第三回騎鶴送郎歸生死纏綿憐奼女穿

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且說眾人見一道金光、一道紅光自天飛下，天童方喊:“這個真好！”喜得亂蹦，來人已現出身形，往亭內走進。趙、朱、王三人見來的是兩少年，一個穿黃麻布野服的，年約二十多歲，身材不高，是個小胖子，間繫一破舊革囊，未帶兵刃，看去人頗神儒雅，還不怎樣。另一少年看去至多不過十五六歲，生得骨秀神清，膚白如玉，重瞳鳳眼，目光明如郎星，隱蘊威風。穿一件青羅衣，懸長劍，另外佩著一個細長革囊，左手上帶著兩枚鐵指環，神情尤為英。入亭先向陳淑均拜了下去。嵩雲、李政也趕進亭來，互相禮見之後，又代三人和天童分別引見。

三人知是先前所說老人門下洪、阮兩弟子，想不到竟是飛仙一人物，心中好生欣羨佩服。老人恰巧不在，正想不出如何自吐心事，天童已跑到洪、阮兩人身前，拉手說道:“剛才師父不肯收我作徒弟，說等兩位世哥來，到土木島去拜師。說師父法力本事，比兩位世哥還大，是真的嗎？”阮徵頗喜天童天真靈慧，笑答道:“土木島兩位商老前輩得道多年，法力甚高，不過和我們所學梢有不同罷了。你這等人品資質，拜他為師，再好沒有。”天童喜道:“這樣，世哥就送我去吧。”洪、阮兩人同聲笑答道:“哪有如此忙法？休說我們恩師、師母和世兄弟姊妹尚還未見，就送你去，想報仇，少說也得十年以後，何在此一二的耽延？”天童急道:“我要拜師伯、世哥和六哥為師呢。”阮徵笑道:“如從我們，那你就更慢了。”天童好生怏怏，悶了一會，又問道:“我也知我大小，只是大急人，我又要親手報仇。既都是這樣說，我到土木島，一天到晚都練飛劍，想必能夠早一點吧？”李政笑道:“你多用功，也須十年八年才到功候，聽爹爹說，你那仇入實在厲害哩。也許你師父憐愛你有孝心，不等你功力到了火候，自行出馬，代你報仇，那就快了。”天童聞言，面上方現喜容。忽又悽然說道:“那我不要。娘成仙前，曾說過要我親自下手報仇呢。”嵩雲道:“那就難了。”天童道:“師父寫信出來，定叫世哥送我走。明天姓朱的被花姑娘搶去做老公，趙兄。王兄不答應，去和她們打架，本有好些熱鬧的事可看，但學飛劍報仇要緊，只好不看了。”嵩雲嗔道:“你亂說些什麼？”天童忙道:“我說錯了，這話不該當著姓朱的說哩。”人虎聽出必是嵩雲等背後之言，天童幼嬰，無心漏出。想起前事，方在內疚，阮徵已接口道:“我很喜歡你。師父不會就命我兩人走，至少會有二耽擱，你多半能看見這場熱鬧呢。”趙霖暗中正為人虎惶急，聞言心中一動，方想設詞開口，忽見嵩雲目視洪、阮兩人，暗中搖手，立時省悟:兩人必與李洪先見過面，得知此事，已允相助，才有這等口吻，不心中略寬。

天童還在絮聒，青衫老人已由竹林走出。洪、阮兩人忙喊恩師，趨前拜倒。老人笑道:“你師母正和他們中制煉靈藥，不能出來，頗想見你兩個，快進去吧。”隨向淑均道:“朱仁嫂，內子請你去呢。”淑均隨即起行。嵩雲、李政也攜了天童跟去。

老人先將取來的丹藥分贈三人，再將書信與趙霖收好。然後說道:“朱道兄人最和善，你兩人此去，必蒙收錄。山居無什相款，石清寒，難於下榻留賓。朱仁嫂那裡，門人頗多帶有眷屬，煙火也未斷絕，已託延款。見過她母女，還有事與山荊小兒女輩商談，一時也不能偕行。適才三小女歸報，阿碧、阿雪均有靈，今之事已得三女告知，必聽驅策，三位只管騎了回去，我著一人相送出谷便了。”三人方在拜謝，一片銀霞自空直飛進來，落地現出先見幼童李洪，跑到老人身前，喊了一聲爹爹。老人笑道:“洪兒靜極思動，又淘氣了吧？”李洪笑道:“不相干的。娘呢？怎不出來？”老人笑道:“你娘在後煉丹藥，大家都在那裡。此峰下時較難，你來得正好，先代我送客出谷吧。”說罷起立。李洪應諾。三人知不能留，忙向老人拜別。老人揖客自去。

三人安心結納，口稱六哥，備致敬仰。李洪見三人對已殷勤，也自欣然，笑道:“我們先走吧。”說罷，將手一揮，三人立覺身子凌空飛起。面前銀霞閃閃，耀眼生輝，冷氣侵入肌發。耳聽風聲急勁，卻吹不到身上來，身外景物也看不見。晃眼腳踏實地，定睛一看，身已落在先停竹林之中，神徐、連喬二獸仍守當地。李洪令王、朱兩人並騎連喬，笑對趙霖道:“阿雪我已騎過。聞說阿碧頗有靈，索我送你們到隔山去，就便試它一試。”阿雪忽然昂首低嘯，李洪把一張齒白紅的小胖臉一繃，俊眼一瞪，喝道:“你這孽畜，已聽我三姊說了，還要這樣。只要敢稍有倔強，給臉不要，你就要吃苦了。難道我還會制不了你？我才不信。”話未說完，阿碧將頭連搖。李洪道:“你既不和我強，可是想打聽你小主人的事麼？你聽我偷偷告訴你。”說罷，小嘴連動。阿碧也連連點頭，低鳴相應，態甚親馴。李洪笑道:“這你知道不能同行的原因和我是誰了吧，還不快走！”說罷，拉了趙霖一同縱上。

