第五章

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“好。”敷衍地應聲，沉香主動握住他的手，轉移了話題“多告訴我你的事吧！你長得又高又壯，跟師傅學了武功嗎？”練青沉靜地打量她，目光似乎想察什麼；他反將她冰冷的小手裹進掌裏，不答反問“談談你的想法吧！我知道爹孃這回上碧煙渚的目的。方才在屋裏這麼久，他們一定告訴你了，我想聽聽你怎麼想。”沉香愣了愣，小臉暗淡下來。沒錯，這一整夜，爹和娘不下一次提到，他們想替她找個乘龍快婿，一來她年紀已不小，二來亦可以沖喜。憑練家在江南的實力，多得是上門求親的才子名士，若她首肯，就先訂下婚盟，兩年後等她二十，應了那大師傅的預言，便能回江南作花嫁娘了。

“丫頭，你怎麼想？”他又問。她不願想，刻意去忽略，卻熱烈地仰起臉龐“你是男子，爹孃該先擔心你的婚姻大事。我的青弟長得相貌堂堂，想必已有許多姑娘家心儀於你了。告訴我，你中意怎樣的姑娘？”

“丫頭！”練青忽地握住她的兩肩，嚴厲地低喊“別再説些無意義的話！打從頭，你就不願談到自己，不讓話題沾身，你到底在害怕什麼！”

“我沒有…”沉香囁嚅着，垂下眼瞼。

“沒有才怪！”哼了一聲，練青堅定地説:“分別十年又如何？我們該是無話不談的，我相信那樣的默契依然存在，你瞞騙不了我，一定有事發生！”沉香咬着，眼光在他臉上細細地遊移…俊目朗眉，堅毅的嘴型與下顎，她的青弟已長成能獨當一面的大人了。

“青弟，將來…你要替我好好盡孝，我怕，我活不到回江南的那一天。”

“你胡説什麼！”練青魯地打斷姐姐的話。斯文的臉龐起了怒容。沉香朝他安撫一笑，冰冰的手觸摸着他的臉頰，仍然輕聲細語“我的病己入膏盲，大羅神仙也難救，能拖這十年全賴碧煙渚給的恩惠，但終不是解決之法。我心裏清楚，自己時已不多，又怎能對任何人允訂婚嫁，而拖累了別人？”練青膛急速起伏，目光如炬。

“我問碧家小姐去。我要知道你真實的病情，不是這樣的…當年那位出家帥傅不是這樣説的，你會好起來！等到你滿二十歲，我們一家便團圓了！不是不是…不是的…”

“青弟！”沉香突地抱住他，不想讓他傷心，她輕輕地安着，幽幽的音調温柔至極“你不要難過呵，人總是會死的，誰也無法避免，況且三小姐仍為我的病努力着，還不到絕望的地步。我仍然懷着一個夢、和你在荷蓮滿滿的明江採蓮…”合上雙眼，她想像那幅美景，蓮葉分向兩邊開，青弟划着一葉小舟過來，她對着他招手，然後，轉身回過眸去，一個男子為她掌舟兒，正朝她笑得寵溺憐愛…那人，是大爺。

一股柔情湧入心頭，引誘着她將深藏的秘密托出。她緲緲地逸出一聲嘆息“我不要任何婚盟，我的心裏…早有一個人了…”練青聞言，將她的鼻子推出一小段距離，瞧着姐姐微微泛紅的臉蛋，才詳細詢問，一聲絕惡的低喝突地響起，受兩逍鋭利的目光由身後來。

“沉香，過來！”碧素問雙手負於後，半身隱在黑暗中。

“大爺，你回來了。”沉香雙頰仍紅撲撲的，自然而然地漾出淡笑，想走近他，青弟卻握緊了她的小手。碧素問首次體會到何為醋海翻騰。為了那味葯引，他這幾委託江湖上的朋友廣探消息，方回碧煙渚，練府上渚探望沉香的事已傳進他耳裏，再知竟是為了沉香的終身大事，他心頭便翻覆着莫名的怒氣。回房見不到沉香，一路尋來這裏，花前月下男女相擁的一幕全落入眼底，而沉香雪白頰上竟現出女兒家的羞澀，讓他緊握拳頭，心中滿不是滋味。

