第384章宛若土龍翻裑

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鼻青臉腫的小乞兒好不容易睜眼，忽然尖叫:“來…來啦！又來啦！”見十數名身穿赭衣的赤煉堂弟子咆哮而來，嚇得他抱頭蹲下。

待得一陣呼喊哀嚎、撞爛東西的聲響過去，他鼓起勇氣睜開眼睛，赫見凶神惡煞似的赤煉堂弟子躺了一地，哼哼唧唧爬不起來，那少年只是拍了拍手，沒事人似的，回頭笑道:“你可是崔灩月崔五公子？在下耿照。”崔灩月目瞪口呆，沒想過這些惡徒也有僕地吃泥、哭叫打滾的一天，更不相信世上還有人肯為自己出頭，不悲從中來，垂淚道:“我是崔灩月，多…多謝少俠仗義出手！嗚…”他雖被揍得鼻青臉腫，依稀看得出原本相貌端雅，身上的織袍髒污破爛，遠看直與乞兒無異。

耿照見他受的都是皮傷，雖然餓得瘦皮包骨，並未傷到要害，神還算不錯，一把將他攙起。赤煉堂橫行越浦，幾曾被人打得作狗爬？周圍漸漸聚集了人羣，議論紛紛。

一名赤煉堂弟子掙扎起身，撂下狠話:“姓…姓耿的！你敢手本幫的閒事，儘管走着瞧！”耿照負手道:“走？光天化毆打良民、魚鄉里，你們還想走？”回頭問那食店的夥計:“有沒有麻繩之類的物事？”連問幾聲，夥計才如夢初醒，忙不迭地拿了幾條給他。赤煉堂弟子見他拿着繩索大步而來，顫聲道:“你…你幹什麼？”耿照肅然道:“拿你見官！”按倒在地捆了雙手。附近幾人掙扎爬起，被耿照一腳掃倒，摔得頭破血，哪裏還有人敢逃？都教他一一捆了。末了繩索不夠，耿照揚聲道:“諸位街坊，可有不用的繩索借些來使？要結實點的。”圍觀百姓俱都一愣，紛紛回屋去拿。行經赤煉堂眾人時，有的還忍不住踢上一腳，唾罵道:“教你們欺負百姓！呸！”耿照將二十餘名鬧事者一個接一個綁成了一串，系在船柱上，讓人去衙門報官。

帶頭的赤煉堂弟子滿臉陰鷙，吐出一口血唾，寒聲道:“姓耿的，你打我們沒關係，惹了赤煉堂，小心你的狗命！”耿照大聲道:“赤煉堂立身江湖，豈能不守規矩？欺凌弱小、恣意逞兇，是哪一條江湖規矩？便在江湖之上，還有朝廷。法不及處，尚有公義！你若覺有哪一條揭得過，有臉向你父母兒説去，我便放了你，給你磕頭！”那人一句也駁不出。圍觀百姓紛紛鼓掌，大聲叫起好來。耿照趕緊拉着崔灩月要走，回見染紅霞手挽長劍，俏立在店門邊，面上猶帶嘉許之。

她沒料到耿照居然回頭，兩人視線一碰，已來不及收回，雙頰微紅，勉強向他擠出一抹靦腆笑容，點了點頭。耿照一愣，如釋重負的覺卻大過了扭捏，見她淺淺一笑如沐風，但覺滿心歡悦，懷頓寬，也跟着笑起來。

“這位是崔灩月崔五公子。這位是斷腸湖水月停軒的染二掌院。”耿照替她二人引見，遲疑片刻，才指着弦子:“這位是弦子姑娘。三乘論法期間，她與我一併負責將軍的安全。”四人在食店重新坐定，耿照叫了菜餚，崔灩月怔怔盯着染紅霞，直到腹中枵鳴如鼓，這才回神持箸，紅着臉狼虎嚥。耿染二人相顧莞爾，想到時又別開視線，各自心思。

將軍麾下的典衞耿大人，在四里橋大街教訓赤煉堂一事傳開，食店外擠滿了風聞而來的百姓，那夥計樂得大吹牛皮，加油添醋地描繪典衞大人如何一個打三四十個、打得那幫氓滿地找牙，拉成一串送官，人羣中不時爆出鼓掌叫好，店外倒比店內熱鬧。

