第17節
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酒過三巡，桂
明忽然呵呵笑道:“二位老弟，你們此行何去呢？”西風咳了一聲，吐出了一節鱔骨道:“老前輩，我們是要去…去‘別失八里’，訪一位世兄。”桂明點了點頭，目光向桌上各人掃了一眼道:“很遺憾，要不然我們倒可同路了呢！”西風肚內暗笑道:“你還當我不知你鬧什麼鬼呀！”可是他仍然裝著漠然無知的樣子，故作驚訝道:“怎麼，老前輩也要上路？”
“當然！”南海一鷗微微一笑，用筷子指了各人一下道:“我們都要走，有要緊的事；不過我們是去阿哈雅，和足下正好背道而馳。”
“來了！來了！正題兒來了！”西風肚子裡這麼說著，可是他依然裝成奇怪的樣子道:“去…阿哈雅？你們都去？”
“大家都去！”這一次該輪著太陽婆說話了，她已經沉默了一會兒。
常明配合著西風表演道:“去阿哈雅做什麼呢？”桂明一擺手道:“老弟！這是我們的秘密，恕不奉告。”常明一抹臉，窘笑道:“哦，哦，對不起！對不起！”可是他和西風肚子裡卻很明白，這是他們故
的文章，想暗借他們二人傳話給晏星寒等，好令自己這邊大舉往阿哈雅集中，撲一個空，而他們卻分兩路一去哈密一去和闐，這真是好計。
“可是！老頭子你們的心思白用了！”二人心中幾乎都這麼想著。
他們匆匆
換了一下目光，作了一個難以覺察的會心微笑，人總都是以為自己是最聰明的，有什麼辦法呢？
小夥計又上了一道名菜，是“荷葉粉蒸雞”這原是浙江的名菜，一層薄薄的荷葉被蒸得已經快爛了，用筷子一揭，現出酥酥的雞
，入口即爛，味道好極了。按說二人本可大快朵頤的，可是此刻他們偏偏沒有這種心情，心中只是計算著如何應付眼前和未來。
這時，長
陸淵微微笑道:“二位老哥哥來時，我看未帶行李，如此長行上路怕不大方便吧？”說著接笑道:“我已差人為二兄備好了一個簡單的行囊，內有沙漠旅行必須用的幾件東西，另外還為二兄烙了百十個幹餅，可供路上充飢之用。”二人頻頻點頭稱謝。這時桂明又把話題轉向阿哈雅之行上面，二人既知是假，愈發聽不出興趣，真恨不能立刻告別上路，可是又怕眾人疑心，不得不假作言笑地應酬著。好容易一席飯畢，陸淵卻又讓二人至廳，待以香茗。二人耐著
子又坐了一會兒，這才婉言告辭。此時桂明和太陽婆師徒俱已返室，只有陸洲和聞三巴在客廳裡陪著。陸淵招呼著把二人來時的那騎老駱駝牽了出來，另備一馬馱著行囊等物。西風含笑道:“老弟，這太麻煩你了，真不好意思。”陸淵哈哈笑道:“自己人還說這個，好啦！兄弟不敢多耽誤二位寶貴時間了，就請二位上路吧！”常明環目道:“二位老前輩和那位依姑娘，是否可請老弟請出一別，我二人這麼走，不嫌太失禮了麼？”陸淵笑道:“常老哥你不要客氣了，你還是不大清楚他們，這些俗套就免了吧！等會兒兄弟代為轉告一聲也就是了！”西風真不願再見他們，生恐一談又是沒完，當時連聲附和地點頭道:“對！對！那我們就不客氣了！老弟，咱們後會有期，有機會再見吧！”陸淵抱拳笑道:“二位老哥賞臉，賞臉，以後有時間，還請多來玩玩！”二人走出了大門，陸淵親自扶二人上了駱駝。聞三巴笑嘻嘻地趕上道:“二位不要忘了，七
