第一章

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西湖十景，嫵媚多姿，道盡江南的靈秀之氣。紅男綠女，遊歷山光湖之間，使得勝趣天成的景緻更添生動。

時是夕陽滿天紅，白堤邊綠柳之下，幾名男女正起身伸，是遊湖終了，準備離去，一個小丫環低身整理着茶具酒器。

季當夏，雖然天向晚，又有湖邊清風徐徐，卻仍然有點燥熱，那小丫環收拾着東西，髮鬢也垂了幾顆汗珠，不用手背拭了拭汗，呼了口氣。

旁邊三男一女，正自談笑，另有一個丫環拿着手帕，正替其中一箇中年學士擦汗，卻不是因為天熱，而是他剛才喝了酒，直冒汗。旁邊一名‮婦少‬道:“蘋兒，動作快點，天暗下來啦。”那收拾殘局的小丫頭輕聲應道:“是，夫人。”手上也着實快了，匆匆包裹好了諸般器物。那學士醉眼朦朧，笑道:“好啊，好啊，今天盡了興，可以三天不必來了。”旁邊一個儒生笑道:“宋兄盡興，我們兄弟倆可還有點意猶未盡。宋兄，你家這兩位嬌滴滴的小姑娘，我們是百看不厭，你明個兒要是不遊湖，咱倆跟你借來陪陪酒成不成？”那姓宋的學士呵呵地笑，旁邊替他擦汗的丫環也格格直笑，嬌聲道:“張大爺最愛欺侮人，人家才不依呢。蘋兒，老爺回去恐怕要醉一天，明天張大爺要來，你可別被他拐啦！”那蘋兒紅着臉蛋，低聲道:“翠香，少亂説啦！”一瞥眼間，她見那姓張的含笑望來，更是心慌，趕緊低下頭去。

這個小丫環蘋兒，年方十六，本是蘇州人氏，也是個大家閨秀，三年之前，因為家道中落，輾轉落到了杭州，被一户姓宋的人家收留，當了丫環，那學士便是家主宋尚謙，旁邊的‮婦少‬即是宋夫人，另一個丫環叫做翠香，跟蘋兒還算要好。

宋家家境富裕，蘋兒盡心侍奉老爺夫人，子倒也過得平穩。雖然她個文靜，不像翠香那樣伶俐討喜，可是宋尚謙也相當照顧她，總不讓她的工作太過勞累，縱然寄人籬下，蘋兒倒是很他。

今出來遊西湖，是同宋尚謙的兩個朋友張和德、張和方兄弟一起。本來在柳陰下襬茶酒、賞湖山之時，宋尚謙還邀了一位姓文的年輕公子入席，相貌極是俊雅，讓蘋兒看着心儀不已。

後來那文公子離席，宋尚謙等人酒醉，恣意笑謔，張家兄弟更對翠香不規矩起來，上下其手，摸個不亦樂乎。

蘋兒還是個未經人事的少女，看在眼裏，雖然面紅耳赤，卻也不能如何，只有默默在旁伺候。這會兒宴遊已畢，眾人踏上歸途，張家兄弟是從蘇州來訪宋尚謙，是以這些子暫居宋家，一併回府。

回到宋府，蘋兒、翠香攙扶着醉醺醺的宋尚謙回房。宋尚謙搖頭晃腦，由兩女扶着在牀邊坐下，忽然哈哈大笑，抱住蘋兒，出手往她口一摸。蘋兒身子一顫，嚇得趕緊推開他，紅着臉蛋站起來。翠香笑道:“夫人，您看看，老爺真醉啦。”宋夫人暗暗皺眉，揮了揮手，道:“你們下去吧，這兒有我就行了。”兩個小丫頭告退出來。蘋兒拍拍脯，呼了一聲，道:“嚇死我了，老爺一喝醉酒，就跟平常不一樣了。”翠香嬌聲笑道:“唷，還會害羞呢！你這兒真沒給男人摸過？”説着，飛快在她上摸了一把。蘋兒肩膀一跳，雙手急忙擋在前，瞄着翠香，有點不高興地道:“翠香，你這樣亂摸，我要生氣的。”翠香笑道:“好好好，大小姐！你要真是個千金大小姐，我才不敢碰你哪！”蘋兒默然不語，只是無奈地笑了一下，和翠香回到了丫環們住的房裏。

她坐在一面舊銅鏡前，暗暗嘆氣，心道:“要是爹孃還在，我怎麼會是這樣一個小丫環？”凝視鏡中，望見一張甜美清秀的臉蛋，輪廓雖然有點模糊，可是並不減俏麗的姿態。

攬鏡自照，映出一副苗條的身材，前卻甚為豐盈，比同齡少女有所勝出。低頭一看，一雙手也是柔白皙，十指纖巧。自己雖然不好意思稱讚，可是男人見了這樣可愛的姑娘，若有機會，絕不會吝惜一聲讚歎。

她有點開心地觀賞着自己，對鏡子聳聳肩膀，暗道:“唉，罷了，罷了，總是我命中註定。既然當了丫環，就好好做吧。老爺一直待我不錯，我也別怨嘆什麼了。”門板呀然而開，一個十七八歲的姑娘走進房裏，笑道:“翠香、蘋兒，你們回來啦？來來，我剛才做了點心，留了些給你們的，有沒有誰要呀？”蘋兒回過頭來，登時滿臉笑容，道:“姐，你又偷藏點心啦？小心挨夫人罵啊！”翠香笑道:“夫人這麼疼姐，才不會罵她呢。”那姑娘從懷中掏出一個小包，笑道:“你們陪老爺他們出去累了一天，不賞些什麼像話麼？夫人知道了，只會誇我，才不會罵我呢。”説着打開紙包，把幾塊糕點分給兩人。這姑娘也是宋家的丫環，叫做小，年紀比其他丫環都來得大，又得宋夫人喜愛，僕人丫環們都叫她姐。

