第1031章跨過朱檻

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“可惜命運擇人，甚於人智，什麼機巧聰明，至此只能低頭。無論如何，你終是來到了這裏，有了聽我説這番話的資格，還不算太沒用。我同你七叔，都不是什麼好人，便打着大義的名分，將來我們都要為曾經做過的惡行付出代價，決計不會逃避。

“我料你今前來，並不是來同我拼命的，你已隱約察覺在一切背後，有股力量在運作、策劃着陰謀。你來是為了確認，我到底是哪一邊的。”耿照接過昆吾劍，心緒已與初來時大不相同，不能親自見到七叔固然遺憾，但蕭諫紙的話，填補了他心上的那個大。

少年對形勢的判斷更為冷靜清晰，明白蕭老台丞的話其實切中要點，以灰袍人無所不在的形跡、難以匹敵的強橫武力，眼下的確沒有自亂陣腳的本錢，他正要開口，老人又舉起一隻手。

“你確認了你的，現下輪到我了。你以為，這樣就通過考驗了麼？登門踏户，便能得到生死不棄的盟友？這未免也太過天真。”

“有道理。”耿照出乎意料地並不驚訝，只點了點頭。

“考較對方到底有無資格，也是結盟之前的功課。老台丞請説。”蕭諫紙回頭拈了枝筆，潤好毫尖，在掌中書畢，才將狼毫筆遞去。

“我這人一向怕麻煩，就不囉唆了。寫下敵人之名，總要目標一致了，才有結盟的必要，是不？”耿照不置可否，也在掌中寫下答案，兩人同時攤掌。舷窗之外，柳岸習習，忽聞一陣朗笑，伴着河岸水風遠遠送出，餘家魚鋪里正埋頭扒飯的院生抬起頭來，心想老台丞難得吃得這麼歡，自己上白城山都六年了，從沒聽過台丞笑哩！

＊＊＊這頓在艙裏用的午膳，老台丞居然破天荒吃了大半個時辰，差點驚了院生的下巴。嚇人的還不止這樣，少年離去未久，老台丞便喚進院生，了錠銀子，讓他順道往搗衣橋畔的楊雀餅鋪買盒梨條京糕，送往真妙寺。

“照副台丞之，肯定空手上門。染二掌院英風颯，慣走江湖，怕也無這等細。你替我向家主致意，記得同副台丞説，若家主看在梨條狀元糕的份上，留他晚飯，毋須推辭，代我吃了便是。”院生有些摸不着頭腦，不過就是盒山楂糕，有留飯的人情麼？聽蕭諫紙又補幾句:“櫃上若説要等，就説是我送邵家主的，當不致空手。”院生瞠目結舌，被老台丞鋒鋭的眼神一睨回神，趕緊揣銀錠下船。他不知楊雀餅鋪的梨條京糕，非是常見的以山楂果泥、冰糖、藕粉熬煮，放涼後凝固而成的涼糕，而是以三篩的細糯米粉炊成的甑兒糕，也就是俗稱的“狀元糕”鑲漬山楂、梨條為餡，恁是權貴豪門，臨櫃也只買得三天後的糕，這還是了隊的。

尋常百姓按部就班，等上三五天也是稀鬆平常。院生越過搗衣橋畔長長人龍，報上“千里仗劍”蕭諫紙、“文武鈞天”邵鹹尊之號，東家親自出，奉上一盒熱騰騰的新糕。

捧往真妙寺的路上，連邁步都小心翼翼，唯恐一個失手，摔了這盒得來不易的寶貝。

“我不知台丞雅好小食。”耿照換過衣衫，登船繼續面議，問起支開院生的理由，略吃了一驚。

老人淡然道:“大隱隱於市。若未嘗過楊雀鋪裏的梨條糕，不算來過越浦城。”談了半個時辰，耿照才起身作揖，瀟灑離去。蕭諫紙倚座目送，直到少年背影沒於翻飛的新綠柳，才收回眸光，但聽舷側傳來“叩叩”悶響，朗聲應道:“上來罷，沒有別人。”一葉扁舟繫於舷底，佝僂的灰影攀緣而上，一跛一拐地進艙，上衫右袖空蕩蕩的，單手解下覆頂頭巾，出風乾橘皮似的斑剝皺臉，微眯的眸子裏頗見污黃，似是目力不佳，卻不是七叔是誰？

