第一章

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外場的炒高麗菜快沒了，惠美於是趕緊從廚房抬出一鍋剛炒好的，熱氣與香味直竄上來，夥計接了過去，又把菜補滿。

在店裏不停忙進忙出，惠美實在是不出身，自助餐店的生意從大清早忙到晚間，如果不是僱來的夥計分攤了工作，這間店就會停擺。

徵信社昨天打電話來通知，先前委託的案件已經有了發現，惠美心裏很焦急，想要知道丈夫的下落，卻連公休一天都不敢。

想到每天來的常客要是一天沒買到便當、沒能在店裏解決一頓飽食，心裏就覺得愧疚，只好與徵信社再約晚一些時間過去。徵信社老闆在電話中沒多説第二句話，一口答應，反而讓惠美覺得更不好意思。

過了晚餐時段後，惠美會把剩下的飯菜，讓附近幾個遊民以及低收入户打包回去。慈悲心腸的惠美，知道類通常不會剩下，還會經常默默從廚房拿出幾塊賣相不好的，包給他們。

從凌晨一大早就親自上市場採買，惠美怎麼可能會選這些比較差的魚、呢？其實那都是惠美特地請攤商、批發商留的，口頭上雖然説是“幫她留”實際上卻是惠美幫忙買下那些原本就會滯銷、甚至淘汰的次級品，市場商家反而相當惠美。

眾人洗刷乾淨餐枱、桌椅、廚房、倒完垃圾後，都已經是九點多了，有兩位夥計由於個人經濟因素，是跟惠美算薪的，惠美結算給她們後，才拉下鐵卷門，結束這一天的工作。

沒時間多想，身上衣服也沒空先換過一套，惠美就直接開着店裏那部小貨卡，風塵僕僕地趕往徵信社，沒有意識到身上的油煙味在別人聞來實在不怎麼舒服。

“惠美，我們找到你的丈夫了。”徵信社老闆湘婷雙手放在辦公桌上、託着下巴，笑咪咪地看着神情不安的惠美。

前方的牛皮紙袋，裏頭裝的是公司偵探的調查結果。惠美自從婚後就頂下這間原本生意不好的自助餐店，靠着湛的廚藝，把家庭生計撐了起來，也把孩子養大了。

遊手好閒的丈夫，非但不幫忙店裏的生意，還經常跟惠美要錢，説是要跟朋友去做生意，常常就這樣消失好幾個月，把錢都花光了才嘻皮笑臉地回來。

惠美自知學歷不高，煮飯煮菜是她僅有的拿手技能，也不埋怨自己嫁錯了郎，一直默默地做好自己的工作，但是看在街坊鄰居眼裏，都為惠美抱屈與不捨，而丈夫這次出去，音訊全無，已經快要滿一年，惠美覺得不對勁，才請這間徵信社尋人。

當初會找上這間徵信社，是因為打着女老闆、女偵探的口號，辦公室的裝潢與擺設很明亮、整潔，從老闆到員工待她都很親切，讓惠美覺得放心。

可是在傳統觀念裏，總覺得來這種地方不會是為了什麼好事情，所以還是會覺得有些不自在。

“你先等一下，先不要看。”

“怎麼了？”

“惠美，你要有先心理準備，裏頭的東西會讓你不好受。”湘婷把手按在惠美正要去拿紙袋的手背上，強堆出來的笑容裏，透出嚴肅的氣息。

“老闆，我沒關係，你不用管我。”惠美彷佛已經從湘婷的語氣中知道了什麼，直接打開了紙袋。

從紙袋裏拿出來一張張照片，場景是在大陸東莞，偵探附上了調查報告，指出當事人和友人合夥開了鞋廠，當事人成天花天酒地之外，還跟一個鞋廠女工過從甚密，同居在一起。

隱藏的攝影機錄到了幾次他們做愛的畫面，光碟放映出丈夫與女伴間愉悦的體纏，以及女人嬌滴滴的呻聲。

“好了吧？不要再看了？”

“嗯。”湘婷按了幾下遙控器，把電視與影碟機關掉。

此時辦公室裏開始陷入了很長的沉默。低着頭玩着手機遊戲，湘婷刻意不去注意惠美，想給她一點時間調適。自從開了店之後，沒沒夜地忙，和丈夫行房的次數變少了，後來更幾乎沒了生活。

自卑的惠美還是覺得丈夫會出軌是自己的錯，是自己無法滿足丈夫的需要，看到電視畫面裏丈夫滿足的樣子，既傷，又覺得鬆了一口氣。

湘婷頭一次看到客户發現配偶出軌還這麼鎮定的人，好奇眼前這個女人究竟是過着怎樣的壓抑生活。

“惠美，你還好嗎？”

“我沒事，謝謝你們幫我找到他。”

“惠美，如果你要找人聊聊，公司這些姐妹都能陪你。”原本看起來沒事的惠美，聽到湘婷這句話，才不痛哭失聲。

徵信社的職員見狀，遞上了一盒面紙，湘婷也上前安她。因為封閉的生活型態，惠美以前在學校認識的手帕，一個個疏遠了，開店後每天面對的就是市場與店裏的人們，並沒有能夠好好談心的對象。

“哭吧！你就好好哭個夠吧！”