趙霖見他獨坐向前，兩獸已凌空飛起，直上天半，只非來路，忍不住湊向前去說道:“小弟等一盟三人，誓共安危。人虎弟病後昏，愚昧無知，與山女發生糾葛，自顧力薄，決非其敵。六哥飛仙劍俠，道法高深，尚望鼎力相援，實是盼。”李洪略微沉，笑道:“你不要怕，到時自有比我強的人來，也不要再問我這類話。先聽萊弟說，你那把弟不好。此時一看，人家也不算什不好，他也有一家兒老小，怪可憐的。等我送到時，和萊弟說一聲吧，他最聽我的話。其實不相干，省得搖惑別人。此時便送你們回柳湖，並非不可，因為你們久和各山寨易，休看地勢隱秘，以龍家的本領威望，再加上兩個牛鼻子山女本身便會飛叉法術，又能驅役蛇獸，不久必被查出下落，反而更糟。最好先挫她一回銳氣，再與訂下約會，以為緩兵之計，到了約期，就有法子料理了。老龍近年子女越多，家教越松，本身過惡就不在少，子女曾孫更多造孽，有幾個還拜了妖為師。自從上次和嵩雲、萊弟為難，我便料他運數將盡了。”趙霖一聽山女如此厲害，越發愁慮，又不便再問。正盤算間，兩獸已越山而過，下面正是昨晚所見盆地，但不往原駛去，過山以後往左一偏，往面崖平地上飛去。上有一所房舍，亭閣也頗高大，坡地上面有兩片梯田。未及細看，丁韶已自室中出。縱落禮見之後，李洪作別飛去。

丁韶揖客人內，丁韶之林瑜出見，主人相待甚優，只不提山女之事。三人幾次探詢，俱被主人岔開，先說無礙。次夜間再問，丁韶忽然正答道:“我們山居，清靜已慣，此次把三位嘉客接引來此，原出無心。既然雙方各執一詞，不聽世妹調處，我們只好略盡地主之誼，留三位小住數，等龍家姊妹走後，送客上路。也只送到蒙化過去，一入哀牢山境，便難遠送了。世外之人不便問人婚姻之事，好在龍家姊妹也非惡意，只好請三位自行應付吧。”趙霖見主人口氣忽變，無詞可答。只有嵩雲最為熱心，偏自前回來，便未再見。心正惶急，忽見林瑜去往窗前取物，轉身向內時，卻朝自己以目示意。趙霖耳目自是靈，目光到處，瞥見窗隙似有幾點金碧亮光閃動，才知外面還有異物在窺伺，立即省悟。故意抗聲說道:“我三人家中俱有老小。朱二弟本是病起昏，一時戲言。我更一語未通，連山女面目都未看清。婚姻之事，須彼此心願。起初以為山女養有奇禽異獸，非人力所敵，請主人相助。不料雲姊自從前語不投機，從此不再惠臨。丁兄又如此說法，既與山女深，愚兄弟自不便強人所難。天明便即告辭，只請賜送一程，免致路，已高義。愚兄弟三人誓共安危，寧死不屈，刀鋸斧砍，我自當之便了。”趙霖心細，惟恐語失，邊說邊看男女主人神。見丁韶聞言雖在冷笑，林瑜背向窗戶，卻是滿面真笑，眼皮微動，似在讚許，才放了心。說完，林瑜便接口說:“三位新愈之後，尚須調養，師母吩咐等藥製成，取贈之後再走。不過三四的工夫，事情終有了局，何必如此氣盛情急呢？”說時又使了個眼。三人俱各會意，同聲謝諾，面上忿兀自未斂。一會，便聽窗外急風颯颯，雜著極輕微的振翼之聲。

了韶出去看了看，回來笑道:“三兄莫怪，時機未到，不得不爾。”林瑜是個玉立長身，目光極亮的英秀女子，人最豪，聞言微曬道:“這些野人，越鬧越不像活。今早辭別，雲妹便知有詐。人已走了，還敢命手下孽畜來此窺伺，真個可殺而不可留了，如非你事事小心過甚，再三攔阻，這些畜生一來，我就下手了。”丁韶笑道:“我不似你們三個包，什事做了再說。殺死兩個畜生，濟得什事，我還覺得山女用情專一，處境可憐呢。”林瑜笑道:“你和小師弟都喜說用情專一，實則把麻當成有趣，自己以為得意罷了。我最恨人以…見傾心，情有獨鍾做說詞。請想:本非相識，情何由生？所謂傾心，無非為罷了。假定初見時對方千嬌百媚，第二再見，此女忽生暴病惡疾，疥癬滿身，瘦骨支離，面如土，臭穢難聞，要肯再愛人家才怪，如這一對都是多年愛侶，患難夫，怎會厭惡呢？美人人都愛，但不是常共相處往還，不能生情。只有互敬互愛，深悉對方心有無暇疵，並加以互諒，才能維繫，使情長久，生死不渝。照她們這樣把一個素昧平生的人強認作終身伴侶，強要嫁他，人家不願，也百無忌憚，還不是和你們男子好情一樣？不過山女率真，不似城市中女兒害羞罷了。明明看她們有點姿，出諸女子，便覺情痴可憐，得能保全，使其自悟最好，什麼叫謀走後動？如是兩個男蠻子，對女人暴力相迫，你們不把他趕盡殺絕才怪。”丁韶笑道:“怪不得我求你多少年，才肯下嫁，原來有這等說詞。”林瑜秀眉微聳，星目含苯道:“你還要說什麼？”丁韶便改口道:“現在既不打算翻臉，還以縝密為是。明便須出其不意，送客上路，時辰早晚，現尚難定，請安歇吧。”三人謝了。

