第四回脱胎換骨拜師學劍

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幽寂的深山，淡漠的老人，一個人躺在一張藤子編成的躺椅上，微閉雙目，除非他的耳朵已聾，否則，應該已經聽到了兩人的腳步聲。

艾九靈停下腳步，雙目盯在那常敗客的身上，臉上是一片訝異的神。

俞秀凡奇道:“大哥，有什麼不對麼？”艾九靈道:“這不像是常敗劍客。”龍鍾老人緩緩睜開了雙目。回顧了兩人一眼，道:“兩位是找老夫麼？”艾九靈一抱拳，道:“你是常敗老人何天兄麼？”何天點點頭，道:“正墾老夫，你是…”艾九靈道:“兄弟艾九靈。”何天忽然由躺椅上一躍而起，道:“金筆大俠艾九靈？”艾九靈道:“正是區區。”何天道:“你可是找我比劍？”艾九靈笑道:“何兄已經收山了，兄弟是特來請教的。”何天嘆口氣，道:“天下武林同道，嘟已把老夫忘懷了，艾大俠怎還記得老夫？”艾九靈道:“世俗凡人怎知何兄的用心，你求千次失敗，費時三十年，才償了心願，一個人，一生中失敗千次，這是何等博大的懷，何等豐富的經驗，千古以來，有千次失敗紀錄的人，恐怕只有你何兄一人了。”何天哈哈一笑道:“前不見古人，但願後無來者才好。”艾九靈道:“何兄，沒有人有你這等襟，何兄不但空前，且將絕後。”何天道:“兩位請隨便坐吧！青天碧草，比起華堂錦凳，別有風味。”艾九靈席地坐下，肅容道:“何兄，在下有一事求教。”何天道:“艾兄請説。”艾九靈道:“何兄白髮童心，歲月不傷，怎的十年不見，何兄竟然…”何天呵呵一笑，接道:“怎麼，我可是很老了？”艾九靈笑一笑，道:“是的，何兄。看起來，你老了很多。”何天道:“老了，老了。自從老夫息隱於此，五年來，比起了過去的五十年，老的還要多些呢。”艾九靈奇道:“何兄，這又為什麼？這地方與世隔絕，不染一點凡塵之氣，藍天白雲，青樹碧草，蟬噪鳥鳴，山深幽，盡滌心中俗念，又怎會使人蒼老呢？”何天道:“老夫來此之前，只和人動手比劍，雖然敗了一千次，但卻從來沒有用心過。

老夫隱居於此之後，才用心去想，為什麼老夫和人比劍，總是失敗於別人的手中。”艾九靈微微一笑，道:“何兄，想通了這中間的原因麼？”何天微微一笑，道:“老夫已經想出了一百五十七個原因。”艾九靈啊了一聲，道:“有那麼多的缺陷，焉有不敗之理！”何天嚴肅他説:“也許還有更多缺陷，但老夫苦苦思索了五年，只找出這些缺點來。要是天下有人，夠把這一百五十七個缺陷改正過來，雖然不能説已到了至善至美的境界，但他將是目下江湖中出劍最快的人。”試想拔劍一擊，只不過是一眨眼的工夫，如是這中間有一百五十七個缺點可以糾正，實在是一樁駭人聽聞的事了。

艾九靈笑一笑，道:“何兄，你這千次失敗的經驗，五年苦思的校正，是否應該找一個傳人呢？”常敗劍客何天哈哈一笑，道:“老夫有千次挫敗之辱，世人有誰肯拜老夫為師呢？”艾九靈暗中示意了俞秀凡，笑道:“何兄，兄弟此番前來，就是想把我這位兄弟，引薦到你的門下。”俞秀凡跪拜於地，道:“老前輩，如肯收錄，晚輩願意拜老前輩為師。”何天一皺眉頭，道:“起來，起來！老夫還未答允收你入我門下，不用行禮。”俞秀凡緩緩站起身子，何天雙目在俞秀凡臉上瞧了又瞧，良久之後，才緩緩説道:“艾兄，你這位兄弟看起來似是個可造之才。”艾九靈道:“如是他差的太遠了，兄弟也下會把他薦人何兄的門下了。”何天微微頷首，道:“艾兄不愧為當今第一奇俠，只可惜你來的晚了一些。”艾九靈吃了一驚，道:“何兄此言何意？”何天笑一笑，道:“老夫大約已經不久人世了、唉！如是你再晚來幾月，也許就見不到老夫了。”艾九靈道:“何兄，可是有病麼？”何天搖搖頭，道:“不是，老夫思索太用心了。”艾九靈接道:“怎麼，一個人用點心思，難道會把人累成這個樣子麼”何天道:“老夫不是用一點心思，而是用全部心思。這些年來老夫苦苦思索，想這一千次的敗績，如何去改正這出劍的姿勢，耗費了老夫無限的心血。”艾九靈道:“兄弟相信何兄耗費五年心血，肯定拔劍的手法是天下最好的手法了！”何天道:“誇獎，誇獎。”目光轉到俞秀凡的身上，道:“娃兒，你真的要拜我為師麼？”俞秀凡道:“是的，老前輩，晚輩是一片至誠。”艾九靈沉聲道:“兄弟，何老已經答應了，還不快些拜師。”俞秀凡屈膝跪下，對何天大拜三拜。

