第四章

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“哼，如果是我，我寧可毀約背信也不讓女兒嫁過來吃苦。”

“我聽説啊，這樁婚事是那個騙死人不償命的姚媒婆居中牽線的，搞不好是她在暗中搞鬼呢。”

“説不定呢…”隨着話語聲逐漸遠去，梅映雪的一顆心仿如沉入寒冬結了冰的湖裏般好冷、好冷…眼前的景象逐漸模糊，腦中漸成一片的空白，直到數滴温暖的水珠滴落手背上，她才漸漸回神。原來這一切是個大騙局，順從了後母的心意，卻在被刻意瞞騙下，嫁給了一個無大志、好逸惡勞又好賭的男人。

無奈的悲哀和深沉的絕望充了她的臆，梅映雪只能默默淚，看着親手為夫君縫製的長衫被溪水給衝離了石上，隨着溪水飄而去。雖然心底有個細小的聲音在呼喊:不能讓它飄走、不能讓它飄走…但她全身卻僵住了，動也動不了。就像在成親之初對組織家庭滿懷希望，但在發現丈夫的真實面貌後，驟然到茫然與説不出的無奈，還有徹底的失望。

直到頭高掛天際，火熱的太陽光烤得她渾身炙熱，梅映雪才漸漸回神。

她木然地把浸在溪水中的衣衫撈起放進竹籃中，提起竹籃轉身循着小徑往回走，任由衣衫上未擰的水沿路而滴，只覺得雙腳沉重得幾乎走不動，每跨出一步都是那幺地艱難，小徑似變得十分綿長，回家的路好遠、好遠…

杜家院子裏，杜大娘把柴房內半乾的柴火搬出來曬。雖然娶了媳婦，家裏多了一個人吃飯，可是媳婦肯吃苦耐勞，婆媳倆一起採野菜、砍柴，無形中反而節省了一筆生活開銷。只是媳婦去溪邊洗個衣服，為什麼洗了這幺久？該不會發生了什麼意外了吧？

當她這幺想時，卻看見媳婦慘白着一張素顏，手中的洗衣籃幾乎是用拖的回來，看着面如死灰的她，杜大娘不覺擔心地上前輕問:“映雪，你怎幺了？是不是被什麼東西嚇到了？”梅映雪呆滯的眼眸微轉，注視着婆婆蒼老的面容，一股説不出的悲傷和忿怒滿了心口，頓覺全身好重、好重，重得她到雙腳已無法負荷體重，遂不由自主往地上倒去。

杜大娘見媳婦突然昏厥，嚇得她手足無措，本能地上前扶起她急聲喚叫兩聲，見沒有回應便半扶半抱將她拖回屋裏。

傍晚。

杜子風踏着極輕快的腳步、心情十分愉悦地回到家裏，末踏進家門前就瞥見老母親在井邊打水，他不由眉頭一皺上前詢問:“怎麼是娘在打水？這不是映雪的工作嗎？”杜大娘放下水桶，看着兒子冷冷地説:“你把映雪給氣出病來了！你回來得正好，換你來打水，我去熬點草藥給映雪喝。”語畢便朝廚房走去，末了還不忘代一句。

“要把水缸提滿。”杜子風站在井邊，暗暗氣惱子真是沒用，只會耍大小姐脾氣，不過是變賣了點首飾，有必要氣得裝病嗎？他心不甘情不願地打水，想着胡府那奢華的排場，滿桌的醇酒、山珍海味，和金碧輝煌的屋宇…若是能住在那裏頭，即使不當官，也可過得像皇帝老子般的享受。他愈想不覺開始對子心生怨恨。

當晚，杜子風就把巧遇昔亡父故，以及答應娶其女的事向母親秘密稟告。

可是，任杜大娘想得腸枯思竭卻是怎麼也想不起亡夫有個叫胡梭的故，不由疑慮地説:“我不記得你爹有這樣的朋友，該不會是那個人胡説的吧？”