次下午，嵩雲、韋萊忽帶兩獸走來，說靈嬰卜天童已然起身。少時霧起，便可送客成行。其母有事，趙、王二位無須辭別，下次再見吧。山女之事，隻字未提。三人知有安排，也未再問。主人本備有酒宴餞別，隨即入席，各自飽餐。吃完，一會遙望四山霧起，阿碧。阿雪早在門外相候，身形已然暴長。韋萊笑道:“我們為送三位，特意將阿碧強留在此。這東西最是倔強，又極忠義戀主，寸步不肯離開。如非機緣甚巧，事出我們意外，決無如此聽話哩。”林瑜笑道:“小師弟，你們既不肯與山女撕破臉，那麼便帶神獸同往，除卻走得快些，有何用處？”嵩雲道:“話不是這樣說。師兄弟們都說事由朱兄大意而起，兩山女只是情痴恃強，並無過惡。老龍父子曾孫近年行為雖多不善，並不與她姊妹相干。我那疏忽，不合把天童形跡現出，吃她暗中窺見，她知阿雪是她所養孽畜的剋星，疑是有心對付，已然不快。忽又添了一個比阿雪還要通靈厲害的阿碧，必疑我們早晚不免與她作對。加上媒人又未作成，越不放心。山民直，行時徑向我盤詰了兩次，幸我嚴囑二獸隱藏中，那回來便未再發威現形。我又假說天童姓商，乃土木島主商梧義子，偶被友人帶來中土訪友，與趙兄等三人無心相遇，談得投機，成朋友。恰巧事前有一人誤中神獸丹毒，急切難愈，吃我和小師弟路過看出，家中現有靈藥，一同邀來這裡調治。因知趙兄等不善飛行，他們又有事先走，特把阿碧留此，充作坐騎，以便痊癒後送他們回去，不久就離開了。並說這三位雖是新，也頗投緣，走時我和萊弟尚須護送一程，省得途中相遇，又因疑忌生出嫌隙。”林瑜笑道:“昨我還在說你丁師兄暗護山女，你如何也有許多顧忌？”嵩雲便湊近前去，耳語了幾句。林瑜搖了搖頭，竟似不以為然。

丁韶笑道:“山霧已濃，你們到大鵬頂，正是時候，可以走了。”三人隨向主人謝別。這次三人並騎阿碧，嵩雲、韋萊同騎阿雪在後。行時，嵩雲又對三人道:“我們此去經由蒙化、南澗上空飛行，只一過龍街，便沒有霧。我們至多送到哀牢山仙女峰，必須回來。前面不遠，便是大鵬頂，下面的峻險危崖，我們更不能再進，必須分手。此路甚高，但是去往尊居柳湖最近。下臨元江有一山徑，又是必經之路，上面山徑高危，只有山民藥夫子往來。不知三位可曾走過？”趙霖想了一想，答道:“大鵬頂沒上去過，仙女峰卻是舊遊之地。再往前去，只二百多里山路，便是我們水寨接送貨物之所了。”韋萊道:“如此甚好，我們到了大鵬頂，便帶兩獸告別。沿江路雖好走，只恐阻難較多，一個不巧，先對了面，便吃眼前虧。老人所賜靈藥，妙用甚多，途中縱有異聲，也能勉強忍受支持下去。小六哥昨說趙、王二兄甚好，贈了兩面古玉塊和另一道靈符，玉贈趙、王兩兄，符贈朱兄。佩在身上，尋常毒固難侵害，便聽到異聲奇震，也能安然自如。六哥這些防身的法寶甚多，每次尸解，均師友代為保存。這還是阮師兄前由別家替他帶回，到手不久，他因屢生修積，最蒙父師前輩厚愛，為數甚多，無論哪一一件，都是經世難求的至寶奇珍。他雖不甚珍惜，隨便送與朋友，可是那人如不對他心思，也不會送哩。”三人正禮謝問，林瑜笑道:“小六哥法寶一發，還必定便宜了你，無怪乎人前背後，那麼恭維人家呢。老說不走，留心過了時呢。”韋萊笑道:“六哥自然對我厚些，法寶也送了兩件，回來大家再看。我因玉塊另有用法；靈符如會訣印，也可常佩，不到萬分危急，無須用火焚化，可以留保三兩天危難。來時大家說笑不休，不及傳授，忽然催走，恐分手時萬一有什麼阻礙，豈不辜負六哥一番好心？實不相瞞，我先對朱兄也不無介介，連經六哥勸說，也就心平氣和。因玉佩只有兩塊，趙、王兩兄後須要入山拜師，正好佩帶。朱兄是有兒的人，為難只此一時，靈符出諸上清仙傳，神效雖短，威力卻比玉佩更大，最為合用。我知三位義氣，回山不要互相推讓，此次六哥因人而施，各有用意，用法也各有不同之處呢。”說罷，隨將用法傳授，然後一同起身。