之後想著把頭上布打開，傷口也該好了，不要一直捂著！”西風連連點頭道:“謝謝，謝謝，忘不了！”跟著老駱駝開步走了。陸淵和聞三巴一直送了半里路，直到二人走遠了，才回過身來。陸淵嘻嘻一笑道:“三巴，你這小子真缺德，你都給上了些什麼藥呀？”聞三巴笑著一縮脖子道:“哪是什麼藥呀！我砸了兩塊石灰給糊上了，這兩個老小子不給燒壞了才怪呢！”說著笑得前仰後伏，陸淵不
大笑起來。他們笑著往回走，卻見依梨花站在門口眨著眸子道:“什麼事這麼好笑呀？他們走了沒有？”陸淵
著眼笑個不住。聞三巴向依梨華說道:“走了，已走遠了！”依梨華微笑道:“你們笑什麼？說出來讓我也笑笑呀！”聞三巴吱唔著笑道:“沒什麼，姑娘你就別問啦，我只是和他們開了個玩笑而已！”依梨華還想再問，卻見一名弟兄自內中跑出道:“陸大哥，依姑娘！桂老前輩叫你們進去，有話要說呢！”三人忙匆匆轉身入內，一進廳就見桂明和太陽婆面帶微笑地坐在廳內，桂明笑問:“走了麼？”陸淵點頭道:“已經走遠了，老前輩這條計，把他們兩個哄苦了，只是弟子不大明白…”他皺了一下眉問:“我們現在到底該如何呢？”桂明呵呵一笑，撫掌道:“陸老弟，現在請差幾個得力弟兄，四處宣佈消息，就說我們已起程往和闐去了，另外再散些消息，說依姑娘單身往南邊去了！”陸淵一邊點頭，一邊皺眉道:“這…什麼意思呢？”老頭子摸了一下鬍子道:“意思大了！”依梨華睜著大眼睛道:“老前輩，我…我真的要去麼？”桂明呵呵一笑，晃了一下頭道:“傻孩子，為什麼不去呢？”大家都一怔。長陸淵直著眼道:“叫依姑娘一個人去？”南海一鷗目光在各人臉上掃了一下，引頸向室外問:“這裡沒有閒人吧？”陸淵站起來，走出去看了看，回頭說:“沒有！”桂明黯然一笑道:“不是她一個人，而是我們大夥都去，一起趕向哈密！”太陽婆也給糊塗了，桀桀一笑道:“老哥，這是為什麼啊？”南海一鷗呵呵一笑，站起來走了一轉，回過頭來，正
道:“姥姥！你還不明白麼？”太陽婆愣愣地搖了一下頭。桂明冷笑道:“敵人實力實在是很強大，姥姥！”他目光轉向太陽婆道:“如果我們不用這種方法分散他們，在遭遇戰後，我們必定會敗，而且會敗得一塌糊塗！”太陽婆先是皺了一下眉，隨後也有同
地點了點頭，說:“那個莫老甲很討厭，老尼姑也…唉！沒有一個不是棘手的人物！”桂明沉聲道:“的確沒有一個不是棘手的，其中尤以那個老魔頭最是厲害，哼！”他目光閃閃地在各人面上一瞥，微微冷笑道:“老夫和這個老魔頭有些宿仇，我很清楚，他這次來，完全是為著我來的。”太陽婆淡淡一笑道:“老大哥，你不要忘了，現在我也跟他結下大仇了，他是不會放過我的。”桂明呵呵一笑:“那我如今倒有了一個幫手了。不過，姥姥，現在還不是我們會他的時候！”旁邊幾個人
本不清二老葫蘆裡賣的什麼藥，其實就連太陽婆也有些糊塗，她桀桀一笑道:“老大哥，快把你的計劃向大家公佈一下吧，你看這孩子都急壞了！”說著目光向依梨華瞟了一眼。依梨華紅著臉訥訥道:“真的，我一點也不明白！”桂明哈哈一笑道:“好，我這就告訴你們！”他說。
