第二章泥足巷裏小泥足

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小稚重新睜開眼時，鼻中先嗅到了一絲腐臭的味道。他皺了皺鼻子，四望了下，發現自己原來躺在一個十分破爛的閣樓裏。四壁都是快要朽壞的木板，屋內的顏也雜亂相陳，紅綠相撞。他的身上蓋了一牀破破的棉絮。那棉絮中浸着一種説不出的幽幽體味，像是一股香氣。他努力爬起身子，只覺頭好沉。

閣樓的一側歪歪斜斜地開着半扇窗，那絲腐臭的氣味就是從窗子裏傳進來的。小稚向外面伸了伸頭，樓下是一個污濁的巷子。巷子不長，兩旁的陰溝裏滿是泥。這時巷子裏或站或坐了幾個小孩兒，從八九歲到十四五歲不等，有個最小的正把一雙腳伸到陰溝裏拍打着污泥。小稚抬起眼，旁邊幾户人家的煙囱裏冒着絲絲油煙，把天都塗得污濁了。底下的小孩們用一種他不太懂的方言吵鬧着。突然有個孩子看到了閣樓裏小稚出的頭，大叫道:“你醒了？”小稚還沒明白這是什麼地方，那孩子已踢踢踏踏地跑了上來，一張小臉上一團黑，大概有十三四歲年紀。只聽他笑道:“肚裏是不是餓了？”小稚點點頭。那小孩兒笑道:“跟我來。”説着他一轉身，又踢踢踏踏地跑下樓去。小稚在後面跟着。出了巷子口，小稚驚訝地發現，這破敗的巷子外面居然是個鬧市。那孩子領了他在一個小棚子裏坐下。這是個賣燒餅湯水的地方，棚子主人圍了個油漬斑斑的圍，怒眼看向那孩子道:“泥猴兒，今天又想賴些什麼？”那泥猴兒把眼一翻:“賴？大爺今天不賴！”説着，掏出幾文錢往桌上一拍，“給我六個燒餅兩碗胡辣湯！”看着他大咧咧的樣子，小稚不由好笑。只見那泥猴兒往他臉上望了一會兒，嘻嘻笑道:“那麼深的江居然沒把你淹死，你好端端地跳個什麼江？是有了後孃，被打罵不過，還是偷了東西被人追得跳進去的？裳兒姐又救了一個，你就叫小十七兒了。”小稚愕道:“裳兒姐？這是什麼地方？”泥猴兒笑道:“裳兒姐就是我們的姐姐呀，這裏——就是泥足巷了。”小稚搖搖頭，看見外面一個店的招牌上有“漢口”的字樣。燒餅和湯這時都已端到桌上，泥猴兒就不再理小稚，餓鬼一樣地吃了起來。小稚怔怔地望着身外這一切，角微癟，發起呆來:娘和餘爺爺這時到哪裏了？還有五剩兒、二炳…他的心裏忽然有了一種淒涼無助的覺。

他肚裏雖餓，看着那些吃食卻吃不下，木木地呷了兩口湯，嚼了幾下燒餅，卻見旁邊桌子上坐了兩個很怪異的人。那兩人的眼睛都特別奇怪，一個黑多白少，一個白多黑少。那白多黑少的人喝湯的姿勢更是古怪，他捧着碗胡辣湯湊在鼻下，口裏與同座之人説着話，卻見湯碗上熱氣騰騰，那熱氣撲進他的鼻子裏，碗裏的湯就漸少了下去——這一碗湯他竟似用鼻子了進去！見他如此異像，小稚心裏一驚，腦中不期然地跳出兩個字來——東密。

那眼珠黑多白少的男子卻用一雙手斯斯文文地掰着燒餅，口裏淡淡道:“白哥，你也不至於勤快到拉着我跑到這鬼巷子裏來練功夫吧？你的‘鼻飼’之術我已見過了。這小巷子除了這碗胡辣湯，到底有什麼值得你特意把我從長沙召來？”那白哥手裏的一碗湯卻已見了底。他閉上眼，臉上有一種又痛苦又陶醉的神情，半晌道:“青弟，哥叫你來，可是為了一樁大功勞。”青弟哂然而笑，一副不太當回事兒的樣子。白哥這時像已緩過神，低聲道:“當一切…雪逝、冰消、風、雲散…”他説這幾字時臉上神情大是詭異，語意悠悠的，與他的裝扮極不相稱。果然，青弟的神就變了，一扯他袖子:“你是説…”白哥的臉上換了副矜持的表情:“我是説…”小稚正要偷聽他們的對話，身邊的泥猴兒忽向棚外一抬眼，張口就叫:“裳姐回來了！”