第七章盛世三下

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“我家將軍，非但無意問鼎，恐怕連無齊桓晉文之念都沒有。”時德方品味着茶中的苦味，笑得好不甘心。

謝映登滿臉悵然，嘆息相應“你家大將軍真是個怪胎，老天讓他有項羽、劉邦之能，卻偏偏長了許由、范蠡的肚腸！”

“大將軍若肯領我等平定亂世，其必為昔周召！”

“師兄若肯挑頭戡亂，不知道多少豪傑要傾力相隨！”二人均不把話説明，言語之外的意思卻都表達得非常清楚。李旭所圖太小，這一點曾經讓博陵軍中不止時德方一個失望。而謝映登此時提進來，不過是讓失望又加深了幾分罷了。

“所謂事君以謀，鞠躬盡瘁！不知道時兄可曾直言相諫？”又嘆息了一會兒，謝映登故意追問。

回答依舊以一聲長嘆開頭“唉！博陵軍中雖然不以直言為罪。可將軍之心，堅若磐石！”

“時兄可知何以如此？”

“我若知道，還會束手無策麼？”時德方繼續苦笑。

“謝將軍即為大將軍之同門，可知道將軍為何寧願助人成事，也不願放手博他一博？若是能找到其中緣由，拼着被大將軍逐出博陵，我也願做那直諫之臣！”

“那我倒能猜測一二！”謝映登要的就是這句話，朗聲回應。

李旭之所以準備避居外去做一羣胡人的可汗，在謝映登眼裏無非有幾下幾個原因。第一，其生謹慎，擔心打完此戰後博陵軍實力拼淨，所以與其領着大夥為一個不可能完成的目標去冒險，不如趁勢退出問鼎之爭，換取一方的平安。

其二，唐王李淵目前羽翼已豐，而六郡四面是敵，所以與其打一場兩敗俱傷的叔侄、翁婿之戰，還不如將六郡移給李家，藉此加快結束亂世的腳步。至少，這樣不會讓博陵六郡再遭戰火，也不會讓李萁兒到難過。

其三，李旭自己也説過，他不願意與昔並肩作戰的人對面拔刀，更不想讓骨託魯全身而退。所以乾脆追過去，自己搶了骨託魯的大汗來坐。藉此保得東數十年的安寧。

第四，河東李家在“新闢”之地上，也嘗試着進行了一系列均分田地，打擊舊隋豪強的行為。此策與六郡新政幾乎是不謀而合。所以為了新政的延續，向李淵稱臣也比雙方拼個你死我活要好。

但這些理由，在謝映登眼裏幾乎全是藉口。長城之戰固然會讓博陵軍實力大損，但李旭個人的聲望卻如中天。憑着守土之功和楊廣的御賜金刀，後難道還愁無人來投麼？即便別人不來，瓦崗黎陽軍肯定也會前來。屆時，憑着徐茂功之謀，秦叔寶、羅士信之勇，天下英雄有誰能擋？

此外，爭天下又不是一朝一夕之間的事情。博陵軍不主動向李淵挑戰，難道李淵在天下未定之前，能拉下臉來從女婿手裏搶地盤麼？即便河東李家臉皮再厚，其麾下將士難道不珍惜半分曾經與博陵並肩抗敵的情誼？天下百姓難道不會唾罵河東李家卸磨殺驢？憑着六郡新政打下的基，有個三年時間，博陵軍的羽翼一樣會豐滿。待它一飛沖天之時，區區李淵又能奈何？

況且李家新政完全是為了解決燃眉之急，不得已而為之。熬過難關之後，是否會堅持下去還很難説。而骨託魯退去後，威信盡失，草原上那些受了他的騙的部族肯定要趁機起來奪權，自家窩裏不穩定的情況下，狼騎想捲土重來，談何容易？

千思萬想，謝映登無法理解李旭的選擇。他知道以師兄的子，這麼大決定不會不徵詢部屬的意見。但只要自己能轉彎抹角地勸服時德方、崔潛、趙子銘等人，未必不能讓師兄改變初衷。

