33誰的女兒沒陪嫁

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富到府城也不過幾十里水路。連天氣晴朗，晚上趁著月亮順而下，到府城也不過天剛剛亮。船家把船泊在城外，英華起來還不及梳洗，推窗去看，卻是嚇了一跳。府城碼頭處比前幾個月她們路過時繁華許多，兩岸俱在大興土木，泊在岸邊的大小船隻密密麻麻一眼看不到邊。

少時柳氏起來，先使人去城裡尋孃家人來接，和英華慢慢兒梳洗，到得早飯時，就有一個麗人扶著侍兒上船，站在艙門外就嬌笑道:“三姑，奴來遲了呀。”聽這聲音，是玉薇姐。英華忙去接。看見玉薇又是嚇了一大跳。玉薇瘦了許多，雖然照舊穿著閃閃發光的遍地金折枝蓮花紫羅衫，織金黃羅裙，可是人好看了多許。水蛇扭來扭去，居然扭出幾分嫋娜的味道，再配上笑盈盈的杏眼，便是用美人來形容也不為過。

英華愣神，玉薇已是屈膝行禮，恭敬喊:“英華小姐。”又親親熱熱貼過來和她比個子，笑道:“英華小姐居然還沒長個子，奴給小姐做的衣服略放了半寸，還是要改一改。”英華一直覺得自己個頭太過高挑，聽得玉薇說她沒長個子，心裡甚是喜歡，笑道:“玉薇姐這麼忙，給我做衣裳做什麼，快裡面請。”玉薇便帶著一陣香風扭進艙裡，也不管地板髒不髒，就趴下與柳氏磕頭。柳氏候她磕了頭，才叫英華扶她起來，問:“你是幾時到的富？”

“前。”玉薇在柳氏面前極老實，低聲道:“奴是跟著五姑同來的，五姑去蘇杭耍去了，囑奴便宜行事。”

“五妹的病，大好了？”柳氏很高興。柳氏的五妹和柳氏年紀相近，在幾個姐妹中關係最好。

“五姑還總是咳，不過吃飯還好。”玉薇微笑道:“三姑這次來府城，可是為了老爺買不下來的那塊地？”柳氏微微點頭，玉薇便似小孩子一般，跳起來拍掌，歡喜道:“好哎，有三姑出馬，一定馬到成功。”上了岸，玉薇已經備了兩輛馬車，還有七八個管家侍立一邊，柳氏便命英華帶梨蕊杏仁自去逛，她和玉薇同車辦事去了。

府城比碼頭還要熱鬧幾分，各省各地的商人彷彿都聚集在這一處了，店家挑出來的幌子一個比一個新奇，鋪子裡的貨物種類和式樣比英華在京城裡看過的還要多。英華買夠了針線諸物，要過中秋節又買了幾十盞花燈。因著昨爹爹為她攢嫁妝都放下架子要做買賣，她便不肯再花錢，只四處走走看看，到得黃昏才回柳家在府城租住的宅院，見過母親，沐浴歇息。

晚間玉薇來送衣裳，英華揹著人把她們想收復富書院的想法說與她聽，央她想法子放風說富書院值十萬。玉薇答應了，自去佈置不提。

這幾柳氏帶著玉薇忙碌，英華中午在帳房幫忙看帳，早晚涼快便出門逛逛，便覺月如梭。

二小姐英華在府城快活過，王大少耀祖卻是渡如年。王翰林這些子病了不問外事都不和親戚們通氣兒，只當他在外家閒住。其實耀祖不曾閒，要賺錢填虧空又不肯做買賣，聽了一個同窗的主意，和那人合夥買地。這幾個月曲池府的地價已是一漲再漲，王耀祖頭回出手買的地找到下家轉手出去就賺了兩千兩，他便一鼓作氣，又去買地。

黃家老太太還在，所以舅舅們都不曾分家，家裡人多口雜，看王耀祖就差掉到錢眼裡去了，難免有人說話不中聽。黃氏覺得委屈，又不敢說實是婆婆的遺產在她們手裡已是十去七八，人家問她耀祖為何如此，她不肯說公公分家把他們分出來了，只說公公沒有積蓄，家裡小叔子和小姑子都還不曾婚配，王耀祖要替父分憂。

黃家原就不喜王翰林把錢都花在富書院上，王翰林兄弟兩個分家的事大略也曉得些，有心人替王耀祖算帳，算得王翰林二三十年寄回來四五萬兩填那個無底，都乍舌不已。

黃老太太聽得前女婿那麼多錢送出去分家連個都沒有分到，再看外孫又這般奔波勞苦，覺得王翰林窮了也不當兒子去替小女兒掙嫁妝，每回提起來都要罵幾聲，是以黃家的親戚都曉得了，王家二小姐是沒有陪嫁的。

老田是柳氏得用的人，尋到黃家只說:“老爺有要事相商，命大少爺和少夫人即刻回梅里。”黃氏給他二兩銀子他倒是收了，多的話卻是一句不講。王耀祖因賺了錢，說話嗓門也，便道:“你回去和父親說，我這裡有事走不開，過幾閒了再回。”老田道:“實是有要事，老爺還說了，大少爺和少夫人今不回去也使得，以後都不必回去了。”王耀祖想不通老子為什麼要這樣說，黃家也覺得王翰林脾氣古怪。老太太疼外孫，便命大兒子陪他兩個同去。黃大郎不肯去，推來推去，推到一直守寡在家的黃九姑身上。黃九姑便帶著獨女，和王耀祖一家同去梅里。