“放開她。”他再度申明，眼底已起風暴。

“我如果不要呢？”練青不知打什麼主意，突然變得吊兒郎當，當着碧素問的面，一隻手臂勾搭在姐姐肩上。眯起眼，碧素問的額角青筋跳動如豆。是同練家一起上渚的人吧，説不定還是練家二老中意的女婿人選，特地帶來讓兩人識識…他忍不住要這樣想，心裏酸得很，冷哼了一聲，不怒反笑“你膽子不小，敢和我的貼身丫頭糾纏。”他肯定是誤會了…沉香吶吶地喊了一聲大爺，正要説明練青的身分時，碧素問猛然移形換位，也不知道他使什麼招數，練青反動作手臂一揮，卻讓他扣中腕，再稍用力，練青一條膀子便癱了。

“大爺！”沉香被突如其來的狀況嚇得尖叫，不顧一切地撲了過去，由後頭緊緊抱住碧素問的身，拼命地往後扯“別傷他啊！求您不要傷害他！”他怎麼會有這般強烈的情？直想將對方大卸八塊再剁骨揚灰！碧素問壓住少年，口急速地震盪，耳邊傳進沉香替別人求饒的聲音，整個喉頭就酸澀了起來，理智全滾得遠遠的。他不可理喻地咆哮“才相識多久？你竟這麼在意他！你是我的貼身丫頭，你是我的！”

“沉香當然在意，他是我的親弟弟！”此話一出，碧素問登時鬆了力道，沉香越過他急急奔向練青，跪在弟弟身邊，不住地着他的臂膀，小臉嚇得血全無，聲音抖抖的“青弟，你哪邊痛了？快活動活動手臂，別傷了筋骨才好呀！”

“沒事的，我沒那麼嬌弱。”練青安着姐姐，佯裝無所謂的榜樣，其實真的是痛徹心扉。他覺得出，眼前這男人是存心要卸掉他一邊臂膀。抬高頭，練青正式打量對方，和碧素問的目光對個正着。

掩飾尷尬地咳了咳，碧素問緩慢開口，發覺腦筋能再度靈活運轉了。

“我不知道你的身分，還以為你欺負了沉香。”他的眼飄向那張淨白小臉，又轉了回來“方才，多有得罪。”

“算了，看在丫頭的份上，我不會記仇的。”瞧了他一會兒，練青站起身朗一笑“我是練青。”

“碧素問，”簡單地報出姓名，他的臉又罩上一貫的淡漠。練青拍掉衣衫上的灰塵，等視線再度對上碧素問時，嘴角閃着促狹“碧大哥，若我沒聽錯，你方才説什麼丫頭是你的…你叫得好響哩。”

“青弟。”沉香拉了拉弟弟的衣袖，整個臉發熱起來。

“我姐姐雖説是碧煙渚一名小丫環，但她終是練家的女兒，爹孃已打算為她招親選婿，過兩年再將她接回。碧大哥，她不會永遠是你的。”練青的話中帶點挑釁，他沒有忽略掉眼前男子注視姐姐時，眼底一閃即逝的光芒，直覺間，一切變得曲折有趣。

碧素問線略略僵硬，剛剛的情緒失控，他爆出了不理智的語句，而面對練青一番話，他的心底深處沒來由的浮躁，覺得壓下的怒氣又要突破冷漠。

這樣的心緒，連他又己也到陌生。不表態亦不回答，靜默一會兒，碧素問下披風步近他的小丫頭，在練青面前，將披風緊實地系在沉香身上。沉香被動地立着，留有大爺體熱的披風裹住了她一身冰涼，她汲取着，兩眼卻怔怔地瞅着他，兒動了動，仍未成句。

