第五章醉裡舒秀才下

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茫茫暮，夕陽餘威仍悶悶地籠罩天地。樹梢枝葉動也不動，舒秀才也不動，對面的兩人也不動。可是舒秀才幾乎可以清清楚楚地看到兩人面上的不屑與鄙視。

良久，那乞丐道:“既然終是要收…何必假惺惺地說什麼‘我不該收，你不該給’的話？”舒秀才咬緊牙關，將銀子慢慢放入袖中，道:“你不會懂的。”乞丐怪笑道:“是啊，不懂！貪官各有苦衷，百姓盡都懵懂。”舒秀才深一口氣，只覺得今受這什麼都不懂的惡漢之氣已足夠多了，憤懣終於脫口而出道:“我已收了一人的銀子，如果我不收他的，劉大人已拿了另一人的銀子，那這個人的官司不用打就輸了。我現在收他的銀子，不是想要徇私枉法，我是想給他們一個公平對證的機會！”那乞丐哈哈大笑道:“好一個公平對證！原來，公平是要經過兩次不公平才能得到的麼？”舒秀才怒道:“官場之事，便是如此！”乞丐喝道:“那你從一開始連第一個人的銀子也不要不就好了？”舒秀才大笑道:“我不收可以，可是那銀子不是給我一個人的。我擋人財路，整個衙門都會不滿，我的子怎麼過？況且，我不收自有人收。而若是他們不行賄，明開堂劉大人就直接給他們個雙輸，讓贏的脫掉一層皮，輸的丟下半條命。反而我在這受賄，起碼可以讓二人當堂對簿，保得贏家利益，輸家命！你本什麼都不懂，憑什麼來教訓我！”他這一番話說出，卻讓那乞丐一愣。那女子定定地看著他，眼中似有淚光閃動。舒秀才一口氣說出這許多，只覺得多來的委屈湧上喉頭，嗓子哽咽，再說不出話來，眼眶也是又又熱，知道這裡再不能多停，推開二人便走。

走了十幾步，突然背後那乞丐叫道:“喂！你既然在衙門幹得不開心，幹嗎還在裡邊耗著？”舒秀才勉強平定心緒，應道:“不耗著…又能怎樣？”那乞丐道:“走啊！離開那兒呀！人生在世忽忽不過兩萬餘，若是每裡苦撐苦挨，強顏歡笑，活得有什麼意思？男子漢大丈夫，雖不能名垂青史，起碼也該活得灑脫自在！走了吧！別處另有一番天地！”舒秀才一愣，“哈哈哈”冷笑不止，自顧去了。

忽然那乞丐放聲而唱，道:“江湖好！長天任鳥飛，闊水憑魚躍。臨風快意，江山如此多嬌！

江湖好！強中自有強中手，一山更比一山高。波瀾平地起，自古英雄正年少！

江湖好！恩仇快意，天理昭昭！縱千萬人棄我、鄙我、笑我，我有寶刀。此去千里人心，隻手公道！

“這歌子言辭淺，可是其中自有豪邁意味。舒秀才回過頭去，只見如鉛暮裡，兩條人影遠遠地模糊著。其中一個拄一支長拐，另一個長裙窈窕。二人雖然渺小，但是站得穩，立得定，微風輕起，拂動繃帶裙角，二人便如御風飛舞一般，自有一番傲人風采。

舒秀才回過頭來，眼中熱辣辣的，淚水已滑頰而下。背後彷彿有芒刺扎來，他再也忍受不住，撒腿而跑，越跑越快。這般奔跑，這樣的天，眼前的路便已然難辨。然而舒秀才卻只顧著深一腳淺一腳地狂奔。奔跑帶起的疾風吹乾了他的淚水，腳下的顛簸也讓他的心慢慢地平靜下來。