何天站着受了大札，緩緩説道:“娃兒，今天咱們就開始，我知道自己也許只有一個月好活或是更短一些。”俞秀凡接道:“不會的，師父。徒兒會伺候你老人家。”何天道:“唉！師父已覺到內腑有所變化，説不定只能撐十天八天，咱們要儘量的爭取時間。”目光轉到艾九靈的身上，接道:“艾大俠，我不留你了。”這無疑是下逐客令。

艾九靈一抱拳道:“兄弟告別。”轉身大步而去。

何夭目注艾九靈背影消失之後，臉忽然轉變的十分嚴肅，道:“去，到房裏去拿劍出來。”俞秀凡應了一聲，行入茅合，捧劍而至。

何天道:“你把長劍，掛在各種不同的地方，做出各種不同的拔劍手法，給我看看。”俞秀凡依言施為，把長劍掛在間、背在背上，試行拔劍。

何天瞪着一雙眼睛，一直看了俞秀凡十幾種拔劍手法，然後，冷冷的説道:“一無是處。”俞秀凡道:“弟子沒有正式練過武功，還請師父指教。”何天取過長劍，道:“用劍首要之道，先求意正心誠，然後，全神貫注，劍隨意行。”他一面解説，一面手握劍柄。

何天的雙目，已無神采，但手握到劍柄之後，雙目立時閃出了炯炯的神光。

這時，忽有兩隻蒼蠅飛了過來。

何天沉聲喝道:“娃兒仔細看了。”俞秀凡此時已具有深厚的內功基礎，雙目凝神，當真是五尺內一塵之微，也看得清清楚楚。

但他仍未看清楚何夭拔劍的動作，只覺眼前白光一閃，兩隻飛行的蒼蠅，突然間落了下來。每一隻蒼蠅，都是被攔斬作了兩段，分四截落在地上。

再看何夭時，早已歸劍人鞘，眼中的神采盡久臉上的皺紋，似是又多了幾條。

忽然，打了個踉蹌，向地上栽去。

俞秀凡吃了一驚，急急伸手，扶住了何天搖搖倒的身子，道:“師父你…”何天口氣，道:“扶我到輪椅上去，孩子，我恐怕快不行了。”俞秀凡吃了一驚，急道:“不會的，師父，你歇一會。”何天苦笑一下，道:“孩子，我不能再做給你看了，只能給你解説。”他的隨時可能倒下去，所以，對俞秀凡督促的特別的嚴厲。

何天支撐了半個月，向俞秀凡解説他如何想出並改正一百五十五個拔劍的缺點，還有兩個缺點未來得及告訴俞秀凡，突然氣絕而逝。他死在大樹下那張躺椅上，是太陽偏西的時刻。

俞秀凡改正過第一百五十五個缺點之後，再回頭請教師父時，才發覺何天已氣絕而逝，放下了手中的寶劍，撲在師父的身上，放聲大哭起來。

師徒一場，只相處了十五天，絕大部分的時間，俞秀凡都在學習拔劍出劍，師徒二人很少有時間談談別的事情。

對何天，俞秀凡瞭解的大少了。但那並沒有減低俞秀凡對何天的情意，抱着何天的屍體，只哭的哀痛絕。

不知過去了多少時間，突聞一聲長長的嘆息，道:“兄弟，不用哭了。”俞秀凡拭過臉上的淚痕，回頭望去，只見文九靈一臉肅穆，站在三尺左右處。

未侍俞秀凡開口艾九靈已搶先説道:“兄弟，千敗老人，心血早枯，所以能多活很久，是不願把自己苦思所得的拔劍之法，埋沒泉下。如今他心願已了，就算是花無果在此，也無法救他之命了。”俞秀凡道:“他收我為徒，我竟未能盡一孝道，他就閉目而逝，我為人弟子，豈不是憾恨極深麼？”艾九靈正説道:“兄弟，千敗劍客，風姿如清風明月，是一位不受世俗禮法所縛的人，你要記他傳授的拔劍之法，把他悟得的絕技，保存下去，那就是對他最大的孝道了。”俞秀凡長長吁一口氣，止住哭聲，代了一株大樹，挖材作棺，埋葬了何天的屍體。守墓三，立了一個墓碑，上面刻下“千敗劍客何天之墓”才和艾九靈離開衡山。

