第20章慢慢沁將出來

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擺著些五花雲彩，又有老虎，又有些花架子，花花綠綠的。只管往前觀看，信著腳步走，不防總徑路口，橫著一張矮長板凳，絆了一，作了個倒栽蔥，四兒正要來扶，旁邊有一人走過來，雙手將元茂拉起，替他拍去了身上灰土，笑嘻嘻的道:“瞧著路走，這栽的不輕，幸虧我拉的快。倘或摔壞膀子，碰傷了腦袋，便怎樣。不是圖歡樂，倒是尋煩惱了。”元茂不好意思，謝了一聲，進去覓著聘才，在樓上坐了一張小桌子。已開過臺，做了兩出，此刻唱的是《拾金》。

元茂見不是小旦戲，便不看，他左頤右盼，四下裡閒望，非但琴官等不見，連葉茂林也不在臺上。正無打彩的坐著。

忽見一人走來，對著他點點頭，元茂頗覺面善，一時想不起來，那人便走到聘才背後拍一拍肩，說聲:“高興”！

聘才回頭見是張仲雨，便滿面堆下笑來，連忙讓坐。問道:“二哥獨自一人來，還有人同來的？”仲雨道:“我那裡有工夫聽戲？

清早到錦園華公府走了一走，出來又到怡園徐二爺處商量件事，遂同起盛銀號潘老三在天香樓吃了飯。昨宏濟寺的唐和尚，有件事約我在這裡等他。”說罷拿出了玉煙壺，遞與聘才，聘才接了過來。

元茂此時方想起是初六那一天見過的，重敘了幾句寒溫。仲雨又將煙壺遞與元茂，元茂不知好歹，當著聞痧藥的，一聞即連打了七八個嚏噴，眼淚鼻涕一齊出來，惹得仲雨、聘才都笑。仲雨問聘才在梅宅光景，聘才隨口答應了幾句。

仲雨道:“老弟，以後如有緩急，可到愚兄處商量。”聘才謝了一聲，仲雨也不看戲，只與聘才說話。

聘才說起琴官，仲雨道:“我也見過這人，相貌倒好，就是人冷些。如今是天天在怡園徐度香處。還有個琪官，略比他和氣些。”聘才道:“這個琴官，是我們梅庾香最得意的。”仲兩道:“他也喜歡琴官嗎？我倒不大見他出來，”元茂卻呆呆聽著，見有一個相公走來，到張種雨面前請了安，又照應了聘才，對著元茂也彎了彎。

元茂擦擦眼睛，聚起了眼光，把那相公一看，原來是前在會館裡唱戲的，孫嗣徽極口稱讚他。那相公便靠著張仲雨坐了，仲雨卻冷冷的。聘才問仲雨道:“他叫什麼？”仲雨未及回答，那相公急應道:“我叫二喜。”就問:“你能貴姓？”聘才與他說了，又問元茂道:“前你在蘇州會館聽戲，你和孫大少爺說話，你們相好有情麼？”元茂想道:“這個相公很多情，見了我他就記在心裡，這也難得的，便含著兩個黃眼珠，細細的睃著他。二喜索過來，與他一凳坐了，問道:“你能常聽戲，你喜歡那一家的戲？”元茂便支吾了兩句。二喜把元茂的短菸袋裝好了煙，著了送過來，元茂甚是得意，那兩隻眼，愈覺水汪汪的含著水一般，心裡喜歡極了，倒突突的跳，喉嚨裡癢癢的說不出話來。那相公便坐著不動。換了一出《嫖院》，便又一個相公到張仲雨身邊，也坐著不走。

聘才問他的名字，叫保珠。臺上又換一出《女彈詞》，一出場，聘才認得是琪官。看他打扮得十分香豔，頗有花含曉，月印暗川之致，兩邊樓上喝彩不迭。仲雨道:“這個就是琪官。”聘才點頭含笑道:“這琪官比去年更覺好了。

“元茂也認不清楚，只與二喜說話，又看看保珠，卻沒有餘情照應到臺上。那保珠見元茂喜歡他，也捱了過來。二喜便攔著他，不叫他過來。保珠便繞到那邊坐了，兩個黑相公，夾著個怯老斗，把個李元茂左顧右盼，應接不暇。

保珠、二喜搶裝煙，搶倒茶，一個挨緊了膀子，一個擠緊了腿。李元茂得意洋洋，樂得心花大放。

琪官唱完，進了場，卸了妝，在簾子邊站了一站，望見了聘才，即微微的一笑。聘才對他點點頭。

又見他衣裘華美，靴帽時新，迥非從前模樣，意謂其必過來招呼。果見他進了戲房，候了一會，猛一抬頭，只見他已坐在對面樓上，同著前唱《題曲》的那個小旦，陪著兩個華冠麗服的人。

不多一會，那兩人帶著他們走了，聘才好不掃興，只聽得二喜問元茂道:“今在什麼地方？”元茂不懂，只把頭點。

又聽得保珠問道:“今咱們上那個館子，我伺候你罷。”元茂支吾，說不出來，二喜又道:“今天才開了兩三家，若去遲了，恐怕沒有坐兒。”元茂心裡想道:“這兩個卻都好，看這光景，兩個都要去的，但恐所帶的銀子不夠。”又想道:“兩人給他十二吊錢，吃五六吊錢的酒菜，也夠了。”便問聘才道:“我們走罷。”保珠便拉了元茂的手道:“到那個館子？”聘才看這兩個相公。心裡不大喜歡，因是元茂花錢，與他無干，樂得熱鬧熱鬧，便對仲雨道:“二哥同走罷，我們去飲一杯。”仲雨道:“你們先請，我還要候一候。”聘才道:“同走罷，這時候不來是未必來的了。”便拉了仲雨同下樓來，卻忘還了戲錢。看坐的上來拉住四兒道:“慢些走，你們沒有給戲錢。”聘才聽了。住了步，問元茂，仲雨道”是我的，代掌櫃的就是了。”看坐的答應。才出了戲園，兩個跟兔的跟著。聘才問仲雨道:“那個館子好？”仲雨道:“前面的陽館就很好。”不多幾步，走進了館子，掌櫃的都站了起來，叫聲”張老爺，新年好！升官發財。”又作了個揖，仲雨也應酬了幾句。揀了個雅座，仲雨首坐，元茂第二，聘才第三，二喜、保珠一凳坐了。

