第五章

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一大清早，天空還是一片魚肚白，山東濟南城裏便熱鬧了起來，不少攤販紛紛出來擺賣，飯館茶鋪亦已經開始營業。

“雲兒，去叫後頭多準備一些清粥醬菜，再拿一壺熱茶來！”

“好！”城東一間客棧的廚房裏，傳來一個清亮好聽的嗓音，應着前頭店小二的吩咐。

滿面笑容卻掩蓋不住疲態的雲兒，像清晨的珠一樣清新可愛，穿着整潔樸素的淺藍糙衣服，頭髮簡單地東在腦後，穿着一條圍裙，在廚房裏頭來回穿梭。

她嬌小標緻的模樣，和北方女子的高大豪截然不同，讓人一看就知道她來自南方。

可是她這個看來弱不風的小姑娘，工作起來時卻異常辛勤，又很能吃苦，個更是善良淳樸好相處，所以她才來了不足半個月，便已贏得客棧上上下下的喜歡。

趁着客棧的飯堂客滿，所有的吃食也都送上了，雲兒忍不住打了個呵欠，有些酸澀的雙眼。

她拿自己這幾年的積蓄做為盤纏，從蘇州一路北上，到了山東，她的盤纏也幾乎要用盡。如果再不想辦法掙些銀兩，她就身無分文、得沿街乞討過活了，所以她只好留在濟南城內，找了這份能供吃供住、收入也不太低的客棧工作。

康嗣留給她的金子和玉佩，她一分都沒取用。

自從她開始了北上的旅途，她便從不同人的口中得知:男人給女人財物，有可能是因為愛她，也有可能是想跟女人撇清關係，從此互不相欠，又或者本是把對方當作女！

她想知道…他是屬於哪一種！

她不希望讓康嗣誤以為，自己是為了得到這些東西才喜歡他、尋找他；也想告訴他自己不認為他這樣走了，是負了她，他不需要給錢作為補償，因此假如她真的用了，就只是在羞辱自己。

這幾天客棧的生意特別好，大家都忙得晚睡早起，她睡覺的時間用一隻手來計算都嫌多。但為了賺取盤纏，她不得不咬緊牙關，努力工作，否則會延誤她繼續北上的時間。

“雲兒，快進去廚房幫忙，現在客人又多了起來，又有得忙了呢！”林掌櫃呼喚在廚房門口發呆的女孩。

林掌櫃雖然市儈，但仍是個有良心的人。他知道雲兒是為了北上尋人，路經濟南卻盤纏用盡，才來他的客棧應徵雜工。儘管如此，她仍比誰都努力工作，所以他多少會關照她，多付她一些工錢。

“知道了！”雲兒臉上的倦容霎時一掃而空，打起神走進廚房。

她被廚子指派幫大嬸們清洗碗筷，可是小凳子不夠，她便讓給年紀大的大嬸們坐，自己則蹲下來清洗。

“我説丫頭啊！你去北京究竟是要找誰？”閒話家常間，其中一個大嬸問身旁的雲兒道。

“我去找…我的大哥。”她不知道該如何説明康嗣跟她的關係，只好説出這個一直在她心內的稱呼。

“大哥？他去北京做什麼？怎麼可以留下你一個小姑娘在家鄉？”

“他…在北京當差，臨時有急事，所以要回去處理。”這個則是她一直叫自己相信的原因。

“這樣啊！那你許了人沒有？”另一個大嬸試探地問。

“我有個兒子，今年二十了，想給他討個媳婦兒作伴，就看你有沒有這個意思。”她看雲兒年輕漂亮，乖巧勤勞，是人人心目中的好姑娘，便想先下手為強，將她收為媳婦兒。

“不要！”雲兒突如其來的劇烈反應嚇了眾人一跳，她回過神，不好意思地垂頭道:“謝謝劉大嬸…雲兒的意思是，我已經心有所屬，恐怕沒那個福氣，不得不辜負您的好意了！”

“別這樣説，我也是隨口問問而已，你不必放在心上。”唉，究竟是誰家的公子有這等福氣，得到這麼善良美好小姑娘的青睞？劉大嬸暗暗可惜着。

雲兒地笑着説:“謝謝劉大嬸！”話聲剛落，雲兒只覺得口突然一緊，所有的血全都湧上頭，一陣眩暈，她腳底虛浮地退後一步，一股重重地跌坐地上！

“鏗”的一聲，她不小心把水盆踢翻，污水濺了一身，盆子裏的碗筷瓷器掉到地上所傳出的破裂聲音，讓人膽顫心驚！

“糟糕了！”雲兒只覺得一陣頭昏眼花，她甩了甩頭，顧不得暈眩的覺，強撐起無力的雙眼，急着檢視自己摔碎了什麼。誰知不動還好，她一甩頭，卻只是更加天旋地轉，她痛苦地捧着腦袋，眼前突然一黑，便昏厥過去。

眾人見狀都手忙腳亂，不知如何是好。劉大嬸邊衝出廚房，邊上氣不接下氣的大聲嚷嚷。

“林掌櫃，不好了，雲兒她昏倒了！”-----躺在牀上的雲兒終於徐徐轉醒，彷佛已睡了好久好久。