兩獸這次飛得更高。初飛起時，當地月光如晝，溪山明瑟，天氣仍是好的。等一越過山頭，三人還想查看前遇險的方竹澗危崖幽壑，身已衝入濃霧之中，除兩獸目光如電，不住閃爍外，上下四外一片混茫，什麼也看不見。只聽風聲呼呼，面天風甚猛，連氣都透不過來。再待一會，耳聽兩獸互相低嘯了兩聲，目光忽同隱去，眼前更是漆黑，飛行益急。似這樣飛有兩個時辰左右，一直均在霧中。方覺寒冷氣悶，猛覺身子往下一沉，雲霧漸稀，前路霧影稀微中，隱隱有星月閃爍，猛地眼前一亮，星月在天，清光大來，人已衝出霧陣。四外一看，山河林木，到處清澈，玉字無聲，晴宵一碧。只見身後半空中有一大團密雲逆風而駛，正往去路緩緩游去，哪裡有什麼霧影。再一查看地勢，昔常經的臨江亭、分界嶺，已由腳底下飛逝。二獸五人正由仙女峰側齊峰橫空而渡，飛勢較為平緩，並未停止。嵩雲、韋萊已同立向獸背之上，不時往四下張望，神態似頗緊張。

約有盞茶光景，前面出現一座奇峰，那峰突起哀牢萬山之中，勢絕高峻。峰頭突出向前，高舉兩側，各有一大片蓬起，又復由上而下往裡凹進，峰腳下臨著大片平崖崇岡。

遠望過去，宛如一隻絕大怪鳥站立百丈岡崖之上，風引吭，振翅飛，雄險奇絕，生動已極。知道必是嵩雲約別的大鵬頂。峰崖之上，方覺四外靜蕩蕩的，到處林木蕭森，清飈遠引，明月臨風，倍增幽麗，忽聽前騎韋萊一聲清叱，二獸立即降落，往那峰岡崖上飛去，晃眼到地。嵩雲一聲招呼，便同縱落。韋萊道:“我們已然送到地頭。貴村隱居柳湖，已有多年，村規不容外人入內，恕我和雲姊不能遠送了。大約此去還有三四百里途程，蠻山荒僻，飲食不便，略備糧，以供途中之用，笑納為幸。”隨見連喬腹下怪爪伸處，、落下三個兩尺許長的麻布袋。韋萊拾起遞過，三人自是稱謝不已。嵩雲又道:“人各有志，局外人不能勉強，你們雙方均不能聽勸。也許龍家姊妹就在前面相候，有話不妨好說，事無不了之局，最好彼此都不要意氣用事。深山之中，蟲獸厲害的頗多，前途留意。恕不遠送，我兩人暫且告辭，行再相見吧。”話未說完，似聞峰頂有人嗤笑之聲。三人耳目靈，俱料上有敵人伏伺，心方一緊。及看嵩雲聞聲並不驚異，只朝韋萊對看了一眼，面上均帶有喜容。方想不出是何原故，韋萊已催嵩雲道:“姊姊，事情已完，我們同坐阿雪回去吧。”說時又朝趙霖看了一眼，似在示意，只是猜想不出。

三人方在應諾稱謝間，嵩雲、韋萊已雙雙飛身上騎，手朝三人一拱，喝一聲:“起！”帶同神狳騰空遠去。倏地眼前一暗，朱人虎首先驚呼:“啊呀！”趙、王二人也同往兩側縱避，忙即御時，耳聽呼的一聲巨響，兩點藍光和一團黑影，已由頭上閃過。再看乃是一隻極大的怪鳥，已掠地飛過，超出林抄之上，往前飛去，晃眼無蹤。趙霖知是山女故意示威舉動，悄告朱、王兩人，先打見怪不怪主意，不論見甚蛇獸怪，不撲上身，休要理它，力持鎮靜。早晚等人出現，再行相機應付。三人正低聲談話問，先是前面不遠大樹後閃出四五隻吊睛白額比水牛還大的猛虎，目兇光，長尾上翹，緩緩走來。一向山中往來，見虎甚多，似此長大威猛，卻也初見。朱、王兩人方笑這類東西，如在平相遇，必被打獲，竟也放出來嚇人，忽聽咻咻之聲四起。回頭一看，除前面五虎外，身後左右突然出現了許多虎豹大熊之類，何止百數，全都據地發威，猛惡異常，四面全被包圍住，獸目兇光，宛如數百電炬，直人身。三人雖然勇武，見為數這麼多，也自驚心，進退皆難。群獸見人回顧，忽然同聲怒吼，一齊狂嘯，震得山鳴谷應，風起沙飛，地面上立時浮湧起一片塵霧，那麼清明的皓月，也黯淡起來，聲勢委實驚人。

