第四部：緬鋼劍和紫金藤

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紫金藤的生長營養，就來自各種各樣有毒生物的劇毒部分。

白奇偉當時，聽一個父執說紫金藤，聽到這裡，他就忍不住口:“稀有又怎麼樣，它有什麼好處？有什麼用處，才是真正的珍貴的所在。”那個父執在向幾個後輩解說紫金藤的來歷時，是指著他所戴的一隻板指在解釋的。

那隻板指，自然是紫金藤所制的了，他套在手上，不肯脫下來給人傳觀，怕年輕人一不小心，有什麼意外，但肯讓人仔細觀看。

白奇偉不但看了，而且還伸指扣了扣，發出的聲音，非金非玉，相當奇特。

在那隻板指上，也有著銀質的鑲嵌，嵌的是一條小小的蛇。

那種異樣的，隱隱泛光的深紫，給白奇偉的印象相當深刻，所以他一看到了那手杖，就立時可以認出，那是紫金藤。

試想，當年那位父執，只有一枚小小的紫金藤板指，已經珍而重之，不肯除下來給人看，而一整用紫金藤製成的手杖，自然是非同小可的無價之寶了。

當時，那位父執指著白奇偉:“問得好，若是沒有用處，只是一段枯鐐，何珍貴之有？世兄，它既是集萬毒而長，你且說，它有什麼用處？”白奇偉一，十分有自信:“它毒，劇毒。”那前輩深了一口氣，大點其頭:“是的，它劇毒，毒無與倫比，什麼孔雀膽，鶴頂紅，南美洲的黃雨蛙，西非洲的血竹衣，都不如它毒，它是萬毒之宗。”當時，一起聽的幾個青年，十分駭然，其中一個指著那板指:“那你還把它戴在手上？”父執輩“呵呵”笑著:“沒見上面鑲著銀器嗎？只有銀能剋制它的毒。銀非但可以剋制它的毒，而且可以使它變成萬毒的剋星，別看我這板指只是一小截紫金藤，戴著它，萬般毒物，盡皆辟易。”能使萬種毒物都遠避的東西，對生活在現代化大都市的人來說，沒有什麼作用，都市人被毒蛇咬中、毒蠍螯中的機會少之又少，但是對於在窮山惡水、蠻荒之地、各種毒物出沒之地生活的人來說，那就等於是無價之寶，是生命的保障。

它的名貴之處，自然也在於此了。

也由於白奇偉知道，紫金藤必然和銀器聯結在一起，所以他一看到那手杖上盤著一條銀龍，他更可以肯定，那是紫金藤所制的手杖。

那時，白奇偉雖然大是心動，但如果不是那位父執輩後來還有一番話，他也還不會有接下來的行動，因為劇毒，氰化物就是劇毒之物，萬毒辟易，對現代人來說，也沒有什麼用處。

令得他有接下來的行動的主要原因，是那位父執，在解釋了紫金藤之後，忽然喟嘆:“我在蠻荒時，曾見過一柄小刀，刀長七寸，刀鞘竟然是一截紫金藤，這已是稀民奇珍了，更不得了的是，以藤為鞘的小刀，十分細小，竟是緬鋼鑄成的，小夥子，你們自然知道緬鋼是什麼了？”當時聽的人，包括白奇偉在內，都連連點頭。

他們都是學武之人，自然知道緬鋼是什麼樣的寶物。

白老大曾心研究過這種鋼，用現代冶金學、金相學的觀點來研究，用密的儀器來分柏，在實驗室中，完全按照緬綱的成分去煉製，發掘出緬鋼的最大特點，是含碳極低，低到接近零──和他一起作研究的一些科學家，怎麼也難以相信在雲貴、緬甸、寮國邊境生物的苗人和瑤人，用接近原始的煉鑄設備，而可以生產出這樣優秀質量的鋼來。

可是白老大的研究還是失敗了，他得到的，只是仿製的緬鋼，而不是真正的緬鋼。真正的緬鋼，有它十分神秘的一面，不是現代化的設備所能完成的，據說，需要煉鑄者本身鮮血的配合，才能達到目的。

