第二十三章

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里昂的制服下面穿著白的汗衫，艾達從上面撕下一塊細長的布，然後給傷口做了簡單的包紮。在里昂再次穿上破爛不堪的襯衫之後，又將其整理成三角繃帶的樣式。

趁著他正處於意識模糊的狀態，艾達一邊處理傷口一邊試圖對自己之前的行為辯解，可是正在內心中鬥爭著的複雜情令她自己都稍微有些吃驚。

“…那個，我，覺認識那個女人。好像之前通過約翰和她見過面，所以馬上就追了過去。但是她，一定是朝著另一個方向跑了。我在隧道里了路，所以四處尋找回來的路…”雖然沒有一句是真的，但里昂好像並不介意——好像對她正在為自己溫柔而謹慎地處理傷口一事也不以為意。就算是在聽到對方第三次道歉時微微顫抖的聲音時也是如此。

他再一次救了我的命，但是我報答他的卻只有謊言。真可憐，不划算的自我犧牲啊…雖然在里昂擋下那顆子彈時艾達的心中就有些東西發生了變化，可是她卻不知道該如何才能將那部分恢復原狀，更糟糕的是她都不知道自己是否想要恢復原狀。就好像是誕生了一種莫名的新青，而自己又從中獲得了滿足——那並非某種不愉快的覺。看到了與被認為是不可戰勝的鱷魚對峙的里昂所想出的高明的解決辦法——對於那頭怪物，不管她要如何面對，到最後都只能是儘可能也遠離——而這種莫名的情甚至還要更加強烈。雖然里昂手臂上的傷只不過傷到了皮，但是一看到那些過光滑的部以及腹部的鮮血，就知道那一定很疼——那是為了救自己所的血。快點兒解決這些麻煩。她的腦海中響起了這樣的聲音。不要管這些，不能讓這些事影響到工作——工作啊，艾達，任務啊，還有你的人生。

艾達知道自己應該做的事情只有一個——但是，當她一邊耐心地包紮傷口一邊訴說自己哀傷的往事時，就很快地忘記了內心的聲音。她伸手拉起了里昂，一邊將他從落滿了怪物內臟的地方帶出去，一邊喋喋不休地說著自己剛才路時好像發現了出口的事。

在安耐特·柏肯消失之後，里昂將鱷魚從泥潭中引誘出來時，艾達爬上梯子確認了四周的情況——她知道安耐特還殘留有一絲理。她在逃走之前為了將艾達其他的出路全都堵上，所以將換氣扇轉動起來並放下了連接橋。那個女人也許是瘋了，但卻還沒傻——另外，她雖然誤解了艾達來到這裡的個人目的，但是關於最終的目標卻猜對了。為了完成任務，艾達必須在安耐特採取任何行動之前儘可能快地到達研究所——但里昂，那個一言不發、搖搖晃晃的青年會讓她費更多的時間。

快忘了他！扔下這個負擔！真是的，你不是護士，這可不像之前的你，艾達！

“我渴了。”里昂小聲說道。他的氣息使得艾達的脖子周圍變得暖暖的，艾達抬頭看了看他沾滿鮮血的臉，意識到無視自己內心的呼喚是件很簡單的事。當然，一定要把里昂扔下，最後一定要走上不同的路。

但那是錯誤的。

“好，我去找水。”艾達說道，然後攙扶著里昂朝著自己必須要去的方向走去。

雪莉覺得嘴裡有種令人作嘔的苦味，然後睜開了眼睛。她發現有一股冰冷而黏稠的水拉扯著自己的衣服，在周圍有“咕嚕咕嚕”的聲音從半空中落下。一瞬間她想不起剛才發生了什麼，自己現在在什麼地方——而且從無法動彈的狀態來看，自己一定是陷入了恐慌的狀態。

“咕嚕咕嚕”聲逐漸變小，不一會兒終於消失了——_但是她正處於一條散發著腐臭的河中，身體被一個冰冷溼而已硬梆梆的東西頂住了，而且還是孤身一人。

她張開嘴巴想要大喊——可是突然想起了那個吠叫的怪物，還有那個高大的禿頭男人，接著又想起了克萊爾。因為想到了她，雪莉就沒有大聲呼喊。克萊爾的形象帶給了她安，緊張的情緒也漸漸緩和了下來。