知道這類猛獸兇野，未必俱聽主人招呼，已經怒嘯發威，一觸即發，不敢再走。

相持了一陣，趙霖見獸群雖多，只管怒吼，也未起撲，料定仍是志在恐嚇，不走固然示怯，也非了局，便令朱、王兩人留心戒備，當頭先行。前面五虎最大最兇，為數也少，估量硬往前進，也許攔阻起撲，不是易與。便各把真力運足，表面仍作從容，暗中戒備，以備一拼。哪知攔路五虎不等三人繞行過去，先自起立，避開正面，往側緩緩走去。耳聽獸蹄騷動，回頭一看，身後左右的獸群已全起立，仍分三面，緊隨在後，合圍上來，走俱不快，也不迫近，最前的離身也有兩丈。不知山女是何伎倆，好生難解。走著走著，忽聽頭上滑溜之聲，雜著噓噓之響，腥風四起，撲鼻難聞。三人久慣山行，立即警覺，因後有群獸，無路可退，不約而同往左側縱去，立定回看。

原來前面樹上盤踞著三條黑鱗怪蟒，最小的也有尺許細，大的一條所踞大樹也被壓彎。各把上半部三五丈的身於暴伸下來，血盆大口張合之間，紅信吐若電，似噬。看時，蛇身剛剛猛縮回去，勢甚神速，晃眼仍盤樹上，兇睛閃閃，註定三人，大有得而甘心之意。樹身連帶搖撼，搖晃得軋軋亂響，殘葉斷枝紛落如雨。再看樹下和前面的山石之上，除比三蟒較小的各種大蟒外，更有蜈蚣、大蠍之類，身長都在三四尺以上，多半口吐黑煙，毒霧四起，不大驚，三人知道這類蟲蟒均有奇毒，中人必死，就不真個起撲，奇毒也是難當。加以遍地都有，其勢不能似前亂闖，何況三蟒先前又是對人撲來。一看地勢，只五虎退去的左側面高林疏森，肢陀起伏，于歸路也不十分相背，如由此繞越過去，只要這些毒物不追，便能避免。因不知玉-、靈符已將三蟒驚退，三人如和先前一樣硬走，定必避讓，一出蛇陣，山女必認天助，強取不祥，縱令疑心不死，也能後再說，不致引起許多事故。這一改道，正好自送上門，如了山女預計，如何能捨，寧死也不肯甘休了。

三人走了一段，回望獸群，仍是尾隨不捨。蛇雖毒物，卻未跟來，仍在原處。雖不知山女出什花樣，但兩次一來，心膽越壯，索邊走邊說起來。以為只要氣盛，表示膽勇，無所畏怯，越使山女看重。哪知三人一言一動，都在對方眼耳之下。一路談笑風生，鼓勇前進。嗣見山路越走越難，繞出正面，五虎早已不知去向，身後也似無什動靜。再一回望，竟連獸群也同失蹤。共總沒有多時，那地方已到了大鵬頂左翼尖端所處危崖的前面，上下相去不過數丈。此外除左側隔著一條先未看出的廣長暗壑而外，身後來路三面全都平崖大坂。雖有疏林秀聳，樹幹均高，又不甚，離地好幾丈才生枝葉，不怎礙眼，那獸群萬無不見一點動靜，便被退盡之理。心中大奇，怎麼想也不知對方用意所在。

朱人虎笑道:“看此情形，莫要這兩個山女饒了我們吧？憑良心說，如論姿，實在真美。如肯為妾，村中長老再如允許，我便肯要她們。”趙霖心想:“眼前危機四伏，越是這等情勢，越是兇險難測。前已為妄言賈禍，如何還不小心？”瞪了他一眼。朱人虎方覺失言，忽聽少女豔歌之聲，起自前路，音聲柔媚，甚是悽婉，動人愛憐。趙霖料是山女所發，知她隨身帶有不少猛禽惡獸以及毒蟲怪蟒之類。沿途所遇雖是山中常見之物，為數如多，也是難與為敵。尤其先見怪鳥與那白猩子厲害猛惡，無與倫比，常人多大本領，也非對手。便低囑朱、王兩人小心戒備，如遇什事，只把李洪所贈玉符如法施為，由己當先，各看眼行事，不可造次動手。隨把腳步放慢，領了朱、王二人，緩步往前走去。

走出不遠，耳聽豔歌之聲越近，估量雙方就快對面，幫手形影未見，吉凶莫卜。正在心裡發急，忽聽有人吹蕭之聲，起自天半。初聽時宛如駕鳳和鳴，甚是清越。那蕭聲好似發自大鵬頂右翼危崖之上，人卻不見。因山女歌聲就在前面，不暇再顧別的，略微回頭，仍舊前行。又走了二十來步，地勢漸高，歌聲忽然中止。三人剛順斜坡走上去，見坡上出現一片平疇，除當中約有五六畝方圓的空地外，左面危崖千仞，下臨元江；右側和前面都是松木森林，樹均三數抱以上。素月天，清影在地，山風漸起，颯颯蕭蕭。

崖頂蕭聲也越吹越嘹亮，雙方似相應和，匯成一片洪籟，甚是震耳。

趙霖方覺蕭聲有異，決非竹製，心中一動，猛瞥見右側松林外有一塊丈許來高，三丈多長，如臥虎的大山石，月姑、巧姑兩山女一坐一臥，正在上面，指點三人低語，一個面上好似怒容初斂。趙霖頭一次見到月姑姊妹時不曾留意。王謹更是初會。這時見兩山女全生得珠顏花貌，體態輕盈。上身只著一件鳥羽織成、上綴無數金珠寶玉的翠葉雲肩，略遮雙。下身圍著一件虎皮短裙，長還不到膝蓋。手臂腿足一齊，月亮底下看去，越顯得玉膚如雪，粉光緻緻，端的美豔非常，比起山中所見諸女又自不同。白猩子和一些猛禽惡獸之類並不在側。知她們在此相待，意先禮後兵，其勢不便上前招呼。好在不擋去路，便故作未見，往前走去。眼看快要由大石旁邊走過，忽聽兩聲嬌叱，兩山女忽似彩雲飛墜，由大石上縱起三丈多高，一同落向前面，攔住去路。