“我們馬上整理行囊，由陸老弟前導去哈密，為什麼這麼做呢？”他頓了頓，又道:“敵人既知我們主力移向和闐，勢必分兩路追襲，一路去哈密，一路至和闐！”大家點了點頭。桂明冷笑了一聲道:“莫老甲和譚嘯及依姑娘並無仇恨，因此，他必不會去哈密，勢必要趕向和闐，找我和九姥拚命…結果他將在大沙漠之中吃盡苦頭而一無所獲，最後陷於泥淖之中，沒有水，沒有吃的，甚至沒有一個人…”長陸淵驚心地點頭道:“老前輩，你說得不錯，此地去和闐，這長途沙漠太苦了；而且每多旋風狼群，商旅若非大群結隊，有充足的糧食，是不能輕易上路的。”桂明冷冷一笑，伸手虛按了一下道:“你先不要說，我還沒講完呢！”他淡淡笑了一下，咳了一聲道:“莫老甲在沙漠道上吃盡了苦頭，等他到和闐之後才知上了當，這時有兩個可能！”
“第一！”他豎起一個指頭道:“他憤怒地再折回來，嘻！那麼他勢必將再飽受長途沙漠之苦，而我們可在他疲乏的歸途上截擊消滅他！”他眸子裡散出炯炯神光道:“第二！”他豎起兩個指頭道:“這老兒在飽受長途之苦後，發現上當，可能知難而退，直接由和闐繞道青海，返回他的老家…”他臉上帶著很自信的微笑道:“他很可能這麼做，因為對我們仍撲朔
離，他並不相信回來可以找到我們…同時我也希望他如此，因為我們犯不著與他拼！”太陽婆嘎然一聲長笑，鼓掌道:“妙呀！好計！老哥，你真是諸葛亮！”依梨華也嬌聲笑道:“老前輩心好毒啊！”桂明赫然一笑，看著她道:“姑娘，這能算心毒？對付這種人，這麼做還算心毒？這個惡魔這麼對他算太客氣了！”長陸淵樂得直
手道:“老爺子真是有一手。別的我不知道，反正這一趟路，老魔頭是頭一回走，我看沒有幾十天，他到不了和闐，不好，他那把老骨頭，就許扔在半路上，也用不著老前輩再動手治他了。”桂明呵呵一笑，突地收斂笑容道:“你不要輕看了這老兒，他可是一個極厲害的人物，不過…”他沉著臉道:“再厲害的人，如果遭遇到沙漠這個敵人，哼！他都無能為力，一籌莫展，最後一定失敗！”依梨華緊緊地互握著手，笑眯眯地道:“還有晏星寒他們，我們又怎麼對付呢？”南海一鷗白眉微蹙道:“據我猜想，他三人會毫不猶豫地直奔哈密；而且可能在半途設伏，目的是先拿住你！”說著伸手指了依梨華一下，依梨華捫心奇道:“我？”
“是你！”桂明微微笑道:“他們由西風和常明口中得到了消息；而且知道你是單身一人，他們絕不會放棄這個機會的。”太陽婆這時
口道:“這完全是心戰，妙！”桂明小眼笑得眯成了兩道縫，由眼角的魚尾紋上揣測，此老是一個極為狡黠而慣用心機的人，他一隻手摸了一下那幾短鬍子道:“可是，他們仍是要吃虧的；而且這一次，我們會消滅他們，為我那可憐的徒兒和依姑娘報仇。”太陽婆眨了一下深邃的眸子道:“老大哥，這三個老兒聯手，也是非同小可呢！我們還不一定準能勝呢！”桂明一擺手道:“姥姥，你完全想錯了，依我看，他三人並不會全部都留在中途設伏。”
“為什麼？”太陽婆問。