“有沒有本不重要，重要的是我就要飛黃騰達了！娘，只要我與仙兒拜堂成親，就算哪他們説認錯了人，屆時生米已煮成了飯，想反悔也來不及了。”杜子風得意地説。

“可是映雪怎麼辦？那位胡姑娘願意當側室嗎？”杜大娘問。

“怎麼可以讓仙兒當側室呢？”杜子風驚叫，隨即嘴角漾起抹陰狠的笑意:“只要把映雪給休掉就行了。”杜大娘聞言大驚失，駭然地問:“你怎幺可以有這種想法？映雪是個無可挑剔的好媳婦，而且她又沒犯什麼過錯，你這樣無緣無故休，親家翁會來找我們理論的。”

“我才不怕她家那小小布商呢！”杜子風豪氣干雲地説:“胡世伯是一人之下、萬人之上的中書令呢，雖然已告老辭官，但朝廷裏一定有為數不少的朋友和門下，只要世伯一紙書信或一個口信，誰又敢拿我怎樣？”話落抬手扶着母親的肩頭，動哀求地問:“娘，難道你要眼睜睜看着你兒子平步青雲的機會，就這樣白白地錯過嗎？”杜大娘遲疑了，她當然希望兒子有好前程！她之所以處心積慮和梅家結這門親事，無非也是想靠梅映雪的關係，為兒子圖謀個好將來啊。

“可是…映雪並沒有犯下任何七出之罪呀。”杜子風知曉母親似已同意他的做法，又聽見母親提到七出之罪，心中馬上有了一個想法，一個讓子從他眼前消失的好方法。

梅映雪躺在牀上，眼神空地直視着前方。到今天已是第三天了，她並不覺得哪裏會痛或怎樣，只覺得渾身無力、口鬱悶，覺像是累積了過多的疲勞，一下子爆發出來般。

杜大娘端着湯藥進來，看見媳婦面容蒼白憔悴，又想起兒子的打算，臆間不覺湧上一股深深的歉疚，上前扶起媳婦輕聲問:“你有沒有覺得好一點了？”梅映雪見婆婆如此關心她，頗過意不去，便點頭輕答:“覺得好多了。”杜大娘把湯藥遞給她，幾番言又止，最後還是開口説:“映雪，如果杜家有什幺對不起你的地方，你能原諒我們嗎？”梅映雪以為婆婆講的是典賣首飾的事，她現在是無力也無法再跟他計較這些了，因此有氣無力地説:“娘，沒關係的，一切都過去了。”杜大娘實在捨不得這樣的好媳婦，但為了兒子的將來，她也只能這麼做了，思忖片刻又説:“為了這個家、為了子風，也只好委屈你犧牲奉獻了。”事情都已到了這田地，就算知道被騙又能怎樣？她還有反悔的餘地嗎？都已是他的人了，梅映雪縱使到無奈、氣忿，卻也只能暗歎口氣認命了，遂輕聲説:“我已是子風的子、杜家的媳婦，我會為這個家奉獻出我的一切。”杜大娘心裏動，卻也更加深了心裏的歉疚。

這時，杜子風從外頭回來，一進房看見子還躺在牀上，劈頭就痛罵:“你這個懶女人，沒事裝什麼病！我娶你是要你事奉公婆、照顧家庭的，現在可好了，你三餐不煮、衣服不洗、家事不做，雙袖一甩躲進房裏裝起病來了，甚至還大逆不孝地要婆婆伺候你！若讓你再繼續這樣下去，我豈不成了縱容惡欺公婆的不孝子了？今天我一定要好好地治治你這個惡、不孝媳，否則這世上還有天理嗎？”梅映雪本不知究竟發生了什麼事，耳聞丈夫不實的指控，驚駭之餘就起牀上前向丈夫解釋她是真的身體不適，不是為了偷懶不做家事，哪知腳才一落地便覺‮腿雙‬一軟，竟不由自主跪倒在地，抬首含淚辯解道:“我…我沒有裝病偷懶，我是真的覺得渾身無力啊…”杜子風只是冷冷一笑，從袖袋裏掏出一張紙，丟至她面前。

