花家舍那邊燃起沖天大火

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“他們要殺人啦。”老虎叫道。

寶琛先是一愣，繼而不耐煩地朝他揮手“去去去，你還是趕緊上樓睡覺去正經，少在這兒一驚一乍的，害得我又把賬算錯。”奇怪，他爹聽到這個消息後，並沒有像過去一樣驚慌失措，髒話連篇，而是表現得相當鎮定，老虎有點摸不著頭腦。他離開了父親的賬房，又朝前院來，正巧看見喜鵲拿盞油燈，和隔壁的花二孃從夫人的房中出來。就上前攔住她道:“他們要殺人啦。”喜鵲和花二孃互相看了一眼，兩個人都笑了起來。

“殺就殺唄。”喜鵲說，用手小心地護著油燈的火苗，不讓它被風吹滅。

“你管這閒事幹嗎？”花二孃嘆了一口氣，說道“看來，大金牙是活不過今晚了。他這個人死就死在他那張嘴上。”原來他們要殺的人是大金牙，看樣子，父親和喜鵲他們早就知道這件事了，只有他一個人還矇在鼓裡。據說，當長洲的婆婆帶著兩個孩子來到普濟的時候，大金牙正在家中的閣樓上給他娘熬藥。他是個有名的孝子。渡口的舵工譚水金得知消息後，急急火火地跑來，向他們通風報信:“長洲那邊來了三個人，看樣子要來找你拼命。”大金牙是滿不在乎的，他拍著脯對水金說:“不怕，他們老的老，小的小，我一腳一個，全給他們踢出門去。”他那瞎子老孃畢竟是上了年紀的人，還有些見識，一聽說這件事就問他兒子:“你不要說別的，這事情是不是你做的？”大金牙道:“是我做的。”老孃就讓他上閣樓去躲一躲。

“你躲在閣樓上，不要吱聲，等我先把他們打發走了，再來和你計較。”大金牙就依母親的話，一聲不吭地躲到閣樓上去了。不一會兒的工夫，那祖孫三人就哭哭啼啼地來到了他的門前。瞎子雖然看不見他們，但從老婆子的言辭中斷定她是一個老實本分、膽小怕事的人，就連哄帶騙，把他們給打發走了。他們走了之後，瞎子掩了門，把耳朵伏在門上聽，知道他們走得遠了，才把他兒子從閣樓上喊下來。

“兒呀”瞎子道“你平常殺豬賣給我的錢，我一文也沒捨得用，都放在頭的樟木箱子裡收著，本來是等著留給你娶媳婦用的。你把它全部取出來，再帶兩身換洗的衣裳，走吧，有多遠，你就走多遠。過個一年半載，你再回轉來。”大金牙笑道:“娘，你這是怎麼了，我難道還怕他們不成，用不著躲出去，他們要再敢來，我就把他們一個不留都殺了。”瞎子道:“你老孃沒見識，但六歲死了爹孃，到普濟來當童養媳，十四歲嫁與你爹，二十六歲守寡，雖說眼睛瞎了，可經過的事件件清清楚楚，兒呀，你就聽我一句話，別的不去說它，只因我昨晚做過一夢，夢見你爹的墳頭上落了一群白鶴，這是不祥之兆，只怕這事就應驗在你的身上。”大金牙道:“娘這是想到哪裡去了，如今的光景與以前大不相同了。世道也要變，天下大亂，在普濟也已經革命了。”

