第十三章

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巨石黑塔四周的地面上,映着一圈又一圈的彩光環。卡洛斯把登陸車開到光環邊上。一行人望着巨石黑塔和塔頂上那一道又一道五顏六的光環,目瞪口呆,驚駭不已。後來,欣奇的破嗓門打破了大家的驚歎。

“總算找到它們的老巢了。”他瞪眼望着安德森,兩眼充血,放着兇光,大聲嚷叫“我要進去。”

“對不起,先生,我以為這不屬我們的任務範圍。”安德森搖了搖頭,答道“我們不是來冒險的。我們的任務只是考察,然後報告考察結果,並避免一切不必要的冒險。我認為,我們的任務到此為止,該瞭解的情況也都瞭解了。對於這個新發現的情況,我到震驚。依我之見,當務之急,是通過無線電或其它一切可能的手段,儘快把情況報告給飛船。”

“報告什麼?”欣奇吼道“有什麼好報告的?”

“所有情況都該報告,先生。綜合起來看,這些情況令人信服地證明了,此地至今仍有靈動物存在。這是一種高度複雜的技術文明,其年代也許比這冰霜還要久遠。更重要的是,他們對我們似乎並不善…”

“你不是有‘冰神’之説嗎?”欣奇故意拉着語調,嘲道“現在,你能告訴大家,‘冰神’是什麼東西了吧?”

“我不知道,先生。”安德森剋制着自己“可是,我得説,我們已經發現了對飛船,對在此殖民的整個計劃,都可能構成威脅的潛在危險。趁現在還有機會,我們得趕快撤退,至少撤回到無線電波通信範圍以內…”

“如果你們膽小害怕,那就…”欣奇瞪着安德森和克魯茲,頓了頓,説道“可我不,我要進去。給我預備宇航服。”安德森狠狠盯了他片刻。

“你不能,先生,”安德森聳了聳肩,老大不情願地勸説道“真的不能。當然,你是組長,由你決定。”

“長官…”卡洛斯嚥了口唾沫,説道“長官,您在拿自己的生命冒險。您不能單獨去。”

“那你願意跟我去嗎?”

“願意,長官。”卡洛斯為自己的回答嚇了一跳。他看見安德森和克魯茲眉頭挑了一下,相互對視着,似乎在説,他是個傻瓜。可他沒再説什麼,跟着欣奇向下面的氣密室走去。

還在飛船上時,卡洛斯就從儲備艙裏為自己挑了件合身的宇航服,並穿着到海灘上去過。貼身的特殊織物裏,佈滿了各種導管,既可保證空氣在全身循環,反覆回收利用,又可乾汗水蒸汽,保持體温恆定。供氧設備安裝在背上,工作起來時有輕微的振動。頭頂還要佩戴一頂水晶一樣透明的頭盔。

現在,安德森幫他穿戴嚴實,並吩咐他檢查調試身上的各種控制開關。

“注意查看自己的供氧設備,”安德森進一步代道“氣囊裏的空氣可供你使用10至20小時。”卡洛斯跟着欣奇,下到結霜的地面上。站在那裏,仰視高塔,塔身如山嶽鬼魅一般,遮去了半邊星空。他打了一個寒噤,似乎外面的酷寒透過他的宇航服,進入了他的身體一般。上帝呀!要是真有所謂“冰神”存在,那它們的力量該有多麼巨大呀!

那高入星空的塔頂綻放出一個又一個彩的光環,灑下的輝光比星光明亮,在霜面上勾勒出卡洛斯與欣奇一個又一個的奇怪身影。這高塔的宏大與詭異,震懾着他,使他覺得,自己一下子身陷死亡之手,這冰霜世界轉眼成了陰森恐怖的地獄。弗朗西斯科神父的警告又在他耳邊響起。這是地獄,閻王爺正等着收他的陰魂呢。

