第一話金玉奴下
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張小辮看見那貓笑得詭異，頓時想起先前在金棺墳裏數貓的遭遇，心中打了個突，再也不敢朝那金玉奴瞧上一眼，腳底下生風，一溜煙似地逃出了窄巷。
孫大麻子和小鳳也都吃了一驚，跟在張小辮後面逃了出來，三人轉過一條巷，到了一處有人行走的街角，方才停住腳步，呼哧哧
作了一團，心中多是驚慌，半晌作不得聲。
孫大麻子把抗在肩頭的殭屍美人放到地上，些了片刻，問張小辮道:“
門了，俺長這麼大，平
裏家貓野貓見過無數，可從沒見過有貓兒能笑，聽説貓不會笑，是因它們臉上沒有喜筋，剛才所見，定是古祠中的妖怪無疑了，須請個法師收服它才是，免得久為禍，害了無辜
命。”小鳳卻説:“想必是貓祠中久無香火供奉，咱們餵了野貓許多蝦蟆，讓它們不至捱餓，貓仙爺心中高興，這才顯出靈異，小三你説是不是這樣？”張小辮道:“你們沒見過市面，又懂得什麼了？這世上的貓雖是到處皆有，愚俗之人自以為
識了，卻並不真正知道它們的底細，三爺我可不是嚇唬你二人，別説貓會笑了，它們還能背地裏偷説人語，無論是黑貓白貓還是花貓，皆可口出人言，只不過這些舉動犯忌，故不肯説，唯有在避人耳目之處才做。”小鳳和孫大麻子皆是搖頭不信:“你説的是鸚鵡，卻不是貓，誰個見過貓兒能口吐人言？”張小辮故
玄虛地低聲説道:“有一古法，可
迫貓兒當着人面説話，你得先抓來一隻牡貓，於滿月之時把它鎖在鏡前…”孫大麻子是個直心眼，沒見過的便以為多是妄言，不等張小辮説完，便不耐煩了，只顧着問他偷運古屍進城，究竟所為何來？為此吃了不少驚嚇，若再不坦言相告，可有些不仗義了。
張小辮被問得緊了，又思量暫且不可將實情全盤托出，只好曉之以情，動之以理，他念過兩年私塾，説起話來半文半俗，再加上嘴皮子好使，一番話倒真説得入情入理，直聽得孫大麻子和小鳳連連點頭。
只聽張小辮隨口的胡鄒道:天不生無祿之人，地不長無
之草，你們看這城內南來北往的，有多少穿着綾羅綢段之輩，與咱們一般都是安眉帶眼，我等也不比旁人少了些什麼，為何他們吃得飽着得暖，而咱們卻要家破人亡，窮得身無分文衣不遮身？你二人祖上怎樣我是不知，但想我張家祖上，三代無犯法之男，六代無再嫁之女，最是積德行善的好心人家。
難不成傳到張三爺這代便要整忍飢挨餓，到處受別人三般兩樣的冷落，如此豈不是老天爺無眼？卻不然，有道是“人善人欺天不欺”原來就真有一心廣濟窮苦的神仙，要救我等出苦海得榮華，這才在古墓中指點了三爺一場金銀成山的路途，可你們有沒有聽説過這麼句話——命是天註定、事在人作為，那一生一世吃不窮花不盡的大富貴，又怎會得來全不費功夫？其中必定要擔些風險，遇些波折，否則人人可為，世上便再也沒有窮漢了。
張小辮又把林中老鬼囑咐之事，掐頭去尾地吐
了一些，説是偷運女屍入城，是要尋得一間“松鶴堂”的老字號鋪户，倘若真找到這處所在，那金山銀山也差不多就在眼前了，至於“松鶴堂”是做什麼生意的？又是在城中什麼地方？張小辮就不得而知了。
孫大麻子和小鳳恍然大悟，三人找僻靜地方一商量，猜測那“殭屍美人”是件甕冢山裏的古物“松鶴堂”則是個收售古董玩器的鋪子，單聽這字號也是古香古
