孫姑娘出殯了

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兩人並肩坐在門檻上。張季元又在往菸斗裡裝菸絲。秀米將雙肘支在膝蓋上，託著兩腮。山風吹在她臉上，既憂傷又暢快。表哥問她平時讀什麼書，有沒有去過梅城，又問她為什麼平時總是愁眉不展，滿臉心事。他問什麼，她答什麼。可凡是秀米問他的問題，張季元一概避而不答。秀米問他到底是哪裡人，到普濟幹什麼來了，因何要去找那個六個指頭的人，那天在夏莊薛舉人家幹什麼。張季元不是答非所問，就是嘿嘿地笑，什麼話都不說。

不過，當秀米說起那天在池塘邊看見一個釣魚的人時，張季元的臉突然就變了。他仔細地詢問了每一個細節，嘴裡狐疑道:奇怪，他既是在那兒釣魚，釣竿上怎麼會沒有鉤線呢？

“你還記得他長得什麼樣子嗎？”張季元急切地問道，一下子從門檻上站了起來，把秀米嚇了一跳。

“穿著黑布道袍，頭戴一頂舊氈帽，是個駝背。”秀米回憶說“我見他蹲在葦叢中探頭探腦…”

“糟糕！”張季元的嘴裡支支吾吾“難道是他？”

“你認識他？”秀米問。現在，她真的有點害怕了。

“這事你為什麼不早點告訴我？！”張季元黑著臉道。這時，他已經完全變成了另外一個人。秀米沒有吱聲。她知道，對張季元來說，此事顯然關係重大。

“不行，”張季元自語道“不行，我得馬上趕回去。”

“可這會兒渡口已經沒有船啦。”秀米道。

“糟糕，恐怕要出事…”張季元愣愣地看著她，一時顯得不知所措。就在這時，他們都聽見了竹林裡的說話聲，馬燈的光亮忽明忽暗。母親和寶琛他們回來了。張季元陰沉著臉，什麼話也沒說，一個人獨自進屋去了。這個白痴！怎麼會忽然跟人翻起臉來？秀米悵然若失地回到房中，點了燈，兀自站在窗口。心裡恨恨的，可她的臉還是那麼燙。她有些後悔，不該提起那個釣魚的駝背。翠蓮端來了一盆水，讓她洗臉，秀米也不理她。翠蓮道:“你睡不睡？今天走了一天的路，累得像死狗一樣。你不睡，我可要先睡了。”說完，她脫去衣裳，倒在上睡了。秀米手無意中觸碰到了五斗櫥上紅布蓋著一件什麼東西。這個陳老闆也真是蹊蹺，好端端的東西，蓋上紅綢布幹什麼？她輕輕地碰了碰紅佈下的那個東西，軟軟的，像是女人梳妝用的香囊。她揭開綢布一看，嚇得渾身一靈，不由得失聲叫了起來。那是一雙小孩穿的老虎鞋。翠蓮一骨碌從上坐起來，嚇得也張大了嘴，呆呆地看著她。過了半天，秀米才對翠蓮道:“你說，這房子裡到了晚上會不會鬧鬼？”

“鬧鬼？好好的，鬧什麼鬼！”翠蓮一臉驚愕地看著她，目光也有點飄忽起來。

“這房子裡，不久前剛死過一個孩子。”秀米道。她覺得滿屋子都是那個病孩的影子。秀米連臉也沒洗，就跳到上去了。

“你可嚇不住我。”翠蓮笑了起來“我膽子大是出了名的，你想動什麼歪腦筋來唬我，沒那麼容易。”

“你什麼都不怕嗎？”

“什麼都不怕。”翠蓮說。她說，有一次在逃跑途中，在一座墳地裡睡了一個晚上。早晨她快要醒的時候，覺得有什麼東西在她的頭髮，她伸手一摸，就摸到了一個圓滾滾的東西。

“你猜它是什麼？”

“不知道。”

“一條黑綠黑綠的大蟒蛇。我睜開眼，那鬼東西正用它的舌頭我的臉呢。”翠蓮得意地說“這事要叫你遇上，還不要嚇死好幾回去。”

“蛇有什麼好怕的，若是我遇見了，我也不怕。”秀米說。

“那你是怕鬼了？”秀米想了想，在被窩裡側過臉來看了看她，又轉過臉去看著帳頂，嘴裡喃喃道:“單單是鬼，我興許還不怕，最怕那鬼不像鬼，人不像人的東西。”

“那就是張季元了？”兩個人哈哈大笑起來，笑得摟作了一團。兩人鬧了一陣，秀米覺得一點也不害怕了，心裡也暢快了許多。笑夠了之後，秀米忽然來了興致，對翠蓮道:“我來與你說一樁事情，看看你到底是怕，還是不怕。”

“隨你說什麼，嚇不倒我。”

“你去上馬桶…”

“我這會兒又沒，上什麼馬桶？”翠蓮愣了一下，目光就有點遲疑。秀米說:“我不是叫你上馬桶，而是說，呆會兒你想了，起來上馬桶。這房中除了我們兩個人之外，沒有第三個人，對不對？”

“這不是明擺著嗎？除了咱倆，哪還有別的人？”翠蓮一邊說，一邊把頭伸到帳子外邊望了一眼。秀米接著說道:“半夜裡你起來上馬桶，你知道，除了我們倆之外，這房中沒有第三個人…”

“你就快說吧。”翠蓮推了她一把“我的心裡已經咚咚咚地打起鼓來了。我先問一問，這屋裡點燈不點？”

“點著燈，可更讓人害怕。要是沒有點燈，倒也不怕了。”秀米笑道“你半夜裡醒了，想撒，從上爬起來，穿了拖鞋，你看見屋子裡點著燈，像現在一樣。你開馬桶簾子，看見馬桶上還坐著一個人。正朝你咧嘴笑呢。”

“什麼人？”

“你猜。”

“我又哪裡知道？”

“老爺。”翠蓮刺溜一下就鑽到被子裡去了。她在被窩裡嗚嗚地叫了好半天，這才把頭伸出來道:“你小小年紀，怎麼會編出這樣人的事來嚇人，我的膽兒都被你嚇破了。”

“不是我嚇你，他真的在那兒，不信你下去瞧瞧。”秀米一本正經地說。

“求求你，我的，你不要再說了，我的魂兒叫你嚇沒了。”翠蓮又呼哧呼哧地了一會兒氣，這才漸漸定下神來“今天晚上，咱倆誰也別去用馬桶了。”第二天，他們早早來到陳記米店，只等買米的僧人出現。寶琛說，早上天還沒亮，張季元就起身走了，慌里慌張的，也不知他有什麼要緊的事。母親也沒多問，只是拿眼睛往秀米的身上瞅。過了好半天才說:“昨晚就聽得你們屋裡大呼小叫的，也不知道鬧騰個什麼事兒。”翠蓮和秀米只是抿著嘴笑。陳修己怕他們寂寞難捱，特地炒了一盆松子兒，讓夥計送過來。