桂明呷了一口茶道:“很簡單，他們的主力，要先至哈密去對付小徒譚嘯，他們會由西風、常明中得到這個假消息，因此我猜…”各人全凝神靜氣地聽著，這老頭兒老練的智謀，確令他們欽佩。只聽他徐徐地說:“我猜他三人之中，會留下一人在半途設伏，另外西風和常明二人之中，也可能留下一人，其他的全部會直奔哈密。”太陽婆“啪”地一聲鼓掌道:“對，這是很合情理的猜測。”桂明點頭笑道:“那麼，我們就可易如反掌地各個擊破了，敵人實力雖強，可是如此分成三撥，就不堪一擊了。”長陸淵一隻手摸頭道:“老前輩智謀實在令人佩服，不過…”他訥訥地道:“我們這麼些人一上路，只怕他們半路設伏的人就不敢出來了。”桂明似乎對這些早已考慮過了，他點頭道:“你說得不錯，可是他們不會發現我們的。”他笑得更得意了，接下去說:“他們只會發現依梨華一個人，而我們卻在依梨華左右，他們不動我們也不動，他們只要一動，就會發現上當了，那時這個冒失的人，將要付出他的生命。”長陸淵雙手抱拳笑道:“拜服之至，老前輩真是活神仙，現在我們就上路吧！”桂明冷冷一笑道:“但也不要把這幾個人，看得太傻了，我們還要有一番做作。”大家又糊塗了。桂明嘻嘻一笑，抖了一下袖子道:“老夫這身打扮是很容易裝扮的。”又指著太陽婆道:“九姥的樣子怪一點，可是化裝一下也並不難，至於老弟你們，就更容易打扮了。”陸淵一怔道:“這是幹什麼？”桂明起來踱了幾步，站住腳之後道:“老弟，這事你快做，扮好之後，囑他們上路，裝著去和闐，當然，只要走出幾十裡以外，就可脫下衣服再回來。如此一來，這消息傳到了他們耳中，他們才確實相信；否則，可能他們還會有些懷疑。”太陽婆怪笑了一聲道:“這一招更妙！陸淵，等會兒我找一套衣服出來，給扮我的那個人換上，要扮就要像，否則
了馬腳可是不大好。”陸淵笑道:“老前輩放心，這個容易，我手下有個叫燈草人的兄弟，他一身排骨，要是扮起來準像你老。”說完之後見桂明和依梨華都含著笑，他才猛地憶起語中有病，不由臉一紅。太陽婆皺了一下眉，裝著沒有注意的樣子。陸淵忙混過去道:“別的都好裝，只是你姥的頭髮…”聞三巴含笑在一邊口道:“這個容易，剪兩匹馬的尾巴一染不就行了。”大家都笑了，桂明點頭道:“這辦法很好，好啦，老弟，你快張羅著去辦吧，我們拾掇拾掇，到晚上也要上路了。”陸淵站起來道:“我這就去，放心，絕誤不了事。”聞三巴跟著他一塊走了出去。依梨華關照道:“陸大哥要小心呢！不要走了風聲。”陸淵回頭齜牙笑道:“姑娘你請放心吧，這點事要辦不好，我長陸淵算是白活了！”說著和鏈子錘聞三巴出去了。桂明長長嘆息了一聲，目視著太陽婆笑了笑道:“一切都進行得很好，這就要看最後一步棋了。老實說，少了莫老甲，那三個老兒，我們倒可以放開手去跟他們周旋一下了。”太陽婆冷冷一笑道:“別人不說，我只問問劍芒那個禿尼，看看她還有臉見我沒有！”桂明怔了一下道:“怎麼，你們過去認識？”
“豈止是認識！”太陽婆不屑地說。
“昔我們還有相當的情呢，不過現在一切也都不必再談了！”依梨華靜靜坐在一邊，她本是一個看得很開，而又極力追求現實的人，一些不如意的事，當過去之後，她很少會再去回想它，她認為那是很不值得的事情。可是這並不是說她忘記了，相反，那些血腥悽慘的往事，每一件都深深地印在她的心上，當她認為有必要回憶的時候，那將是清晰如繪，歷歷在目。
此刻，她彷彿又回到了那可怕的暴風雨之夜…
