第四回荒野激戰

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哪知這長劍一和寶刀相觸，卻如朽木遇上利斧，斷了一截。

四個黑衣大漢武功均非弱手，領教了徐元平厲害之後，出手更是不敢大意，三劍各站一個方向，彼此呼應，徐元平揮舞半截斷劍，力敵三人聯攻，又要保護地上的戮情劍，一時之間只有招架的局面。鬥之間，忽聽一聲厲喝:“住手！”三個大漢一齊收劍而退，徐元平正待伏身取劍，驀聞啊呼一聲嬌呼。轉頭望去，只見那駝背老人左手扣住那白在女右腕脈門，右手卻放在她背後“命門”上，冷冷地説道:“你如敢探臂取劍，我就一掌震碎她五腑六髒。”徐元平心頭一凜，暗道:“這白衣少女雖非正人，卻對我總算不錯，我豈能害她一命”當下一站，怒道:“哼！一把年紀之人，欺侮一個女之輩，算什麼英雄人物。”駝背老人哈哈一笑，道:“老夫如要傷害於她，易如折枝反掌，只不過借她要閣下答應老夫一件事情而已。”徐元平聽得呆了一呆，道:“你要以她生死之事，成協我獻上寶刀，哼哼！

…

”駝背老人突然怒道:“老夫是何等之八，豈肯為這等不屑之事？”徐元平道:“那你要什麼？請於明言相告，在下力所能及，決不推辭就是。”駝背老人面轉趨緩和，微微一笑，道:“老夫已數十年未逢過敵手，今目睹閣下武功，心中大佩服，想和閣下一較身手，不知是否見允？”徐元平環顧四個大漢一眼，還未開口，駝背老人又搶先説道:“閣下世請放心，這場比試，只以我們兩人為限，單打獨鬥，彼此不準有人相助，如果閣下勝得，老夫回頭就走，如果老夫僥倖得勝，那就請閣卜留下這輛短劍。”只聽那白衣少女叫道:“不要上他的當，快些拾起短劍。”駝背老人一揚雙眉，怒道:“此乃各憑武功，以分輸贏，有利麼上當之處？”白衣女道:“那寶劍原是我們之物，你贏了可以拿走，你輸了也不要賠償利麼，世界上哪有這等便宜事情。”駝背老人突然哈哈大笑道:“這等千古難遇寶刃，哪有一定的物主，如是武功不足以佩此劍之八，藉此寶刃，足以致殺身之禍…老夫不願強取豪奪，無非是看閣廠始才出手幾招不凡，年幻輕便有此身手，實在難能可貴，因而動了借愛之心，才提出各以武功決定上刃誰屬，舉世滔滔，像老夫這點武功之人，經常可見，如果你連我也打不過，攜帶此劍，無疑是招致死亡的標誌，即使老夫勝得閣下，也不能擅用此物，我要把它贈送於我們那位武功舉世無二的主人，使此神物利器待遇良主，也好為武林之中放一耀目異彩。”他説到主人二字之時，突轉莊市，神態言詞之間，大是恭敬。

徐元平當下答道:“此劍是晚襲一位大恩人贈予我的，我如不能保得此劍，還有何顏見天下英雄，老前輩提議甚好，”在下如不能勝得，也好讓我早死去洗雪沉冤之心…”他在情急之下，不覺失言。

駝背老人微微一笑，道:“此劍這等鋒利，目是大有來歷之物，懷劍之人，亦當有一番離奇動人的遇合，老夫以數十年江湖閲歷推斷，此言大概不會離譜太遠…”話至此處，突然目光凝聚在短劍之上，神情隨着一變，厲聲喝道:“這短劍可是我情劍嗎？劍匣哪裏去了？”目光炯炯，轉投在徐元平身上，上下打轉，似找出劍匣所在。

徐元平心頭一凜，暗道:“此劍有關慧空大師一生清譽，豈能隨便漏。”當下大喝道:“老前輩既有以武功勞劍之心，怎的還不出手？”縱身一躍，左手呼的一掌劈去，右腳順勢一勾劍把，挑起寶刃，右手迅快的在手中。

