第八章

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自從白蕙應繼珍要求離開了家，幾個月來，她們就沒再見過面。可是，繼珍仍然是白蕙最不願見到的人，何況是在這種時候。白蕙真想躲開她。

出乎意料的是，繼珍非常熱情。她從厚厚的皮籠裡出手來，緊緊地拉住白蕙說:“我在這裡等了你將近兩個小時了。”這使白蕙很奇怪，她問:“是有什麼事嗎？”繼珍並沒回答有什麼事，卻用誠懇地語調，主動地提起往事:“白小姐，我要向你道歉。那一次我太不應該了，怪我太不懂事！”她是指要求我搬出丁家，離開西平的事嗎？不清，也懶得去清，白蕙想。但總不見得有必要因為道歉一聲而等兩個小時吧。

“哥哥把你們的事都告訴我了。我很難過，真心為你們難過。可是，白小姐。你也不要傷心，不要急。要看開些，這也是沒有辦法的事啊！”繼珍的話講得入情入理，而且確實看不出任何幸災樂禍之意。白蕙有點奇怪，但讓她說什麼好呢，只有聽著。

她哪裡知道，西平的出走倒解決了繼珍的一個難題。本來，繼珍盼望成為丁家的媳婦，方丹曾給了她某種暗示的保證。因此對秦一羽的求婚她老是延宕著。這幾天秦一羽追得更緊，而西平又與家庭脫離了關係，再痴等下去已經沒有意義。她心裡已決定接受秦一羽，所以現在在已非情敵的白蕙面前談起西平來，便無形中有一份局外人的雍容平和。

一陣寒風吹過，白蕙這才意識到不該兩人就這麼站在堂口，她說:“到我家裡去坐坐吧。”

“不，不，白小姐，我今天來，是想請你去我家裡。”繼繼珍說，見白蕙想開口拒絕，她又說:“你知道嗎？我哥哥那天晚上從你家一回來就病了，病得好厲害，好嚇人。”這就不能聞而不問了。白蕙趕忙說“啊呀！這我倒不知道。請醫生看了嗎，是什麼病？”繼珍搖搖頭:“醫生說，是心病…”

“心病？”白蕙問。

“心臟病，”繼珍更正並補充道“醫生說光靠葯物不行，情緒很重要。”白蕙說:“原來是這樣。可今天太晚了，改天我去看他。”

“今天就去吧，白小姐，”繼珍懇求地說“他見了你一定會高興的，病也會好得更快”白蕙還來不及答話。此時，正好一輛空三輪車經過旁邊，繼珍立刻把車叫住，向車伕說了地址，也不還價，就連拉帶拽地把白蕙上了車子。三輪車伕拿出一條棉毯蓋在她倆膝蓋上，先拉著車跑幾步，然後就跳上車用力地蹬起來。

蔣繼宗一個人半醒半睡地躺在上，神思恍惚，悠悠飄蕩…

巳經不止一次了，他到心臟的搐，到由部輻到後背的疼痛和‮腿雙‬神經的麻木。而且這種覺從起初的轉瞬即逝，變為遲遲不去，又變為頑固地頻繁出現。他猜想得了一種嚴重的病，雖然醫生從未當面跟他明確說過。

這次發病他是有預的。在白蕙家聽林達海一番話，他受的震動不亞於白蕙。他以前只知道白蕙和她母親生活清苦，卻沒想到她母親還有那樣一段辛酸的歷史，不對這位剛強而清高的婦女肅然起敬，而對她的病逝則愈益到悲傷、不平。

最使他掛心的當然還是白蕙。當時他雖義憤填膺地鼓勵白蕙，要依靠法律爭回自己應得的一份權利。但倘若真的面對著龐然大物丁文健，白蕙該怎麼辦呢？躺在病上，他一想到這個，就憂心如搗。實在太難為這單純而善良的姑娘了。何況，不好很可能會公堂對簿，在上海灘形形的小報上鬧得沸沸揚揚。那麼嬌弱，而且無助的白蕙，能受得了嗎？

他意識到，無論了文健承認還是不承認白蕙這個女兒，白蕙已無可挽回地失去了西平，失去了作為戀人和未來生活伴侶的西平。今後，即使他們再見面，也將只能以兄妹相稱。他知道，這對於白蕙來說，是致命的。他非常擔心，本來就夠孤苦的白蕙，一旦想不開，會自戕生命。

“應該找她好好談一談，使她振作起來，”繼宗每次一閉上眼睛就想起那天晚上白蕙悲憤死的神情，想起白蕙抱著頭髮出的淒厲喊聲:“不，不，讓我自己想一想…”她究竟想得怎麼樣了呢？

多麼想給白蕙更多的安，更多的幫助呵，尤其是在她接二連三地遇到不幸的時候。這種時候才更需要朋友啊。

幾天來，高燒、頭疼和整個軀體的痠痛，常常使他的意識處於一片混沌茫然之中。那被他用理智和意志強行壓抑下去、錮起來的愛情卻獲得了釋放。無情的病魔在這裡竟扮演了愛的使者和保護神。想當初，繼宗費了多大的勁，才硬是把對白蕙的求凰之渴扭轉成手足般的情。現在看來，他的心不過是自欺欺人地加上了一把紙鎖而已，簡直不費吹灰之力就可以掙脫。這也是他盼望早痊癒，急於要同白蕙談的一件事。

不過，白蕙在他心目中太崇高、太完美、太神聖，就算他鼓足勇氣把話說出口，結果究竟怎麼樣，當然全聽她的意思，他是絕不會勉強她的。即使在神思悠忽之際，這一點在繼宗頭腦中也毫不含糊。

於是，常常是這樣:帶著對白蕙的百般思念，帶著病好以後馬上去找白蕙的憧憬，繼宗朦朦朧朧地睡去…

是誰走到了我的前？原來是繼珍，她身後那個苗條的倩影又是誰？

白蕙，是你，你怎麼知道我病了！你從哪裡來？

哦，她把她的手按在我的額頭上了。她的手好涼啊，一定是因為剛剛從外面進來的緣故。今天的氣溫是多少？白蕙，你為什麼不多穿一些衣服，不戴上一副手套！

我好，我沒事，只是稍微有點不舒服，你不要擔心。醫生說了，不是什麼大病。

不要這樣憂鬱地看著我，不要這樣皺緊眉頭。對我笑一笑，你不知道，你笑起來，那兩個淺淺的酒渦，多麼可愛，多麼動人！笑吧，我希望你永遠都高高興興地笑著。

呵，真舒服，好像服了一劑靈丹妙葯，我那糾結的、發痛的心現在舒展多了，也不疼了。

謝謝你，白蕙。允許我再叫你一聲:蕙，好嗎？蕙，我心愛的蕙，蕙，蕙…

白蕙在繼珍陪同下離開繼宗的房間。好久好久，她的耳邊還響著繼宗那含混不清的叫聲:蕙，蕙…

他是在叫我嗎？他在昏睡中這麼叫，究竟是夢見了什麼？

看來繼珍的話是真的。她說繼宗一連幾天，只要閉上眼睛就會不時地叫我。看來她並沒有騙我。唉，繼宗，可憐的繼宗，你又何苦呢？

繼珍請白蕙脫了大衣，在自己房間的小沙發上坐下，又叫張媽衝來兩隻熱水袋，一人一個捧著焐手。然後端出自己的糖果盒、餅乾箱—一擺在白蕙面前，熱情地讓她吃。