第十章歸來

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

第二起來時，尚未天亮，弟弟阿都還在睡，葉賽爾開帳篷，冒著寒氣察看各處營帳。旁邊的駝隊裡已有人在忙碌，高大的男子竟要比赤駝高上半截——那是族中第一勇士奧普已經起來了，正在檢查駝隊。

“昨晚有星，看到了麼？”膚深褐的男子對她咧嘴一笑。葉賽爾含笑點頭，奧普還想和女族長多說點兒什麼，一時卻找不到話題，有點尷尬地拍了拍赤駝背上的褡褳，轉頭忙去了。

看他首先檢查整理好的，卻是自己的赤駝，葉賽爾不由嘆了口氣，心裡有些不是滋味，信步向那個鮫人的帳篷走去，然而開帳子俯身進去的剎那卻嚇了一跳——氈毯之下，半躺著的卻是一個陌生的女子，面目清秀。

“你是誰？”她手按刀，厲叱。那個女子似乎在閉目養神，此刻聽得喝問，眼睛睜開一線，“是我。”深碧的眼睛，一邊清晰，一邊混沌。

“你？你這是…”繞是葉賽爾見多識廣，也嚇了一跳。聽聲音分明就是前救回來的那個鮫人，可血模糊的面容一夜之間居然變了那麼多，彷彿重新長出一張新臉來。

“那是幻術…鮫人的幻術。”聞聲趕來的是族中最老的女巫迪奧大媽，拄著柺杖彎進來，看著氈毯中躺著的女子，“這些從海里誕生的鮫人，有自己的奇怪幻術。可這種幻術卻脆弱如海上的泡沫，維持不長久。”

“至少能維持到進入葉城。”那個鮫人安靜地回答，應該是藥有奇效，說話中氣都足了很多，“可惜眼睛的顏不能改——我入城的時候可以扮作盲女，這樣也不會給你們添麻煩。”葉賽爾點頭，老女巫卻發出了桀桀的冷笑:“會使用‘雲浮幻術’改變自己形貌的鮫人，可不一般啊…你確定不會給我們帶來麻煩麼？”沒料到西方大漠一個殘留部落中，竟有人認出她的幻術，那個鮫人一驚，但很快眼裡浮出狠厲的神:“若勢頭不對，我立刻離開，決不連累你們。”

“都是被那些冰夷的…我們應是盟友。”同是女人，葉賽爾看不得那樣的決絕，“反正五十年來，我們的麻煩還少了？多她一個，那些追殺也不見得就會多什麼——我們霍圖人接呆客人後，可從沒把客人推出去過！”彷彿被族長的氣勢壓住，女巫迪奧想說什麼，最終還是嘆了口氣，不再說話。

“快喝點駝，等會兒就要上路了。”葉賽爾俯身倒了一碗熱，遞給那個鮫人女子。對方顯然不習慣喝這樣的東西，只喝了一口，就皺起眉頭，然後定了定神，又握著碗口，一小口一小口地喝光了一碗。

在女族長放心地離去後，鮫人女子在空空的帳子裡掙扎坐起，用手按著口，彷彿肺裡有什麼東西在翻騰，最終忍不住還是一口吐了出來——吐在地上的中，夾雜了無數慘綠的血塊。

毒還是沒拔除乾淨啊…鮫人的身體就是太脆弱，稍微受傷就要很長時間來恢復。不知這次浸泡毒河那麼久，會不會留下終身難以痊癒的內傷。

鮫人女子角浮起枯澀的笑意:還談什麼痊癒不痊癒？活下來已是幸運。

一起去往空寂城的同伴，在返回途中先後死去，全身的肌片片脫落，最終變成了毒河裡漂浮的骨架，被赤水中的幽靈紅藫噬。

那樣的景象她永生不忘。而不曾目睹的死亡，卻更讓她痛徹心肺——寒洲那個笨蛋，在半途聽說曼爾哥部以勾結復國軍的罪名被圍剿後，沉默了一整夜，最終決定孤身返回。

那個優柔善的寒洲，真是右權使麼？

“你當年真該去做女人！”她用盡所有刻毒的語言，隱約痛心莫名，“心竅——你以為你回去，雲煥就會放了曼爾哥人？你的故國？你的夢想？竟還抵不過一個女人？”但無論她怎樣反對，都無法打動右權使赴死的決心。

“不是為了那樣，湘。”右權使溫雅的目光裡有一種奇異的力量，“我們沒有理由為了自己的生存，而讓另一族去死。”那樣的回答彷彿一支利箭中了她，她不能反駁，卻下意識地去奪他手裡的如意珠:“笨蛋！你要把如意珠送還給雲煥？”寒洲沒有反抗，任憑她奪去如意珠:“不。復國軍為了如意珠，已經犧牲了很多人，這些血不能白…滄帝國拿到了如意珠、必會用於伽樓羅製造。一旦試飛成功，海國永無出頭之——這些道理，我不是不明白。”

“那你準備就這樣去送死？你並不能阻攔什麼。”

“便是沒有希望，還是要盡力。”寒洲停住了潛游，懸浮在劇毒的水中靜靜看著她，“就算只是贖罪也好，那次我沒能攔住你殺空桑女劍聖，這次我卻無法坐視…不然，我和那些禽獸有什麼區別？”然後，他掉轉身形，逆水泅遊而去，深藍的長髮如同水藻。

