第三十四章

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門的左邊燃著一小堆篝火。篝火旁邊有一堆劈好的木料，每塊木柴都據其大小，心而規正地堆放著，其整齊的程度令人吃驚。它看起來更像某種細的建築模型而不是一堆柴火。

一陣揪心的恐懼和惑傳遍了她的全身。這是什麼地方？真是隱蔽所嗎？這些人是誰？

"站著別動！"人群前面的男人說道。雖然他說話的聲音很平靜，但卻帶著權威的口吻。"把手舉起來！"他的手裡握著一把很雅的袖珍槍，對著她的脯。

西弗娜一言不吭地遵命。

他看上去大約50歲，是位身體強壯的指揮型人物，可能是他們的頭兒。他的衣著顯得華麗，舉止不凡且有信心。脖子上的綠圍巾有著上等絲綢的光澤。

"你是誰？"他平靜地問道，武器仍然瞄準著她。

"西弗娜89，薩羅大學的考古教授。"

"那好，請問教授，你打算在這附近做考古工作嗎？"其他的人大笑起來，好像他說的話非常可笑似的。

西弗娜回答道:"我正在尋找大學的隱蔽所，你能告訴我它在哪裡嗎？"

"我想可能這裡就是，大學裡的所有教職員工在幾天前便撤離了這裡。"這人答道，"現在這裡是消防巡邏隊指揮部。告訴我，教授，你帶有易燃品嗎？

"易燃品？"

"像火柴、打火機，或者袖珍發電機之類的可以用來點火的任何東西。"她搖搖頭。"一樣都沒有。"

"《緊急情況法》中第一款規定:嚴放火。如果你違背了第一款的話，那你要受到嚴懲的。"西弗娜茫然地盯著他。他在說些什麼呢？這位頭兒身邊的一位瘦削，臉灰黃的男人說道:"我不相信她，阿爾梯諾爾。是這些教授導致了這一切，十有八九她衣服裡某處看不見的地方藏得有東西。"

"我身上任何點火設備都沒有。"西弗娜憤怒地說道。

阿爾梯諾爾點點頭。

“也許是的，也許不是。我們不願憑僥倖心理，教授，剝光你的衣服吧。”她萬分驚訝地望著他。"你說什麼？"

"剝光衣服。把你的衣服脫下，向我們證明你身上沒有任何不法裝置。"西弗娜舉起她的子，在杆上不自在地著手。她驚訝地眨眨眼說:"就此停止吧，你們不會是當真的。"

"據《緊急情況法》第二款，消防巡邏隊可以採取任何認為有必要的預防措施，來防止未經批准的點火事件。按照條款三，對那些抵抗消防巡邏隊執法者，可當場處決。剝光衣服，教授，快點！"他用袖珍槍打著手勢，手勢非常地嚴肅。

但是她卻仍然盯著他，仍然沒有一點脫衣服的舉動。

"你是誰？消防巡邏隊的人是幹什麼的？"

"是市民治安維持會，教授。我們力圖在這次混亂之後，恢復薩羅城裡的法規和秩序。城市遭到了非常嚴重的破害，你知道，也許你不知道。火勢在繼續蔓延，消防部門已癱瘓，沒有人來處理此事。也許你沒有注意到，全城的人都瘋了，他們認為我們的大火還不夠，因此他們生起更多的火。不能這樣繼續下去了，我們打算採取一切手段來制止縱火者。我們懷疑你擁有易燃品，有人已經這樣指控了，給你60秒鐘，洗清人們對你的指控。教授，我要是你，就立即把衣服脫掉。

西弗娜看見他默默地數著秒數。

脫光衣服，在十幾個陌生人的面前？一想到這個無禮的令人到恥辱的要求，一種極度的憤怒油然而生。大多數是男人，他們已顯示出了急不可待的樣子。儘管阿爾梯諾爾莊嚴地宣佈了緊急法典，這本不是什麼安全預防措施。他們只想看看她的體，而且他們有權足以讓她屈從。這簡直讓人無法忍受。