“將軍親口對你説，他準備追殺骨託魯到外？”聽完謝映登的話，時德方吃了一驚，急匆匆地追問道。

“只是順口一説，想必是一時興起之言。但以師兄的格，我怕今後他難保會以此為選擇！”謝映登沉了一下，猶豫着點頭。

“如果師兄如此決定，我又怎能把對李密失瞭望的瓦崗弟兄引薦到博陵軍中來。師兄他不在乎做蠻夷之君，瓦崗弟兄們卻未必受得了外的苦寒天氣！”按照常理，師兄弟之間的私下談，他不該這麼早就透漏給時德方。但既然決定了將來要儘量把瓦崗羣雄引到李旭麾下，謝映登就不得不玩一些小手段。他得為瓦崗羣雄謀個好出路。此外，以他的角度看來，自家師兄只是最初一步邁不開而已，只要大夥背後推他一把，邁開第一步後，前路便是海闊天空。

“謝將軍是説，瓦崗羣雄準備另投新主？”時德方的眼神頓時一亮，遲疑着問。他無法相信謝映登所言為真，雖然對方曾經一再給出暗示。博陵軍最大的弱項便是人才匱乏，而瓦崗羣英雖然曾經屢屢敗於博陵軍之手，其中個別人的才能和武藝，卻是博陵軍上下人人佩服的。

“不是另投他主。而是李密已經將大夥帶入了絕境。”謝映登見對方話語裏出了希望，索實話實説。

“瓦崗軍聲勢依然在。但早已不是當年的瓦崗。大夥此刻留戀不去，無非是念着昔之香火情分，猶豫觀望而已。如果李法主屢戰屢勝還好，他若是再像當年輸給大將軍那樣輸上一次，瓦崗軍也就不存在了！”

“如果瓦崗羣雄能來。我博陵實力又比誰人差？”時德方連連拍案“大將軍可知道此事？謝將軍沒跟大將軍明説麼？”

“沒明説，但師兄應該能聽出來！”謝映登突然有些懊悔，沮喪地回答。他猛然意識到眼下李旭雖然身居高位，卻沒經歷過一天豪門生活。因此説話做事依舊帶着昔的直白與利。與這樣的人，採用豪門之間那種表面上平平淡淡，一切都在桌子底下易的方式顯然是失策。坦誠地告訴他，瓦崗中很多將領認定了他是英雄，準備追隨他建立功業才是正途。

時德方先是點頭，然後連連搖頭“將軍應該能聽出來。但將軍的心結應該不在這兒。敢問謝將軍一句，關於問鼎逐鹿之事，我家大將軍還説過什麼？可有與眾不同之語？”

“你家大將軍説得話，聽起來一句比一句讓人生氣！”提起李旭之言，謝映登鬱悶得只想找人打上一架。見過固執的，卻沒見過李旭這麼固執的。如果真的像時德方所言，他明知道瓦崗羣雄對其翹首以盼，還猶豫自己實力不足幹什麼？不是謝映登自誇，如果這幾年瓦崗羣雄不是跟着李密，而是跟着一位能力氣度都名副其實的雄主，天下大勢早就定了，又怎會到現在還戰亂不休？

“最可氣的是哪一句？”時德方知道自己已經接近了問題的關鍵，抓住一切機會追問。

謝映登越想越氣，用顫抖的聲音答道:“他説，如果南下逐鹿，看不出百姓死在他的刀下，和死在突厥人刀下什麼區別。也看不出來我勸他問鼎逐鹿，和別人引突厥入寇有什麼區別！”

“我知道了！”時德方用力一拍，差點把面前的小几拍散了架子。

“謝將軍勿惱，我家大將軍的心結就在此處。當年有個姓袁的道士勸他逐鹿，他也是慨自身為鹿，所以不願意把自己的父母兄弟當做獵物。兵兇戰危，你我眼裏爭的是天下，而在大將軍眼裏，每一個死於逐鹿過程中的百姓，恐怕都是因起個人野心而起。所以他寧願退避，也不願意為一人之江山，看到累累白骨！”

