第二十一章對決

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這是一座廢棄多年的礦坑，礦坑的位置在“多摩山”的側上，而“大虎頭會”的總堂口“風嘯山莊”便矗立於山頂，廢礦坑與山莊的距離，由坑口量起，正好是一條不大徒峭的斜線。

“風嘯山莊”是一片全由大青石為主料砌造成的建築，遠遠望去，但見樓閣相連，檐角飛聳，層疊廣佈中，顯得既恢宏、又莊嚴，此時正當薄暮，莊中燈火業已亮起，點點光焰，明滅閃爍，彷彿是一座不夜之城。谷唳魂站在坑口邊上，仰視山莊，形深沉肅穆，更帶着幾分朝聖者的卑恭虔誠——這是他的家、他的、他發跡於斯，亦可能毀滅於斯，總之，他早就把自己的生命、前途、希望，完全投擲在這其中了，勝負榮辱，俱無怨言。席雙慧只定定的凝望着谷唳魂，好像她的眼裏，她的心中全沒有別的，她所思所念、所憶所掛，僅僅就是谷唳魂一個，巍峨的“多摩山”雄偉的“風嘯山莊”對她來説，竟是不值一顧！站在谷唳魂的下首，是癲痴和尚，他一襲灰黑僧衣，正在夜風中獵獵飄舞，和尚左手持着一支銀亮實的佛門禪杖，右手扶在端木子厚肩頭，那張並不緻的面孔上一片凜烈湛然，寶像肅煞。

抬着腦瓜上觀了好一陣的玄三冬，良久才吐出一口氣，着豔羨欽慕的味道:“乖乖，素聞‘大虎頭會’的總堂口氣派不凡，卻不曾想到竟有這麼個壯麗宏大法，今得見，算是大開眼界了…”癲痴和尚淡淡一笑，無動於衷的道:“老僧與端木尚英半世相，也只來過他這一‘風嘯山莊’三兩遭而已，鮮衣怒馬、公侯子祿，和高樓巨廈皆是一樣，過眼雲煙罷了，凡人間世何來恆久不易之事物？要往心中放，則就生魔障了…”玄三冬不大是味的打了個哈哈:“大師父，我可不懂得這許多禪機，但是生活一生，能有這麼個派場架勢，哪怕短短几十年光陰晃眼即過，亦不枉輪迴一遭啦！”宣了一聲佛號，癲痴和尚笑道:“恕我直言無忌，玄施主，你的確是個凡俗之人，欠缺那麼一點慧…”玄三冬嘿嘿笑道:“我是得過且過，大師父，能夠啖三餐，纏半吊，再有個堪遮風雨的所在橫下來睏覺我就心滿意足了，除開本還算不惡，慧麼，可是連一絲苗子都沾不上哪！”癲痴和尚有些哭笑不得:“玄施主，其實你不該出身崆峒，應該加入丐幫才對…”這一下，輪到玄三冬哭笑不得了，他結結巴巴的正不知要怎麼回答，谷唳魂已向端木子厚微微躬身，在徵求這位大少主的意見了:“是現在進去，還是再遲片刻？”端木子厚忙道:“你看呢，谷首座？你説什麼時候進去便當，我們就什麼時候進去。”谷唳魂低聲道:“嚴渡他們一定算計到我們這幾天內便可抵達堂口，也必然早有周密防範，然而我們出入的路子完全在他們預料之外，早一點，遲一點，原沒有多大關係，但為了能儘快謁見老當家，我認為此刻進莊，比較合適！

“端木子厚頷首道:“就照你的意思，谷首座，我們準備行動。”朝背後黝黑陰暗的礦坑瞅了一眼，玄三冬壓低嗓門，有些惴惴的道:“谷老兄，這座廢坑底下，真有條密道直通老當家的住處？”谷唳魂道:“不錯，在此之前，整個組合上下，只有三個人知道這樁秘密，那就是老當家、大少主和我，如果有可能，希望以後也不要出去！”玄三冬趕緊道:“你放一千一萬個心，谷老兄，論起守口如瓶，沒有人及得上我！”谷唳魂道:“我們走！”嘴裏説着話，他已一馬當先，入坑引路，席雙慧、玄三冬及癲痴和尚師徒隨後跟進，五個人步踵相連，順着坑的坡勢，竟是越走越往下。

