第十八章

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送走康有為一行人，雪如才脫出身來，分別到幾所國民學校察看了一番今年學生的‮試考‬成績。

來到振坤女校時，見玉純、文菲等五六位教師正忙著彙總成績。大家見杜會長來到，一時都圍了過來，要他說說這幾天陪同老聖賢遊山城的情形。

雪如敘說了一遍，翻翻學生的成績冊，見大多都考得不錯，有幾位的成績還相當優秀，不心下歡喜。和玉純商議了一下後，雪如對各位老師說:“好！各位辛苦啦！晚上我請眾位到嵩陽樓吃酒，犒勞犒勞大家！節，每人再加發十塊大洋的獎金！”兩位年輕老師一聽高興得叫了起來！是晚，眾位一路擁著雪如，樂樂呵呵地暢聚了一場，直到半夜時分才盡興而散。

酒宴結束時，一輪渾圓的明月正在當頭。清銀似的光，映著地上的白雪和被白雪覆蓋著的太室、少室諸峰，給人一種既明澈清晰、又若夢若幻的覺。

山野和小城萬籟俱寂。雪如送文菲回家的路上，全城已很少見到誰家的窗口還有燭光了。除了偶爾傳來一兩聲狗吠外，整個世界靜得令人心虛。

地上的白雪被月光映得仿如水面一般，腳踩在上面發出了細細的格吱碎響。文菲聽著雪如那沉著的呼，看著他那寬厚的身影，一時竟有些微微醺醉的覺。

一路上，雪如興致高昂地和文菲談著他為山城設計的藍圖。又把縣署的一些變動告訴了文菲:“年前年後這一段子，我得和翰昌一起研究一些新的施政動向，如嵩山綠化、燈會和廟會。因各項公務安排得緊，好多事情都趕著要辦，所以，這段時間恐怕我不能來教育會這邊了。你若有什麼事，讓純表哥過去說一聲，我馬上過來。”文菲聽了，立時就被一種失落的情緒攫住，半晌默默無語:前些天，連著好些天沒有看到他的身影，心裡就有些空空落落的。如今這一去，豈不是更難得一見了麼？

雪如看她的情緒一時有些沉默了，望望四處無人，便，停下腳步，把她的一雙手兒握住在自己手中:“你的手怎麼這麼涼？是不是穿的太薄了？”一邊伸手摸了摸文菲身上的衣裳:“這麼冷的天，你穿的可是有點薄。明天一定要記著加衣裳呵？”一邊就解身上大衣的扣子，要脫下給文菲披上遮風。

文菲趕忙攔住:“快別！你不知道，我打小就是這樣——天稍冷一點兒，就是手冷腳涼的，穿得再多也無濟於事。再說，我就要到家了，你這一脫，自己反招了涼、傷了風怎麼是好？你就是脫下，我也不穿的。”雪如見說，只好依了她。一面握著她的手又是呵氣又是摩挲地為她暖著，一面一邊用自己寬厚的身子為文菲擋住北面的風口。文菲頓覺著陣陣暖湧上心來著，鼻子一酸，眼睛便也有些熱，心中那虛虛落落的滋味又泛了上來。她想，愛一個人，為什麼還會同時伴生出一種令人無以言說的苦澀呢？許是自己愛的太刻骨銘心了麼？抑或是愛的彼岸太遙遠了？或者，人生的真愛，本就是一種彼此間永遠的渴望、始終的遺憾？

這兩天，說話就要放寒假了。長長的一個寒假，，這一別，真不知哪天才能見著他？此時，她多麼渴望能偎在他寬厚之懷享受他的愛撫和熱情啊！可是，她不能讓自己出這種渴望，也不能讓雪如覺出自己的渴望，更不能給自己愛得心苦、愛得淚的人一種輕浮之嫌…

於是，她一動不動地站在那裡，抑制著自己的情緒，臉上是一種淡然到冷漠的沉靜。

雪如握著她的手說:“其實，我哪裡就會一去好些天就不回來的？我空就會回來看你的。另外，我有個提議，不知你願聽不願──今年年下，你別再回吳家去過年了好麼？你得設法從舊生活的陰影和憂傷裡走出來才是。你說是麼？”文菲低頭沉著。

雪如笑笑說:“我想起了一件事，這事還要託你幫我辦辦呢。”文菲笑道:“我能辦什麼事？”

“這件事還非你莫屬呢。”文菲笑問:“什麼事？”

“你在家等著。這兩天，我準備下一些紙筆和顏料給你送過去——我想請你幫我畫一些畫。”