在這樣的夜裡，太陽已經落下，月亮還未升起，舒秀才瘋狂地向黑暗深處跑去，想要逃離那兩個噩夢一般的男女，逃離自己不想要再想起的一切。

珍饈樓乃是蘭州城最大的酒樓，六層的樓子，雕樑畫棟，一層二層招待酒席吃喝，三層四層便是賭坊，五樓專為雅閣招待貴客，六層卻是關黑虎自己居住，養了兩個姘頭。這樓子因背後有關黑虎撐，又有吃有賭，因此買賣極其興隆。舒秀才趕到時，已是燈火通明，人聲鼎沸，過了片刻，劉大人趕到。有人接出來說道，關黑虎已在五樓雅閣相候。

這關黑虎身高九尺開外，生得虎背熊，兩道掃帚眉，一雙牛眼，喜著黑衣，據傳一身硬氣功端的了得，沒被姘頭淘空了身子倒也難得。他接了二人落座，座中還有兩個本城富商，一者姓張，一者姓王，另有間去過衙門的金算盤花五在旁陪座。

劉大人與舒秀才進來寒暄兩句，劉大人道:“關兄，好好的這般破費——咱們不是要商量對付那毆傷周兄弟的男女惡人麼？”他心中實在對看那兩個富商出現在此有些奇怪。舒秀才心中怦怦一跳，偷眼去看關黑虎。卻見關黑虎哈哈大笑，道:“這等小事，還值得什麼商量？手下已在查了，不出兩，管教那兩人恨爹孃生他們出來。咱們今相聚於此，卻是要商量些買賣。”舒秀才鬆了口氣，暗暗為那兩人捏起一把汗。

劉大人笑道:“商量買賣，卻非下官所能了，只怕是徒勞往返，白賺了關兄的美酒珍饈。”關黑虎卻哈哈大笑道:“這事卻非得劉大人幫忙不可。你若袖手旁觀，我這生意只怕難成。”這時眾人已開始吃喝，劉大人心中大致有了個估量，端杯道:“哦？”關黑虎碰杯道:“卻要勞煩大人，開出兩張批文出來。”劉大人微笑道:“請講。”關黑虎道:“這第一張批文，乃是佔地的批文。我這買賣得要些土地。若劉大人能批下來，那黑虎是不盡。”劉大人道:“這卻不難，只不知關兄要佔地多少。”關黑虎道:“城南五泉山，方圓百畝，卻要將甘、掬月、摸子、惠、蒙，五泉劃入其中。”劉大人沉道:“五泉山為本地勝景，一向寸土寸金。關兄如此獅子開口，下官可有點難辦。不知關兄要來做什麼買賣，要下如此血本？”關黑虎哈哈一笑，道:“這便需要劉大人的第二張批文了。我要開的買賣是——”他賣個關子，環目四顧之餘，一字一句道，“院。”此言一出，除了那金算盤，舉座皆驚。卻聽那本城的張富商道:“關兄一座珍饈樓已是進斗金了，如今還有這等興致，開什麼院？”關黑虎哈哈大笑道:“珍饈樓一天能賺幾個錢？想靠等閒生意掙錢的那都是糊塗蛋！掙錢就得開窯子賣姑娘！下血本調教幾個紅姑娘，再找幾個詩人來寫上百八十篇酸文，誰窮就請誰！院靠什麼呀？靠的就是才子佳人救風塵啊！名聲出去了，嫖客跟著就來了，你砸進去多少錢翻一番直接就回來了！咱這回投他個十萬兩銀子，多了我不敢說，我保證一年再掙一個十萬回來！”那張富豪咂舌道:“真的？”他心動不已，全沒想到自己方才也被劃歸“糊塗蛋”之列。

關黑虎正道:“我說的可是金子啊！”他眼見那張王二人並不相信，不由得意，詳細算道，“我跟你講，蘭州地處要，每年出入不下二十萬成年男人！打他每十個男人每月光顧咱一個姑娘，每個姑娘五兩銀子的過夜費，——這五兩銀子乘二十萬再除以十再乘以十二個月——不多不少正是一百二十萬啊！”那楊富豪倒一口冷氣，道:“按現在的金銀比價，十萬兩黃金綽綽有餘。”關黑虎拍桌道:“沒錯！”劉大人道:“可是，每個姑娘每夜五兩銀子是不是太多了？”那花五道:“關爺方才所說，只是在說這一行當的利厚。實際上，如果我們要開青樓，是不應以量取勝的。天下男子千萬，過蘭州者如過江之鯽，我們只要能抓住一百個就夠了。”說著摸出自己的金算盤，架上一副老花鏡，噼裡啪啦，運指如風，瞧來有成竹，不愧是專業人士。