火苗、濃煙，人聲鼎沸…父親的屍身，血和腸子…晏星寒等四人持刃夜殺的猙獰面孔…
她的淚再也忍不住，撲籟籟地淌個不住，回身趴在椅背上，
搐著痛哭了起來。二老被她這種突然的舉動嚇了一跳。
太陽婆由位上一躍而起道:“孩子，你怎麼啦？”
“西里加…拔蕩死得好慘…啊，我可憐的拔蕩…西里加！”太陽婆看著桂明苦笑道:“這孩子！唉！”她說著走了過去，輕輕摟著她，還沒說一句話，依梨華已投入她的懷中，嗚嗚咽咽地大哭了起來。
“哦，可憐的拔蕩…可憐的瑪沙，西里加，他們死得好慘哦！”姑娘這一哭，直似一樹帶雨梨花，而她那幽咽清脆的哭聲，更是令人聽著有一種悽慘的覺，連二老也為之深深地動了。
南海一鷗鎖著眉頭，來回地在室內走著，面極為陰沉。太陽婆伸出一隻手在抹著眼淚，她為徒弟這種斷腸的聲音打動了。
“姑娘，你不要傷心了，西里加定要為你報仇…還有你桂伯伯，他也會為你出氣的…”桂明苦笑著點了點頭道:“姑娘你放心，現在的問題已經不全是你和譚嘯與他們之間的事了！”他用力地扭著手上的骨節，格格有聲地說:“我和你師父，與他們之間也都已成了不了之局，眼前我們大家都要碰頭了，這筆賬馬上就可算一算了！”他咬著牙說:“我希望譚嘯這時候能來，因為這孩子…”說到此，他的老淚不住淌了下來，因為那實在是人間悲劇，任何人在想到那個可憐少年的身世時，也會為之泫然淚下，並不僅僅是桂明。
依梨華正哭得傷心，忽然仰起了頭，停住了哭聲，因為她耳中聽到了譚嘯兩個字，這名字使她立刻止住了哭聲。她斷斷續續地問:“老前輩，他…到底在哪兒呢？”兩個老人都注意到了，注意到她的這種一往情深。桂明不有一種說不出的黯然覺，這種覺在初生的一剎那，似乎已經預料到後的一段不可避免的糾纏，而這種糾纏，卻是由於當初自己的多事和疏忽。
晏小真亭亭玉立的影子，在這個老人的腦海裡，很快地掠了過去，不可否認，那也是一個楚楚動人的影子，他立刻憶起那位可憐的姑娘臨去時對自己的託付和要求…饒恕她的父親。
想到此，桂明不打了一下冷戰，一時竟木然僵立住了。
太陽婆笑了笑道:“老大哥怎麼啦？”桂明這才猛然驚覺，苦笑了笑，問依梨華道:“姑娘你說什麼？”依梨華忸怩了一下，訥訥道:“譚嘯哥是不是…在哈密？”南海一鷗搖了搖頭道:“我只是猜想，不過也不是不可能，因為他既然不在這附近，很可能由哈密取道入關，再入甘肅。”依梨華的眼睛倏地睜大了:“老伯，那…那我們快走吧，走晚了，他要是又走了呢？”桂明肚子裡暗暗忖道:“好個痴情的姑娘！”他點了點頭道:“我們要等到晚上，姑娘，凡事不可
之過急，
速則不達，我們這一次要縝密地行動，要出奇兵制勝。不可讓他們事先知道一點風聲，否則會全盤皆輸，後果不堪設想。”太陽婆九子妹笑著點頭道:“老大哥說得對，這一次我們非成功不可。”在戰略上來說，他們是在與敵人鬥智，由於桂明的老練，由於他們從容的策略、部署，看來似乎已洋溢出勝利的曙光！
長陸淵遵照桂明的指示，將散佈謠言的兄弟，分作七八撥，先後派遣了出去。由五人一組所構成的化裝隊伍，也在落之前出發了。當然在出發之前，均先經過桂明等的認可，認為扮像
真後，才打發他們上路的。
一切就緒之後，天也就快黑了。