（干將莫鑄劍，甚至需要犧牲生命。）緬鋼的特點是疑利無匹，而且，延展極強，可是鑄成十分薄的薄片，也就可以隨意彎曲──一般的說法是，它是柔軟的。

用緬鋼鑄造的兵器，自然是學武之士夢寐以求的寶貝。雖然說火器盛行之後，再好的緬鋼刀，都不如一柄手槍。可是緬鋼畢竟是難以一睹的寶物，所以當時那前輩一說，那些青年，便自譁然。

後來，有一次，白奇偉把那位前輩所說的，說給他父親聽，白老大聽了之後，嗤之以鼻:“哼，那人的見識真淺，一柄緬鋼匕首，用紫金藤作鞘，那算得了什麼，還有整柄緬鋼劍的哩。”白奇偉當時，聽過就算，直到那天，在大酒店的門口，看到了那個中年人手中的紫金藤手杖，他才心中陡然一動，想起這莫非是一柄杖中劍？如果劍又是緬鋼的話，那真是驚天動地，非同小可之至了。

白奇偉那時年紀輕，很有野心在江湖上揚名立萬，超越他的父親，青出於藍一番。而這樣一件非同凡響的寶物，對他的誘惑力之大，也可想而知，所以他在一瞥之間，不到半秒鐘，便已經決定了要將那中年人的紫金藤手杖，據為己有。

（早已聲明過，事情發生的過程，只是三到四秒鐘，可是敘述起來，卻需要相當篇幅——可不是嗎，到現在為止，才不過半秒鐘，已用去接近四千字了，而且還是十分潦草簡單，不是詳盡的描述。）白奇偉那時，只是一個人，並沒有和白素在一起。如果和白素在一起的話，他一定會至少和白素換一個眼，才會採取行動，而白素也必然會阻止他，那麼以後發生的事，自然也大大不相同了。

白奇偉幾乎是一決定了要下手，就立即出手的，他使用的工具，十分獨特，是他自己創制的，那是一隻如同乒乓球大小的圓球，裡面有極強力的彈簧，一按機鈕，就會有一股細鋼絲，電而出，細鋼絲的一端有一個小鉤，所以鋼絲可以纏住物體。

這件別出心裁的武器，十分厲害，白奇偉也真的下了苦功，練得十分純，能放能收，而且準頭十足。

他一起了意，便已將鋼絲球握在手中，腳下並不停步，就在他和那中年人擦身而過，那中年人揚起的手杖，還沒有垂下來之際，他一翻手腕，鋼絲已而出，一下子就在手杖上繞了三個圈，白奇偉再一揚手，便把手杖自那中年人的手中，奪了下來，向半空之中，直飛了起來。

白奇偉在出手之際，早已看好了地形，他知道一出手，必然能得手，他身子已轉向左，準備鋼絲一縛住了手杖，他就向左竄去，同時，收回鋼絲，把手杖帶回來，就可以伸手握住手杖了。

他的盤算，十分確，而且，一開始，也真的恰如他所算，可是就在那時，出了意外。突然之間，只見一條黑影，如鬼似魅，迅疾無倫，陡然騰空而起，撲向被鋼絲奪走，飛向半空的手仗。

白奇偉剛看出那是一個人，絕認不出那是什麼人之際，那人已雙手齊伸，抓住了手杖，他的右手，抓在杖頭上，只聽得“錚”地一聲響，一道藍殷殷的光芒，閃了一閃，那人身在半空，已從手杖之中，出了一柄細而狹窄的長劍出來。

白奇偉一見杖中果然有劍，心頭狂跳，他應變也算是快絕，陡然一振手臂，把鋼絲向外甩去——那人左手仍握住了手杖，白奇偉想借那一甩之力，把那人拋向半空，再設法對付他。

可是，白奇偉這裡，手臂才向上一振“叮”地一聲，在半空中的那人，手起劍落，已一下子就把鋼絲削斷，白奇偉的那一甩之力，全無了著落，那令得他下盤不穩，一個踉蹌，幾乎沒有直滾跌下石階去。總算他武功基好，一隻腳向後，踏住了下面的一級石階，就已把身形穩住。