“早點回房，別聊得太晚。”碧素問忍不住叮嚀，回看了練青一眼才掉開頭，大踏步地地離去。

“哼！”練青故意沉下臉“這人冷冰冰的不近人情，又自大又高傲，瞧不出什麼真才實學還一副唯我獨尊的神態。丫頭，這些年，他一定給你苦頭吃了？”

“青弟，你胡説什麼？你、你分明是加之罪，你、你…”沉香想為大爺辯駁，偏不擅言詞，心頭一急，瞪得大大的眼眶裏竟蓄滿淚珠“世間，再也找不到對我這般好的人了，青弟…你不要錯怪了他…”

“唔…”練青摸摸腦袋，他只想開個玩笑罷了，沒料及會惹姐姐傷心掉淚。可他心中有絲不以為然，清清喉嚨問:“爹孃和我，難道就對你不好嗎？”.沉香微仰着頭，輕聲説:“那是不一樣的情。”他沉着，忽地清朗音調“是他了？”

“嗯？”沉香不解他話裏意思。

“你不嫁任何人，因為你心中有了他？”沉香凝視着眼前和自己無話不談的弟弟，臉蛋快速陀紅，咬了咬，女兒家的羞澀全湧了上來。然後，就聽見她温軟而堅定的語調，蕩在微微一笑間“青弟，他説對了一件事…不管此生是長是短，我始終是他的了。”溶溶月華中，她小臉上一片聖潔與安詳。練家兩老與練青隔未過午便出了碧煙渚，在渚邊渡頭，沉香和家人情別許久。練母握住女兒纖細的手腕，套上一隻碧玉環，叮嚀的話有千萬句，哽在不捨的淚水裏。

“好好戴着，它會保你平平安安，往後當成嫁妝，將福分帶進夫家。”一整天，這句話不斷在沉香腦海中反覆。瞞下自己的病情，她延續了爹孃的期望，卻怕有朝一她不在了，爹和娘會如何傷心。夜風吹開木窗，她起身關上，又無聲坐回躺椅旁。上頭橫躺着的人濃眉微斂，呼順長平緩，她不知大爺是睡着抑或醒着，那張臉看來竟是心事重重。

沐浴餅，他的長髮微濕，隨意披散。怕他着了涼，沉香拿來淨布輕輕拭乾他的發，緩緩地替他梳理，這是目前她能做的“重”工作了。外頭蟲鳴卿卿，她不覺困頓，只想珍惜相聚時刻。一定是特別的緣分，她同他飄零到了這世，兩個不相干的人，因緣際會地相遇一起，她認定了他，卻成為難以割捨的枷鎖，縱使去離人世，她的魂魄依然相同。

心思短暫飄離，回過神來，她發現手中握着結髮，一股他的發，一股她的發，編成同心結。他發裏的濕氣沾染上她的，同般地黑澤柔軟，已分不出誰是誰了。

結髮。心絃一震，沉香怔忡了，握緊那個髮辮，深埋着的冀望緩而出。多想多想在他身旁，成一對結髮夫…“怎麼還不回房歇息？”那男音略微沙嘎，震撼了沉香。她的視線與他纏，這一刻，再也不能幽靜無波了，燎滾滾而起，衍生着、澎湃着，為了那個奢望，她心痛已極。

望向她異樣的神，碧素問似有應，他捲起上半身，忽覺頭髮一緊，調回目光，他看見握在她手心裏的結髮，他與她的同心結。

“你…”碧素問微微愣住，接着，深了一口氣，扯動自己的發，想將那同心結打瀲。

“是大姑娘家了，還玩你大爺的頭髮。快回房去吧。”他嘴角僵了僵，聲音裏夾帶不易察覺的匆促，彷彿有絲不安。而沉香動也未動，小手受着髮絲的温暖，深幽幽的眼眸一瞬也不瞬地睇着他，這麼言又止的，讓碧素問的平穩氣息全亂了。

“晚了，回房吧，我也要就寢了。”他再次催促，有意無意地躲避沉香的目光，一邊翻過身子，想由躺椅坐起。心裏頭的事，他一直不願細想，隱約間有所體會，他對她的情起了變化…或者是從未改變，在第一次懷抱她一身贏弱時，心就浮躁至今？