的，想來多半該是如此了，卻苦於不知這店鋪開在哪條大街。
好在鼻子底下有嘴，便分頭出去打聽，誰知找到城裏人一問古玩鋪松鶴堂，個個都是搖頭“盛世古董、亂世黃金”如今天下盜賊蜂起，除了北京城，哪裏還有販古的？以前的古玩鋪子多是關門大吉了，最後只有一個在城中寺廟掛單的和尚，告訴張小辮等人:“靈州城絕無松鶴堂古玩鋪，不過卻有家松鶴堂藥鋪老字號，就在城北青石街，街上全是青石板鋪就，街上最大的一家店鋪就是，離着幾百步遠就能看見他家招牌，極是顯眼。”張小辮三人面面相覷，先前想差了，八成就是那家名為松鶴堂的藥鋪了，難不成藥鋪裏收購古屍合藥餌？如此可是犯
的勾當，心中不忐忑起來，但又一想“既來之、則安之”且去了再説，大不了撒腿就逃。
當下橫了心，繞小巷子躲過城中巡邏的團勇，到得青石街，果然有諾大一個藥鋪，離得老遠就聞得藥草香氣撲鼻，門前高掛金字招牌“松鶴堂”三個大字龍飛鳳舞，內襯“懸壺濟世”的古扁，三層兩楹的樓閣好不氣派，藥鋪店門大開，內外打掃得一塵不染，進進出出的人
絡繹不絕，一層是抓藥的地方，排着一架架高聳如牆的藥櫃，櫃上除了夥計們忙前忙後，還有專門坐堂診脈寫方子的白鬍子郎中。
張小辮見藥鋪裏的人多，哪敢輕易進去，在街角隱蔽處躲到掌燈時分，看松鶴堂裏開始上板關門了，又瞅見左近沒有團勇官兵經過，這才讓小鳳獨個等在外邊，他自己和孫大麻子抬了“殭屍美人”快步溜到門前。
松鶴堂內的夥計正在忙碌，看有兩個衣衫襤縷的傢伙突然跑了過來，還以為是討飯的乞兒，就橫眉瞪眼地倒攥了雞
撣子打將出來，要將他們趕開。
張小辮忙抱拳扯謊道:“我們是販珍異藥材的，有件行貨要拿與你家掌櫃瞧瞧。”誰知那夥計是做慣了勢力腔眼的，眼孔最小，怎會把張小辮和孫大麻子這等破落之人放在眼裏，舉着雞撣子罵道:“你兩個沒眼的龜孫子是從哪來的？竟敢在松鶴堂門前恬噪，爺爺手中的這件行貨，先拿來與你瞧瞧！”説着話，就沒頭沒腦的狠狠
打過去。
孫大麻子平專好拳使
，多少有兩下子把式，又是血氣方剛，怎肯吃他亂打？抬手抄住那夥計手腕，繃着臉怒道:“俺是來販藥材的，又不是偷城劫寨的響馬賊，怎好不問青紅皂白的讓你打？須教你這廝知道俺拳頭的厲害…”那夥計被孫大麻子捏得腕子疼痛，殺豬般叫了起來，驚動了店內諸人，立即有幾人拎着門栓、掃帚衝了出來，張小辮叫聲:“苦也，閻王好求，小鬼難纏，還沒等見着掌櫃的，就要先被擒住了，此番定要被扭送到公堂上亂打死，也不知小鳳那丫頭有沒有良心來為我二人收屍。”孫大麻子也是火往上撞，拉開架式就要上前廝打，此時卻驚動了松鶴堂裏的鐵掌櫃，書中代言，這鐵掌櫃，是靈州當地出了名的吝嗇
商，一文不使、兩文不用，錢物大秤進小秤出，多要他一文大錢，直如挑他一大筋，又生得一雙鬥雞眼，故此得了個渾號“鐵公雞”
“鐵公雞”跟官面上素有勾結，他是唯利是圖的貪酷小人，千方百計把城中同行擠兑得關門大吉，如今滿城經營藥材的大小商號都是姓鐵，又趁着“天災人禍疫病橫生”的機會，大發橫財，平民百姓正受倒懸之苦，有小病都自行忍了撐着，討方子買藥的都是急等着救命之人，任憑他鐵公雞漫天要價，也只好認了，在他這幾帖中藥上傾家蕩產賣兒賣女的窮人，已不可計數了。