“就他一個人仁厚！”謝映登明知時德方分析得正確，還是十分窩火。雖然打過幾年替天行道的大旗，但即便瓦崗羣雄當中，大多數人也是終想着馬上取功名。説大夥視人命如草芥有些過分，但至少沒把死幾個無辜百姓，看得像天塌下來那樣嚴重。

況且打仗哪有不死人的。為了讓中原早恢復生機，死一些無辜者，也是應有的犧牲罷。百姓們要怪也應該怪自家命運不濟，不該生於亂世。又怎麼能怪到結束亂世者的頭上！

“謝將軍生於簪纓之家。自然猜不到我家大將軍的心思！”時德方又是慨，又是佩服“在謝將軍眼裏，死得百姓都是無關之人。而在我家將軍眼裏，死的卻都是他的父母親朋。他和張老將軍一樣，以守護為武者之責，而不是單純地想奪取功名。古語云，仁者無敵。大將軍有此仁念，天下有何愁不定？”

“你先別忙着發慨！”謝映登真想走過去，一腳將時德方踢翻在地上。自己這廂急得心裏直冒火，作為李旭的臂膀，時司馬居然還有空掉書包！真是什麼樣的主公用什麼樣的臣子！

時德方笑着擺手，滿臉自信“謝將軍莫急。所謂對症下藥。你我昔都沒猜到大將軍的心思，自然説什麼他也聽不進去。如今既然已經知道他為什麼固執己見，便有辦法解決問題了！”謝映登被笑得沒來由一陣心裏發虛，收起怒容，低聲問道:“你有什麼辦法，不妨説出來聽聽！”

“謝將軍勿怪我實話實説。我家大將軍雖然與你同門。但他真正傳接的，卻是張老將軍的衣缽。”時得方點點頭，緩緩説道。

關於這一點，謝映登也非常清楚。秦叔寶到了瓦崗之後，曾經很坦白地告訴眾人，如果不是楊廣中途將李旭調往博陵，而是由張老將軍選擇繼承人的話，齊郡兄弟應該追隨李旭，而不是很無奈地跟着自己上瓦崗。

“張老將軍生前有言，武將的職責是守護。所以他寧願戰死，也容不下你們瓦崗軍這些破壞者！”時德方笑了笑，繼續解釋。

“對於我家將軍而言，他傳了張老將軍衣缽，就要將守護之責傳承下去。所以，寧可不爭天下，也要守護一方安寧。”

“爭了天下，還不是守護了一國安寧。比他守護方寸之地豈不大得多？”謝映登撇撇嘴巴，悻然點評。

“難道博陵六郡值得他守護，天下百姓就該遭受兵火麼？簡直是閉着眼睛説瞎話！”

“如果謝將軍能有辦法將你這句話讓我家將軍接受了。我家將軍自然要化家為國，以改守護一隅為守護九州！”時德方冷靜地點頭。這是他能找到的，唯一能讓李旭改變主意的方法。如果能讓李將軍把問鼎逐鹿看做守護的一種方式，李將軍的心結自然就能解開，大夥的平生之志自然能得以滿足。

“可將軍説過，天下之鼎不止九個！”同時，他心裏響起一個微弱的聲音。時德方努力集中神，將這個小小的猶豫壓制了下去。關鍵時刻，他不能再做絲毫的動搖。

聽完他的話，謝映登臉上沒有任何驚喜。李旭如果是非常容易被勸動的人，他今又何必拐彎抹角來走時德方的門路。

“我沒有辦法！他認為河東李家已經優勢明顯，退出才是解決之道。他還認為自己在外，可以約束諸胡，免得有另一個骨託魯趁勢而起。而有這樣一支力量在外，李家子孫行事也會小心謹慎，努力不重蹈楊家覆轍！”有狼在側，鹿會跑得更快更主動，也就是悉外，又悉中原的李旭，才能有這麼多稀奇古怪的想法。謝映登自認見識少，駁不倒李旭所言的歪理説。雖然他對這種説法嗤之以鼻。