駝背老人身軀倒轉，讓過擊來一掌，手上突一加勁，驟聞一聲嬌呼。徐元平怒道:“既然相約比武決定寶劍誰屬，何以又暗下辣手，加諸一個女之輩，哼！你如妄圖以人作質，我劍，可莫怪在下出手狠毒了。”駝背老人冷笑一聲，道:“你既答應以武功決定寶劍誰屬，何以又先把寶劍搶到手中？”徐元平道:“你們人手眾多，我如不先把寶劍拿到手中，在下勢難兼顧比武護劍兩面，不過，你儘管放心，只要你真能勝我，在下決不推賴。”駝背老人冷笑一聲，道:“老夫也不怕你撒賴。”鬆手放了白衣少女玉腕，忽的踏步搶攻，左掌“推波助瀾”右手“橫斷雲山”一攻之中，兩把齊出，直未橫打，用出兩種大不相同的力道。徐元平看對方出手一擊的威勢甚強，絲毫不敢大意，左拿一引對方直未拿勢，身軀斜跌五尺，讓開橫裏一台，‮腿雙‬連環踢出。只聽駝背老人冷哼一聲；振臂搶攻過去，雙掌連番劈出，看着通政。

徐元平氣運左臂，右手握劍不動，單用一隻左掌距敵。使出十八招羅漢拿法，和駝背老人搶攻。

這套以剛猛見稱的武林絕學，威勢極大，但如功力不到火候之八，最忌施展這套掌法，因為這種至剛極猛的章法，威力雖然驚人，但卻最耗內力，每一掌拍擊出手，都帶着劃空的嘯風之聲，力能碎石開碑。徐元平見那駝背老人出掌威猛，靈機一動，想起了慧空傳授自己武功口訣之中，有這套剛猛的掌法，糊糊徐徐就施了出來。

這駝背老人本以陽剛之力見長，掌勢雄渾而馳名江湖，想不到今宵遇上了徐元乎，競以其人之長，還治其人，硬以剛猛的掌勢和他力拼，這在徐元平本是無意，而那駝背老人卻誤會他是有心，陡的一提真氣，全力出手，雙掌威勢陡然加強，掌掌如巨斧開山一般。

徐元平見對方越打越是英勇，掌力也愈來愈是強猛，不心頭大駭，暗道:“此老究竟有多大氣力，怎的神愈鬥愈長。”當下一提真氣，掌勢也加強了幾成。

兩人又鬥了二陣，駝背老人偷眼向徐元平瞧去，只看他氣定神閒，毫無睏倦容，心下暗自付道:“這娃兒只不十八九歲的年紀，就算他一出孃胎，就開始習練內功，也難有這等深厚綿長的內力，和我硬拼力搏這麼長時間，難道他也和我那主人一般的天生奇才得道天助不成…”他心有所思，神一分，忽覺一股勁力着他的掌勢，直去過來，心頭一震，急忙向勞側一躍。

就在這一讓之勢，已被徐元平搶得先機，欺身追擊，連續劈出三掌。雙方皆以極強猛的掌力相搏，絲毫不能予人以可乘之機，一着失神，立落下風，駝背老人這一失機，幾乎敗在了徐元平的拿下，幸虧他對敵經驗豐富，臨危不亂，當下雙拿平推出一招“移山填海”全身勁力，盡凝兩掌，徐元平只有一隻左手對敵一招硬拼之下，當場被震退三步。駝背老人藉此一緩之機，才把劣勢扳回。

兩人重又相鬥，心情卻大不相同，徐元平雄心，神大振，對自己身負武功，又增強幾分信心，一面揮掌對敵，一面用心思索制勝之道。駝背老人卻是越打。動中越驚恐，既驚駭於對方武功，又佩服他小小年紀有這等曠絕的成就。

忽聽一個蒼老的聲音起自身側，道:“歐駝子，快些住手…”聲音剛起，忽覺一股綿乘之力，直向兩人之間撞來，把兩人的勁猛掌力盡皆消去。駝背老人借勢收掌，向後躍退，徐元平也收拿不攻。

轉頭望去，只見一個身着黑綢長衫，枯瘦如柴，滿頭白髮，長鬚垂的短小老人，靜靜地站在兩人數尺之處，不知何時，他已欺近兩人身側。

駝背老人一瞪雙目怒道:“胡矮子，你搗什麼蛋，不服氣你來試試。”那黑衣矮人冷笑一聲，道:“難道胡老兒還怕你不成，不過眼下沒有工夫和體動手，主人有令，限你在明午時，趕到洛陽萬盛客棧聽候差道，過時依法治罪。”駝背老人道:“哼！矮鬼膽子不小，竟敢假傳意旨，只可惜騙不過老夫一雙神目。”黑衣矮人冷笑一聲，探手人杯摸出一面繡各自風的三角小旗一揮，駝背老人和四個黑衣大漢立時躬身垂首，向那白鳳令旗致敬，黑衣矮人冷諷熱刺地説道:“歐駝子，你見了主人的白風令旗，還不跪下聽候令諭，大模大樣的擺給老夫看嗎？”説着話，突然把今旗高高舉起。駝背老人一見令旗高舉，竟然依言跪拜下去。黑衣矮人微微一笑，道:“歐駝子，咱們洛陽見啦！”忽的收了令旗，轉身飛奔而去。