身邊的欣奇,不就是一個惡魔麼?只見他穿着緊身黃宇航服,瘦得活像只蜘蛛;頭罩着大頭盔,裏面還戴着黑帽子,帽子下是一張小小的極不相稱的臉,死灰般憔悴;鼻子上架着一副笨重的眼鏡,擋住兩隻空空的眼睛,瞎了一般,全沒人樣;手裏握着槍,皮帶上掛一把長刃刀,活一個地獄的閻羅王。

卡洛斯嚇得直往後縮。突然,一股強烈的思鄉之情在他的心間瀰漫開來,故鄉又一次那麼親近地出現在他眼前。啊,那間他出生的平頂土坯房,那道他曾經放牧過的山坡,還有那間母親常去祈禱的小教堂,無一不温暖着他的心房。而他出走以來經歷過的一樁樁事件,卻突然間成了一場噩夢,讓他害怕。死亡換了一個面孔,再次出現在他面前。

一個夢魘般的世界。

一轉瞬,飛船載着他來到這個世界。一切都太突然,突然得來不及接受。寒冷的行星,死亡的黑太陽,永放光芒的陌生星空,神秘的主人及其偉大的傑作。這可不同於斯特克一類“太空播種行動”鼓動家們向其信奉者們許諾的那個美好世界。胞皚壩般中國科幻芭罷雹艾凹然而,這兒有他的女神,有基普和黛。他雖然不明白什麼“生命環境營建”計劃,但這些建造量子飛船的專家們是值得尊敬和愛戴的。至於他自己,看在上帝的份上,為了這些人的生存,他願意奉獻自己的一切。

“膽小鬼,”欣奇在一旁嘲他“不敢去了?還是讓‘冰神’把你凍僵了?”一股怒火衝上卡洛斯的心頭,他握緊了拳頭。但很快,憤怒散去,空餘屈辱。畢竟,他也沒什麼值得驕傲的。他沒為自己的女神效過勞;沒有幹出任何值得標榜的業績;他甚至到絕望。豬狗一般的欣奇還要恥笑他,驅使他,讓他在這冰面上轉來轉去,只等最後凍死。

然而,他不是懦夫,不是膽小鬼。

他跟在欣奇後面,大步向塔基走去。這地方很平坦,冰霜覆蓋下的,似乎不是普通的地面,而是一條平坦的大道。再往前走,路被礫石堆堵住了,其中,有大塊的石頭比房子還大。

越過礫石堆,就來到了塔下。欣奇回頭看了一眼卡洛斯,然後向那正方形的門口走去。約有10米高,開始幾十米還可略見昏暗的星光,再往裏走,則一片漆黑。卡洛斯停下,藉助一把小電筒的微光,查看裏的情況。他很快發現,前方的隧被一塊巨大的金屬板堵住了。由於歲月的侵蝕,上面已經出現了一些疤痕。

“那是一道門嗎?”卡洛斯自語道。

他用小電筒反覆照那金屬板,希望能發現什麼,可上面什麼也沒有。沒有旋鈕,沒有把手,沒有鎖,甚至連一道縫隙也沒有。它與隧壁似乎天然地連在一起。沒有任何特徵可以表明,它就是一道門。門又如何,非門又如何,反正都沒鑰匙。

“沒關係!”欣奇恨恨地説道“安德森有管用的鑰匙。”卡洛斯鬆了一口氣,畢竟可以出去了。儘管外面依然是無盡頭的黑夜,但比裏面好多了。他急忙跟着欣奇,退出來,返回登陸車。克魯茲仍留在氣泡室裏監視,安德森到下面的氣密室來接他們。

“有道牆把隧堵住了!”欣奇依然穿着宇航服,通過對講機大聲説道“該死的怪物,想把我們堵在外面,不許光顧他們的老巢,沒門!安德森,你怎麼讓我們過斷層冰壁的,現在就用同樣的方法,讓我們過這道牆。”

“用高能炸藥?”安德森搖着頭“你這不是有意怒對方攻擊我們嗎?”

“他們要有本事,就來吧。”欣奇歪着頭,斜眼看着安德森,好像車裏的光線刺着了他的眼睛“依我看,他們早死絕了,死了上百億年了。要是還有活的,前那堆破石頭還不早給他們收拾了?”

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