第一章

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八年前，他將她帶回王府，那年，她才六歲。

高大偉岸的他將她抱在懷裡，像在對待一個娃兒似的，他告訴府裡的每個下人，從那天起，她就是冽王府裡的小姐，誰都必須好好伺候，絕對不能怠慢輕忽了她。

是的！那一年、那一天，她只是一個六歲的女娃兒，從小與孃親相依為命的她，別說是懂事，就連大字都不識幾個，只覺得每個人都對她唯唯諾諾、深恐她稍有不滿的場面好玩極了！

然後，一天天、一年年過去，她長大了！終於不再是一個少不更事的女娃兒，她也終於認知到當年收留她、養育她的男人並非泛泛之輩，龍冽身為王室的第三皇子，在朝廷之中極有影響力，常有王公貴族前來依附，而他冷峻的外表也成了引大臣千金們的利器，他對她們不屑一顧，她們卻像沾了糖般的螞蟻主動黏了上來。

時正冬末初之際，天空仍舊不時飄下瑞雪，似乎冬神離去的腳步走得不情不願，糾纏得人心煩悶，但夏雪葛心裡卻不這麼想，她喜歡下雪的子，每當這種時候，她三哥從宮裡回來的時間忒早，陪她的時間自然就多了！

原本在琴室內練習，一聽見龍冽回府的消息，夏雪葛就立刻抱起琴，連件氅子都不披上，三步併成兩步往他的書房裡奔去，一路上，貼身丫鬟搋著暖氅，追在她的背後叫喊著添衣。

當她跑到書房時，兩頰被冷風吹得通紅，暖暖的白霧不斷地從她的口中呼出，一手興匆匆地推開門，一句已經呼喚過千萬遍的話語自動地從她的喉間奪出:“三哥！”聽見她嬌的呼喚聲，正在與手下談論卷宗內容的龍冽抬起黑眸，一抹微笑勾上他的畔，“葛兒，你抱著琴來做什麼？”

“三哥，聽我撫琴，替我聽聽是不是進步了？”她只顧著跟他說話，裙襬也不，就要跨過門坎，要不是追在身後的丫鬟反應迅速，只怕她就要被自己給絆倒在地。

“我的小祖宗，請你當心一點，別嚇壞奴才呀！”丫鬟柳兒攙住主子，輕吁了口氣。

“我知道。”她甜甜地街著柳兒一笑，絕美的笑顏將丫鬟給得七葷八素，不等她反應過來，就抱著琴往屋裡步去，螓首一抬，瞧見了龍冽臉上無奈的神情，似乎對於她的莽撞行事早已經習慣了。

“三哥，我知道自己錯了，以後絕對會小心一點，對不起嘛！”她小聲地賠不是，希望他能夠對她來個既往不咎。

“你這丫頭，沒瞧見三哥正在忙嗎？”對於她這副可愛又可憐的模樣，龍冽的畔隱隱勾動著一抹微笑。

“瞧見了，方才瞧見的。”她點了點頭，補充說明一句，好讓他知道自己並不是故意要打擾他處理公務的。

“進來吧！還有，別把琴像個寶貝似的抱著，擱在側案上吧！”龍冽笑嘆了口氣，轉而對柳兒吩咐道:“把氅子給小姐披上，在爐子裡添些火之後，你就退下吧！”

“是。”柳兒服侍主子添衣之後，又替爐盆添夠了炭火，才依命退出書房，臨去之前，輕輕地將門合上。

在書房裡，側案是最靠近爐盆的地方，夏雪葛心裡明白三哥要她將琴放在這裡，是為了讓她能夠取暖，這時她不只身子暖，心裡也暖，俏臉笑盈盈的，深恐人不知道她心裡很高興。

“葛兒，乖乖坐好，不許吵人，知道嗎？”龍冽發覺其它人的目光都停留在她身上，心裡一陣不快。

“我沒說話呀！”她頗無辜地聳聳纖肩，素指捻著琴絃，總覺得他安給她的罪名簡直就是莫須有。

“反正…算了，咳！”他意有所指地輕吭了聲，這才把人們驚豔的目光從夏雪葛身上離，眾人的注意力再度回到正事上。

也難怪她的出現會引起眾人的注目，夏雪葛年方十四，已經出落得靈秀動人，在小巧的鵝蛋臉上，一雙美眸如星辰般攝動人心，俏的鼻樑，恰如其分的瑰紅，當她展開微笑時，會在嘴角勾起兩個如梨渦般的淺痕，一頭如絲的長髮已經過了，侍女柳兒生怕太過繁冗的裝飾壞了這一頭長髮的美，所以一切以簡單雅緻為主。