誠如夥計言，崔灩月之父崔靜照是越浦有名的文壇領袖，坐擁名園“焦岸亭”收藏許多名貴的古董字畫，寫得一手好詩，堪稱清。

崔家在城外有祖傳良田，收入頗豐，崔靜照不做什麼買賣營生，五個兒子也都是飽讀詩書的才子，既無商場爭利之虞，從不涉江湖之事，怎會與赤煉堂發生衝突？

“是為了一把劍。”崔灩月難掩哀慼，低聲道:“先父多年前往南方蒐羅古玩，偶然救了一名重傷的劍客。劍客自知無幸，死前把佩劍給先父，道:“此物不失，便是行兇之人最大的痛腳。請先生妥善保存，將來東窗事發，自有人能為在下洗冤。”

“先父葬了那劍客，為免麻煩，連墓碑也不敢立，連夜趕回越浦。那把劍也被妥善保管起來，絕不輕易示人，在我家遭逢大難以前，就連我也沒見過。除了當時陪同先父南行的二哥，誰也不知道這件事。”耿照蹙眉道:“赤煉堂是為了得到這把劍，才迫害令尊麼？連崔公子也不知有此劍，消息又是如何走漏？”崔灩月嘆道:“那劍具有異能，極是不祥。某天夜裏，先父藏珍的庫房中火光大作，滾滾熱竄而出，家人們都嚇醒了，紛紛提水來救。”崔靜照收藏最多的就是字畫，庫房設有數重防火機關，連牆壁的夾層裏都填滿砂土，就算祝融肆，也不致立遭焚燬。

火源來自庫房之中，實大出眾人意料。崔老爺子不顧危險，取了鑰匙連開幾道密門，衝進內室不傻眼:燎天也似的紅光、撲面窒的熱，竟只焚燬了一樣物事，就是獨個兒放在庫架深處、貯劍用的錦盒。

紫檀制的長匣燒得連框格都不剩，只餘一黑漆漆的印子。那柄毫不起眼的青鋼劍給烤成了熾亮的金紅，沒人敢碰。

高温退去，劍上從此留下一層虹似的輝彩，人皆稱異。崔靜照見多識廣，知道這劍洵為異寶，重金求得一隻珍貴的冷玉匣貯藏，此後再沒發生過夜火燎天的異事。

只是當夜隨崔老爺子衝進庫房救火的人着實不少，怪劍傳言不脛而走，終於被赤煉堂盯上。赤煉堂掌管越浦水陸各碼頭，財大勢大，手下更不乏水匪氓江湖好漢，上通朝廷下達草莽，區區一個收藏古董字畫、怡情養的文人世家豈是對手？

不出數月，便得崔家家破人亡，崔老爺子含恨而終，四位兄長接連撒手，剩他一人漂泊江湖，還想着向赤煉堂討公道。

“報過官麼？”耿照問:“東海臬台司衙門的遲鳳鈞遲大人我見過幾次，覺是位講道理的讀書人，赤煉堂的行徑簡直和土匪沒兩樣，貴莊慘事畢竟是發生在他的治下，料想不致充耳不聞。”崔灩月慘然搖頭。

“赤煉堂素向仰鎮東將軍的鼻息，慕容柔威震東海，他的走狗自也威福自用，遲大人據説是個清官，但手下無兵、府外無權，不過是紙紮老虎，找他也沒用。”一旁的染紅霞忽然問:“崔公子可有上稟城尹梁大人，請他為你家作主？”崔灩月哈哈大笑，笑得前仰後俯、伸手掩面，涕淚卻由指縫中淌了出來。自相遇以來，耿照還不曾見他出這般狂態。

“那樑子同曾向先父索討一幅名畫“夜雨韭圖”未果，懷恨在心。我二哥往二十五間園向他申冤，硬生生給打殘了兩條腿，被拖回來後連話都説不出，昏數便死。”面黃肌瘦的落魄公子一抹淚痕，咬牙切齒:“我若能剿了赤煉堂給我阿爹阿兄報仇，下一個便輪到那天殺的樑子同！”説到動處，不覺出鄉音。

耿照聽得義憤填膺，想起姐姐曾與他提過那赤煉堂大太保“天行萬乘”雷奮開奪劍之事，衝口道:“崔公子，害得你家破人亡的元兇，莫非就是赤煉堂的大太保雷奮開？”誰知崔灩月一愣，搖頭道:“不是雷奮開。”忽聽店外一聲豪笑，地面砰砰幾響，宛若土龍翻身，一條魁梧巨漢頂着門楣低頭而入，身形滿門框猶未全進，遮去大半午陽。