蕭諫紙上下打量一陣，冷道:“邵鹹尊打你那一掌，我怎麼看都不是輕傷。至於麼？你又不欠他。真要説起來，那廝還你一命尚且不夠，我怎麼看，你都是白捱了一記。”

“挨都捱了，抬槓有意思麼？總之死不了。”七叔沒好氣地瞥他一眼，不費時間於鬥口上，正道:“談得如何？”

“劍我給他了，讓他還染家女娃。”蕭諫紙故意不看他，提壺斟茶，好整以暇。七叔重哼一聲，不理他推過桌面的陶茶杯，也不落座，微愠道:“你知我問的不是這個。”定了定神，心中有譜，容稍霽，哼道:“無論你出了什麼狗倒灶的題目，當是主持大考，看來，他是通過了你的刁難哪。”蕭諫紙不知是心情不壞，抑或不受這般明顯撥，左拳虛握，逕以右手舉杯，啜了口冷茶。

“我只考他一事，知不知要對付的是誰，我倆將敵人姓字寫於掌上，一起攤開，如此則無可抵賴。”七叔面微沉。

“故玄虛！直接點不行麼？扮什麼高深！”此問之刁，與“天觀”七水塵二度難倒地隱人庸、凌雲奪冠那一問。

其實也差不了多少，識者自能回答，不知道的卻怎麼也答不上。看蕭諫紙的模樣，會面非以不歡而散作結，顯然耿照之答，起碼沒讓他當場翻臉。這種沒譜的“題目”七叔抓不準他通融到何等地步，索不去猜耿照是怎生錯法，黃濁翳目瞟他左掌，哼道:“你是寫上‘隱聖’二字，還是直接亮出了殷老賊的字號？嚇得小夥子面無人，能滿足你無聊的虛榮心麼？”蕭諫紙瞥了他一眼，淡淡一笑。

“他同我寫的答案，一模一樣。”七叔微怔，皺臉上掠過一抹不易察覺的得，強自抑制，哼笑道:“看來，他這個七玄之主還真不白乾，竟能查到這般境地。

老賊的好子到頭啦，連個小娃兒都能揪住他的尾巴，東洲能人甚多，除了我等，肯定也有別人盯上了他。”蕭諫紙以左拳輕叩桌頂，片刻才道:“你錯了。這孩子知道的，遠遠超過任何人，只差一點兒，就讓我們這幾十年光陰形同白饒，工夫都做到了狗肚子裏。”攤開掌心，赫然寫着“行空”二字。七叔倒一口涼氣，怒道:“你寫得這般答案，分明是想同他翻臉…”才省起耿照竟也知曉，不結舌。

“你就明白，該面無人的，其實是我們。”蕭諫紙抬頭，斂起調侃促狹之，肅然道:“我等掌握這條線索，只不過比他早了幾個月而已。並肩作戰，勢在必行！倘若老賊知他涉入如此之深，將以何等雷厲的手段，教他永遠開不了口？你的師父、我那笨蛋皇帝，便是榜樣。”耿照連續兩天出門，帶回青鋒照、埋皇劍冢欣納七玄同盟的好消息，不惟大宅內諸女振奮，傳回冷爐谷，亦是歡聲雷動，無爭坪上建築“混元宮”的進度，連帶地突飛猛進，初生的同盟一時間上下齊心，頗見崢嶸。

風雲峽一系在越浦的聯絡據點，沐雲得宮主允可，曾告知耿照幾處，以便照應。耿照已遣人遞親筆畫押的蠟丸書信，説明七玄混一、與韓雪結盟的意向，料以雙方的患難情，應無異議，只待韓宮主回覆。影城是耿照所從出，城主獨孤天威遊冶成習，城務均由橫疏影拿主意，自也不是問題。

水月停軒、觀海天門兩派，主其事者都不在越浦，鞭長莫及，因此典衞大人第三天的目的地，便是故地重遊的風火連環塢。

耿照用過寶寶錦兒心準備的早膳，正把握時間，聽綺鴛口頭報告近城中動態，忽見鬱小娥踩着小巧的翠綠繡鞋，跨過朱檻，衝耿照嫋嫋娜娜一施禮，細聲細氣:“見過盟主，見過夫人。”