巧姑先指趙霖媚笑道:“你不愛我麼？我哪點不好？你說出來。”同時月姑也向朱人虎嬌聲問道:“你不比那姓趙的，那天晚上，是你先調戲我的，為何你也要隨他們回去，我知道你們漢家人沒有良心，可是我龍家姊妹兄弟都不是好欺的。我姊妹已經愛上你們兩個，因恐你們會錯了意，當我姊妹動強迫你們，所以連猩兒們都叫躲開，全憑真情真意，彼此相愛，結為夫。我姊妹也不似別的山女那樣，使你們漢家人口裡不說，心裡輕賤。反正我姊妹已愛定你們兩個，如因出門在外，想回家看望，和家裡說明了，再來我們山裡一同成親，也還好說；如果不要我們時，那卻不行。第一個，你先難逃公道。我姊妹也不作那纏野郎醜事，除非你們真有本領，定下子到我們玉龍山中拜山，只要能衝開我們那些圍子，我姊妹哪怕死在你們兩人的面前，也是甘心認命，不論人和畜生，決無一個再來尋你們。快些回話吧。”三人久慣在土著寨墟中往來，平遇上這類事，決不放在心下。此時深知這兩個山女雖都生得粉滴酥，美豔如花，但各具有一身驚人本領，更能役使猛禽惡獸，通法。如與動武，決非其敵，應付稍一不善，就不送命，人也必被劫去，任其擺佈，死活皆難，內中趙霖最曉山人心，不等說完，早使一眼。三人並立一起靜聽，本心是想抓住一點題目，以為脫身之計。一聽拜山之言，心中一動，忽然想起事已緊急，救兵尚未出現，何不訂約拜山，姑緩一時，再作計較，聽完，趙霖便朝二女笑道:“男女相愛，原是雙方情願，我趙霖那見你們率獸傷人，心中只有厭惡，固無情愛可言。便我二弟朱人虎，他已娶生子，夫情分甚好，就他病起昏，誤把你姊妹認作尋常山女，也只是納妾的話，決無拋棄原有恩愛夫，入贅寶山之意。如若真心相愛，甘願屈為小星，當時便請隨他同行，並非難事，否則萬難應命。真要相強，你姊妹雖然法力高強，養有許多飛的走的，但我三人決不怕死，倘非人力所敵，我們連手都不動，任憑嚼吃好了。”巧姑見趙霖猿臂鳶肩，英姿颯，慷慨從容，越顯俊，更是愛極。聞言不惶急道:“漢哥哥，我知道你還沒討老婆，我自信也不算醜，難道你一點都不愛我？”趙霖傲然冷笑道:“你豈但不醜，並還生得極美，無如我已決定終身不娶，美醜何關？更談不到愛字。”兩女同聲急道:“你們漢人慣說假話，終身不娶，沒那個事。你兩人如答應與我們成親，只要將來不變心，任憑你打你罵，要如何便如何，決不敢強。你們必是嫌我們不該養些畜生，也全可以去掉。你們意下如何？”趙霖知山女心實有信，相愛已深，百無顧忌，便令下嫁同歸，也所心願。月姑嫁與朱人虎未始不可，但是此舉犯了寨主山規重典，一個不好，便有大禍累及全村。是以越發謹慎，決計堅持，使她死心。

他話未出口，月姑見朱人虎站在旁邊一言不發，暗想:“心上人曾向自己吐口，也許有望。”情不自，又伸手笑拉道:“情郎哥哥，我和你那邊說去。”朱人虎要想掙脫時，哪知月姑女又白又的手本來溫軟如棉，及至用力一掙，立覺力大異常，鐵箍也似，強她不得，又不敢妄用解法，忙答:“這裡說不是一樣？”月姑回眸媚笑道:“我知你怕趙哥哥，不敢開口。我不走遠，就在那裡。你不要怕，只要你們要我兩姊妹，什事都依。不要也不會害你，放心好了。”說時另一隻手早環過來，抱了人虎的，粉面相偎，玉肩相併，手拉手往前走去，果未走遠，到了兩女先前所臥大石之上，便同坐下。

趙霖見狀，知不住，趕去反易破臉為害，一面示意王謹勿動，一面大聲說道:“你姊妹如此貌美多情，漢人比我們好的甚多，何愁沒有丈夫，何苦強人所難？實不相瞞，我兩人一個已有子，一個終身不娶，前雲姊、韋兄為媒尚且堅拒，寧死也不會娶你兩姊妹，強無用。真要不行，明年今，我們約人前往拜山便了。”說時，巧姑一雙媚目註定趙霖，秋波轉，已快下淚來。聽完了前言，倏地花容慘變，悲呼得一聲:“好狠的心呀！”一縱身形，便將趙霖摟抱了個結實。趙霖疑心她要用纏郎風俗，任憑凌辱，拼命死纏。知道妄打不得，本心已實憐她情痴，不忍用重手法解破，仍舊立不動。不意巧姑只朝趙霖臉上連親了幾親，見趙霖未理，忽然張開櫻，惡狠狠照肩頭咬去。趙霖以為這一口咬上不輕，暗運內功，左肩頭一鼓勁，原意防被咬傷。哪知巧姑只輕輕咬上一口，嘆了口氣，便自縱落，一臉苦笑，對趙霖說:“你把我姊妹當作那些下賤山娃子，什麼人都肯要的麼？不過你這人真好，我如嫁不成你，便死在你面前。