“拿去！你這惡，不事奉婆婆，已犯了七出之罪中的‘不事舅姑’之罪，從今以後你不再是我杜子風的子，我們杜家也沒有這樣的不孝媳，你現在馬上給我滾出去！”梅映雪撿起那張紙，展開一看，開頭“休書”三個字，霎時讓她腦中一片空白，心口冰冷，良久無法回神，只是呆呆地看着那字跡逐漸模糊不清的三個大字…

杜子風見她只是呆呆地跪坐在地上，上前伸手拉起她，拖着往外走，一把將她推出大門外。

“你給我滾出去吧！”説完將大門關上，並上閂。

梅映雪撲倒在門外的地上，疼痛使她回過神來，聽見身後傳來關門上閂的聲響，她返身爬起跪步至門前，奮力地拍打着門板，哀聲叫喚:“相公你聽我解釋，我沒有支使娘來伺候我…我也不是裝病偷懶，相公…你開門聽我説呀，相公…”門內靜聲悄然，直到聲嘶力竭，梅映雪才知丈夫是鐵了心要把她休離出門，最後她只能心灰意冷，轉身拾起那張休書，跌跌撞撞地站起，滿臉是淚、步履踉蹌地離開破舊的杜家。

不知走了多久，也不知走了多遠，當梅映雪心神逐漸回覆時，眼前是一潭碧幽幽的水潭，她覺得口好渴，本能地走至潭邊，想捧水解解渴。

當她低頭掬水時，水面上映照出一個髮絲蓬亂、雙目無神、面容憔悴的女子…梅映雪看了好久才認出那是自己。她抬手輕理亂髮，輕撫蒼白無血的雙頰，許久才喃喃自語道:“這真的是我嗎？兩個多月前的我不是這個樣子的呀，為什麼如今會變成連我都幾乎認不出我自已了？”水鏡中的影像逐漸模糊，兩行清淚匯聚成珠，滴落水面漾開幾不可見的波紋…

“為什麼他會變成這樣？那個新婚之初，温文爾雅又自我期許後必讓我享富貴的良人到哪裏去了？為什麼會變成嗜賭又如此絕情的人？我不知道我哪裏做錯了，我真的不知道…難道我崇愛我的丈夫、處處以家庭為重、事事順着婆婆的心意，這樣也錯了嗎？如果犧牲奉獻一切所得到的結果竟是一無所有，還得揹負惡、不孝媳的罪名…我真的不知道該怎幺做才是個孝順的媳婦、賢良的室了，有誰能告訴我啊…”梅映雪抬首望着碧幽潭水，既然她已被丈夫所摒棄了，更沒有臉回孃家去，今後的唯一之路就只有…死亡一途了。思及此，她站起朝潭中走去，慢慢走向潭心。

這時，潭邊蘆葦叢後的小徑上，走出一位身着道裝、白髯飄飄、手持拂塵一身仙風道骨的老道長。

老道長看見一位女子走入潭中，不由驚噫一聲，本能地就想走上前去救那女子。

突然間，平靜無波的潭面出現一個黑的漩渦，漩渦迅速擴張，更隱約可見黑漩渦內有異常的閃光。

早已失神的梅映雪，眼見異象出現在眼前，卻已忘了害怕、更忘了要逃，轉眼間就被黑漩渦給噬無蹤了。

有如星電掣般快速，黑漩渦從大又縮小，然後消失無蹤，潭面又恢復至原有的清澈碧幽，只餘輕波盪漾。

老道長因這個奇景而呆怔了，待他回神時，黑漩渦和那女子已消失無蹤，老道長低頭略思量，抬手招指一算，喟嘆一聲。

“難見的奇景，難得的奇遇。”説完朗笑兩聲，轉身一揮手中拂塵，邊走邊喃語:“翁失馬，焉知非福啊。