十九克敵制勝

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“什麼？”林星君主茫茫然，兩眼發愣。

“我沒有可能接近你的轟擊槍，瓊迪。那麼，誰有這樣的機會呢？此刻、把槍對着你的又是誰？瓊迪。不是對着我，瓊迪，是對着你！”林星君主轉過臉看着裏採特，尖聲叫道:“叛徒！”裏採特用低沉的聲音説道:“我不是叛徒，先生。出賣忠誠的懷德莫斯牧場主，並將他置於死地的人才是叛徒。”

“出賣他的不是我。”林星君主叫道:“如果他這麼説，那他就是撒謊。”

“這是你親口告訴我們的。我不僅把你槍裏的子彈退了膛，還把你通話機的開關短路了。因此，你今天説的話我和飛船上的全體人員都已聽到。我們已經全都明白，你是什麼樣的人。”

“我是你們的君主。”

“也是當今最卑鄙的叛徒。”林星君主頓時張口結舌，無言以對，只是狂亂地一會兒看着裏採特，一會兒看着拜倫。而他們也正沉着臉，憤怒地瞪着他。接着，他一扭身站起來，本能地恢復了已經失去的自制力，竭力保持着外表的平靜。

他用一種幾乎稱得上沉着的聲調開口説道:“就算這一切都不假，那又怎麼樣？你們除去聽之任之外又有什麼能耐。還有最後一顆星雲內行星有待探查。它必定是那顆造反星球，而且，唯有我一個人知道它的座標位置。”他竭力保持着一種作為人君的尊嚴。他的一隻手懸在折斷的手腕上，失去了作用，他的上可笑地腫脹着，臉頰上也青一塊紫一塊。儘管如此，他眉宇之間仍洋溢着一種天生人君的傲慢。

“你會告訴我們。”拜倫説。

“別做夢了，我不會告訴你們的。我已經告訴過你們，每個恆星周圍平均有七十立方光年的空間。如果你們沒有我帶領去瞎摸，那麼，你們進入任何恆星周圍十億英里空間內的機會是二十五億億分之一。記住！是任何恆星。”拜倫心裏一動。

他説:“把他帶回‘無情號’！”裏採特壓低聲音説:“阿蒂米西亞小姐…”拜倫打斷他説:“原來是她，她在哪兒？”

“沒事，她好好的。她沒帶二氧化碳筒就跑了出來。所以，當血中二氧化碳排完之後，人體的自動呼機構自然就放慢了。也想快跑，卻沒有自動加深呼的意識，因此，她暈倒了。”拜倫蹙起雙眉。

“不管怎麼説，她幹嗎要阻止你？是為了確保她的情人不受傷害？”裏採特説:“正是這麼回事！只是，她以為我是君主的人，而且我正要開槍打你。我把這個混蛋帶回去，拜倫，你…”

“怎麼？”

“儘快回去。眼下他還是林星的君主，也許該把情況向船員們講明。要打破生來就養成的唯命是從的習慣是相當困難…她就在岩石背後。趁她還沒有凍死，快去，嗯？她走不了的。”她的臉幾乎全埋在頭上戴着的風帽裏，厚厚的太空服襯裏把她的身子裹作一團，幾乎分不清手腳。但是，拜倫走近她時，還是加快了步伐。

他説:“你怎麼啦？”她説:“好些了，謝謝。要是我已經惹了什麼麻煩的話，我很抱歉。”他倆你看着我，我看着你，似乎所有要説的都已融化在上面那兩句對話之中。

後來，拜倫説:“我知道我們無法使時間逆轉，無法一筆勾銷我們已經做過的事情，也無法收回已經出口的話。但是，我懇切地希望你能理解這一切。”

“為什麼要強調理解？”她的眼睛閃現出光芒。

“幾個星期以來我別的什麼也沒做，只是在理解。關於我父親你還有什麼要告訴我嗎？”

“不，我已經明白你父親是無辜的。我幾乎從一開始就懷疑林星君主，但是，我必須拿準了。我只有迫使他招認自己的罪惡，然後才能證明你父親的清白。我相信，把他引入我設下的圈套，讓他中計來謀殺我，我就能迫使他招認。要做到這一點，我只有這麼一條路，沒有別的辦法。”他到極度內疚，繼續説道:“這麼做很卑鄙，幾乎就跟他對我父親的所作所為同樣卑鄙。我想你一定不會寬恕我。”她説:“我不懂你的意思。”他説:“我知道他需要你，阿塔。從政治上講，你會是他適合的婚姻對象。欣里亞德這個名字對於他所從事的事業來説，要比懷德莫斯有用得多。因此，一旦得到你，他就不再需要我。經過慎重考慮，我把你推到他一邊，阿塔。我那樣行事是希望你倒向他。你一倒向他，他就認為該擺我了，於是，裏採待和我就把圈套佈下。”

“那麼，你一直愛着我嗎？”拜倫説:“難道你還不信，阿塔？”

“這麼説，你是準備為懷念你父親和為你家族的聲譽而不惜犧牲你的愛情。有首古代的打油詩怎麼説來着？你啊，連我都一點不愛，又談何更愛榮譽。”拜倫苦苦哀求道:“別那麼説，阿塔！我並非自傲，實在是走投無路才出此下策。”