“我成天聽你張口革命，閉口革命，跟著個村東頭黃丫頭瞎鬧，連你家祖傳的殺豬的營生也不好好去做…”瞎子道。

“革命就是殺人，和殺豬的手藝按說也差不了多少，都是那白刀子進，紅刀子出的勾當。過些子，等我們攻下梅城，殺了州府老爺之後，再接你老人家去衙門裡去住。”瞎子見大金牙死活不答應，想了一會兒，就改口道:“剛才我聽那長洲婆子的言語，她倒不像是一個會撒皮打潑的人，她兒媳因你而死，她卻不去報官，找到家裡，所為的恐怕也就是爭幾個錢，你既然不聽我的勸，不肯出去躲避，也罷。你就把那箱子裡的錢分出一半來，託個可靠的夥計，把與那長洲的婆子，打個圓場，老話說，花錢消災，別的你不依就算了，但萬萬要依我這句話。”大金牙見老孃的話說到這份兒上，也只得假意應承下來，侍候瞎子老孃把藥喝完，就出去找人耍錢去了。從那天以後，一連幾天，太平無事，瞎子漸漸地也就不催他去長洲送錢了。這天午後，大金牙從外面滿身酒氣地回到家中，一進門就對瞎子老孃說:“今天中午王七蛋兄弟倆請我去喝酒，我總覺得這事有些蹊蹺。”瞎子道:“人家好心請你喝酒，你有什麼覺得不對勁的？”大金牙道:“開始還沒什麼，可喝著喝著，那王七蛋就從兜中掏出一段麻繩來，說‘我們兄弟倆有什麼對不住大哥的地方，大哥休要怪罪’。這話說得好沒有來由。”

“後來呢？”瞎子問。

“後來他們倆都醉了，伏在桌子上睡去了。”大金牙道。瞎子老孃聽了嚇得白眼直翻。她把大腿一拍，突然哭了起來:“傻瓜啊，傻瓜，我怎麼生出你這麼一個傻瓜來了呢？人家都把刀架在你的脖子上了，你還被矇在鼓裡呢？”

“誰要殺我？”大金牙不由得摸了摸脖子，也被嚇了一跳。

“孩子啊，那鐵匠王七蛋、王八蛋哪裡是請你喝酒，分明是在下套子捉你呢。”瞎子道。

“他們既要捉我，幹嗎要請我喝酒呢？”大金牙道。

“呆子，你這身蠻力，他們要是兩個加在一塊，也上不了你的身，不把你灌醉，如何能捉得住你？好在他們自己喝醉了，要不然，你的小命早就送在這兩個人手上。”瞎子說。

“我與他們無冤無仇，他們幹嗎要捉我？”

“不是他們要捉你，是有別的人要他們捉你。”

“這麼說，是校長。”大金牙似乎一下子慌了神，酒也醒了一大半“她幹嗎要捉我？她幹嗎要捉我…”

“為著長洲那件事，她要拿你正法。”大金牙一聽，臉就白了。手裡扶著的一把椅子也被他按得吱吱直叫。瞎子詫異道:“見鬼了，你平常在村裡，天不怕、地不怕，就是個閻王爺再世，怎麼一提起那個黃丫頭來，你就嚇成這樣？”

“娘啊，我可怎麼辦？”大金牙道。

“王七蛋兄弟一時沒罩住你，很快就會有另外的人來抓你。你趕快去收拾收拾，天一黑，你就上路。你扶我一把，我去替你烙幾張餅，你帶在路上吃。”黃昏時分，家裡來了一個剃頭的。他懷裡夾著剃頭匣子，一瘸一拐地來到門前。大金牙認得他是夏莊的徐柺子。因想起自己的頭髮已經有一個多月沒有剃了，不妨剃了頭再逃。他與徐柺子講好了價錢，就在椅子上坐下來，讓他剃頭。那徐柺子將布繞在他前擺好，從木匣中取出一把明晃晃的剃刀來。徐柺子將剃刀按在他的脖子上，低低地說道:“兄弟，莫動。你是殺豬的，知道我下刀的地方，你不動，我不動。”聽徐柺子這麼說，大金牙早已經嚇癱了，坐在椅子上一動不敢動。正在這時，從門外衝進來幾個人，用繩子將他綁得嚴嚴實實。王七蛋過來，拍了拍他的肩膀，笑著說:“本來中午就要拿你，只因我們兄弟倆貪杯，差點誤了事。”說完，不再理會瞎子老孃的哭叫和唾罵，押著他往學堂的方向去了。照村裡老人的說法，大金牙要是能管住他那張嘴，本來還不至於死。