第256章左右為難

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上官巧言微遲疑，見她俏臉一沉，陪笑道:“符姑娘要見，那還有什麼問題？只是鑰匙在主人身上，姑娘去了，也只能隔着窗看兩眼，這也無妨麼？”

“無妨！那丫頭平素飛揚跋扈，與姑的樑子可大啦，我正要瞧瞧她落難的醜態。”符赤錦嫣然一笑，扭款擺而出，腴潤有致的背影隨着炬焰行出黑暗，渾圓如梨的雪裹在緊繃的下裳裏，行走間兩腳錯，繃出誘人的大腿曲線。沉重的鐵門再度閉起。幽暗之中，只餘一抹淡淡的温香澤，帶着些許汗，久久縈繞不去。

＊＊＊視線一黑，耿照索閉目凝神，神識遁入虛空之境，全身的碧火真氣循環自在，正以不可思議的速度調勻內息，回覆元氣。

也不知過了多久，他吐出一口濁氣，只覺力飽滿，先前的疲憊虛一掃而空，忽聽幾聲清脆的“喀搭”輕響，卻是自身旁傳來，轉頭傾耳:“弦子姑娘？”喀啦一聲，耳畔掠過一絲風涼，弦子舉起右手活動幾下，繼續專心應付左手的鋼鐐。

“再等一下，一會兒替你解開。”她口裏咬着一簪釵似的細長鋼針，腦後以粉綢紮成馬尾的烏濃髮束垂落前，出一段白皙雪潤的纖細鵝頸，在幽暗中竟微泛光華，分外耀眼，原來她右腕的皮製臂韝中設有暗鞘，藏着一長一短、一直一曲兩開鎖針。

墜入地牢之後，她趁着四下無人，以手指鈎出曲針撬開鐐鎖。這開鎖的技能與工具潛行都中人人皆備，弦子更是其中的者。逄宮設計的“魂功座”固然巧妙，但在她心無旁騖之下，不到半刻便撬開了鋼鎖的機括。

沒想到弦子竟有這等巧妙的翦綹（注）活兒，耿照既驚又喜，只可惜地牢光線微弱，四下幽暗不明，不然還真想觀摩一下，開開眼界。正自睜眼探頭，驀地心尖一陣微悚，先天胎息驟生應，低聲道:“有人來啦！”弦子一怔:“沒聽見。”兀自喀搭喀搭地轉動鋼針。耿照急道:“是真的！有兩…不，是三個人！”不一會兒工夫，腳步聲由上而下一路盤繞，靜止在厚重的地牢鐵門前。鎖孔中一陣令人牙酸耳刺的擦刮尖響，火光隨着一霎變寬的門縫透入。

耿照眯眼轉頭，朦朧中見兩個影子一前一後，舉火而入，身形模樣無比悉，正是上官夫人與五絕莊大小姐上官妙語。

母女倆合擎一炬，身後的第二把火卻停在門邊，執焰之人身量不高，生得肩闊窄、臂矯如猿，一身布衫草鞋，蓬亂的額髮難掩惺忪睡眼，竟是在丘下騎牛讀書的那名少年。

耿照習慣了松枝火把的光芒，目光與少年一對，沉聲道:“原來，你也是五絕莊之人！”少年聳了聳肩，仍是眯着一雙濛大眼，動作雖似水隨心，卻未予人輕佻之，只覺沒什麼敵意。

上官夫人回頭道:“何患子，你先上去，一會兒時間到了，再下來接我。”被喚作“何患子”的少年面難，上官夫人之女上官妙語卻圓睜杏眼，咬牙冷笑:“我母女倆手無寸鐵，你還怕我們劫了人去？”上官夫人一扯她的衣袖，低聲喝止:“好了！別為難他。”徑對何患子道:“你上去罷。我母女二人不會使你難做的，你該清楚。”言罷拂袖轉身，不再説話，雖着布衣裳，卻自有一股將軍夫人威儀，凜然不容侵犯。那少年何患子神漠然，微微躬身一揖，低頭退出地牢，隨手將鐵門帶上。

這回，他一路盤旋而上的腳步聲倒是清晰可聞，彷彿刻意為之。上官夫人豎起耳朵，直聽他走遠之後，才讓女兒將火炬上石牆，趨前觀視二人身上的傷痕。弦子在那“魂功座”坐得端正，右腕處的鋼鐐看似原封不動、完好如初，讓耿照幾乎誤以為方才鋼針開鎖一事，純是出於自己的想象，忍不住轉頭看了她一眼，目光似有相詢之意。