王富豪失望道:“一百個？”金算盤道:“不錯，不過這一百人帶給我們的利潤會比二十萬人更多。”劉大人不信笑道:“悉聽教誨。”那花五清一清嗓子，道:“這關鍵便在院的定位。想掙窮人的錢，那都是糊塗蛋！”眨眼工夫，在座眾人再次變身糊塗蛋，卻仍然不覺。只聽那花五道:“首先，我們的院一定得選最好的位置環境，包下整個五泉山，僱山東魯家的磚木師傅，建就得建最高檔次的青樓！步輦直接進屋，方便保護客人維持面子，單間最小也是方圓百步，夠你敞開了玩樂。什麼大家閨秀、小家碧玉、貞節烈女、蕩婦嬌娃、南國佳麗、北方大妞、本地特產、域外金，各種口味咱都給他劃拉齊了！樓後有粉蝶撲花園，樓裡邊有鴛鴦戲水池。樓子裡站一個資深龜公，太陽上貼膏藥，特猥瑣的那種，嫖客一進門，甭管是不是客，上來都點頭哈:‘爺，您可久了沒來啦？’一口地道的奴才腔，倍兒有面子！

“頂層上專闢一層潘安雅筑，集中帥哥猛男，一年光招待女客就得幾十萬銀子。各層再專配養生房，有郎中二十四小時候診，就是一個字兒:貴！一顆金槍不倒丸就得花個萬兒八千的！進來玩兒的不是大官就是名，不是西域巨賈就是一方豪客，你要是個單一有錢的土財主，你都不好意思跟人家打招呼。”他說到這停一停，笑問道:“你們說這樣的窯子，一晚上得收你多少錢？”這話卻是在問舒秀才。

舒秀才咬牙笑道，道:“我覺得…我覺得怎麼著也得五十兩銀子吧！”那金算盤大笑道:“五十兩銀子那是成本——一百兩金子起，你別嫌貴，還不打折！你得研究嫖客的心理，你想啊，願意掏五十兩銀子來玩姑娘的人，本不在乎再多掏五百兩。什麼叫男人你知道嗎？男人就是隻要有漂亮女人在場，不管買什麼東西，都只買最貴的不買最好的！所以，我們開院的口號就是，不求最好，但求最貴！”他這麼一篇洋洋宏論，早已將一眾土包子說傻了。

良久良久，劉大人帶頭鼓掌，張王二人熱淚盈眶，道:“關兄志存高遠，果然是人中龍鳳。我二人定當鼎力支持。”關黑虎哈哈大笑，那金算盤更加得意，又說了好多匪夷所思的點子。一時間推杯換盞，賓主盡歡。

一番周旋，天近子時雙方才盡興而去。劉大人自有關黑虎的轎子送走，舒秀才便自往家中行去。

此時夜已深，街上黑咕隆咚的不見半點燈火，月薄得如兌了水一般。舒秀才深一腳淺一腳地行了一里多地，顛簸得一陣陣噁心。他方才代劉大人喝了不少酒，這時候酒裡翻騰，分外難受，於是只好停下來，摸到路邊，一手扶牆，一手去摳嗓子。手指在嘴中微微一攪，登時“嗚嗚”地吐了出來。

這一吐，只吐得他眼冒金星，渾身的虛汗，幾乎連五臟六腑都要離體而出了。好不容易吐完，又幹嘔數聲，這才站起身來。可是腳也軟了，只得扶著牆一步一步地往前挨。

便在這時，耳畔香風起處，有一人扶住了他的胳膊，嗔怪道:“怎麼喝成了這樣？”回頭看時，依稀便是今見過兩次的女子。

舒秀才呵呵傻笑，道:“怎…怎麼是你？你還不快…快逃？關黑虎在抓你們了…抓你們！”那女子皺眉道:“你喝了多少酒？”舒秀才哭道:“你別管…你別管！蘭州城的老爺們在談大事！

