉遇故知，我倒想起一件事情來。”李恪急忙起身，走進自己書房裡拿出一封信箋遞給秦慕白，說道，“你的朋友可真不少，襄州這地方也有故人來訪你。軍營進不去，於是找人找到了刺史府，託我轉書信與你。”