忽地，一隻小手兒拉住他的衣袖，不讓他趁身。仿若受雷電貫穿心脈，碧素問渾身震動，所有的知覺和官緊繃至極處。此時，他竟害怕同他的小丫頭獨處，他不願傷害她，但她再不走，他不知道自己會對她做出什麼事來。

“大爺…大爺…”沉香一句一句的呢喃叫喚，聲音破碎而低啞。碧素問狠不下心，無奈何地低聲輕嘆，還是掉回了頭，望向那張雪白的、楚楚可憐的容貌。

“大爺…”她不説別的，卻一逕喊着他，淚水在眼眶中滾動，一顆顆不停不停地湧出，橫波自已成淚泉。離了軀體，那魂魄可有自主？能否永遠伴在他身側為他守候？若不能，她該如何？她不要離飄他遠去，她要將他牢牢放在心底。似着魔一般，碧素問抬手拭掉她頰上的珍珠淚，眉頭微擾着，手指一下下在她臉上滑動。驀然，沉香握住他的大掌，不讓他逃，覺他痙攣了一下，接着，她將臉偎向那厚實的掌心，滿腹的情意俺沒了她。

“大爺，我喜歡您…多麼…多麼…喜歡您呵…”碧素問全身僵直，迅速想回手掌，但沉香握得好緊，輕合着的睫上沾染着點點淚珠，可憐兮兮地顫抖着。他頓了頓，淡淡地説:“我知道…你喜歡碧煙渚的每一人。”沾淚的睫輕動，沉香直勾勾地望進他的眼底“沉香從沒這般喜歡過一個人…我心底，終是有了您…”不知如何讓他明瞭心中對他的萬千情意，不經大腦思考，沉香以行動表達了一切。她趨向前去，在碧素問還未清她的意圖時，她的已緊緊抵住了他，兩張觸着，同樣情冷，同樣柔軟，彈動了同調的心絃。

碧素問吃了一驚，不假思索地推開她，雙目炯炯有神且嚴厲無比地瞪着，話語一字字、咬牙切齒地迸出:“你在幹什麼？你知不知道自己在做什麼！”

“大爺，您不喜歡沉香？”不同於他的暴躁，沉香的眸子霧濛濛又水盈盈，長睫揚了一揚，然後，她微綻輕笑，吐氣如蘭地訴説着“不打緊的…只想您明白沉香的心意，我不再隱藏，也不想靜默了…我不住地祈求老天，盼能照顧您一生，常伴左右而永世相隨，若天也不允…沉香亦心懷。在這病痛的匆促人世，曾遇見一個人，他對沉香千萬般的好，以真正關懷的心待我…雖有不捨，沉香不覺悲傷…”她傾訴着，眼神在他臉上穿梭，手指不住哀摩那男的面容。這回，換碧素問捉住她的小手，他頭有些暈眩，心兒緊縮着，仍試圖掙扎“你不知道你在説些什麼。”沉香搖搖頭望向他，眼瞳清亮美麗“我喜歡您，以男女之間的情喜歡着您，沉香心底…再清楚不過了。”

“天啊…”他皺眉嘆息，盯着她全心信任的小臉，用一種低低的、沉痛的聲音説:“你這個傻爪，這十年來，你生活的範圍就只有小小的碧煙渚，能遇到什麼好男子？你是我的貼身丫頭，終以我為重心，而你已十八歲了，正值情竇初開，你對我…那該死的不是情愛，你懂不懂！往後出了碧煙渚，有多少好男兒將出現在你身旁，你又温柔又善良，而我…”他的喉結動，企圖將口的悶氣壓下“對你而言，我太老了。”他擠出一個蹩腳的理由。

沉香一如往常，乖靜地聽他説話，可臉上的神情已將碧素問打敗。她由着地説去，那固執而認定的模樣絲毫未改，坦然了心中所想。她整個人到輕飄飄的，虔誠的、温柔的、動的、欣的…無數無數的情緒在臆間轉蕩，若留在他身旁的時真已不多，她終是讓他知道了心意。