“寒洲！”她忽然大叫了一聲。他停下來看著她。

那個瞬間，她的手指摳入了自己的左眼，生生將眼球挖了出來！

“湘！”那個瞬間寒洲驚呆了，閃電般掠回，一把將她手壓住。鮫人紅的血浮散在水裡，右權使的臉變了:“你這是幹什麼？你瘋了？”然而她捏著自己柔軟的眼球，忍著劇痛，開始念動鮫人族最古老的咒語。

凝聚了碧的瞳孔忽然擴散了，那種綠彷彿被攪散，漸漸瀰漫到整個眼球，將眼白部分掩蓋——隨著幻術的進行，那枚被空桑人稱之為“凝碧珠”的鮫人眼睛，竟變成了一粒直徑寸許的純青剔透珠子，閃著琉璃的光澤。

寒洲一瞬間說不出話來，他已明白了湘的意思。

“帶它回去給雲煥——或許有一線生機。”她忍著眼窩裡毒素入侵的劇痛，將施了法術的珠子到寒洲手裡，“雲浮幻術只能維持十，我已盡力。”

“湘…”看著同樣遍體潰爛的女子，寒洲彷彿被燙了似的鬆開了手，深深嘆息，用力擁抱了她。那樣堅強的女子，在他的懷抱中微微顫抖。

“其實我也不想殺慕湮，更不希望曼爾哥人死——可對手太狠了，我們只能比他更狠！我們兩族，本都可以好好活下去。可是…偏偏有人不讓…”眼裡出的血似淚滴，彷彿再也忍受不了劇毒的刺痛，她猛然將另一隻手裡握著的如意珠入空的眼眶，“右權使，我在鏡湖大營裡等你——如果你不能回來，就在天上等著我吧！”身邊再也沒有一個夥伴。她用盡全力在黑暗的水底遊著，直至筋疲力盡。如果不是亡國，他們本來會和現在完全不一樣吧？海國的子民，本應該是海洋的寵兒，藍天下自由自在的長風。他們在鏡湖深處的珊瑚宮殿裡，在碧落海的七海草裡歌唱嬉戲，無憂無慮。她和寒洲自小在鏡湖深處耳鬢廝磨，成年後為誰而變身，都是心照不宣的。

在已有了綠洲氣息的風沙中，她風微笑起來，眼角卻有淚水落下，化為珍珠。鮫人女子抬手觸摸隱隱作痛的右眼——那枚如意珠如同生了一般牢牢嵌在眼眶裡。

空寂城的夜風要比曠野裡和緩多了，可雲煥走在風裡，依然覺得森冷。

離開將軍府，身後哭泣聲也漸漸消失，他聽到自己的靴子踩在沙石上的聲音。他是來送死訊的。

“南昭將軍不幸犧牲”很簡單的一句話。而門內，南昭的子抱著三個孩子痛哭——那三個孩子…最大的也不過十歲吧？

在帝國的門閥制度之下，家世和出身勝於一切，南昭本就出身平民，毫無背景，如今死於壯年之時，餘下的三個孩子必將面臨更苛酷的人生。

雲煥走在路上，風沙掠過他的髮際。天地間終於又只剩他一個人。雲煥忽然放聲大笑起來。空寂城上守夜的士兵驚懼地看著這個帝都來的少將，紛紛猜測大約是少將此行順利、因此內心喜悅。

巨大的城門緩緩開，那位破軍少將、就這樣仰天大笑出城而去。

他回到了那片曠野中，長久的凝望那一座被玄武岩嚴密封起的古墓。巨大的石條將它封閉得如一座堡壘。雲煥遠遠看著，彷彿看著的是自己的內心。恍惚間竟有某種恐懼，讓他不敢走近。

“師父…”他將如意珠握在手心，俯身放下了一個籃子，裡面是師父生前最喜愛的桃子。單膝跪地，他喃喃稟告，“我明天就回帝都去了。”想要轉身離去，但卻挪不開腳步。儘管內心裡如何厭惡這種軟弱，但有一種更大的力量，讓滄少將本無法離去。這一個月的荒漠生活如一場夢，一個充滿了背叛、陰暗、血腥的噩夢。他就要回去了…回到那個有著鐵一般秩序的帝都，迴歸於力量的規則之下，繼續攀向權力頂峰。

然而…就算到了那個頂點，他又能得到什麼？能得回在這座古墓裡所失去的麼？

他低下頭，手指在沙地上緩緩移動，茫然寫下幾個字:“恩師慕湮之墓。棄徒雲煥立。”剛一寫下，冷風就將沙上的字跡捲走，湮沒無蹤——雲煥握緊了雙拳，用力抵在地上，只覺肩背微微發抖——無論怎樣懷念，他卻不能在這個世上留下任何痕跡，甚至不能公開承認她在自己生命裡存在過。枉他一生自負，到頭來，竟連給師父立碑都做不到！

或許這反而更好。這一趟荒漠之行，終將他心底那一點兒脆弱徹底了斷。

從此後，這個雲荒大陸，再也沒有任何東西可以羈絆他的前行。

深夜寂靜的大漠冷如冰窟，厲風如刀切割著身體。少將跪在墓前，許久沒有起身。

黎明的時候，聽到了遠方的風隼獨特的鳴動聲——那是帝都派來接他回京的座駕。該回去了麼——雲煥緩緩站起，面無表情地轉過身去。一夜的寒氣，已在他的軟甲和髮梢上凝出了細小的冰花。

“斯人已逝，少將封墓而返！”紅棘叢裡，一雙眼睛注視著少將的一舉一動，在密信上寫下一行字。