王翰林在前頭給學生們講文章，聽得兒子回來了，原來帶笑的臉就沉下去了，再聽說黃九姑也來了，沉下去的臉就結成一塊鐵板。寡婦上門，理當避嫌，何況這個還是當年要死要活想嫁她的寡婦，更要避嫌。王翰林就吩咐三個學生:“師母不在家，你們都陪先生吃晚飯，不許出去踢球耍。”過得一會，黃九姑帶著侄女外甥和女兒，浩浩蕩蕩奔前院來，徑直闖進書房。

黃九姑帶著積年的怨氣萬福，道:“姐夫，你急急的喊耀祖孩兒回家，所為何事？”

“家務事。”王翰林看楊小八貼著牆邊想溜出去，大聲喝道:“功課還沒有完，跑什麼？”楊小八躥回位子上坐好，想溜的趙十二和李知遠都不敢輕舉妄動。

王翰林威嚴的摸了摸鬍子，道:“遠來是客，耀祖，請你九姨先去歇歇，你們兩口兒再到書房來說話。”黃九姑笑道:“有什麼話是不能當著孩子們姨母的面講的？”王翰林對這位姨妹甚頭疼，只能盯著兒子。偏王耀祖兩口兒生怕是虧空事發，巴不得姨母壯膽，俱都不動。

“姐夫，有什麼話你就說罷。”黃九姑自去王翰林下手尋了個座兒坐下，又招呼孩子們坐下。

“耀祖，這幾個月，你都幹了什麼？”王翰林問兒子。

“兒子買了幾塊地。”王耀祖戰戰兢兢回答，偷偷看九姨一眼，又補了一句:“轉手賣了，賺了兩千銀子。”

“哦？”王翰林看兒子比前兩個月黑瘦不少，到底有些心疼他，語氣也放和緩了，“你們兩口兒又不少錢用，買賣田地做什麼？”

“給你女兒做嫁妝呀。”黃九姑笑道:“姐夫，我曉得你清高，可是耀祖這般，也是替你分憂呢。”說到點子上了，楊小八和李知遠趙十二相互使眼，三個人先後把筆擱下了。李知遠豎起一本大書擋住了臉。趙十二打了個呵欠趴到桌上。楊小八又不能豎書，又不能裝睡，只得把筆又提起來，坐的端端正正寫字，拿眼角看熱鬧。

王翰林憤怒了，用力在案上拍了一掌，喝道:“你妹妹幾時要你替她掙嫁妝了？老子還沒有死呢。”王耀祖站起來，低頭看腳背，就是不吭聲。他一站起來，黃氏便站起來了，黃九姑的女兒也不敢坐，忙忙的站起來。

黃九姑氣定神閒，坐在椅上穩若泰山，揮手叫幾個孩子坐下，笑道:“姐夫還是那個脾氣。姐夫，我問你，你歷年的俸祿不是都寄回來貼富書院了？分家是不是一個大錢都沒有拿？姐夫四五萬兩銀子送出去，又買了這間大宅，哪裡還有錢與耀宗娶親，給你女孩兒備嫁妝？”

“九姨，分家時祖產是盡與大房了。可是我也不見得無錢給兒女，上次分家析產，耀祖和耀宗都分了銀子，”王翰林耐著兒，道:“耀祖兩口兒在黃家都說了什麼？說我這個做父親的不與他錢麼？”

“分家！”黃九姑動的站起來，惱道:“你就這麼不喜歡耀祖和耀宗？難道只有那個女孩兒才是你親生的，耀祖和耀宗不是你的孩兒？就是有你這般做你父親的，耀祖才會不顧名譽，行那低買高賣之事。”和黃家女人，本就是有理講不清，王翰林突然極想念柳氏，若是子在家，該有多好。偏她又太過通情達理，迴避到府城去了。

“先生分家那是家父做中人。”李知遠站起來，笑道:“是因為什麼緣故兒分家，學生最是清楚不過。原是因為富書院的事，先生覺得親兄弟明算帳才不失和氣，是以才與王大哥和王二哥分的家。先生若是不疼愛王大哥和王二哥，豈會幾千兩與銀都與了兩位哥哥。”李知遠說話甚是平和，挑不出刺兒來，黃九姑聽得分與耀祖兄弟兩個幾千兩，氣稍平，李知遠看王翰林如釋重負的樣子，曉得自己這回沒有辦錯事，笑笑便走回去看他的書。

楊小八衝他擠眼，小聲說:“嫁妝，嫁妝。”李知遠情知大家都聽得見，他是肯定要和王家提親的，怎麼好在未來泰山面前提英華嫁妝的事，是以他只是搖頭。

王翰林心裡覺得這幾個學生貼心極了，咳了兩聲，道:“雖然老夫的積蓄都與了兩個孩兒，英華的嫁妝麼，還是備得起的。倒是瑤華，她當出嫁，耀祖沒有到京城來與她添妝，是英華的母親從自已的陪嫁裡拿出財物與她添妝的。今趁著最疼你們的九姨在這裡，爹爹且問你，你打算從你們母親的陪妝裡，拿多少給瑤華？”真是怕什麼來什麼。王耀祖兩口子臉上的汗爭先恐後朝外跑。黃九姨待替外甥說話，看他兩個這般情形，也只有閉嘴。