仰視着他，她淚水未盡的眸裏帶着情意，小小的臉龐因方寸盪而雪裏透紅；她脆弱得如一小草兒，經不起風雨的摧折，但個裏又有那樣一股強韌的力量，任憑百般阻撓，她依然執着已認定的信仰，不離不棄，不悔不叛。

碧素問緊鎖眉目，眼前一張小臉令他心軟，可是，他橫了橫心，肅下神，將頭偏向一邊不再瞧她。

“世間這許多好男兒，又幹我何事？”沉香軟軟的説着，眉梢眼底飄染羞意“我偏偏只愛您。”碧索問突然回過頭，速度之猛，差點撞上沉香的小巧鼻尖。連思考的片段也不留，他俯了過去，吻住近在眼前那張又巧又憐的瓣，緊緊地覆蓋着、輾轉着。他的吻並不温柔，帶着點兒橫霸，將女特殊的馨香味兒全汲取入口。那是兩張同樣冰冷的，卻點燃了兩顆心的熊熊火焰。

第一回，他對她這般親近…沉香多麼羞澀而歡快，小手攀附着大爺寬闊的肩，承受他的狂烈攻勢，存心把自己付在他手上，不自覺地，她眼淚拼命地奔，一聲喃，那男子的味道探入她的檀口之中，深深與她糾纏。這一刻，她神智濛虛幻，身子癱軟如綿又無病無痛，如煙似霧般地飄渺…

“沉香兒…乖，不哭…噓，不哭了…”他捧着她如瓷的容顏，拇指拭去頰邊的淚濕，轉而在她眉宇、耳鬢間遊移探索。

“大爺…”沉香勉強開口，微微發顫的聲音讓人心疼“我一輩子…在您身邊，我不走…不走的…”如何…能一輩子不走？然後，是一連串的回想和話語硬闖入碧素問腦海中，迫理智抬頭…“都已十八了，再不訂下婚配，怕是耽誤女兒家的青。”

“城西的燕家大公子我是親眼瞧過的，面如冠玉又有文才…城東的？弦睬肓嗣餃頌嫠業畝擁敲徘笄祝俗治藝胰撕碩怨耍歉鎏熳髦希就放淥隳芮6械陌鋟蛟耍簧還筧倩孕【屠肟錚芰蘇廡磯嘧錚粢⌒觶慘“瞿芴鬯3杷畝韻螅荒莧盟儷砸歡〉愣嗔恕？br>“男大當婚，女大當嫁，這是天經地義的事，丫頭為什麼不嫁！難道真要留在碧煙渚上，一輩子供人使喚？我不允，絕對不允！”碧素問猛地一震，像是從一個沉醉的夢中陡然驚醒。他雙臂不自覺縮緊，摟着身下的嬌軟軀體，他的貼在她的額角，閉上雙眼，將那漫天飛舞的思緒捉回，奮力地剋制體內的滾滾，由一次次的衝、侵蝕裏，應自己本中的無情無緒。

這些對話，已在他的思維中翻覆了一整，是練家二老離開碧煙渚的今早，他無意間聽到的。想保持無動於衷是這麼痛苦，他忍不住評判自己，忍不住去衡量一切，他無力而心虛。

她不會永遠是你的…練青挑明的話，他再明白不過了。

“大爺…大爺…”沉香又輕喊着他，螓首偎入他的懷中，逸出一聲綿緲的嘆息，瘦弱的雙臂環住他的。

“不要趕我走…”他愛聽她喚着他的嬌軟語調，不應聲，抱着她一同靠回躺椅上，讓她的背緊緊貼着自己的前，半邊臉孔埋入她柔軟的髮絲中。沉香瞧不見他臉上的憂鬱，卻能心靈相通。咬着，眼淚輕含，她不要為不可知的將來自憐自艾，她要珍惜這時時刻刻…有他，和她的記憶。