第八章

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“胡長老已經去了淮陽？”端木蓮問。

“是的，幫主！”一個聲音恭敬的回答她“胡長老還特別代我們，若幫主來到合肥，請您暫且稍待數天，他會盡快趕回來！”

“哦！”端木蓮略為思索了一下，事實上，她不認為她留在合肥有何必要之處，合肥的弟兄雖説對她的態度還算恭敬，但就像樓天白所説的，每個人在青龍幫的資歷甚至都比她的年紀還大，要讓大夥兒對她全都心服口服，的確不是件容易的事！他們之所以對她態度恭敬，最大的原因還是看在她父親老幫主端木青的面子上罷了！

“我們已經遵從了胡長老的命令，準備了一間客房讓幫主得以休息！”另一個聲音接口説，雖仍是恭恭敬敬的，但有些嚴肅的近於冷漠“幫主趕了一天的路，大概也累了，請到房內休息吧！”聽他們的口吻，倒像胡長老的權力比她這個幫主大似的！端木蓮秀眉微揚，注意到他們所説的是“遵從胡長老的命令”這意思是説，若非胡長老的命令，她本不會獲得此種禮遇囉？即使她貴為青龍幫的幫主？

她站起身，目光深沉而冷靜的掃視過大廳裏的眾人，廳裏除了幾名胡長老得力的手下之外，樓天白正斜倚在門邊，一副優閒自得的樣子，本來青龍幫開“家族會議”是沒他的事的，但是由於他曾跟着端木青拜會過合肥分壇的胡長老，所以這回也就被這兒的人當成貴客般招待！

“恕我直言”過了半晌，端木蓮才緩緩的開口“各位弟兄，在你們心目中，其實有更適當的幫主人選，是嗎？”頓時，廳裏的每個認臉微變，大夥兒面面相覷。

“你…怎麼會這樣想呢，幫主！”一名長得虎背熊、身材壯的大漢吶吶地道。

她認得他，他是胡長老的左右手熊武。

“今天淮陽那幫兄弟之所以會鬧得不愉快，不也是因為這件事嗎？”端木蓮淡淡一笑，温和地道.“其實，各位弟兄都是青龍幫的元老，也都是跟着老幫主和胡長老一同創立咱們青龍幫龐大基業的大功臣，每個人都比我有資格坐上幫主的寶座！”

“你別這樣説，幫主！”另一名滿面落腮鬍名喚石豹的大漢開口“老幫主為咱們青龍幫盡心盡力，讓我們這些原本可能淪為寇盜賊的人能安居樂業，過着現在這種不愁吃穿的子，相信你也可以做得到…”

“只可惜，並非每一位青龍幫的弟兄都這樣想！”端木蓮微嘆了一口氣，目光清澈而坦然的望向沉默的眾人“各位兄弟，對你們來説，我也許還太年輕，本沒有資格負起掌管整個青龍幫的能耐！對於這點，我不誇下豪語，只是希望大家能多等些時，我會證明我絕對不比我爹差！”

“我們是很願意像效忠老幫主般的繼續效忠青龍幫！”石豹説道“只是，青龍幫的弟兄遍及大江南北，並非每一名弟兄都能得知幫主你的想法，像這次淮陽那幫弟兄的暴動，除了不滿咱們青龍幫的幫主是由一個黃丫頭…”察覺自己的失言，石豹猛地停住口，漲紅了臉。

“沒關係，那也是事實！”端木蓮微笑道“繼續説！”

“除了不滿這一點之外，主要還是淮陽那幫擁護武長老的人和咱們合肥分壇的弟兄起了衝突！”熊武接了下去“大夥都知道，武長老的聲望還不及胡長老，而且武長老年事已高，他也認為自己不適合勝任、較重大的職位，早在幾年前，他便向老幫主提過退位一事，只不過被老幫主好言相勸才勉強打消了念頭，這一回，因為老幫主讓位給你，再加上一些好事者在其中鼓譟，所以才會引發該由誰來繼任幫主才適當一事，其實説穿了，只是合肥和推陽的弟兄各擁一派、互不相讓而已！”