休看你狠心，到時也必會心軟，也許還能得到你一點眼淚水。我雖是不能起死回生，但是我死也甘心了。”說時，眼花亂轉，珠淚，卻強忍住，神情越發哀豔動人。

趙霖方想勸她幾句，巧姑忽然撲地跪倒，抱住趙霖雙膝，哀告道:“情郎哥哥，你真心狠。事情好商量，你就不答應，除姊姊的事我不能作主外，你和你朋友，我仍放回去。拜山的話，她也許沒聽見，你卻萬來不得呀！”趙霖聞言，正想乘機盤問虛實，王謹旁立無事，又見不慣山女纏磨醜態，便回臉過去。巧姑見王謹背身，忽然起立，忍淚笑道:“你也知道我們風俗，你看我對你這樣，還肯再嫁別人不？”隨說，手拉雲肩一扯，上半身立全，現出半段柔肌，一雙軟玉，端的膚如凝脂，香溫雪豔。山女雙最是珍秘，不輕示人，非其委身嫁，誓無不二的情人丈夫，決不許其窺視撫摸，犯者必定拼命。趙霖見狀，脫口笑道:“你不要這樣情痴太過。我如非一心向道，不久出家，只要不隨你入贅，似你這等天生麗質，還恐求之不得呢。快結束好嗎？”巧姑喜道:“你居然也可憐我麼？”趙霖恐又糾纏，正答道:“天生佳麗，譬如名花異草，誰不愛憐？只是我無採折之心，有負盛情了。”巧姑又道:“那你拜山的話，能否收回，算是沒說呢？”趙霖道:“丈夫一言，豈能反悔？”巧姑一面穿好雲肩，一面恨恨道:“你肯憐惜我就好，你們走吧。”趙霖道:“我們還有一個呢。”巧姑道:“只恐姊姊不會像我。你那朱二弟，路上雖和你說得好，心也不會像你吧？他如應允了，卻作阻不得。否則，你們兩人，就我出死力相助，你還尚可，你那三弟頂好一個人，恐就難活了。”趙霖見巧姑最美，情愛發於至誠，一片天真，不帶一點蕩，儘管攔路要挾，非此不可，仍為情人打算，自己真要以死相拼，她必不忍對一行便下毒手。但是將來糾纏必緊，不是兩敗，此女也必以身殉情，來博心上人臨屍一慟。至情痴心，委實可憫。月姑為人，照著山女青期中情慾旺盛之常理來論，已是難料；朱二弟平風自賞，又未必能勝糾纏。萬一受了誘迫，慾令智昏，弟婦賢孝端莊，夫婦情厚，愛子尚在懷抱，一個美滿家庭，豈不被山女拆散？

事情又由己訪友而起，將來何以見人？趙霖一時著急心橫，大聲喝道:“朱二弟並非忘情，但他上有雙親，下有嬌幼子，家室和美。令姊月姑甘於為妾，下嫁荒山，自無話說。否則他固無此糊塗，我們三人誓共安危生死，也不容他一人在此。至少也請令姊權且放回，靜等明年今，拜山再說便了。”趙霖末一句未說完，巧姑一直留心察聽，見趙霖辭雖厲，面向自己發話，目光遙注月姑，正在惶急。一聽說到“明年”兩字，忙即搶上前去，想用手去捂趙霖的嘴，已經無及，越急得指著趙霖直說:“你…”底下語未出口，忽聽“好呀”一聲嬌叱，一陣疾風過處，面前人影一晃，月姑已用雙手橫抱著朱人虎，由大石上縱起，隨風飛墜，到地便惡狠狠手指趙霖道:“我的情郎愛我，原出心願。我早猜他不肯要我，是你的挾制，因此才躲開你，到一邊說去。他雖仍怕你，不肯吐口答應，心意已有些活動。你偏在此鬼叫，嚇得他直搖頭，連話都不敢和我說了。我知你們漢家人，弟都聽當哥子的話。你勸他答應要我，我便會重重謝你；如若作梗，我便和你拼了。”趙霖見她一雙媚目隱蘊兇光，盛氣凌人，大有一觸即發之勢，正要回答。朱人虎被山女抱來抱去，本就愧憤，中間雖經山女‮體玉‬相偎，不住溫存，軟語求告，不覺稍微情移心動，但知此事決辦不到，並不曾真受搖惑。及聽山女這等說法，恐引良友猜疑，不勾動怒火，發少年心，猛然一掙，便將月姑的手甩落，厲聲指說道:“你休冤屈好人。你雖貌美，我也心愛，但我家有子，你又不能犯規遠嫁。我適才不過念你情痴，好言勸說，幾時心意活動？你尋找大哥吵鬧作甚？你不必逞強賴人，事由我起，自作自當，剮殺任便好了。”巧姑見乃姊情急暴怒，本已玉容失，搶向趙霖面前，聞言吁了口聲，賠笑對月姑道:“你兩個的話也是實情。我愛趙郎，何嘗不是勝逾命，無如此事不是當時可成。

