第十三章殺不死的

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“現在沒事了。”他緊張地回答説:“剛才一頭大水牛衝破了柵欄。是這傢伙把它咬死的。”他邊説邊指着地上的一具大頭獸屍體。

“你血了。”

“一點小意思。”其他人也圍了過來。考貝爾穿過人羣，瞭解情況後説:“亞瑟，把它分割一下。比爾…比爾在哪兒？比爾，安排其他人站崗。天一亮我們就把這裏加固一下。”東邊已經發白了。瑪格麗建議説:“可以再等會兒，我們馬上做好早飯，我先去生火。”説完她就從一支火把上借了火種。

羅德透過破損的柵欄向外看去，一頭大水牛躺在那邊，好像至少有六隻大頭獸正在撕咬它。克里夫站在那裏平靜地説:“有什麼辦法幹掉它們嗎？”

“只有用槍了。”

“不能為了它費子彈啊！”

“不費！”羅德想了一會兒，然後他找到了為了蓋房子砍的一堆竹竿，砍下了比自己略矮一點的一節，接着就坐在地上用繩子把“麥克白小姐”綁在了竹竿上，他製造出了一簡易的標槍。

卡羅琳走過來，坐在了一邊。

“你在做什麼？”

“做個捕大頭獸的武器。”她看了一會，口而出:“我也要給自己做一個，”説完一下子跳了起來。

天亮時，許多動物全都聚集在了營地下游地帶。就好像是被森林大火趕出來似的。由於乾旱，河岸退出了一片灘地，窄的不到一米，寬的有好幾米。原本瀕臨營地的水岸現在也退成了灘地，木柵欄必須要再建一些，以便在這塊新增加的空地上設立防護欄，但是喧囂的獸羣佔據了這裏，不斷地突襲着這個薄弱的地區。

大家經過艱難的努力，卻沒有任何辦法能把它們驅逐開。這些動物湧進溪澗，迫使他們去往別的地方。河水與河岸間的通道成了一個安全地帶，正因為有了它，獸羣的千足萬蹄才沒有踐踏了營地的木柵欄。當然也有許多小動物從柵欄中間穿過，它們只顧趕路，一點也沒有在意人類。

羅德靠在木柵欄的邊上吃着早飯。天亮以後，他已經殺死了六隻大頭獸。卡羅琳殺死的比他還多。其他的人也把匕首做成了標槍，加入到了他們一起。大頭獸同時出現的數量並不多，大部分是沿着河灘低地追逐食草動物時路過營地的。那些漏進營地的就被標槍解決了，這時標槍比刀子優勢大多了。

考貝爾和肯尼迪檢查着防衞工作，他們到羅德身邊時，停了下來，看起來很擔心。

“羅德。”格蘭特説:“這得持續多長時間啊？”

“我怎麼知道？等我們趕走所有動物再説吧。似乎…嗨！那隻，肖迪，幹掉它。看上去好像是大頭獸在驅趕它們，不過我不這麼認為，我看它們全都瘋了。”

“那又是什麼原因呢？”肯尼迪問。

“我怎麼知道？不過我想我知道海邊的那些骨頭是哪裏來的了，但是不要問我為什麼，為什麼小雞會走路？為什麼旅鼠是現在這個樣子？什麼東西造成了蝗災？當心你後面！閃開！”肯尼迪跳開了，羅德解決了那隻大頭獸，然後他們又接着聊起來。

“最好有人把這些東西扔到水裏去，比爾，趁它們還沒發臭。瞧，格蘭特，現在還不錯，不過我知道該怎麼做。”

“怎麼做？搬到你的山中？羅德，你沒有錯，但是現在太遲了。”

“不，不是那個，那已無法挽回了，忘了它吧！讓我擔心的是這些小東西，它們的動作不再笨拙，它們移動得更快了，也更活躍…它們能鑽過柵欄。現在我們還能應付，但天黑後怎麼辦？現在必須要沿着河岸在柵欄裏點起連續的火牆，我希望火能把它們擋住。”

“那得要許多木頭啊？”格蘭特看着柵欄，眉頭皺了起來。

“的確，但是這能讓我們平安地度過夜晚。這樣吧！你給我斧子，再來六個人，帶着標槍，我來帶隊。”肯尼迪搖了搖頭:“這是我的工作。”

“不，比爾，”考貝爾堅定地説:“我領隊，你呆在這裏，照顧營地。”天黑之前考貝爾領着兩組隊員出去了。比爾和羅德各領了一支。他們試圖從川不息的動物中鑽空子出去，可是比爾小隊被迫去了上面的懸崖上（他們曾在那兒伐木，木頭被扔下去時經過山口）。他們被迫呆在樹上長達兩小時。因為營地附近小溪澗裏的枯樹幾個月來都差不多被砍光了，所以他們必須爬到上面的樹林中去找些可以燃燒的木頭。

狩獵主管克利夫·鮑利在傍晚領着第五支隊伍出去了，但是他們很快就斷了斧子的柄，所以回來時只帶了用匕首蒐集到的一些柴火。在他們都離開時，一頭被他們稱為大水牛的大型食草動物踩了岩石，掉到了營地裏，脖子摔斷了。有四隻大頭獸正緊緊地咬着它，摔下來後也沒有鬆口，所以它們很快就被輕而易舉地殺死了。

吉米和羅德在柵欄邊負責守衞，吉米回頭看了看正在處理動物屍體的那幾個女孩，憂慮地説:“我們都搞錯了，這些才是‘斯塔’…真正的‘斯塔’！”

“嗯？”

“那些大傢伙並不是‘斯塔’，這些東西才是馬森老師警告過我們要注意的‘斯塔’。”

“嗯…只要它們是死的，我就不管你怎麼叫。注意腳趾頭，夥計，它們又來了。”天快黑時，考貝爾安排好了火牆並且考慮瞭如何不危及輸水管道。現在的結構已是顫顫巍巍的，輸水管也不水了。上游有什麼東西被衝進了汲水點，砸壞了脆弱的輸水管。

營地裏早就不用水囊存水了。現在只有石缸裏還有幾升用來做飯的水，但是現在最迫切的不是生活上的瑣事，而是眼前面臨的襲擊，必須要在營地周圍設一圈火牆。已經有六七個人受傷了，不過好在還沒有人死亡，只是受到了一些咬傷和抓傷，都是那些被輕蔑地稱為大頭獸的小動物造成的。營地裏的抗生素隨着幾個月來的消耗已經快用光了，鮑·巴克斯特現在只對那些大的傷口才小心地用上一點點兒。