第一章

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温暖的四月已悄悄來臨，光灑進屋裏，帶來一絲絲的暖意。

梅玉蓮倚著窗牖，站在這掬光中，想化去心底漸升的寒意，她輕咳幾聲，顫抖的雙手急忙攀著窗扇，試著支撐住身子，她無奈而傷地搖搖頭，她恐怕是不行了。

“小姐，怎麼起牀了？”一名瘦僂的婦人抱著個小女孩從門口進來，見梅玉蓮氣若游絲的站在窗前，不由得責備了幾句。

“小姐，您身子不好，就別下牀了。”王媽放下女孩兒，急忙過來扶她。

梅玉蓮轉過身，蒼白的臉扯出虛弱的笑意。

“不打緊。”她乾澀如枯草般的秀髮披在兩旁，一襲青衣更顯出她的憔悴贏弱。

小女孩跑到母親身前，抱住她的腿。

“娘，你的病好了嗎？”她稚聲地問。

“好多了。”梅玉蓮微笑，她寵愛地摸摸女兒的頭頂。

王媽一陣鼻酸，急忙側過身去拭淚。

“惜兒，去院子玩，娘有話和王媽説。”梅玉蓮慈祥地摸著女兒紅通通的臉蛋。

“聽話。”商惜兒仰頭看着孃親，不捨地鬆開手。

“惜兒聽話。”她頓了一下，才轉身跑出去。

梅玉蓮輕嘆一聲。

“這孩子愈是懂事乖巧，就愈讓我心疼，若不是放心不下她，我早就撒手人世了。”

“小姐，快別説這些不吉利的話，您還是快回牀上歇著吧！”王媽舉步向前，攙扶著她。

“不用了。”梅玉蓮搖頭，她望着在院子裏追蝴蝶的女兒。

“我想在我嚥下最後一口氣前，好好地享受一下陽光，只是連這熾熱的太陽也無法趕走我身上的寒意…”

“小姐…”梅玉蓮舉起右手，阻止想説話的王媽。

“就讓我説完吧！我的時間不多了，這幾天老想起以前的事，我想我的子也快到了…”她重重地咳了幾聲，急忙拿出手絹掩住口。

“小姐！”王媽急急地拉了張椅子。

“您説什麼王媽都聽，至少先坐下吧！”她落下淚來。

梅玉蓮虛弱不堪地癱在椅子上，她低頭瞧着自己三寸的小腳，不由得出一抹譏誚，那代表著富貴榮華的小腳，竟是如此不中用，如今連她這病弱的身子也撐不住。

她握著王媽的手，説道:“王媽，別哭，這一天早晚都要來的，我可不喜歡人家哭哭啼啼的。”

“是，小姐。”王媽拭去臉上的淚水。

梅玉蓮環顧這破茅屋一眼，自顧地笑了。

“人生真是無常，想我從小到大穿金戴銀，吃的是山珍海味，不知人間疾苦，沒想到死時卻是這陋室陪伴我。”她苦笑一下，又道:“我梅玉蓮不恨天也不怨地，只是苦了我可憐的孩子。”她怔怔地望着五歲的女兒，輕嘆口氣。

沉默半晌，梅玉蓮又道:“你還記得我前幾天要你送封信給秋菊嗎？”

“當然記得。”王媽頷首。

秋菊是梅玉蓮以前的貼身奴婢，兩人情同姐妹，秋菊這名字還是梅玉蓮親自取的，並替她冠上“梅”姓，由此便可知兩人情深意重。