這座廢棄多的礦坑，成漏斗狀，入口處大，裏頭逐漸緊窄，不但空氣混濁，而且光線極暗，地面坎坷不平之外，隨處都有坍塌現象，偶而可見木樁散置、鏟鎬橫拋，不過坑中卻十分乾燥，不似一般地那樣濕腐黴。

一腳低一腳高的踩踏着，玄三冬忍不住問道:“我説谷老兄，山莊的位置在頂上，我們卻往地底下走，是不是方向錯了？”前行的谷唳魂似乎對這條狹窄的坑道十分悉，他走得極快，頭也不回的道:“錯不了，等到達前面的暗門之後，我們就該往上攀了端木子厚安着玄三冬道:”你寬念，三冬哥，這條密道，谷首座比誰都，他每年都要親自來查看幾次，為的就是保持它的暢通堪用，有時候或因風化坍損，谷首座全是自己動手修補，説句誇大點的話，他閉着一雙眼亦可來去自如！

““看情形像是不假，你們瞧瞧，他走得這等利落法，活在逛家裏的後花園…”前頭忽然一亮，谷唳魂已將火摺子抖燃，有了光亮照路，行動方便不少，卻也驚走幾頭野鼠、幾隻蝙蝠，這些小畜牲奔躥飛舞之間，映看人影幢幢晃閃，倒頗有點魅異怪誕的味道。

就在快到坑盡頭之前，谷唳魂停住腳步，向四周略一打量，來到左側坑壁旁邊，這一段坑壁，與坑中任何一處坑壁毫無二致，也是一樣佈滿石砂硬土，也是相似的凸凹不平；他伸出雙手，仔細在壁上觸摸，然後，突然運力一掀一扳，只聽到“咔喳”一聲輕響，一塊偽裝得非常巧妙的壁面已經被他取下——光景宛如他板落一方坑壁！

這塊壁面，長寬各約四尺！其實乃是一邊粘着土石的削薄鐵板，鐵板上下四角，各有卡荀突出，只要對準暗門兩頭的橫檻暗槽，裝卸皆極方便。

密門後頭，現出一列窄小的石階，沿階直上，宛似垂鏈，曲折甚少，竟如登攀天梯；谷唳魂放回暗板，領先登階，大家亦只能魚貫而行，因為梯寬僅容一人，稍微不慎，肩膀就碰上兩側石壁，人在其間，免不了有種被幽閉的悸懼。

別看這排石階又窄又擠，卻是步步高昇，工程浩大，想當年，不知花了多少人力時間才能造成，回思那等不見天，摩肩擦踵的辛勞苦況，便不累也累壞了…

登着攀着，玄三冬不由了起來，他抹着汗水，氣吁吁的問:“谷老兄，快到了吧？”前行的谷唳魂笑了笑，聲音在梯道中迴響:“快了。”玄三冬拼命嚥着唾沫:“這列階梯，不知共有多少級？”在他身後的端木子厚應道:“六百九十七級，三冬哥。”喊了一聲天，玄三冬吶吶的道:“可是人工造的？該是神仙用法力闢建出來的才對，乖乖，在山腹裏，又在這麼狹隘的地方，竟能直上直下開出六百九十七級石階！”谷唳魂在前面道:“有時候，玄兄，人的力量亦是難以思議的，他們能夠做出許多不可想像的事蹟來，譬如愚公竟敢移山，你説對不對？”聽得出谷唳魂的語氣中帶有調侃的意味，玄三冬乾笑着道:“結果還是神仙憐其愚魯，代這糟老頭移了…”谷唳魂道:“人定勝天，這不是另一種解釋的方法？”玄三冬經過這一陣毫不歇止的攀登，委實累得不輕，累得他連説話的神都提不起來，人定勝天就人定勝天吧，他哼唧了幾聲，背彎屈得宛如一隻活蝦。

隨行於後的端木子厚，暗中伸手扶在玄三冬腋下，硬是架着他往上拖，力量之大，幾乎把玄三冬的腳跟都提離地面。

匆匆回頭向端木子厚投注的一瞥，玄三冬心中固然充滿了謝意，尤其驚異於這位大少主的勁道竟是如此雄渾——從外表看，委實叫人看不出來。

向上延伸的狹窄石階，終於到了盡頭，盡頭處，由一塊圓形的堅厚鐵板卡蓋着，谷唳魂練的握住鐵板下的把手，往右一旋，又朝左三轉“砰”的一聲脆響傳出，鐵蓋已順勢掀開，他領着眾人依序上去，這密的出口處，竟然在一個寬大檀木衣櫃之內！