“如果謝將軍有辦法證明，大將軍的守護之道本行不通。河東李家得了天下，只會是第二個楊家，大將軍也許會幡然悔悟！”時德方見謝映登沒聽明白自己的意思，繼續循循善誘。有些手段，作為李旭的臣子，他不能也不方便使出。關鍵時刻，老天偏偏送了一個謝映登上門。假手謝映登這個外人做一些非常之舉，過後誰也挑不出病來！

“很難，除了向突厥稱臣這件事外，李淵其他所做所為，都甚合師兄之願。”謝映登繼續搖頭。身為瓦崗軍曾經的哨探大總管，他曾經極其認真地關注各路諸侯的常施政舉措。李淵用人不以出身高低，對於前來投奔的綠林豪傑與世家子弟有功同賞，並且奪長安、關中支持楊家的富豪手中田產分給百姓，都是李旭所讚賞的。若想找出李淵的治政失誤來，並藉此説服李旭與河東翻臉，實在是非常不易。

“唐公畢竟已經年過半百了！”時德方詭秘地一笑。

“而他的子侄中，能否蕭規曹隨，還很難説！建成世子雖然寬厚，卻未必能讓羣臣敬服。而唐公的其他子侄，難免不出另外一個楊廣！”這句話非常不容易理解，至少站在謝映登角度，他看不出來唐公李淵的三個兒子中，誰人有成為楊廣的潛質。以他所掌握的情報，李建成、李世民二人雖然不合，唐公卻努力把握着兄弟二人實力的平衡。況且李世民既善於用兵，又善於用人，年紀雖輕，卻絕非楊廣這種庸才可比。

“據説當今陛下，也曾經英明神武過！”時德方的笑容越來越詭秘，看上去彷彿蒙着一團霧。

“但當今陛下，殺兄父，那狠辣勁兒，也是超乎常人的。不知道謝將軍可曾聽説過，上次博陵軍於黃河南岸兵敗，並非戰事不利，而是在關鍵時刻，被東都的兵馬抄了後路！而東都兵馬之所以抄博陵軍後路，卻是因為李淵即將造反的消息傳到了監國耳朵裏！”

“我知道！”這段往事給謝映登留下的印象極深。那是瓦崗軍自初創以來最危險的一戰，幾乎所有人都被李旭打得喪失了信心。如果當年不是段達在背後給了李旭一刀，以當之形勢，也許李密的人頭早就被送到了楊廣的桌案前。自然，天底下也不會再有什麼瓦崗軍。

“可那與勸説師兄有什麼關係。李淵的確造了反，我若是段達，認定了他們是叔侄，也會出兵抄師兄後路！”

“可消息怎麼那樣巧。早不傳，晚不傳，偏偏最關鍵時刻傳到了東都。按距離和常理，消息也該先到京師才對。”時德方喟然長嘆“可惜，大將軍的夫人年紀青青，就斷送在了黃河岸邊，肚子裏還懷着將軍的骨。可惜我博陵子弟，去的時候七千，回的時候連一千七百都沒剩下。可惜黃河兩岸，不知道多少人為此死於非命。誰做得孽，誰撈到了好處。難道謝將軍身為瓦崗哨探大總管，就一點風聲也沒聽到麼？”説到這，他故意將聲音頓了頓，以便讓哨探大總管這個職位被謝映登聽得清楚。然後看似不經意的補充了一句“在那之前不久。有人曾經到博陵勸説將軍夫人，請你替將軍做主與河東結盟。而夫人以將軍不在為由拒絕了。黃河南岸一敗之後，緊跟着是羅藝入侵。危機關頭，哪怕別人送來的是一碗毒藥，為了守護六郡，大將軍也只能忍痛下了！謝總管，難道你用心去找，真的會找不到任何蛛絲馬跡麼？”