第三十五章猛鬼出籠

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底艙被水泡了將近三分之二，艙中又到處都是我們無法帶走的裝備和補給物資，人入貨艙，如果不伏在貨箱頂上，便只能在水中出肩膀以上的部分，行動極為不便。此時見夾艙的破中落出一隻黑手，那手乾枯得幾乎就剩下骨頭了，一動就往外冒着一股股黑水，搭在了shirley場未及卸掉的潛水攜行袋上。底艙夾層內像是有幾個人嘀咕着在説話，在漆黑的船艙中聽到那些聲音，沒辦法不令人骨悚然。

我用潛水手電筒照個正着，水下的照明設備本身不適合無水環境，但還能湊合着有個亮，就在昏暗不清的光束中，我大叫一聲:“小心！”卻發現為時已晚，趕緊和胖子二人深一腳淺一腳地蹚着水趕將上去。

這時shirley楊肩頭像是被一隻怪手鈎住，她急於身閃開，不料這層艙板被鯊魚撞得破損嚴重，腳在地上一撐，反倒撞在了一隻陷在底艙的貨箱上，疼得她倒了一口冷氣，身體自然而然地向後縮去，正好卡在了夾層的窟窿裏。眼看要跌進夾艙，她應變奇快，反手就將潛水刀釘在艙壁上，立刻將身體向後的勢頭阻了下來，她再想要起身擺，但夾艙裏又伸出另一隻滿是黑腐的人手，搭住了她另一邊的胳膊。事出突然，她不免吃了一驚，身上的各種裝備反倒在艙壁破損處掛得更緊了，如此一來，她在艙壁前如履薄冰，再也不敢有大幅度的動作，可身體還是一點點陷人艙壁後的夾層。

我看到shirley楊身邊的古猜不知什麼時候醒了過來，正矇頭蒙腦地不知發生了些什麼，急忙對他大喊，讓他快幫shirley楊解圍，邊喊邊在水中連滾帶爬地向他們靠攏過去。古猜聽到我的喊聲，回頭一看身側，才明白過來幾分，以為艙壁中有殭屍要把shirley楊拖走，他在陸地上遠不比在水下靈活慓悍，手中又赤着拳頭沒有傢伙，情急之下，竟然張口去咬掛住shirley楊的怪手。

古猜連咬帶扯，shirley楊趁勢起身，用潛水刀割斷了身上的潛水繩和攜行袋。可古猜卻用力過猛，一條腿陷進了夾艙裏，似乎裏面有種力量在拽他，一時被纏在艙壁身不開。此時我和胖子趕到近前，胖子一邊抱住古猜往外拽，一邊對我叫道:“這船艙夾層裏怎麼會有粽子？是不是以前阮黑當蛋民活不下去了，在船上謀財害命，做過板刀面和餛飩的買賣，將死人藏在船裏了，現在可好，人家詐屍了要爬出來討還血債，卻讓咱們給趕上了。”我心想在海上處理個死屍，直接丟到海里餵魚也就是了，本犯不上把屍體藏在底艙的夾層裏，這艘海柳船裏邊怕是有什麼別的東西，也未必就是殭屍，而且就衝阮黑等蛋民對海事信虔誠的那一套，我就敢斷言他絕不敢在船裏藏死人，先甭管是什麼，拽出來看看再説。

我和胖子胡亂猜測，手底下也絲毫沒閒着，與shirley楊上前動手相助古猜身。將他扯開後，夾艙窟窿中便沒了任何動靜，船下深水處沸湧而出的暗消失，底艙水位也隨即降低了許多。我讓shirley楊把手電筒和一切能發光的設備集中起來，都對準夾艙，然後用手裏握的龍弧短刀在艙板上一陣切割，頃刻就把整塊夾艙的擋板都撬了開來。底艙的這段夾層非常窄小，裏面僅有不到半米寬的空間，擋板一掉，就見得夾層裏黑漆漆的一團事物，表面糙不堪，滿是大小不一的蝕孔，原來是一大片生在古海柳化石上的海石花。