姐美貌秀麗，又待人和氣，很得一班僕役丫環的人緣，對蘋兒來説，更是在宋家最好的朋友，談心説笑，再融洽不過了。三個丫環分了糕點，隨意談笑。姐道:“蘋兒，你剛才照鏡子做什麼？看你身子擺來擺去的，是怎麼啦？”蘋兒臉一紅，低頭笑道:“沒有啦。”翠香笑道:“姐，你不知道，今天我們出去遊湖啊，老爺邀請了一位年輕公子來，可長得多俊俏。

蘋兒一看到他，眼睛都直了，一股腦兒的獻殷勤。剛才照照鏡子，多半是要打扮打扮，下回再見到他，那就…”説着抿嘴不語，臉上卻忍不住的笑。姐哦了一聲，也意味深長地笑了起來。蘋兒急忙否認，叫道:“翠香，你你…你別亂講，人家哪有？再説，不是你先文公子斟酒的嗎？”翠香道:“喲，那是老爺要我斟的啊。不像誰啊，一下子“文公子，茶喝完啦，蘋兒幫你再熱一壺罷？”一下又是什麼“文公子，蘋兒幫你修指甲，好不好？”哎喲，我跟你認識三年，可沒看過你要幫老爺、夫人修指甲哪！”説着格格笑了起來。蘋兒急得臉紅到了耳朵，叫道:“我…我只是想，他指甲修短一點，比較好彈琴嘛。

喂，你也聽到了啊，文公子琴彈得多好？”翠香笑道:“是，是！人家彈得一手好琴，又是温文儒雅，青年才俊，想你一看就心動啦。”蘋兒還要急着説話，卻見姐頷首笑道:“這樣啊！好啊，蘋兒，你可長大了，會想着男人羅！”蘋兒聽了更羞，急道:“姐，你也這樣説，那不是擺明欺負我麼？”姐笑道:“話不是這麼説，你也不小的人了，想想男人，那有什麼？反正我們做下人的，本來就是想想算了，還能怎麼樣呢？”這話一説，蘋兒不沉默下來。她已經十六歲，近來身材發育，覺得全身上下，都多了一股奇妙的覺。

見到年輕男子，偶爾會有胡思亂想，身體也會有點不安，有時候股間還會濕濕熱熱的，隱藏着一種莫名其妙的蠢動。她開始對男人有所憧憬，幻想着有朝一，和夢中情人相知相依。可是，她只是一個小丫環。

能做什麼呢？宋尚謙沒有兒女，府中的僕役不是老人，就是打雜的漢，平想要認識喜歡的年輕男子，幾乎沒有機會。

也難怪，她會對白遇見的那位文公子──記得是叫文淵──念念不忘，理所當然的。房中的氣氛靜了一瞬間，忽然有人在門外叫道:“姐，姐，你在吧？夫人找你。”姐一伸舌頭，笑道:“你們慢慢吃，我去見夫人。”翠香笑道:“唷，要捱罵了吧？”姐作勢揮拳，笑道:“貧嘴，要是我捱罵，你們可也倒楣。”説着整整衣衫，快步出房。

蘋兒怔怔地咬了口糕餅，輕輕嘴嚼，心道:“男人啊，我…我大概…沒有機會吧？我…我只是小丫環而已…”到了晚上，翠香和蘋兒累了一天，各自上牀，準備安歇。就着燭火，姐的牀鋪卻是空着的。

蘋兒覺得有些奇怪，道:“翠香，你晚上有沒有看到姐？”翠香打了個呵欠，道:“沒有啊，大概老爺醉得厲害，夫人找她照顧着吧。”蘋兒哦了一聲，望着燭火一晃一晃，覺得不太安心，説道:“翠香，我去找一下姐。姐不在，我…我睡不好。”翠香隨便應了一聲，好像很累，已經漸入夢鄉了。

蘋兒拿着燭台，步出房外，往宋尚謙夫婦的廂房走去。她到了門外，輕聲道:“老爺，夫人！”叫了幾聲，沒有回應，似乎夫倆已經歇息。她又叫道:“姐，你在麼？”一無回應。蘋兒搔搔臉頰，心道:“不在這兒，那姐上哪兒去了？”她繞到了正廳，黑漆漆地，並無一人。蘋兒持着燭光，慢慢走到庭園，輕聲叫道:“姐，姐！”如水月光，靜謐一片，也沒有姐的蹤影。蘋兒有點焦急了，她快步沿着小徑，繞到東廂房，仍然沒有看到姐。

到了西廂房，也沒有看見廊上有任何人影。她越來越覺得不安，正想再去別處找，忽聽一個女聲道:“拜託，不要…”這聲音相當微弱，從廂房窗後傳出，但是蘋兒已然聽出，便是姐的聲音。她大為高興，趕緊回過頭來，叫道:“姐…”忽然姐一聲高亢的呻，掩蓋過了她的叫喚。

呻聲失神顫抖，是一種靡的聲調。