大多數時候，夏雪葛總是一身素白，這彷佛是龍冽最愛妝點在她身上的顏，她自己則是談不上喜歡這顏，但是，只要是她三哥喜歡的，她就一點兒都不討厭。

耳畔聽著他們談論朝中大事，夏雪葛一時聽入了，她心裡明白三哥是很防人的，凡是商討軍國大事時，一律不準閒雜人等親近，但他不把她當成外人，一直以來，只要是她吵著要進書房，他向來沒有不準的。

練琴是很有趣的，但談權論謀似乎更引她，把琴棋書畫練好，是為了討她三哥的歡心，但掌握在男人手中的文韜武略，才是教她一心向往的！

總是在笑談間，強虜灰飛煙滅。

雖然，她被保護在深閨之中，應該是少不更事，但每天聽著他們這些男人談天論地，也算是小有見識，她心裡非常明白她三哥的智能謀略非同小可，所以引了不少高手前來投效，在這個混亂的局面之中，算得上是不小的助力。

是的，雖然整個朝廷表面上看起來風乾靜，但身在其中，就可以覺到異乎尋常的氣氛。

這都要歸因於開朝之時，朝廷大封諸侯，看似大一統的天下被畫分成八大塊，數十年來，諸侯們將自己的女兒進供給皇帝，而她們生下的皇子就等於是替小柄多掌握一分權力。

所以各個諸侯國無不力自己認定的主子，她三哥就掌握了其中兩個諸侯國，一個是他母妃的出身國，另一個則是素來疼愛他的外祖父賞給他的，無論如何，擁有了這兩個屬地，他就等於稱霸了東方一側。

諸侯之間的鬥爭，加深了皇子之間的嫌隙，為了能夠在鬥爭中生存，她三哥深諳自己必須要比人強的現實。

她聽著他們談論如何兵演練，心裡覺得好玩而奇妙，不知不覺已經過了一個時辰，議事終於結束，她到小小的失望，只是沒有表現在臉上。

“坐著等煩了嗎？”龍冽朝她伸出長臂，示意她過來身邊。

“不，一點兒都不…嗯，有點吧！”她趕緊改口，飛快地起身撲進他的懷裡撒嬌。

“你今天又從師傅那裡學到了什麼曲兒？”他握住她猶嫌冰冷的小手，給她一絲溫暖。

她趕緊回手，不教他看見她因為勤於練習而傷痕累累的手，“我學了一曲『聖壽樂』，是替人祝壽的曲子，我記得再過一些子就是皇上的誕辰，我要彈奏這首曲子送給他老人家。”

“有這必要嗎？”對於那個從來不關心他們這些兒女死活的父親，龍冽從來就不表興趣。

夏雪葛吐吐舌，知道自己不小心又踩到了他的痛處，趕緊彌補道:“我還學了另一首曲子，叫作『無愁』。”

“無愁？！”聽到這個曲牌名，他深沉的眸光似有一絲訝異。

她綻開一抹燦爛明媚的微笑，點了點頭，並不覺得這有什麼好奇怪的，自顧著說道:“對呀！聽說，這是幾年前有個無名氏替一個女娃娃譜寫的，聽說，這個作曲的人一見到那位小女娃的笑臉，心裡覺得她天真無，恰好適合『無愁』這兩個字，所以就這樣定下了曲名，不過，這位無名氏可真是瀟灑，他譜好了曲之後，剛好有一名的樂師到他府裡拜訪，他便把那張樂譜給了師傅，透過這位師傅的傳唱，這首『無愁』就成了現在京城…不，是好多地方的名曲子，今天我學好了上半闋，三哥，你要不要聽聽，替我評監一下？”

“當然好。”他笑點了她的俏鼻一下。

“師傅誇我是學琴的奇才，才半天的工夫就把這上半闋給學好。”說到這兒，她忍不住得意洋洋。

他微笑頷首，“那倒是，這首曲子的調不好捉摸，你能夠短短半天就把它學會，確實不容易。”她微微地蹙起眉心，似乎在納悶她三哥怎麼知道這首曲子的調難捉摸，但轉念一想，並不那麼想要追究，“可是，我覺得自己不是學琴的奇才，而是我肯努力，真正的奇才是三哥才對。”

“多謝葛兒妹妹的褒獎，三哥愧不敢當。”他失笑不已。

“我說是就是羅！”她輕哼了聲，走回琴案前，深了口氣，才好整以暇地坐下，揚起水袖，纖指撥動著細弦，一瞬間，琴音繞樑不絕。

從她指尖滑出的每個音符，都像在輕快地跳著舞，音頻低沉空曠的箏琴，原本應該不可能發出這樣靈妙的旋律，但是，這首“無愁”的譜曲人卻似乎非常明瞭琴絃的屬，應用得恰到好處。