海石花上倚着一具白花花的人骨，身上沒有一個布絲，八成早已爛沒了。這副白骨骷髏裹在海石花裏一動不動，順着身體骨骼關節和頭骨上的眼窩鼻孔，不停地往下滴着黑水。這些濃黑的體，就像是古墓棺槨中的積，不過無臭無味，似乎都是從海石花中淌出來的，積到艙底後，又慢慢滲入海柳之中。

黑的海石花上，爬進爬出的有數十條半像魚、半像蝦的生物，上半部分像是魚，有鱗和鰭，魚頭圓滾滾的十分光滑，下半部分則像蝦，有甲殼和螯，它們似乎在海石花裏安了家，不時去死人骨頭上的黑水，噝噝哈哈着，顯得十分貪婪。被手電筒的光束一照，就紛紛掉在地上，以頭撞擊艙板，發出“咚咚咚”的磕頭聲，又像是廟裏和尚們敲的木魚，口中咯咯有聲，就像唸咒唸經一樣，不知在叨咕什麼。

我和shirley楊等人面面相覷，誰也不知這夾艙裏的都是些什麼東西，在各種手電筒的光束下，那片海石花中突然有片陰影動了起來。我們四人都下意識地向後退了一步，只見海石花叢中，有一片人形陰影如在水波倒影中微微顫動，彷彿呼之出。

我心想:“三叉戟號被英國人收購改裝開始，阮黑便一直在船上幫忙，古猜跟了船老大阮黑那麼多年，也許知道這像海石花一樣的東西究竟是什麼。”可看了古猜一眼，他顯然茫然不知，臉上還有幾分驚慌的神，以為海石花中會有幽靈爬出來，指着那夾艙對我説:“鬼…鬼呀…”我抬手按住他的嘴，別他媽胡説八道，難道不知道有些東西不經唸叨？你説得越多，就算本來沒鬼，早晚也變有鬼了。航海行船的門道只比盜墓的多，不比盜墓的少，也許夾艙裏藏着的海石花，以及這些會磕頭的怪魚，是某種秘密供在船上的神龕。船老大確實會經常在船上擺些亂七八糟，只有他們自己認為吉利的東西，不過為什麼在海上既不能談起，也不能用眼睛去看呢？改裝海柳船的那批英國探險家之死，當真和夾艙裏的東西有關嗎？

shirley楊説:“咱們都不識得這些東西，可剛才這骷髏似乎拽住了古猜的腿，現在卻又不動了，海石花裏模糊不清的人影不知又有什麼古怪，我看凡事皆需小心才好，如今已經棄船，還是別再理會這暗藏的夾艙了，儘快離開為好。”我對shirley楊説:“咱倆又想到一塊去了，我也覺得這海石花不太對勁，咱們一不做二不休，乾脆到上面取些炸藥來，將它徹底炸燬，以後就眼不見為淨了，省得我還要老惦記着它，走哪都放不下。”説罷我拽着古猜，就想帶眾人走上甲板，會合留在上面的明叔和多鈴，等拿了炸藥再來炸了這古怪無比的海石花。

不等我們轉身離開，夾艙裏如同磕頭唸經般的怪魚，卻突然停了下來，魚口張合，吐出一粒粒烏沉沉的珠子，雖只有指甲蓋大小，但漆黑鋥亮，用手電簡照上去，頓時泛出一團罕見的異樣光暈，我心中驚呼一聲:“黑的！”南海中晶瑩璀璨的月光明珠價值不凡，都是螺蚌受陰月華所，由珠囊中不斷分泌出珍珠質，才由無質化有質，孕出海中魄凝聚而成的奇珍。其中應月而生者，有銀、白、淡黃、粉紅之別，尤其以光華皎潔勝月，燈滅後可光照百步者為最上品，但是比這種月光明珠更勝一籌的，是海中最為罕見的黑珍珠。誰也沒想到以海石花和人骨為巢的怪魚，會口吐黑珍珠，不由得都停下了腳步。