“你完全可以把你心裏的計劃告訴我，好讓我做你的盟友，而不是把我當作你手裏的工具。”

“你不該捲入。萬一我不成功——我可能失敗——你就不會受牽連。要是林星君主殺了我，而你也不再想着我，那你心裏就會好受些。你或許還可以嫁給他，仍然過得快快活活。”

“既然你現在已經成功，那麼，我或許會為失去他而傷心吧？”

“可你並不傷心。”

“你怎麼知道？”拜倫絕望地説:“你至少也該明白我動機的良苦。就算我蠢——蠢得該詛咒——難道你就不能理解？不能努力做到不恨我？”她温柔地説:“我倒是努力設法要自己別再愛你，可是，你瞧，我也不成。”

“那麼，你寬恕我了？”

“為什麼？因為我理解你？不！如果這僅僅是個理解的問題，那麼，就是明白了你的動機，我這輩子也決不會寬恕你的行為。如果事情就是這樣，那麼結局就只能如此！不過，我要寬恕你，拜倫，因為不這樣我自己受不了。我要是不寬恕，又怎能把你喚回我身邊？”她一下撲到他的懷裏，揚起被風吹得冰冷的嘴向他去。他們讓兩層厚厚的外衣隔開。他戴着手套，不能撫摸那擁抱着的軀體，但他的嘴卻能覺到她白皙而豐腴的臉膛。

最後，他關切地説:“夕陽正在下沉，天會越來越冷的。”她卻柔和地説:“你瞧，多怪，我好象覺得越來越暖和了。”他們一同走回飛船。

拜倫面對着飛船上的船員，臉上帶着一種他自己並未意識到的泰然自若的神情。林人的飛船很大，船員有五十個，現在都面對他坐着。五十張臉！五十張出世以來一直唯君主之命是從的林人的臉。

他們當中的有些人已被裏採特説服；另外一些通過事先安排好的集體‮聽監‬也已信服。可是，還有多少人仍然態度暖昧，或者充滿敵意呢？

直到現在，拜倫的講話並沒起多大作用。他身體前傾，為的是讓他的聲音顯得更加推心置腹。

“那麼，士兵們，你們為什麼而戰？你們為什麼去拼命？我想，是為了一個自由的銀河系。在這樣一個銀河系中，每個星球都能自行決定什麼方式最適合自己星球的發展，都能為了自己的利益創造自己的財富，它們不被任何別的星球奴役，它們也不奴役任何別的星球，對嗎？”聽眾裏響起一片也許是表示同意的低沉的嗡嗡聲。可是，那聲音並不熱情。

拜倫繼續往下説:“那麼，君主又是為什麼而戰呢？他是為了自己。他是林星的君主。如果他贏了，他將是星雲王國的君主。你們的利益在何處呢？值得為此去捨命嗎？”聽眾裏有一位喊道:“他是我們的人，而不是猥瑣的泰倫人。”另一位更是大聲叫道:“君主尋找造反星球，併為此而貢獻自己的力量，難道這也是野心？”

“難道還有比這更貨真價實的野心，嗯？”拜倫反相譏，毫不示弱，喊叫着回答他。

“不過，找到造反星球時，他的身後有一個組織作為資本。他會把整個林星奉獻給他們。他認為，他能把欣里亞德家族結盟而得到的威望奉獻給他們。最後，他十分肯定地認為，他可以隨心所地使造反星球為他所用，要它怎麼就怎麼，是的，這就是野心。

“當造反運動的安全與他的計劃相牴觸時，為了他的野心，他就不惜讓你們去拼命，對此，他躊躇過嗎？我的父親對他是個威脅。我父親非常正直，酷愛自由。但是，由於我父親太孚眾望，所以被他出賣了。君主的這一叛賣，幾乎毀了整個造反大業，連帶也毀了你們所有的人。在這樣一個只要能達到自己的目的就不惜與泰倫人勾結的傢伙手下，你們當中有誰能保住自己呢？為這樣一個怯懦的叛徒效勞，又有誰能平安無事呢？”

“最好，”裏採特小聲説:“抓住這一點，給他們講明。”後排又傳來那個人的發難。

“君主知道造反星球在哪裏，你呢？”

“這個我們以後要講的。現在，我們最好還是來考慮一下，我們是讓君主帶領着大家走上全軍覆沒的道路，還是選擇另外一條康莊大道。只要我們不再聽從他的指揮而走另一條金光燦爛的大道，我們還有時間自救，我們還有可能挽回敗局，去奪取…”

“奪取的也只是敗局，我親愛的年輕人。”一個男低音打斷了他的話，拜倫大吃一驚，轉過身去。

五十個船員亂哄哄地站起身，一霎時，他們似乎要湧上前來，但是，他們來開會時並沒帶武器，裏採特已經看到這一切。這時候，一小隊一小隊的泰倫衞兵，荷槍實彈地從各個入口魚貫而入。

西莫克·阿拉塔普兩手各提一支轟擊槍，站在拜倫和裏採特的背後。