衣櫃內掛着成掛的衣衫，谷唳魂撥開衣衫，推門而出，外面是一間寬敞卻略嫌陰暗的卧室，孤燈孑然，一張古銅雕花的大牀便擺在卧室正中，帳幔低垂，毫無聲息，卻不知道是否有人躺在牀上。

這時，谷唳魂的表情不但是嚴肅，更在嚴肅中着極度虔誠謹敬的神，非只他的模樣如此，端木子厚亦是相同的反應。

觀顏察之下，玄三冬不由倏然一凜，這間卧室，莫不成就是“大虎頭會”的老當家端木尚英的寢居？

谷唳魂躡着手腳來到牀前，先將兩邊的帳幔掀起鈎住，在房中微弱的光線映照下，一位鬚眉皆白，衰弱惟悴的老人正倚枕而卧，老人的形容非常削瘦，臉上皺紋深刻摺疊，皮膚鬆弛下垂，完全是一副油枯燈盡的寫照，不尋常的卻是他那一雙眼角斜升的鳳目，光芒灼亮，炯炯有神，鋭利如兩柄足透人心的利劍，現在，這雙稜稜有威的眼睛就凝注在谷唳魂的面龐上，毫不稍瞬！輕輕緩緩的，谷唳魂在牀前踏墊跪下，聲音裏有着難以掩隱的動與傷:“老爺子，我回來了，老爺子的待都已辦妥，大少主與癲痴師父也一同趕回來聽候老爺子差遣，共維大局牀上的端木尚英眨眨眼睛，向下身看了看，谷唳魂立刻會意，起來將牀頭的棉枕墊高，扶着老當家斜靠枕上，然後，垂手站到一邊。

癲痴和尚趨前兩步，雙手合十，真情:“阿彌陀佛，老友別來竟是歷經劫難，上天慈悲，對老友卻何其不仁？”在癲痴和尚的沉緩低語中，端木子厚撲前跪倒，淚滿面，咽泣着顫聲低嚎:“爹，爹爹啊…”端木尚英的視線又瞥向谷唳魂，顯然含有詢問之意，谷唳魂躬身道:“‘火雲符令’已在‘妙香山’呈大少主。”目光望在癲痴和尚臉上，端木尚英十分艱難的翁動着口，像在和自己僵木的聲帶掙扎:“老癲…老癲…”癲痴和尚趕快趨前，強扮笑顏:“我知道你的意思，你不用多説，一切全有谷唳魂和我幫着張羅！”端木尚英起了一陣痰咳，谷唳魂迅速為老當家背後前一陣，癲痴和尚皺着眉道:“唳魂，你們當家的説話如此艱困，已有多少子了？”谷喚魂一邊將端木尚英的姿勢調整得更舒服些，邊神情陰暗的道:“是最近大半年來的事，在我離開堂口的時候，老爺子還能勉強用簡單的句子表達心意，不想經過這段辰光，竟是每下愈況…”癲痴和尚輕嘆一聲，俯下身道:“老友，眼看着一場江山之爭即要爆發，你有什麼話待告訴我？”端木尚英雙目倏睜，努力牽扯角，把一張幹黃的臉孔漲得透了紫赤:“遵…遵傳統…整…整綱紀…”癲痴和尚肅穆的道:“你的意思，是要子厚接位，並懲處那些心懷二志，興風作的人？”端木尚英像是費了很大的力氣，才緩慢又沉重的點了兩下頭。