“是嗎？”端木蓮一臉的深思地“那，胡長老的想法又是如何？”

“你也知道胡長老的個，他所做的一切只求咱們青龍幫好，大夥兒和和樂樂過子，這回要不是武長老來函請胡長老前去安撫眾弟兄，只怕暴動會更嚴重！”石豹説“武長老知道淮陽的弟兄是表面上擁護他，但實際上卻對胡長老存有敬畏之心，這回請胡長老前去，諒那幫人該不至於太囂張才是！”

“那就好！”端木蓮沉了半晌才説“這樣吧，我即刻就起程趕到淮陽去和胡長老會合，無論如何，我總還是青龍幫的幫主，就算他們對我再不服氣，也得讓我三分！”眾人互看了一眼。

“不妥吧，幫主！”熊武遲疑地道“胡長老有代過，請你留在這兒等他回來再做打算，再説，現在淮陽紳弟兄們對你成見頗深，不知道會做出什麼傷害你的事來，若你有什麼閃失，弟兄們要怎麼向老幫主代？”

“你們放心，我自會小心為要！”端木蓮朝眾人輕點一下頭，轉身便往門口走。

“等等，幫主！”一個聲音連忙在她身後叫住她“為了你的安全起見，我們還是多派幾名弟兄保護你的安危…”

“不用了，人多反而不好辦事！”端木蓮擺接手，頭也不回的走出大門。

“我也該走了！”看着那羣愣在門口的傢伙，一直沒吭聲的樓天白慢條斯理的站了起來，禮貌的輕咳了一聲“各位，後會有期了！”正要往門口走，一個聲音從他身後傳來:“樓少俠，我們幫主的安全就有勞你了！”出了大門，樓天白沒看見端木蓮在前院，青龍幫的合肥分壇是個大莊院，到處都是進進出出的弟兄，他一時之間沒瞧見她在何處。

這小子跑到哪兒去了？他納悶着，心中卻相當明白，若説端木蓮十八年都是順順利利、沒遭遇過什麼困難，那麼今天這件事，大概可以説是她成長以來所遇到最大的挫折，他可以想見她的心情必定是不好受的。

憑着直覺來到了後院的馬廄，果然，他一眼便瞧見端木蓮就站在她的小馬兒邊，頭低垂着，似乎在想什麼出了神，聽到了聲音，她拾起頭來看他，小小的臉龐上面無表情。

“走吧！’木蓮簡單的説，隨即牽着馬兒走出了馬廄。

不知道走了多久；天已經完全暗了下來，街上也由原來的人來人往，轉為冷清，樓天白回過頭看端木蓮，只見她仍然是靜默的不發一言，他拉住了她的手。

“別這樣，小子！”他柔聲地道，試着讓他的聲音聽來輕鬆自若“你今天一整天都沒有好好吃一頓，現在又是吃晚飯的時間，你就算想餓肚子，也得可憐一下我吧？”端木蓮抬起頭來看他，他服裏那抹關懷令她心裏微微一動，她自己也不知道為什麼，想到還有他在身旁，她到了股莫名的心安，那讓她在心情惡劣到了極點之時，覺得她還沒有被全部的人拋棄。但是，她絕對不會對他承認這一點。

“你肚子餓了幹我什麼事？”她硬聲的説“若是你不高興，你大可以把我丟在這裏回你的淨慈寺去，我端木蓮沒有你一樣可以到洛陽！”説完，她偏過頭去不發一言，她何嘗不知道她這是在遷怒？

“端木姑娘又回來了，嗯？”樓天白微挑着一邊眉，一臉的似笑非笑“幫個忙，小子，我只是不想看你為了這麼一點小事就這麼悶悶不樂的，這可不是我認識的端木蓮！”

“小事！？”她瞪了他一眼“如果這算是小事，那什麼稱得上是大事？”