走堂的送了茶，便請點菜。仲雨讓元茂、聘才，二人又推仲雨先點，仲雨要的是瓦塊魚，燴鴨，聘才要的是炸肫、火腿。保殊要的是白蛤豆腐、炒蝦仁。二喜要的是炒魚片、滷牲口、黃燜。

元茂道:“我喜歡吃雞，我就是雞罷。”走堂的及二喜都笑。拿了兩壺酒，幾碟水果，幾樣小菜來，各人飲了幾鍾酒。先拿上炸肫、鴨、火腿、魚片四樣菜來。聘才便要豁拳。仲雨對二喜道:“你出個令罷。”二喜道:“樂中樂，苦中苦。第一杯輸了，要唱個小曲兒。第二杯輸了，要說個笑話。三杯輸了，敬人皮杯。”元茂道:“這三樣我都不來。”聘才道:“那不能。既這麼著，頭一個就是你來。”二喜便斟了三滿杯，放在面前道:“李老爺來罷！”元茂便眯齊了眼道:“你們替我看著，我眼睛不仔細，恐怕要錯。”便伸出手來，與二喜豁一拳就輸了。仲雨笑道:“請唱。”元茂道:“唱是再不會的，我情願多吃一杯。”保珠道:“說唱就要唱的。”元茂飲了一杯酒，求保珠代唱。二喜道:“代唱了罰十杯酒。”保珠便不敢代，元茂對他作了一個輯，道:“好人，你代我唱一唱罷。這些東西，我是一句不會的。”眾人見他果是不會，保珠便代唱了一枝《銀鈕絲》。再豁第二杯，二喜輸了，二喜道:“有一人請客，沒有錢買酒，拿一隻空杯子，放在客人面前。主人說請，客人不動手。主人又說請，客人道:‘酒還沒有來，請什麼？’主人家就走過來，拿著杯子一瞧，道:‘原來這杯酒是乾巴巴的，你就這麼飲了罷。’”二喜就拿杯子送到元茂嘴邊，元茂樂極，一飲就幹。仲雨、聘才齊聲說“好”！

保珠道:“這個笑話實在說得有趣。”便也斟了一杯酒，送到聘才嘴邊，叫道:“乾爸爸飲這杯。”聘才也喜歡，幹了，保珠又斟了一杯，送到仲雨面前，也叫了一聲乾爸爸，仲雨也幹了，豁第三杯又是元茂贏了，二喜便含著一口酒，雙手捧了元茂的臉，口對口的灌下。

元茂心裡快活，臉上害躁，已嚥了半口，忽低著頭一笑，這口酒就從鼻孔裡倒衝出來，絕像撒出兩條黃溺，淋淋漓漓，標了一桌。李元茂的腦門子，又癢又辣，便伏在二喜肩上抬不起頭。

保珠笑得坐不牢，已塌下凳子，坐在地上。仲雨笑的翻了一身酒。聘才笑的腹痛，捧住了肚子。二喜帶笑拍著元茂的，元茂才抬起了頭，閉了眼，張開口，鼻孔裡還覺癢的，打了幾個嚏噴，停了多時，方才說道:“有什麼好笑？”眾人見他這光景，又笑了一會，吃了幾樣菜。二喜便斟了酒與張仲雨豁了一拳。仲雨輸了，元茂便催仲雨唱。仲雨道:“這不難。”飲了一杯酒，唱了個《馬頭調》，大家卻贊聲”好”第二杯又系仲雨輸了，要說笑話。仲雨抬頭，見屋子裡釘著一個小神龕，供一張趙玄壇騎個黑虎，即對二喜道:“你們見了有錢的老斗，便喜歡道:‘財神爺到了，肯花錢。’窮老斗見了黑相公，便害怕道:‘老虎來了，逢人就要吃的。’你瞧上頭到底是財神爺騎黑老虎，還是窮老斗跨黑相公？’聘才拍案叫絕，元茂掩著鼻孔要笑，保珠卻仰面看那龕。二喜便斟了一杯酒，送到仲雨面前道:“該罰，你挖苦得利害。”仲雨接過來，飲了道:“這裡卻沒有怕相公的窮老斗。”又與二喜豁第三杯，二喜輸了，要敬仲雨皮杯。仲雨道:“咱們倒不用這麼著，方才李老爺那杯沒有吃得好，這杯我煩你轉敬他。”二喜便拿著杯子，呷了一，又送到元茂嘴邊，元茂搖著頭，閉緊了嘴不受。二喜便跨在元茂身上，端端正正的，將元茂的頭捧正，往上一抬，元茂便仰著臉。

二喜卻把那一點珠，緊貼那一張闊嘴，慢慢的沁將出來，一連敬了三口。元茂便如醍醐灌頂，樂不可言。大家聽他喉嚨裡頭咭咯咭咯的，嚥了三咽。