越是如此刻薄滑的商人，越是逐利的先鋒，聽到門外吵鬧，出來一問，才知道是有兩個人聲稱有珍異藥材想要出售，而店中夥計看他們衣衫破爛，便看做了是兩個沒三沒四到此耍閒的，鐵公雞本拿着足恭的架子，一臉冷淡的神態，聽到“珍異藥材”四字，頓時眼珠子一轉，那對鬥雞眼剛好落在了張小辮帶來的麻袋上，立即出一絲笑。
雖然那麻袋髒兮兮的幾乎都和地皮一了，但裏面鼓鼓囊囊，好似裝着什麼東西，鐵公雞白手起家，最初發財，就是憑藉從無意間得了幾株成形的老參，他知道那些山民雖然貧困，可常在深山老林裏謀生，掘得奇花異草的機會還是有的，只此一節絕不可以貌取人，管這兩個小廝販的是真藥假藥，拿出來看看也不虧本，倘若是兩個騙子，再命人
相加不遲。
這念頭一動，鐵公雞就喝退了手下的一眾夥計，陰陽怪氣地嘿嘿一笑，命人把張小辮和孫大麻子請到內堂敍話。
鐵公雞帶着心腹帳房先生，引着張小辮二人到得堂中，命其餘的人都在門外候着，進去關上門來自行坐下，連杯熱茶都不招呼，便斜着眼盯着那大麻袋，對張小辮道:“還愣着幹什麼呀？這裏邊裝的是什麼貨？趕緊打開來看看吧。”張小辮和孫大麻子雖是心中打鼓，但此時是有進無退了，硬着頭皮扯開麻袋，出裏面赤身
體沒有下巴的一具女屍來，説道:“您老請過目…”那帳房先生站得離麻袋最近，他是個老花眼，初時還沒瞧清楚，奇道“好大一株人蔘”忙舉起單片花鏡來湊近了細觀，一看之下驚得把鏡片都扔到了半空:“孃的娘我的姥姥喔，是…是殭屍！”隨即叫道:“定是從古墳裏刨出來的，好晦氣！掌櫃的，我這就吩咐夥計們拿繩子，把這兩個挖墳
陵的賊子捆綁了送到衙門發落！”張小辮和孫大麻子暗道大事不好，正要轉身破門而逃，卻見那鐵公雞並未如那帳房先生一般大驚小怪，反而臉上神變幻不定，忽地站起身來扒開麻袋，上上下下看了看那古屍的體態面容，他雖是昧心的狡小人，但醫藥之道卻是通曉
，多記得古方，是個識貨的行家，看罷點頭道:“這是前朝的美人盂呀，你兩個如實説，究竟是從何處得來此物？”張小辮哪懂什麼是“美人盂”只好一口咬定，是從自家後院裏掘出來的，並不知曉來歷，村裏有博物之人説這是名貴藥材，所以才大老遠抬到城裏，久聞松鶴堂字號響亮，仁心仁術，童叟無欺…
不等張小辮説完，鐵公雞便“哼”地冷笑一聲，笑罵:“一派胡言，翁冢山附近都是窮鄉僻壤，鳥不拉屎的荒涼地界，除了墳頭就是墳頭，哪會有什麼珍貴藥材？這分明就是一具前朝古屍，不過此雖是一件傳古的奇物，但值不得什麼銀錢，靈州地面上除我之外，再沒第二個人能識得它，你們能找上門來，也是機巧不過的緣分，所以我就不加隱瞞了，旁的都不提了，不防就此還你們一個公道價錢，談得攏了，好教你二人得知此物來歷…”孫大麻子還以為鐵公雞肯出大筆銀子，心中大喜，也顧不得聽他開價，當即就要應允，此時張小辮腦中一閃，想起林中老鬼所説之言:“把古屍運到松鶴堂中，不管他開出多少價錢，都絕不可要，切莫為蠅頭小利動心，只討了他松鶴堂後院的那隻黑貓回去便可，埋在靈州城裏的金山銀山，沒有此貓便取不得分毫，松鶴堂裏養的黑貓，就是開啓靈州秘寶的一把鑰匙。”這正是“生死有命，富貴在天，隻言片語，暗藏玄機，信與不信，命從此分”
知後事如何，且聽下回分解。