我摔進了排水口，然後——因為現在身處在另一個地方，所以大叫也是沒有用的。

自己必須勇敢地振作起來，冷靜一下好好想想。從頂在後背的那個硬梆梆的東西上站起來，在水中試著活動一下身體就知道，原來自己並沒有陷入無法活動的狀態中。一類似岩石的狀物體對著那個人口，自己就是被水的力量頂在這裡元法動彈也正是因為這樣才沒有被淹死。令人作嘔的黏稠體從身旁過，勢頭比剛才微弱的水泛起了泡沫——而且，嘴裡那股難聞的味道是因為嗆了水的緣故。

想到這裡，剩下的事情也全都想起來了。被衝下來之後，自己不知在什麼地方被水翻轉了一下，所以無意中嗆了一口帶有化學藥品氣味的水，然後就失去了意識。

雖然不知道剛才發出聲音的到底是什麼東西，總之現在停了下來。那個聲音有點兒像電車開動，還有點兒像大卡車在奔馳…不一會兒，雪莉的意識變得清晰起來，也知道了自己正處在一個儲著水的巨大房間裡，光線從上面很高的地方變成一個小小的圓筒形直下來。

一定有出口，因為這裡是人工建造的，所以一定有出口…

雪莉試著朝房間深處游去，然後到腳尖碰到了什麼堅固而平坦的東西，她忽然覺得自己剛才像個傻瓜一樣，於是一邊試著深呼並放下了腿——她站了起來。雖然積水淹沒到她的肩膀，但完全可以站起來。

當雪莉站在房間中央時，內心中最後一絲恐慌也消失了。慢慢地回過頭，藉助微弱的光線環視著整個房間——在遠處牆壁上一條好像梯子的東西進入了眼簾。當然她現在仍然有些害怕，但是能夠模糊地看到金屬樓梯也就意味著發現了出口。雪莉小心翼翼地靠近梯子，對於自己能夠做到這件事而到自豪。

沒有尖叫，沒有哭，就像克萊爾說的那樣，我很堅強。

雪莉來到梯子前，邁步踩上距離水面幾英寸的梯子最下面的一層，然後開始向上攀登。顫抖的手抓住金屬的黏滑觸讓雪莉眉頭一皺，梯子好像很長，不知道爬了多長時間之後，她戰戰兢兢地朝下望去，只見光線照到的水面泛起粼粼的波光。也許能看到光線是從什麼地方照進來的——距離自己現在的位置並不遙遠的天花板的狹窄縫隙間。幾乎都是薄鐵片，即便掉落下來也不會傷到我，沒什麼可怕的。

雪莉嚥了一口唾沫，覺得要是真的會發生的話就好了，於是再次抬頭仰望天花板。

還有最後幾層了。再往上走一層，凹凸不平的天花板已經觸手可及，強烈的成就油然而生，雪莉試著伸手去推了推。

——推不動，紋絲不動。

“可惡。”她說道，聲音很小，聽上去就像是在祈禱。

雪莉抓著梯子的手肘碰到了垂在前的護身符，於是再次用力向上推去。她以為再加把勁也許能推開一點，可是天花板仍然紋絲不動。她放下手，在心裡大聲吵嚷起來，這下完全變成了甕中之鱉。

雪莉靜靜地站在梯子上。不想回到水裡，也不想相信自己真的被封閉在這裡了——但是手腕開始有些痠痛，也不想跳下去。雖然最後只能無奈地下去，但是比上來時更加無打采，每走下一層就會覺得這是在承認自己的失敗。

當雪莉走到距離下方的水面還有三分之一的位置時，從上面傳來了腳步聲——開始只是光線在搖晃，所以還以為只是震動而已，可隨即傳來的連續的腳步聲逐漸地變得清晰起來。而且正在不斷靠近——聲音變得越來越大，當雪莉意識到這些時，那個聲源已經來到了梯子的上方雖然雪莉想要無視這腳步聲，可是在重新考慮了一下冒險的價值之後，又開始向上攀爬。雖然也許不是克萊爾，但也許會是個好人——而且這也是離開這裡的惟一機會了。

還沒爬到梯子的盡頭，她就開始大聲呼喊:“喂，救救我！能聽到嗎？有人嗎？有人嗎？”這時腳步聲停了下來，雪莉也來到靠近天花板的地方，一邊喊一邊用拳頭不停地敲打金屬的天花板。