第十四章在淋巴管裡

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奇妙的航程－－第十四章在淋巴管裡第十四章在淋巴管裡從氣泡室裡傳來了歐因斯的聲音:“邁克爾斯大夫，朝前看。那是不是那條岔道？”他們可以覺到《海神號》的速度在慢下來。

邁克爾斯喃喃地說:“話說得太多。我本來是應該注意觀察的。”就在前面，有一條看不到盡頭的管道。面對他們的薄牆糙不平，向遠處延伸，最後只能隱隱約的地看到一點影子了。岔道口很窄，僅可容納得下《海神號》。

“還不錯。”邁克爾斯大聲喊道:“開進去。”科拉早就離開了工作臺，她驚詫地向前張望，但是杜瓦爾還呆在座位上，照樣不知疲乏地、無限耐心地工作著。

“那一定是個淋巴管。”她說道。

他們已經開進去了，圍著他們的是圍牆，同他們不久前離開的細血管的圍牆一樣薄。

同在細血管裡一樣，圍牆，非常明顯的，是由一些扁平多邊形的細胞構成的，每個細胞中心都有一個圓圓的細胞核。他們在裡面航行的體與膜腔裡的很相象，在《海神號》的前燈照耀下閃爍著黃光，也給那些細胞效上了一層黃。細胞核顏要深些，幾乎成了桔。

格蘭特說道:“荷包蛋！它們看起來真象荷包蛋:“接著他又問:“淋巴管是什麼東西？”

“在某種意義上說，是一套輔助的循環系統。”科拉很熱心地解釋道。”體從細血管薄薄的管壁滲出來，聚集在身體的空隙處和細胞之間，這就是組織間隙。象你剛才看到的那樣，這些細血管進與它們的終端相連的小管，那就是淋巴管。這些小管逐漸匯合起來變得越來越大，最大的有靜脈那麼。所有的淋巴…”

“就是我們周圍的體嗎？”格蘭特問道。

“是的，所有的淋巴都被收進最大的那個淋巴管，就是那通到部頂部的鎖骨下靜脈的導管，就這樣又被送回主要的循環系統。”

“我們為什麼進到淋巴管裡來呢？”航道暫時安全平穩，邁克爾所靠到椅背上。他嘴說:“嗯，這是幽靜的死水區。不受心臟水泵作用的影響。肌壓力和張力促使體動，而賓恩斯眼下這些活動很少發生。這樣就能保證使我們安安靜靜地到達大腦。”

“那麼，我們為什麼不從一開始就進入淋巴管呢？”

“淋巴管太小，皮下注以動脈為目標要好多了，當時人們期望動脈血能把我們在幾分鐘之內就送到目標。計劃失敗了，而從這裡返回動脈要大大耽誤我們的時間。而且，一旦進入動脈，我們就得受到一種我們的船可能再也吃不消了的衝擊。”他攤開一組新圖，大聲喊道:“歐因斯，你是在按72－d因航行嗎？”

“是的，邁克爾斯大夫。”

“務必要按我指出來的路線走。這將使我們儘量少通過淋巴結。”格蘭特問道。

“正前方上面是個什麼東西？”邁克爾斯抬頭一看，嚇呆了。

“減速。”他喊道。

《海神號》劇烈地減低了速度。穿過現在逐漸擴大了的管道的部分牆壁，一堆無以名狀的東西突了出來，它顯出白、顆粒型，不知怎麼搞的，看起來怪可怕的。但是就在他注視之下，這東西收縮起來，消失了。

“繼續前進。”邁克爾斯說。他對格蘭特說:“我剛才擔心那個白細胞要朝我們來，但它走了，謝天謝地。有些白細胞是在淋巴結裡形成的，淋巴結是防止疾病的一道重要屏障。它們不但生成白細胞，而且生成抗體。”

“抗體是什麼東西？”

“是蛋白質分子，它特別具有同侵入體內的細菌、毒素、異體蛋白等各種體外異物進行結合的能力。”

“我們也包括在內？”

“我想也包括我們——在適當情況下。”科拉嘴說:“細菌被俘獲在淋巴結裡，淋巴結就成為細菌同白細胞對壘的戰場。淋巴結腫脹起來，引起疼痛。你知道——孩子們在腋窩和下巴頦兒下面這些地方，常得的所謂腺腫。”

“而其實都是腫脹的淋巴結。”

“對了。”格蘭特說:“聽來好象同淋巴結離得遠遠的倒是個好主意。”邁克爾斯說道:“我們體積小。賓恩斯的抗體系統對我們不，而且我們只需要經過一組淋巴結，以後我們的航行就暢通無阻了。這當然要碰運氣，但現在我們做任何事情都是在碰運氣——或許，”他挑釁式地詰問道:“你準備用命令我離開淋巴系統的辦法來制定你的政策吧！”格蘭特搖搖頭說:“不，除非有人提出別的比較好的辦法。”

“就在那兒。”邁克爾斯用肘子輕輕推了一下格蘭特說。

“看到了嗎？”

“前面上頭那個影影綽綽的東西嗎？”

“這個淋巴管是進入淋巴結的幾個管子之一，淋巴結是一堆海綿狀似的東四，裡面是些薄膜和曲折的通道。那兒盡是淋巴細胞。”

“那又是什麼呢？”