第二十一章

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蘭登突然猶豫了。天哪！

黑煞星得意地笑了起來，無疑是在欣賞蘭登驚人的發現。

“我本來也不知道傑納斯怎樣進去，但我在車裡聽到了廣播——一個有關撒瑪利亞人的報道。”他笑著說道“羅馬教廷將伸出雙臂接傑納斯的到來。”蘭登幾乎要向後跌倒了。傑納斯就是那個撒瑪利亞人！這個騙局太不可思議了。光照派的領袖反倒將由皇家儀仗隊直接護送到教皇內侍的房間裡。可傑納斯是怎麼騙過羅奇爾的呢？羅奇爾是不是也被莫名其妙地捲了進去？蘭登到一陣冷颼颼的。自從在秘密檔案館差點窒息而死之後，蘭登就徹底不信任羅奇爾了。

黑煞星突然猛戳過來，刺向蘭登的部。

蘭登向後一跳，大動肝火地喊道:“傑納斯不會活著出來的！”黑煞星聳了聳肩，說道:“有的事業是值得人們為之而犧牲。”蘭登意識到殺手是認真的。傑納斯來梵蒂岡是執行一項自殺任務嗎？只是一個榮譽問題嗎？

突然，蘭登到身後的牆壁消失了。隨著一陣涼風襲來，蘭登搖搖晃晃地退向了夜空。這裡是陽臺！他這會兒明白了黑煞星想要做什麼。

殺手渾身湧起一股力量，猛地刺了過來。把蘭登被到了欄杆上。欄杆高不過‮腿雙‬，蘭登一下子到身後空蕩蕩的。殺手抓住鐵，斜壓在蘭登前，然後猛地推了一把。蘭登的整個人向後翻了過去。在翻下樓的時候，蘭登一把抓向欄杆。他倒掛在欄杆上，雙腳和一隻手都吊在下面…他竭力抓住欄杆不放。

黑煞星將鐵舉過頭頂，赫然出現在蘭登上方，狠命地把鐵砸下來。就在鐵往上揚時，蘭登到黑煞星的周圍突然出現了一個光環。在他身後，一團熊熊燃燒的火光不知從什麼地方冒了起來…像是一團滾滾而來的火球。

鐵剛揚到半空中，黑煞星就鬆開了手，痛苦地尖叫起來。

鐵“噹啷”一聲從蘭登身前墜入夜中。黑煞星慌忙轉過身去，蘭登看到殺手的後背被火把灼得起了泡。蘭登費勁地爬上來，看到維多利亞此刻正對黑煞星怒目而視。

黑煞星然大怒，尖叫著衝向了維多利亞。蘭登一下子躍過欄杆，握緊拳頭猛地捅在黑煞星後背上那起泡的傷口上。

尖叫聲似乎迴盪在通往梵蒂岡的整條路上。

黑煞星呆立了好大一會兒，然後痛苦地將後背彎成弧形。維多利亞狠狠地將火把戳到了他的臉上。火把燒到了他的左眼，噝噝作響。他又尖叫起來，雙手連忙捂在臉上跌跌撞撞地靠在了欄杆上。蘭登和維多利亞同時撲了過去，二人連推帶擠，黑煞星向後翻過欄杆墜入夜中。他們聽到了殺手脊柱斷裂發出的“喀嚓”聲。

蘭登轉過身來，一臉困惑地注視著維多利亞。她間和肩上的繩子已經鬆開。她的眼中閃著地獄般的怒火。

“我可是懂瑜伽術的。”就在蘭登去天使堡營救維多利亞期間，聖彼得廣場聚集著擁擠的人群。羅馬教廷迫在眉睫的劫難成了大家最關心的事兒。高高地掛在廣場上空的各家媒體的顯示屏上此時都在實況轉播反物質儲存器倒計時的狀況——那是直接從瑞士侍衛隊的安全監控器上傳送過來的——這全承蒙教皇內侍的幫忙。可儲存器倒計時的景象對於驅散人群不起任何作用。廣場上的人群望著儲存器內懸浮的那一小滴態物質。他們這會兒還看得到倒計時的時間——距離爆炸還有不到四十五分鐘的時間。他們還可以留下來觀看好一會兒呢。

儘管如此，瑞士侍衛兵們一致認為教皇內侍義無反顧地把實情告訴天下人，真算得上是明智之舉。卡洛。文特斯克教皇內侍已經證明自己是個極具號召力的對手。

在西斯廷教堂裡，莫爾塔蒂主教越來越坐立不安。已經過了11點15分。很多紅衣主教還在繼續祈禱，但顯然是已被當前的情形攪得心緒不寧。某些紅衣主教開始用拳頭“嘭嘭”地敲起了大門。

沙特朗中尉在門外聽到了“嘭嘭”的敲門聲，卻不知如何是好。他看了一下表，發現到開門的時間了。羅奇爾上尉早已下過嚴令，他不發話就堅決不能放主教們出來。敲門聲越來越緊密，沙特朗到一陣窘迫。他想知道上尉是不是把這事兒全給忘了。自從接了那個神秘電話之後，上尉的行為一直都很古怪。

沙特朗掏出了對講機。

“是上尉嗎？我是沙特朗。時間已經過了，能打開西斯廷教堂大門了嗎？”

“那扇大門不能開。我可是已經給你下過命令了。”

“是的，長官，我只是——”

“我們的客人馬上就到。帶幾個人上樓，守在教皇辦公室門口，教皇內侍哪兒都不許去。”教皇辦公室裡，教皇內侍凝視著火堆，心中默想:主啊，請賜予我力量，施展奇蹟吧。他撥著木炭，思忖著自己能不能過今晚。

晚間，11點23分。

維多利亞哆哆嗦嗦地站在天使堡的陽臺上，正凝視著外面的梵蒂岡。這個世界上最小的國家人擁擠得令人不安，整個國家在紛至沓來的媒體鎂光燈下映出一片白光。令她震驚的是，聖彼得廣場上依然擠滿了人群！

“我要回到那裡去。”蘭登斷然說道。

維多利亞轉過了身，滿腹狐疑地問道:“回梵蒂岡嗎？”蘭登給她講述了那個撒瑪利亞人的事情，還告訴了她這是怎樣的一個陰謀。光照派領袖——一個叫傑納斯的人竟然要親自出馬來給教皇內侍打烙印。那將是光照派策劃的最後一次行動。

“梵蒂岡內還沒人知道這事兒。”蘭登說。

“我沒辦法聯繫他們，再說，那個傢伙隨時可能到達。在瑞士侍士兵放他進去之前，我得先給他們提個醒兒。”說話間，他們站的陽臺開始搖晃起來。一個振聾發聵的隆隆聲震顫了整座城堡。緊接著一團白光從聖彼得廣場過來，刺得他們眼睛都花了。

蘭登看上去一臉的困惑，說道:“到底什麼東西——”頭頂上傳來了一陣轟鳴聲。