弦子卻冷冰冰的，也不來搭理他，索別過頭去，來個眼不見為淨。耿照微微一怔，不失笑，暗忖:“説她不通世務也不太對。到了緊要關頭，倒是機靈得很，一點兒也不胡塗。”上官夫人整肅儀容，衝他斂衽施禮，低道:“沒想妾身一時胡塗，連累了二位，還請二位恕罪。”耿照動彈不得，急道:“夫人快快請起！折煞我二人啦。”見上官夫人拜了幾拜，才由一旁上官妙語攙起。那上官妙語瞥了他二人一眼，小聲道:“我阿孃都拼命暗示你們別進來啦，偏生自投羅網！”上官夫人回頭責備:“別胡説！沒規矩。

那金無求老巨猾，兩位大人既無防備，怎知有詐？”她吐了吐舌頭，低頭不語，一雙黑白分明的大眼睛低溜溜地一轉，可沒半點服氣。耿照忍不住問:“夫人，那位符姓的姑娘與“八荒刀銘”嶽宸風素有勾結，乃派七玄中人。

我聽令公子説什麼“主人”

…

莫非，現今的五絕莊也聽從那嶽宸風的號令？”上官妙語搶白道:“你不知道就別胡説！那人不是我孃的兒子，不是我的哥哥，他…他是假的！”

“好啦，你少説兩句。”上官夫人嘆了口氣，低聲道:“兩位也知道嶽宸風，要説便容易多啦。人所皆知，五絕莊五位當家都是中興軍出身，退隱時年事已高，子若非本地少女，便是相從於戰亂之中。

在此經營數年，五位當家接連辭世，除了小女是先夫的遺腹之外，公孫、何、李、漆雕等四家都來不及懷上孩子，一時之間人丁單薄，堂上便只五名寡婦、一個娃，還有一位隨將軍們退下來的管家。”老夫少，這也是可以想見之事。聽到“管家”二字，耿照心中浮現那張渾無表情、宛若狐狼般的青白麪孔，口道:“是金無求麼？”

“正是。”上官夫人神一黯，標緻的琥珀面孔倏地僵冷，深幾口調勻氣息，這才恢復平靜，繼續道:“家父原是本地仕紳，在臨灃縣東很有人望。朝廷將本縣東邊的幾百户人家封給先夫等為食邑，鄉紳、農户多有不豫。

先夫逝世之初，我孃家那廂多少顧着情分，安安分份沒甚作為。過得幾年，見小女漸長大，怕我們結上一門有力的親家，便聯合起來向臬台司衙門請願，收還地籍，各歸地主佃户。

“其時，慕容柔入主東海，着意拿先帝爺分封的功臣宿將開刀，一時風雨飄搖，我們五個婦人家困坐莊裏，惶惶不可終。

裏邊兒是夫家的祖宗牌位，外邊兒卻是孃家的父兄母舅，左右為難，生怕一覺醒來家業化為烏有，此生不知還能依靠誰。”這樣的無助，耿照能深深體會。即使在王化四鎮，只要一出中興軍眷的村落，便是孩童也會受到本地人的排擠敵視，認為他們佔了故鄉的土地，是外來的不速之客。

因此龍口村的孩子都很團結，經常聯合起來與外村的孩子打架，他與葛五義的同村之誼，便是這樣你贊一塊石頭、我偷踹他一腳，彼此拉拔着培養出來的。

五絕莊位於全是東海本地人的臨灃縣，除了隨五位將軍退下來的些許親兵，院牆之外俱是充滿敵意的當地土人，直如孤島。上官處仁等在世時，尚能挾着餘威收租使役、強娶當地仕紳的妙齡女兒。

一旦身故，積怨爆發再難遏抑。就在這時，一名年輕人帶了個男童上門，説那孩子叫適君喻，自稱是公孫夫人的侄兒。

五絕莊諸夫人中，只有公孫夫人適氏非是東海本地出身。適家本是白玉京望族，適大人累官至禮部侍郎，是堂堂正四品的京官兒。城破之，適家小姐與家人失散，被公孫使義所救，兩人一路逃到東海。