“畫什麼畫？派什麼用場的？”

“這個麼，暫時留個懸念，且聽下回分解。這兩天你在家，先把那個《水滸全傳》找來讀一讀，再把其中“武松打虎”和“拳打鎮關西”兩段故事仔細揣摸一下。我想讓幫我畫個簡單的連環畫。”文菲一笑:“做什麼呢？神神秘秘的樣子！”雪如握握她的手笑道:“天機不可洩！那咱們就你看這樣定下好不好？大年初三，我和玉純兄一齊過來給老人家拜年。你可一定要在家等著我啊！另外，還有…家裡若有什麼好吃的東西，你可千萬要給我留一些。你不知道，我這個人，打小兒就嘴饞。”文菲一下子笑了出來。

待走到文菲家門前時，雪如站在廊下，把文菲的手握在自己手中，凝視著文菲月光下那亮閃閃的眸子。沉猶豫了好一會兒，又緊緊地握了握，這才毅然地轉身去了。

文菲站在那裡，看著雪如的身影消失在夜深處時，忽然到了一種失落。

因為，她分明隱隱地到了雪如和自己分手時出的某種悵然…

她不有些隱痛泛上來。其實，她是那般地渴望他的愛撫、渴望他那融融之懷呵！可是，她怕自己給雪如造成一種輕狂的誤解——因為，自己畢竟是吳家的未亡人！她總怕雪如會在乎自己的這個名份呵！

文菲沒有想到，正是因了她的這種冷靜，深深地阻遏了心靈同樣高傲的雪如對她的渴望——每每分手那時，他都拚命地遏制住自己想要把她擁吻入懷的熱烈渴念。然而，文菲那冷靜到淡然的神態，每每也在隱隱地刺痛著雪如的心——他誤把文菲的這種漠然，當成了她依舊沉浸在過去情的傷痛和追憶中，還沒有能夠忘卻的緣故！

他無論如何也料想不到，他的心上人，那個已投身於國民女子新教育事業，那個在宣傳婦女解放、呼籲女權運動中，是那般勇敢無畏的新女，在意識上怎麼可能還沒有把自己先給解放出來呢？怎麼還會那般再意自己的“寡婦”身份呢？

──就這樣，兩個年輕人皆因而，都因為太熱愛對方、唯恐失去彼此的緣故，加上天裡的自尊、害怕遭到拒絕…等等諸多複雜的顧慮，使得他們熱烈的愛情在很長一段時間裡進展緩慢——兩心默默相許已經很久了，卻一直還是徘徊在某種朦朧而痛苦的神之戀裡…

真不知道，先祖們當初為何選中了這片貧脊、堅硬的土地做為他們繁衍子孫、耘作生存之地的？

山城的土地，絕不像平原地區那樣，田地表層有著厚厚的、肥沃的黃土底基。也不像平原的土壤那樣，抓一塊土圪瘩在手裡，稍一用力就能碾成粉末。那樣的土地似乎能抓出油來，撒上什麼種子都能健壯地發芽生長，對雨水和乾旱都有著極強的承受力。

山城的土壤，充其量只能說得上是砂土。田間地頭裡，到處橫布著大大小小的碎石。冷不丁地還會有大塊的石頭戳在中間。就算最好的田，表面的砂土也不過只有一兩尺厚罷了。往下刨三尺深，大多都會出原始的地殼來。

這樣的土地當然是積不住什麼墒水的。因而，山城有史以來都是非旱即澇，很難遇到什麼好年景。滿山草木、遍地莊稼盡數枯死的場景是很常見的事。

這裡，山風凜烈而遒勁，高梁之類頭重腳輕的農作物，是本無法在此存活的。然而，一旦存活下來樹木，生命力倒也算得頑強，因為，它們的系往往扎得很深很透。它們咬定青山、抓地母，將植入那凌厲而堅硬的巖縫石隙，所以，但凡遇有一場透雨滋潤澆淋一番，那些表面上似乎已經枯死的樹木，便會汲足了水份，眨眼之間重新泛綠、得以復活。

山城的街道也不似平原的城鎮。除了嵩陽縣署衙門一段由官府出錢鋪就的青石板路以外，東南西北四關所有的街道路面，至今仍是些大小石頭鋪墊而成的路街。經年的黃沙碎石雖說填實了石頭中間的縫隙，可總也難以打磨平那些突兀而出的石頭稜角。因而，山城的女人們不管納下多麼結實的鞋底、幫上多少層的鞋面布，只要上了腳，過不了幾天準會被磨穿了鞋底、碰得開了鞋臉。