而當時，發生在他眼前的事，他所看到的情形，事後他回憶起來，仍然不免搖頭，表示不能相信。

他看到的是，那人一把手杖奪了出去，身在半空，一個翻身間，藍光一閃，已然還劍入鞘，身子已落了地，面對著那中年人，單膝跪下，雙手捧著手杖，高舉過頭，恭恭敬敬，奉給那中年人。

白奇偉也直到這時，才看清那人就是在大汽車之旁，打開了車門，恭候那中年人上車的那個人。從他的行動來看，這個身材瘦小如猴的人，分明是那中年人的僕從小廝之，可是身手竟然矮矯捷到了這等地步。

那中年人在這時，卻不伸手接杖，只是抬頭，向白奇偉望來。

白奇偉在那時，雖然不致魂飛魄散，但是卻已知道，萬萬不能再停留，連停多半秒鐘都不能。

他本來就是u準備向左邊撤走的，所以就勢，身子斜刺裡竄出去，一下子就處身在十公尺之外，這才全轉過身去，雖然狼狽之至，但總算全身而退。

離開了之後，白奇偉想起剛才的情形，兀自心有餘悸，他找到了白素，把經過情形，說了一遍，白素看到他神情仍然十分驚悸，想要取笑他幾句，但又怕他老羞成怒，所以只是抿著嘴笑。

白奇偉嘆了一聲:“慚愧，那飛身而起的人，究竟是什麼模樣，竟然沒有看清，更不知道那中年人是什麼來歷，真氣人。”白素有了一個提議:“問爹去。”白奇偉正有此意，白老大見識廣，可以有答案，不過他叮囑了一句:“千萬別把我奪劍不成，落荒而逃的事說出來…”白素揚起手來，和白奇偉擊了一掌，算是應允。兩人一起去見白老大，卻正有兩個人在向白老大報告一事，這兩個江湖人物，神凝重，一個道:“紫金藤的鞘、緬鋼的劍，真有這樣的寶物。”白素兄妹一聽，互望一眼，立時不出聲。

白老大的反應，卻十分平淡:“天下之大，無奇不有，也沒有什麼希罕。”白素知道自己父親的脾氣，越是心裡想要什麼，表面上就越是裝成若無其事，這時，她心中也一動，心想若是能把這寶物了來，博父親一粲，也大是佳事。

另一個江湖人物道:“在大酒店門口，有人見到…有人出手搶劍，可是失敗了，劍主人的一個…不知是什麼人，身手奇佳…”白奇偉的臉上一陣紅一陣白，他沒想到，在江湖上，事情竟傳得如此之快，他只好祈求沒有人看清楚他的面目，不然，可丟人之至了。

白老大仍是淡然:“哦。能有這種寶物的人，自然不是等閒人物，那出手奪劍的是什麼人，也未免太不量力了，全身而退了嗎？”那江湖人物道:“看到的人隔得遠，沒看清是什麼人，倒是一擊不中，就飄然遠揚了。”白老大“哦”地一聲，到這時，才向白素兄妹望來，白奇偉心虛，有點不自在。白老大道:“江湖上能人異士極多，絕不能仗著自己會點功夫，就任意胡為，要知道人外有人，天外有天。”白素應著，走近去，問道:“爹，真有那樣的寶物？兩樣那麼難得的東西，竟會湊在一起。”白老大像是一點也不興趣，大大地打了一個呵欠。白奇偉這時，也定過神來，他問:“爹，你以前曾告訴過我，有這樣的緬劍，可就是那一柄？”白老大懶洋洋地道:“我告訴過你們不知多少事，哪裡記得那麼多。”白素兄妹兩人，都看出父親不是很想提這些事，所以不再問下去，倒是那兩個江湖人物在問:“那劍主人，是何等樣人？”白老大不耐煩地一揮手，聲音也不怎樣客氣:“我怎麼知道。”