不過別説是我和胖子這夥極少出海的摸金校尉，就算蛋民龍户，也沒幾個真正有幸見識過黑珍珠，只聽明叔説起過，黑珍珠在蛋民口中稱“烏璆”是可遇不可尋的海底異寶。可我覺得十分奇怪，世上生物，很多都有內丹與結石，比如牛黃、狗寶、驢石，我和胖子就親眼見過老黃鼠狼屍體中有紅瘤般的內丹，都是有意或無意中吐月華而生，但這些東西都不如海中老螺老蚌的月光明珠。

大海大湖中的魚活得年頭久了，也能對月戲珠，不過烏璆神物，非是魚龍之類所能憑空化出，唯有一種非常特殊的老蚌才會孕出此物，但要説眼前這些魚珠不是烏璆，又會是什麼？

胖子緊盯着艙板上的黑珍珠，使勁了眼睛，喜道:“胡司令，我記得咱倆當初窮的時候，就他媽跟白女在深山裏盼解放似的天天望眼穿，不盼別的，就盼着能摸着狗頭金髮得一筆橫財。這回出海真不知燒對了哪炷高香，剛到身南洋佛爺的行頭，這些小黑寶貝兒又自己趕着送上門來了，不是富貴不人，咱還客氣什麼…”説着他就伸手去撿烏璆，撿一顆就唸叨一樣“胖爺在太平洋開的遊艇…這是加州的別墅…這個嘛…是他媽胖爺在美國的小妹子…”看到胖子那副掉進了錢眼兒裏的樣子，我心中一動，似乎突然想到了什麼。我是想到了死去的阮黑，蛋人那種貪婪忘死的本…也許説是貪婪並不恰當，而應該説是一種習慣或是約定俗成的規則。在他們歷來的傳統中，凡是遇到龍，必定都是採到盡為止的“死採”從來沒有留下一些的觀念，屬於見蛋不要命的亡命徒，既然如此，那老蛋民阮黑，為何不取了這底艙裏暗藏的烏璆？除非…

正念及此處，剛要在腦子裏轉過這個彎來，shirley楊卻先我一步想到了，她急道:“胖子快別拿了，這些東西恐怕不是海底的烏璆！”但胖子並不在乎，仍然把剩下的幾粒黑珍珠都撿了起來。

這時古猜指着被撬開的秘艙夾層:“胡大哥，有鬼，你信我，真的有鬼呀…”他的中國話發音並不像阮黑那麼清晰準確，會的語句也不太多，有些想説的話常常表達不出來，急得只是跺腳，翻來覆去直説有鬼。

我只顧看着胖子，防止他忙着撿青頭時會出什麼意外，隨口應付古猜説:“我信你個蛋，就會胡説八道，有什麼鬼？海里只有蛋沒有鬼，我真想不起來上次見鬼是什麼時候的事了，可蛋炒飯也當真有年頭沒吃過了…”雖然説話沒走腦子，但在反神經的作用下，我還是和shirley楊順着他的手望了一眼。海石花叢中那團模糊不清的黑人影，已不知什麼時候變得清晰起來，五官輪廓均已顯現，但如同水中倒影，辨不清是男是女。那鬼影似乎是片深黑的海水，在固體的海石花和海柳之間飄忽不定，突然進了那堆死人骨頭中，骷髏頭深陷的眼窩裏隨即淌出黑水，像是頭骨裏湧出兩行漆黑的淚水，冤魂慟哭。我似乎覺到整艘海柳船都已被死亡的陰影所籠罩，看來形勢不妙，從底艙破了的那一刻起，我們就已經註定了無路可逃，立刻便要重蹈那夥英國人全軍覆沒的覆轍。