可是，一會兒以後，她發現自己的憤怒開始消失。

這有什麼關係呢？西弗娜疲倦地問自己。世界已經到了末。貞淑是一種只有文明人所沉溺的奢侈品，而文明已成了一種過時的概念。

無論如何，槍口就是命令，何況，這又是一個離家很遠而閉的地方。沒有人會到這裡來營救她。時間緊迫，而阿爾梯諾爾顯得一本正經。

不讓自己的體暴而死去，這樣不值得。

她將扔到了地上。

然後，她強壓住內心的怒火，不表出任何憤怒的痕跡，開始一層一層地脫掉自己的衣服，把它們扔到的旁邊。

"內衣也要脫嗎？"她諷刺地問。

"所有衣物。"

"看上去是不是我這兒藏有一個打火機？"

"你只剩20秒了，教授。"西弗娜怒視著他，一聲不吭地脫光了衣服。

脫光衣服會如此的簡單，這令人到驚訝。她脫光了衣服，一絲不掛地站在這些陌生人面前。她不在乎，她意識到，這種事情常常伴隨世界末的到來。她收腹站在那裡，幾乎是挑戰地展示著自己，等著看他們下一步要幹些什麼。阿爾梯諾爾的雙眼從容不迫地掃遍了她的全身，然而她發現自己甚至對此一點不在乎，一種已燒盡的冷漠征服了她。

"很好，教授。"他最後說道。

"謝謝"，她的口氣冷冰冰的，"我現在可以穿上衣服了嗎？"他傲慢地揮揮手。"當然囉，很抱歉讓你難堪了，但是我們不得不清楚。"他將槍放進部的皮套裡，雙臂叉在前，冷談地看著她穿衣服。接著他說道:"你一定認為自己落到了野蠻人手裡，是嗎，教授？"

"你真對我的想法興趣嗎？"

"你將注意到，當你——嗯——展示你的身子，證明你並沒有隱藏點火裝置的時候，我們沒有斜眼看，沒有胡說八道，也沒有溼褲子，更沒有任何人企圖騷擾你。"

"這個，你們做得很好。"阿爾梯諾爾說:"我知道當你還在生我們的氣的時候，即使指出這些，你都不會改變看法。但我還是想讓你知道，實際上你撞入的這兒，是被上帝拋棄的這個世界的，保存下來的最後一個文明的堡壘。我不知那些尊敬的政府領袖們消失到哪裡去了。當然我也並不認為我們這些火焰教派兄弟們，在任何方面都很文明。曾經藏在這兒的你的那些大學裡的朋友已收拾行囊離開啦，就好像其它所有頭腦不清的人一樣。不過，教授和我們例外。"

"承蒙你把我包括在內。"

"我從不奉承任何人。你比大多數人更能經受得住黑暗、星星以及它們帶來的癱瘓狀況。這是你給我的印象。我想知道，你是否願意留下來，成為我們隊伍的一員。我們需要像你這樣的人，教授。"

"你指什麼？給你們擦地板？為您們熬湯？"阿爾梯諾爾對她的挖苦顯得無動於衷。

“我是指加入到保持文明運轉的鬥爭中來，教授。這並不是唱高調，我們看到了自己所擁有的使命。復一，我們衝過那裡的瘋人院，解除瘋子的武器，除掉他們手中的點火裝置，將點火的權利留給我們自己。雖然我們不能撲滅已經燃燒著的大火，至少目前還沒有撲滅，但是我們能竭盡全力阻止有人再次點火。這就是我們的使命，教授。我們正在控制火的蔓延。這是使世界能重新生存的第一步，你看起來頭腦很清醒，完全可以加入我們，所以我們邀請你進來。你意如何，教授？是想成為消防巡邏隊的成員呢？或是願意回到森林裡去碰碰你的運氣？”