略一遲疑，癲痴和尚接着道:“對於你那位二夫人與端木子剛，卻待如何發落？”憔悴的老臉上掠過一抹悲涼及痛苦融的神，端木尚英的視線卻望向肅立一側的谷唳魂，癲痴和尚心中一動，試探着問:“你是説，一切由唳魂代你裁奪？”端木尚英閉閉眼睛又睜開，表示不錯，谷唳魂連忙形容惶恐的道:“老爺子，我不能僭越——”目光中宛似爆出一溜火焰，端木尚英怒瞪着谷唳魂，谷唳魂心頭一凜，只好默然退回；癲痴和尚接着道:“既然你心意已決，我們當然依照你的意思去做，這裏我要補充一點我的看法，老友，你的見解絕對正確，維道統、正綱紀，就應該這麼辦！”端木尚英的表情中展現着藉，他逐一注視着牀前的幾張臉孔，脖頸間突出的喉結急速顫動:“你…你們…保…保重…”癲痴和尚和悦的笑道:“老友，且請寬心養歇，靜候佳音，我們必將全力以赴，盡掃妖氛，還你清平世界、明朗乾坤。”於是，端木尚英枯槁的面孔上浮起一絲苦澀的笑顏，疲倦的合上兩眼，谷唳魂與端木子厚雙雙上前，輕輕把枕頭擺平，使端木尚英舒適的仰躺下來。

靜立在房間一角的席雙慧和玄三冬，這時才敢稍稍籲一口氣，頗有如釋重負的覺。

癲痴和尚向谷唳魂點點頭，低聲道:“唳魂，可以開始了。”谷唳魂道:“我們從前面側門出去，在正式動手之前，我還有些話要向‘飛龍隊’待。”癲痴和尚示意谷唳魂先行，谷唳魂昂首闊步，推開卧室房門跨到外間，外間佈置成小花廳的格局，一名黑衣黑靴的彪形大漢正筆直站在小花廳的門邊，谷唳魂這一跨出，尤其身後頭尚跟着另一串人，不由把那黑衣大漢嚇了一跳，他在俄頃的驚愕之後，也同時看清楚了各人的面目，那種惘詫異的神態，就更像大白天裏遇到鬼了:“首座，這不是谷首座麼？你你你…你卻是如何進來的？”谷唳魂瞄一眼對方繡縷於前的那條猩赤飛龍圖案，淡淡的道:“久不相見了，尤大釗，你先別管我是怎麼進來的，你們頭兒在何處？”那叫尤大釗的“飛龍十將”之一，趕忙又向癲痴和尚與端木子厚見過禮，才惴惴不安的道:“林頭兒到膳堂吃飯去了，外面大廳正由施青松和胡海輪值，首座可吩咐他們兩個去叫喚林頭兒…首座，你們，呃，可是打後院窗户翻進來的？”谷唳魂搖頭道:“不是，後院牆高三丈，且繞豎得有鐵鈎刺絲，加上你們‘飛龍十將’不分夜的派人巡守，又如何得以輕易進人？”尤大釗搔着頭道:“原是不錯，近幾來更添加了兩條兇猛無比的豹犬幫着守衞，但…

首座，你們一大票人馬草木不驚的都進來了，卻也是事實啊！

“谷唳魂沉着臉道:“我知道你們職責攸關，不過我的困難與立場你們也十分清楚，非常時期只有用非常手段行事，顧不得那般周全了；老爺子已有諭令下來，尤大釗，你馬上去傳林蔚進見，我在前面大廳等他！”尤大釗猶豫着道:“可是，首座…你也曉得我們‘飛龍隊’是老爺子的貼身近衞，責任全在於維護老爺子安全，其他的事，我們恐怕不方便手…”哼了哼，谷唳魂的腔調冷了:“我並沒有叫‘飛龍隊’去跟着賣命，我只是令你去傳喚你們頭兒，我有話要代，尤大釗莫非我還指揮不動你、抑或你就能以代表你們頭兒林蔚？”癲痴和尚兩眼瞪起，低喝一聲:“還不快去？”尤大釗不敢再多説什麼，趕忙把通往大廳的沉厚慄木門打開，門邊上，另兩條黑衣漢子早就滿臉狐疑的守在那裏了，尤大釗湊到他兩個夥計身旁，壓着嗓門咕噥了一陣，其中一個微微點頭，如飛而去。