他們雖然心狠，終不是鐵打的。並且越是這樣人，情越好。我已看出他兩人俱非真對我們毫無情意，此時得太緊，反而無望；我們緩緩設法，終有如願之。朱郎如真愛你，他回山之後，定必放你不下。何況我們也會尋了去呢。還是放他們先回去的好。”月姑聽她數說，並不生氣，只怒視著趙、王兩人，眼裡似要冒出火來。聞言，盛氣對巧姑說道:“他已想明年拜山拼個死活，你還護他做什？”巧姑悽然道:“我又何曾有什麼指望，不過我愛趙郎太深，休說留難威，使他生氣我都難過。好在還有一年光陰，焉知不能挽回呢？”月姑冷笑道:“我卻等不得，沒有你那耐。並且拜山的話是他說的，與朱郎無干。你人太老實，只照我做，包你成功。”說時，王謹早已瞥見左近樹林內時有猛獸影子隱現，還有一團團的紅綠藍各光不住閃動。月姑又似雌虎發威，聲俱厲，咆哮不已。方料禍發在即，巧姑忽然抗聲說道:“姊姊，我們來時曾經說好善作，別人不問，趙郎終是我的，我不能看他受人欺。還有這姓王的漢客是他好兄弟，人又極好，他與這事情本不相干，必須由我用青鸞送他兩人回去。”此時趙霖心想:“救星始終不見，李洪在贈玉塊、靈符時曾有專御蛇獸之用，百不侵之言。月姑如此情急，反顏相迫，爭鬥必所不免。巧姑雖然要好得多，但也一樣要糾纏。柳湖隱秘，最忌宣揚，如何能由外人送回？這份人情，本已無法承受，丟下朱人虎，更無此理。事已至此，反正是福不是禍，何不試一試呢？”遂不等巧姑說完，身說道:“我們並非怕你，只為雙方都是雲姊、韋兄之友，為此不願破臉。如今好話說盡，你卻只是不聽。你妹雖也情痴，做事卻極光明。似你這樣，休說我們三人不會屈服，便稍有骨氣的漢人，見你兇野不可理喻，專以暴力相，就被你擄去成親，也必心生厭惡，不以真情相愛，同異夢，有甚意思？何況未必如願。你們無非仗著一群孽畜兇禽、毒蟲惡物之類，便自驕狂逞兇，為所為。我等三人義共安危，決無獨留之理。你若能容我三人暫且回去，明年今以前必往拜山，作個了斷。真要行兇動強，能各憑真實本領氣力來分高下曲直，你勝任憑慘殺，你敗便須放行，不得再以法留難，此舉最合情理。

真要驅遣異類欺人，我們也曾拜在仙人門下，得有一點薄技，焉知不能抵禦？那也由你便了。”說時巧姑見月姑怒視趙霖，越顯獰厲，知她心狠手毒，不等答話，搶口說道:“姊姊，他要一對一打也可。那麼你和朱郎，我和趙郎，各顧各，分成兩對。”隨又面向趙霖，悽然接說道:“頂好你把我親手打死，才稱心願呢。”趙霖見她辭悽楚，隱含幽怨，容光又那麼美豔，想不到一個山女有如此柔婉真摯的情，自己縱不娶，似此天生佳麗，也不忍對她竟下辣手。山女又有纏郎陋俗，每到情急，不能如願，便想死在情人手裡，相與動手，豈不糾纏更兇？方悔失言，待要改口指明與月姑相敵。月姑獰笑道:“我知朱郎愛體面，也愛我，他不肯打我，我更不肯打贏，傷他體面，我兩夫沒法動手。事情本是你那情郎一人作梗，我實恨不能把他生嚼吃下肚去。無奈你愛護他，這本難怪你，偏巧來時有約在先。我沒料到他如此可惡，別人的事他偏為難。我想你們兩人也打不成。反正我今天非要人不可，他把朱郎留下，立時無事。如若允肯，你能聽我的話，便命青駕、花鷲把他兩個抱回山去，只放王客回家送信，那是最好；如怕你情郎怪你，他不說會仙法嗎，我暫時也不傷他，只要他出得了我的九龍百獸陣，便先放他三人回山，後再打主意。反正拜山的話，三次均他所說，除非此時他點頭應允，向我服低，事無人知，看在姊妹情分，擔這風險，還可商量；否則，你再護他也辦不到，一年以內，此仇必報。如今是恩愛，是仇人，全在他一句話了。”巧姑聞言，面容慘變，拉緊月姑，顫聲說道:“趙郎是漢人，不知本山規，不知從何處山人口內學得兩句四不像的過場話，來充好漢。聽嵩雲姊說，朱郎實是因為猩子丟了他臉，自己心寒，連娶你回去都不想了。如果真心相愛，父母尊長、水火刀山全攔不住，豈是哥子一說便攔住的？他是我最愛的情郎，我決不會死在他後頭。你這樣做，莫非一點姊妹情分都沒有麼？”月姑冷笑道:“我還不是愛極朱郎，他如不問此事，我自無話說。我眼看有指望，他偏作梗鬼叫，如何不恨？”趙霖還想遷延待援，及見久候無人，兩女只管爭論，心中厭煩，意速決，遂由巧姑身旁一閃，手指月姑喝道:“你無須欺人大甚！我並非不知拜山風俗和龍家寨主的聲威，如無本領和能人同往，怎會說此大話，到時自有分曉，此時逞兇發狂，有何用處？