駝背老人站起身，高聲罵道:“胡矮子，這筆帳咱們總有清算之。”左手一揮，當先疾奔而去。

四個黑衣勁裝大漢緊隨那駝背老人身後急迫，幾人身法均快，去如驚霆迅雷，轉瞬間身影已古。

徐元平望着那駝背老人的背影，心底泛起一陣莫名的慨，他覺出那駝背老人的武功，似乎不輸于慧果大師，其掌勁剛猛之處，似還過之，少林寺慧字輩的高僧，已是老成凋謝，所餘無幾，碩果僅存的只不過三數人而且，其成就之高，威望之重，被武林中尊奉為泰山北斗，而這從未聽聞過的駝背老人，武功竟似和少林寺慧字輩高僧的武功相去在伯仲之間，難道這駝背老人是一位極具威望的武林名宿不成…

他又想到那身材矮小的黑衣老叟，他雖未正式和那黑衣老叟動手相搏，但已肯定那分開他和駝背老人相搏的破空力道，是他發出無疑，而且，他已覺那一股潛力是一種極為陰柔之力，彈震之勁極強，但來的卻無聲無息，和那駝背老人掌勁帶起破空嘯風的剛猛之勢，大不相同，想來那黑衣老臾的武功，縱然不比駝背老人高俚，但也不會相差太遠，以這兩人功力之高，竟然自甘卑賤，為人僕從。果真如此，那黑衣老者口中的主人，不知是個什麼樣人物了。

他想到駝背老人對那面繡着白風的小旗畢恭畢敬的神情，此事似無置疑之處，一個好奇的念頭，閃電般在他腦際掠過，暗道:“我何不趕到洛陽去瞧瞧那人是什麼樣子？”忽間身側響起了一個嬌柔的聲音，道:“你在想什麼心事，這樣入神？”徐元平如夢初醒，回頭望了站在他身側的白衣少女一眼，微笑道:“我在想那駝背老人的事。”這時，白衣女早已把面具取下，道:“那駝背老人的武功很好，但他比起你來還是差了一些。”徐元乎並沒有因白在女的稱頌，而覺歡愉，道:“令姐不知哪甲去了…”他話還未完，一擲路處響起了一個女子口音道:“我哪裏也沒有去，一直就守在此地看你們和人動手。”聲音雖甚好聽，但語音冷峭，聽來甚不受用。

徐元平抑臉望望天，問道:“現下已四更過後，想來那金老二是不會來了。”只聽腳步細碎，暗影裏緩緩走出來那黑衣少女，纖手一舉，揭下了臉上的人皮面具，道:“誰説他沒有來？”徐元平聽的一呆，道:“來了？”黑衣女道:“哼！來了很久啦…”徐元平舉目向四外張望了一下，急道:“在什麼地方？”黑衣女冷冷地接道:“早就跑啦！你還瞧什麼呢？”徐元平心頭一急，道:“那劍匣對我至關重要，他既然來了，你為什麼不告訴我？對黑衣女緩緩舉起右手，閒情逸致的理理鬃邊散發，冷漠一笑，道:“你正和人家打的難解難分，告訴了你，你也沒有辦法和他動手，有什麼用？”徐元平氣得一跺腳，道:“唉！這麼説來，是沒法再找到他了？”黑衣女道:“又不是我的劍匣，我幹嗎要急着找他。”徐元平只聽得證了一怔，道:“什麼？你不管啦？”黑衣女做做一笑，道:“怎麼樣？難道我一定要管不成？”徐元平略一沉忖，道:“不錯，那劍匣乃我徐某之物，姑娘既不願多管閒事，在下自是不敢勉強。”説完，轉身緩步而去。

白衣女壘了姐姐一眼，低聲問道:“姐姐，你真的不管了嗎？”黑衣女不理妹妹的問話，冷笑一聲，故意提高了聲音，道:“遺失了長輩賜贈之物，要是找不回來，不知還有何顏在江湖之上走動，哼！我看你趁早回家去吧！別在外面現眼了！”徐元乎已走到了丈餘之外，聽得那黑衣少女之言，不由心中一動，慧空大師在贈我短劍之時，曾經再三提醒我那古銅劍匣的重要，想來那劍匣之上，定然藴藏了極重大的秘密，如果因遺失創匣，漏了慧空大師什麼隱衷之秘，影響到他的清白聲譽，那可是萬死難消的事，不由得停下了腳步。