另一個黑衣漢子似是有些不大甘服的直望着谷唳魂，既不過來行禮，甚至連招呼都不打，頗透着幾分敵意，端本子厚不有氣，他一向不善虛飾，心火上升，便已形於顏！

谷唳魂當然看得出端木子厚的不快！他拋了個眼，輕輕的道:“大少主且請息怒，不必和這些人一般見識，強敵當前，存亡之秋，先辦正事要緊，等江山底定，有的是時間整頓教訓！”咬咬牙，端木子厚恨聲道:“簡直目中無人到了極處，囂狂至此，豈可輕饒？”谷唳魂平靜的道:“至少他們對老爺子還算忠心耿耿，大少主，待我們全軍出動之際，老爺子安危堪慮，尚有賴‘飛龍隊’的人馬出力效命，減我後顧之憂！”癲痴和尚頷首道:“唳魂的話不錯，子厚不可造次！”大廳門外人影連閃，先前出去傳話的那個黑衣人已經轉回，後面還跟着另一個寬臉膛大塊頭的魁偉漢子，這漢子搶上兩步，衝着谷唳魂、癲痴和尚、端木子厚三人唱名行禮，倒底是身份不同，舉止也比較周全。

谷唳魂緩緩的道:“林蔚，外面的情況如何？”這寬臉膛的大漢，正是“飛龍隊”十將中的為首者:“人熊”林蔚，他也不再虛套，直來直去的道:“回稟首座，二當家他們早已嚴陣以待，佈置就緒，只等着一決雌雄了！”谷唳魂毫無表情的道:“我旗下的人馬可已在嚴渡回來之前撤出？”林蔚道:“不但‘黑旗堂’的弟兄已經撤走，連‘藍旗堂’的人馬也在玄堂主率領之下不知去向，首座，想都是首座預先做的安排？”谷唳魂道:“不錯，嚴渡一朝折返，即表示他們陰謀不曾得逞，回過頭來準備孤注一擲，我豈可任由他們將我方實力逐一噬、各個擊破！”林蔚了手，哈下道:“首座，我們‘飛龍隊’的立場，相信首座必能瞭解，老爺子的安危，乃是我們的重心所繫，這次內鬨，除了維護老爺子的責任，恐怕我們無力顧及其他——”谷唳魂冷冷的道:“把你請來，就是要告訴你這句話，林蔚，老爺子的安全，便重託‘飛龍隊’各位了！”乾笑一聲，林蔚忙道:“原是份內之事，敢不盡心盡力？”谷唳魂轉向癲痴和尚及端木子厚，神情凝重:“時辰到了，師父，大少主，請。”一行人出了大廳，穿越廣闊的前院，在林蔚親送下經過那道高大堅實的圍牆自側門跨出，側門亦是鐵鑄的，在他們身後鏗然閉攏，似乎便成為一個與世隔絕的世界了。

端木子厚停步回頭，有些傷的道:“第一次，我覺得爹的‘虎廬’距着我竟這麼遙遠又陌生…”谷唳魂苦澀的一笑:“如果大事不成；大少主，你就會越發有這種觸了。”癲痴和尚大聲道:“不要説這些喪氣話，謀事在人、成事在天，大家豁力而上，至不濟也要同那些叛逆賊子玉石俱焚，想撿便宜、挑現成，我老和尚頭一個就不答應！”憋了老半天的玄三冬立時接腔:“大師父説得是，人要全黑了心肝去傷天害理，假若尚能兜轉玩妥，世間也就沒有公義黑白可講了，老天有眼，必將報應不！”忽然，席雙慧暗裏扯了谷唳魂一把，目光轉，神戒備:“附近有人——”癲痴和尚呵呵笑道:“不錯，而且人數不少，這樣正好，該來的原該早來。”夜暗中，像迅速吐放的花蕊，一朵朵赤紅的焰苗從四周紛紛閃亮，有燈籠、有火把、也有大的牛脂蠟燭，於是，原來的昏暗朦朧已被逐走，代之而起的是一片通明，恍若白晝般的通明，成排成隊的漢子們，完全是一一式的黑衣黑巾黑靴——“大虎頭會”的制式穿着，而且已經布妥了陣形，四四方方的陣形，單隻留着面向‘虎廬’的一個缺口。

站在方陣中央的，有那容貌清奇飄逸、頷蓄三綹青須的“大虎頭會”二當家“劍膽”任雪樵，有那身着灰素衣裙、面如滿月、豐腴白皙而氣度雍容的端木尚英繼室李湘雲，也有那生像英俊崢嶸、形態高傲不羣的端木子剛，當然，更缺不了嚴渡。