…

談…談開窯子的大事…”向來喝酒之人，以吐酒之後醉得最為厲害，大約是酒力上頭之故。這時候舒秀才已有些神志不清了，在那女子的扶持下興奮得又蹦又跳。

他少時頗負才名，又有報國之志。怎料三次科舉不中，不僅未能為國盡力，反而淪為一時的笑柄。頹唐年餘，受盡了白眼冷遇，終於收拾脾氣，夾起尾巴，娶生子，開館授課，後來更為劉大人賞識，招為幕僚。十餘年來睜一眼閉一眼，見慣了世間的炎涼嘴臉，官場的卑鄙行事，阿諛逢、收賄受賄、顛倒黑白、草菅人命，或曾親歷親為，或已視無睹，若不是今又被老父提起，恐怕他自己都已忘了曾經的抱負。

可是再怎麼認命，如今這般，官、商、黑道坐在一起商量開窯子賣姑娘的事，仍是他此前無論如何難以想象的。乍一遇上只覺荒誕可笑，可是仔細一想，卻不悲從中來。他想到自己寒窗十載，一心想要追隨聖賢，行那修身齊家、治國平天下的大事業，可如今卻淪落到要開院的地步——而連這開院都是別人說了算，而他只能跑腿幫忙。便如那院的龜公，賤上加賤。

忽然間，舒秀才掙開那女子的手臂，躬身向前去，諂笑道:“爺，您可久了沒來啦？爺，您可久了沒來啦？爺，您可久了沒來啦…”他一聲聲向黑暗中並不存在的嫖客問好，直問得那女子骨悚然，過來拉住他罵道:“你做什麼？想嚇死人麼？”舒秀才哈哈大笑，道:“開一座大——大的院，把天下都裝進去！大家都來嫖！大家都被嫖！你也嫖我也嫖他也嫖，你被嫖我被嫖他被嫖！大大的院，活到老嫖到老！生命不息，接客不止！”他說得顛三倒四，可是其中的憤懣卻令那女子無言以對。

這般跌跌撞撞得走，快到自己家時，他才漸漸安靜，腦袋一點一點的開始打瞌睡。女子把他拖到門口，將他拍醒，道:“記著我的話。”舒秀才困得糊糊道:“什麼話？”那女子道:“人生之事，不如意者十之八九。凡事需要念著一個‘忍’字，記住:忍得一時，過得一世！”舒秀才一愣，道:“忍？”那女子微笑道:“以後你會明白，這世上，沒有什麼不能忍的。你家中賢子孝，別人羨慕還羨慕不來呢。”她深深看他一眼，微微一笑，轉身離去了。

舒秀才瞪著她離去的方向，半晌搖一搖頭，回家叫門。那羅氏快手快腳地來，將他扶進屋中。見他醉成這樣，不由嗔怪道:“怎麼又醉成這樣？”舒秀才掙開她手，四仰八叉地癱在上，若有所思，吃吃笑道:“娘…娘子…你…你說我是誰？”謎底便是資深龜公。可是羅氏見他神志不清，本懶得理他，去擰了手巾來給他抹臉。舒秀才攤開了手腳，讓她隨便動手。羅氏笑道:“這便睡著了。”舒秀才突然大笑道:“睡著了…我睡著了！”他身子一，在上打個撲騰，大聲道:“我因之夢吳越，一夜飛渡鏡湖月…霓為衣兮風為馬，雲之君兮紛紛而來下。虎鼓瑟兮鸞回車，仙之人兮列如麻…唯覺時之枕蓆，失向來之煙霞。世間行樂亦如此，古來萬事東水。別君去兮何時還，且放白鹿青崖間，須行即騎訪名山…”他丟三落四地揹著李白的《夢遊天姥留別》，背到最後一句，“安能摧眉折…”突然間醒悟，咬住了舌頭不說，做個鬼臉，斜著眼睛來看羅氏。