第六章

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圓臉上掛滿淚珠,幾乎比身為赤芍親大哥的皇甫還要更像一家人。

“小嫂子,我又不是不再回來了,別哭得活似生離死別好嗎?”皇甫赤芍拍著哭得幾乎岔氣的寶背脊,輕聲道:“這裡是我的孃家、我的靠山耶!後要是阿牛膽敢欺負我,我就將他休夫,收拾包袱回來長住。”她誇張地咯嬌笑,惹得愛哭的寶淚眼朦朧地摟抱著她。

噎噎道:“你如果、如果受了什麼委屈或不開心,一定要記得回,這裡,我們會把皇甫府的大門打開,等著你想回來就回來的…”皇甫赤芍環視皇甫府裡的一草一木,她從不以為自己會留戀這裡,更不會產生難捨的情懷,也曾絕情地揮揮衣袖,毫不眷顧地離開皇甫府。她走得決絕,也無人挽留或擔憂她,在她認為眾人皆對她漠不關心的同時卻不曾細想,大哥與她是情多麼內斂的人,要開口說句為彼此憂心的體己話是多麼不易,因為不擅表達、因為不擅處理,所以他們兄妹不曾互相開口噓寒問暖…

,透過寶細膩的擁抱、輕柔的呢喃,她受到家人有形的疼惜,也開始仔細思量著另一位與她同等倔強的家人,無形的親情…

“好。小嫂子,我大哥就麻煩你多費心照顧了。”皇甫赤芍回抱住寶的身軀,以僅讓兩人聽聞的低啞嗓音,誠摯地將她唯一的親人付予這善良溫柔的小女人。

點頭,鼻子,取出一大袋的物品至皇甫赤芍手中,生怕有絲毫的閃失遺漏,帶著濃濃哭音認真代。

“這袋藥丹是皇甫特別將你沐浴擦身所需的藥材煉,因為你們遠在邊疆,就怕有些草藥採不全,皇甫說在劇毒末清之前,一定要每晚乖乖以內力入毒,再配用這些藥丹。用法就是將藥丹搗碎,丟到熱水裡讓它溶解…”

“嗯。”皇甫赤芍接過,好笑地看著寶淚痕錯縱橫的模樣。這袋藥丹八成是寶半汞的情況下,她老哥才同意煉製的。

“我會想你…”寶不住擁住她,補上一句:“皇甫他會想你的。”皇甫劍眉一挑“誰說的,我才…”一記柺子手襲上他的腹部,阻斷他出口的拒絕。寶雖背對著他,沒料想她的偷襲準確無誤。

“大哥,我也會想你的。”皇甫赤芍哈哈大笑,她可沒漏掉方才“兇殺”發生的現場畫面。

“嗷嗚…”一旁的黑狗配合哀哀兩聲,所有人的注意力轉至它身上。

皇甫頭一個摸摸它的黑腦袋“笨狗,你是我見過最不可思議的大類,嚐遍百毒還能不死,我甘拜下風。”話說,一黑歷盡艱辛才解去劇毒不過一,蠢到極點的它竟然又將那阿牛為赤芍擦拭毒汗的那盆“洗澡水”當成茶水,喝掉一大半,等眾人發覺它時,一黑早渾身搐地躺在草地,嗚嗚哀鳴,差半步就教牛頭馬面給勾了狗魂。結果還是皇甫犧牲一顆珍貴至極的百仙續命丹,將他小命給挽救回來。

若非一黑,皇甫還不知道自己除了醫人,連醫牲畜也是一等一的高手。

“記得我救你前說過的話吧?”皇甫大掌移至他項上的銀製頸圈,上頭大大地刻上“神犬”兩字,是前皇甫特別送它的獎賞。

一黑靈地點點頭,一人一狗換個眼神。

“你同它說了什麼?”寶擦擦眼淚鼻涕,好奇地問。

“男人之間的約定。你在做什麼?”皇甫客氣地詢問,寶正擰著他寬大的左袖充當手中在搗鼻涕。

不理會他眼底醞釀風雨來之勢,蹲下身子摸摸一黑“你也要小心喔,別再胡亂吃東西,下回赤芍和牛大哥回來玩時,你也要一塊兒喔。”黑狗低咆數聲,像是回應它的話。

“一黑,走囉。”皇甫赤芍朝它勾勾指頭。

阿牛端坐馬車前,皇甫赤芍抱著一黑跳上馬車,攏妥裙襬,倏然抬頭看向皇甫。

“大哥,我一直煉不好“玄武紫珠”除了黃耆、蘇子、陳皮及雀燕尾之外,配材總是缺了一味藥引,你能告訴我嗎?”她從不向皇甫詢問煉藥的方法,最多也只是摸進他的書房內去偷書來讀,更懶的話,乾脆直接偷他煉製好的丹藥,這是她首次嘗試開口。

皇甫雙手環,兄妹倆注視許久,他緩緩勾起淺笑,柔化向來淡漠的眼瞳。

“加兩錢你最討厭的那味草藥下去煉,其餘的步驟,如你之前的一樣。”皇甫赤芍回以頑皮的笑容,朝他眨眨眼。

“蒼朮是嗎?”

“你回答得可真直接。”皇甫嘴一扇。

皇甫赤芍放下帳幕掩住笑容似的發紅面頰,輕快的嗓音帶著絲絲澀意傳出。

“我會試著發覺這味草藥的可愛之處。”也試著發覺擁有這個名字的主人翁從不說出口及不擅傳達的親情。

馬車離去,僅留舉目遙送的四人,寶轉向皇甫問道:“剛剛赤芍和你在打什麼啞謎?”皇甫牽起寶的手腕,順勢擁住她的肩頭,快在她頰烙下輕吻。

“你又吃我豆腐!”寶推不動貼黏在她身上的貓,連甫說完話的嘴他教他以吻封住。

同樣的輕薄舉動卻隱約帶著喜悅的情緒,寶糊糊之際似懂非懂的淺淺明瞭,皇甫的喜悅必是來自於赤芍離去前所留下的啞謎

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