第十六章

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安德生朝少年和女孩走去，他看了那倆孩子一眼，驅策馬兒拖著那犁，上了小路，在大雨中，往村子的方向前進。

那一天，他回到城堡裡時，天早就黑了。

雖然淋了快一天的雨，他身上仍然沾滿了泥巴。

安東尼替他開了門，等了半天的路易替他把馬安頓好，他滿身疲憊，但仍在上樓時，在大廳裡看見那兩個孩子蜷縮在角落，和其他男孩睡在一起。他們已經換掉了溼透髒臭的衣物，手腳和臉都被洗得乾乾淨淨，完全判若兩人。顯然，又是那女人的傑作。

但那小女孩蒼白的臉，開始有了血，泛著嬌的粉紅。

主城樓大廳裡，溫暖而乾燥，大部分的孩子都睡著了，只有安德生察覺到他，見安德生試圖爬起來，他抬手製止了他，穿過大廳，繼續爬上通往領主臥室的塔樓。

當他推開門時，原以為屋裡會和往一樣陰暗，那叫凱的女人，總是在城門塔樓裡拖到最後才會回房，回來之後也立刻就會熄燈上睡覺，以避免和他清醒的共處一室。

但這一，當他推開門，屋子裡卻仍有光亮。

火塘中的煤炭被燒得燙紅，又不至於冒出熊熊火光，只散發出宜人的溫暖。

木桌上的蠟燭也被人點亮，那原本被他堆滿執事紀錄的桌子被人清空，那些紀錄全被挪到了一個新出現的書架上頭。

被人清空的木桌上，擺放著麵包、吉士、臘腸與熱湯，還有一顆蘋果。

半滿的木製浴桶像往一樣被放在火塘旁，一旁的小凳子上還堆放著乾淨的浴巾，和一壺藥草茶及它的茶杯。

他愣站在門邊，有些懷疑自己的眼睛，但食物的香味撲鼻而來。

他走進那個看似悉又陌生的房間，然後才發現那個女人和以往一樣側躺在上，只是她幾天前就已經不再用羊毯把自己裹得像蟲一樣。

女人一動不動的，看起來像睡著了，可他知道她沒有。

那碗湯和那桶洗澡水，還有擺放在浴桶旁裝水的銅壺都冒著蒸騰的白煙，她一定是從窗口看見了他回來，才把這些東西準備好。

他放下長劍，脫下身上沉重的鎖子甲和其他裝備，以及那身早就溼透的衣褲及靴子，泥巴和雨水在地上匯聚，在這滿室生香的屋裡，他身上的臭味變得更加明顯。

他喝了茶，那熱茶很香，有些清甜，上面還飄著綠的葉子和白的小‮花菊‬。

那茶，緩解了口中的乾渴，他抓著那杯茶，坐進浴桶裡清洗自己，熱水溫暖了冰冷的手腳，讓他放鬆下來，他慢慢的喝著那壺茶，汗水涔涔而下，但熱茶與熱水緩解了些許疲累，他喝完了那壺茶，這才洗了臉，洗了頭，起身擦乾身體，走到那擺滿食物的大桌後坐下。

過去幾個月，大部分的時候，他都和其他人在大廳一起吃飯，那些人需要看見他坐在那裡，看見他知道該怎麼做。

他已經很久沒有這樣好好吃一餐了。

滿桌的食物，讓他剛開始還有些罪惡，但疲倦和飢餓的腸胃，無法讓他思考太多。

糧食現在是她在管的，如果不夠，他知道她不會讓他多吃一口。

當他坐下時，看見擺著麵包的盤子旁邊，還有一小塊油。

他甚至不知道她有這東西。

他把油抹上面包，那油嚐起來無比香甜濃滑，充滿著他的口腔，讓他動得閉上了眼，那睽違已久的滋味，包裹著舌頭，教他差點嘆息出聲。

溫熱的濃湯裡，加了麵粉、洋蔥、火腿、豆子與油，和些許的香草，還有些許的胡椒，同樣美味得不可思議。

他一口接著一口的吃著，清空桌上所有的碗盤，把空虛的胃填滿。

在他用餐時，溼透的皮膚與頭髮，漸漸被火烘乾。

他把湯碗裡最後一顆被遺漏的豆子舀進嘴裡咀嚼，然後才慢半拍的想起一件事，他瞬間僵住，放下木匙快步走到邊，伸手想將她搖醒問清楚，可到了邊，他的手卻停在半空。