只聽那黑衣少女繼續説道:“妹妹，咱們走吧，金老怪決不會走的太遠，他看你沒有死掉，心中定然怕你把諸般經過之倩，説給爹爹知道，如果爹爹知道他暗算我們姐妹之事，決計是不會放過他的，不用咱們去找他，他自會來找咱們。可惜咱們姐妹打他不過，要是遇上了他，必死無疑，我看咱們別在這裏停留了，早些返回鬼五穀去，也免落得冤死的下場。”她這幾句話明者雖是對白衣少女講，事實上無疑是講給徐元平聽，只是他乃生高傲之人，雖聽出弦外之音，但卻不願再返身回去相求二女。可是那古銅劍匣對他又是那樣重要，取捨之間，大為難，一時進退不得，局面十分尷尬。

正委決不下之際，忽聞白衣少女掠身躍過，望着他笑道:“我姐姐説的不錯，你正在和人動手之際，她自然不能叫你，如果金老怪見我姐姐未死，勢必撤身而走，他和我爹爹，本是要好的朋友，如果我們倆姐妹毫無損傷的回到了鬼王谷，把經過之事，告訴我爹爹，只怕他未必肯信，縱是相信，但見我們毫無損傷，也不會去找金老怪算帳。可是金老怪沒有看到我姐姐之面，情形就不同了，他不知我姐姐生死之事，決難放得下心，必將設法恢知此事，如果我姐姐死了，他勢必把我也殺掉，以圖滅口，要不然他就睡難安枕，食難甘味了…”話至此處，忽聽黑衣少女冷冷地接道:“快些找地方隱伏起來，三叔父來找咱們啦！”説話之間，人已當先隱入暗影之中。徐元平運足自力四外張望一下，除了那烈焰蔽空的大火，仍然熊熊燭天之外，其他毫無可疑之處，心中暗道:“她乃詭計多端之人，別再看了她的道兒，使她小覷於我”故而仍然屹立不動。那白衣少女本已向左側奔了數步，回頭見徐元平仍然站在原處不動，翻身一躍，到了徐元平身側，右手一探，抓住了徐元平的左腕，急道:“快些躲起來，如果被三叔父看到我們和你站在一起，那你別想活啦…”口中在咕咕叭叭的説着話，人卻拉着徐元平向一處聳立的荒草處奔去。

直待兩人隱蔽好後，白衣少女才長長的籲一口氣，嗅道:“你這人怎麼搞的，難道你真的沒有聽人説起過我三叔父的大名嗎？”徐元平道:“你三叔父是什麼人？我見都沒見過，怎麼會知道呢？”白衣女忽然展顏一笑，道:“説我三叔父，自是難怪你不知道，但如我提起索魂羽士丁炎山，想作定然聽人説過了？”徐元平沉思了一陣，道:“在下很少在江湖之上走動，是以未曾聽人説起過貴叔父的大名。”白衣少女臉上浮現出不信之，道:“看你武功，足可列為武林中一高手，想必出身於正大門派，如我猜的不錯，你不是少林的門下弟子，定是武當門下的俗家弟子，難道你在離開師門之時，就未得師門訓誡之言，告訴你當今江湖上的一宮二谷三大堡嗎？”徐元平微微一笑道:“那接我武功之人，既非武當派人，亦非少林門下，在下乃江湖上草莽之人，不屬於任何門派，是以，師門亦未有什麼訓誡之言。”他因牢記慧空之言，不准他承認是少林門中弟子，故而隨口掩這，説了幾句謊言，心中卻是暗暗佩服此女，小小年紀，竟有這等！”博見識。

只見那白衣女搖搖頭，道:“唉！像你這等見識淺陋之人，竟敢單身一人在江湖之上走動，實在是太危險了，你那授藝師父也真是太過大意，連當今武林中的大略形勢，也不告訴於你，須知江湖風險，機詐無比，有很多事並非完全可用武功應付，何況你還身懷着千有古難求的主刃利器，更是處處惹人眼紅。”徐元平聽她言來頭頭是道，竟似火走江湖之人，不心中一動，暗道:“此女他對眼下江湖形勢，瞭然甚多，而且又似對我很好，何不惜機一詢眼下武林形勢，對後洗雪沉冤之事，或可有一些助益…

忽覺一隻柔綿滑膩的手掌，迅快的握住了他的右手，耳際響起一個低婉顫抖的聲音，説道:“快些隱好身子，我三叔父就要到了。”徐元平運足目力望去，但除了那燎原野火之外，再也看不出絲毫跡象，不心頭大奇，暗道:“此女武功大不如我，難道眼力卻強過找不成…”正懷疑當地，突見一溜綠火焰劃空而起，升高了十餘丈，突然隱沒，緊接響起了一聲刺耳的怪嘯之聲，遙遙飄傳過來。