第五章

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宇航公會堅持要我們在不知道圖拜星協議各方具體方位的情況下先在合約上簽字。史帝加說，他們獲得了立法會代表的支持。

你們施加了什麼壓力？伊如蘭問。

皇帝陛下對此已經有所安排。史帝加說。話音冷漠而正式，出對這位公主夫人的不以為然。

我親愛的皇夫。伊如蘭一邊說，一邊把頭轉向保羅，迫使他不得不正視自己。

保羅想，故意當著加妮的面強調自己在名分上高人一等，這是伊如蘭的愚蠢之處。此時此刻，他和史帝加一樣不喜歡伊如蘭，但憐憫之心使他緩和下來。說到底，伊如蘭只不過是比吉斯特姐妹會手中的卒子而已。

什麼事？保羅說。

伊如蘭瞪著他，如果您扣押他們的香料加妮搖搖頭表示反對。

我們的行動必須非常謹慎。保羅說，直到現在，圖拜星一直是被擊敗的大家族的庇護所。對我們的對手來說，它象徵著最後的巢，最後的安身立命之處。這個地方相當。

他們既然能把人藏在那兒，也就可以把別的什麼東西藏在那兒。史帝加聲音低沉地說，比如說一支軍隊，或者處於雛形的香料文化什麼的，它但你不能把人得無處可走，阿麗亞說，如果你還想和他們和平共處的話。她很後悔自己被扯人了這場對她來說沒有任何懸念的爭論。

也就是說，我們把十年時間費在談判上，到頭來卻一無所獲。伊如蘭說。

我哥哥的行動從來不會一無所獲。阿麗亞說。

伊如蘭拿起一份文件，緊緊抓住它，緊得指關節都變白了。保羅看出她正在用比吉斯特的心法控制自己的情緒:審視內心，深呼。他幾乎能聽見她在心中不停地念誦靜心禱詞。片刻以後，她說話了，我們得到了什麼結果？

我們使宇航公會措手不及。加妮說。

我們希望儘量避免和敵人攤牌。阿麗亞說，不一定要消滅他們。亞崔迪旗幟之下發生的大屠殺已經夠多的了。

她跟我一樣，同樣受到了，保羅想。奇怪，他倆都強烈地覺得應該對這個亂哄哄的、盲目崇拜的宇宙負起責任，這個宇宙現在已經完全痴於宗教式的沉醉和瘋狂之中。他想，我們是否應該保護人類免遭他們自己的茶毒？他們每時每刻都在做毫無意義的事:空虛的生活，空虛的言詞。他們向我要求得太多。他到喉頭一陣緊縮。他將失去多少珍貴的瞬間？什麼兒子？什麼夢想？和他的預言幻象向他顯示的那些寶貴瞬間相比，值得嗎？真的到了那個遙不可及的未來，又有誰會對未來的人們說要是沒有穆哈迪，就不會有你們？

不給他們香料，這種做法行不通。加妮說，這樣做的話，宇航公會的領航員將失去察時空的能力；你比吉斯特的姐妹們也不能未卜先知；一些人還可能提前死去；信息也會中斷:到那時，受譴責的會是誰？

他們不會走到那一步的。伊如蘭說。

不會？加妮問，為什麼不？罪名難道還會落到宇航公會頭上不成？不是他們的錯，他們無能為力嘛，而且，他們一定會向大家證明這一點。

我們就照這樣子，把這個合約簽了。保羅說。

陛下，史帝加說，看著手上的文件，我還有一個問題。

嗯？保羅注視著這個弗瑞曼老人。

您有某種呃魔力。史帝加說，儘管宇航公會拒絕透協議另一方的方位，但您能不能查出來？

魔力！保羅想。其實史帝加想說又不好說出口的話是:你有預知魔力。你難道不能在你看到的未來幻象中找到線索，從而發現圖拜星？

保羅看著純金桌面。這是個老問題了:如何讓別人明白他望向那不可言說的未來時所遭遇的種種侷限？他看到的是一個個片斷，看到各種勢力不可避免地走向滅亡，難道他就這樣告訴其他人不成？普通人從未體驗過香料的預知能力，怎麼想像頭腦清醒、卻不知自己所處的時空、方位的狀態？

他看了看阿麗亞，發現她在注意伊如蘭。阿麗亞覺察到了他的目光，瞥了他一眼，朝伊如蘭點點頭。哦，對了:他們現在得出的任何結論都會記入伊如蘭的特別報告，並送比吉斯特姐妹會。她們從不放過科維扎基哈得那奇所做的任何預言。

儘管如此，還是應該給史帝加一個答案。自然，伊如蘭也會得到這個答案。

沒有經驗的人都把預知魔力想像成遵循某種自然法則。保羅說。他把雙手的指尖頂在一起，但這種說法實際上毫無意義，就跟說它是來自天堂的聲音一樣，沒有任何意義。可以這麼說，預知力量是一種協調，與人共存，與人的行為共存。換句話說，現在向未來湧動，預知則伴隨著這一過程。你們明白嗎？從表面上看，預知像是自然而然發生的。但這種力量不能用於預測目標、預知目的。被波濤卷裹的碎片能說出它將被帶往何處嗎？神諭沒有因果關係，它只管傳送過來、彙集起來，而你只能接受這一切。如此一來，你便知道了許多智力無法探測究竟的東西。你的理意識會排斥它們，而在這個排斥的過程中，理也變成了預知過程的一部分，最終被這個過程征服。

也就是說您無法做到？史帝加問。

如果我有意識地用預知能力搜尋圖拜星，保羅直接對伊如蘭說道，可能反而將它從我的預知範圍內排斥出去。

這是混沌！伊如蘭反駁道，與自然規律不一致。