艾九靈道:“兄弟，你自覺武功怎樣了？”俞秀凡呆一呆道:“除了大哥傳我三招擒拿十招掌法之兒小弟沒有再學過武功啊！”艾九靈笑道:“你師父傳你的拔劍之法，不是武功麼？”俞秀凡道:“先師只傳我拔劍、出劍，卻未教我用劍變化，豈能算得武功？”艾九靈道:“拔劍擊出妙用已成，糾正了一百多個缺點，無疑是一百多招的妙劍法。千敗劍客，早已把劍招幹出劍之中，箇中的妙用，要兄弟你自己去體會了。”俞秀凡道:“這個…這個…”艾九靈接道:“兄弟，上乘劍道之學，講究劍隨意動，劍勢和心靈，合而為一，那裏還有什麼招術變化，少林羣僧，傳薪授功，花無果又幫你固本培元，把功力引為你用。老實説，你目前這一身成就，已抵得別人三、四十年的苦修了。千敗劍客:把千次失敗的經驗融匯貫通，習成了劍道手法，又傳之於你，以後你能有些什麼成就，那就靠你自己的智慧了。”他心知艾九靈的為人，決不會故意的騙他，這番話必有他的道理。

但聞艾九靈道:“兄弟，咱們有兩山路行程，這兩中，大概不會有什麼事故，我要把江湖中的情勢，告訴你聽，你能夠領悟好多，那要看你的才智了，很多事形態類似，可以舉一反三，你已經深具了用劍的能力，又學會最好的用劍手法，實在用不着再求劍招上的變化。因為，你拔劍擊出，應該再沒別人出手機會，當然這中間，還需要一些歷練，那又是隻能意會，無法言傳的境界了。”俞秀凡隱隱的覺到艾九靈有什麼事要自己去辦、忍不住道:“大哥，可是要小弟去作一件事麼？”艾九靈道:“你不用惶恐，小兄雖無法説出你有多大成就，但我覺到你的成就很大，離開了山區，咱們就要分手。”俞秀凡一驚道:“怎麼，要小弟一個人在江湖上闖蕩？”艾九靈道:“你害怕？”俞秀凡道:“小弟不是怕，是覺得力所未及。”艾九靈笑道:“你還記得王翔、王尚兩兄弟麼？”俞秀幾道:“小弟記得。”艾九靈道:“他們兩人，得我代向一位刀法大家求藝，兩個人又肯用功，這近十月的時光中，他們受益很大。”俞秀凡道:“大哥沒有指點他們幾招麼？”艾九靈點頭道:“有，他們刀法上的成就很大，現在衡陽等你。你們會合之後，他們兩兄弟陪你在江湖走動。”俞秀凡道:“大哥要小弟這樣行動，可有特別的用心麼？”艾九靈道:“自然是有。”緩緩説出了一番計劃後，又告訴俞秀凡不少江湖上的險詐之術和應付之法。

第三天，升三竿，兩人行到一處山口所在。

艾九靈把一個包裹，給了俞秀凡，道:“包裹中有百兩碎銀，和二百兩金葉子，足夠你們三個人在江湖上大半年的用度了。千敗老人這把劍，雖然不是什麼名劍，但它是千錘百煉的鋼製成。至少可當得鋒利二字，兄弟別忘了，這把劍有千次失敗之辱，它不能再有一千零一次的失敗。”俞秀凡道:“大哥，我不敢保證什麼，但我將盡我之力。”艾九靈指點了通往衡陽的去路，接道:“兄弟，多多保重，小兄告辭了。”一拱手，飄然而去。

俞秀凡驟然間，有一種失落的覺，艾九靈早已走的不知去向，他仍然望着艾九暈去的方向出神。

忽然間，一聲黃鷹鳴，驚醒了俞秀凡。轉頭望去，只見一隻黃鷹由樹上栽入了一片草葉之中。

俞秀凡凝目望去，只見草叢中仰起了一個大碗般的蛇頭，那黃鷹直落人蛇口之內，不一呆。

就在他一怔神間，又是一隻黃鷹落人蛇口。

俞秀凡突然有一股憐憫之意，忖道:“黃鷹枝上飛，和這巨蛇本不相犯，這巨蛇卻張口食黃鷹，只看他到恤盆大口，不知要食下多少隻黃鷹，才能夠他一餐之需”只聽兩聲淒厲悲鳴，又是兩隻翠羽文禽，掙扎着落人那巨蛇口中。

他從無和人搏殺的經驗，想不到第一次動手，竟是殺一條大蛇。

那蛇身軀隱在草叢之中，只出一個腦袋，無法瞧見長長的蛇身，也許俞秀凡會喪失行近到那大蛇的勇氣。

突然間，覺到一股強大的力，一個巨大的蛇頭，直伸過來。

隨着那伸過來的蛇頭，已出了七八尺長的蛇身。

俞秀凡看到了一個血盆大口和那數尺長的紅信，而且身子又不由自主的向蛇口憧去，不心中大驚。

當下一運氣，雙腳立地生，拔劍擊去，他沒有考慮如何出劍，但那巨蛇的來勢，使他本能的把劍勢斜裏擊出。

白光閃過，鮮血噴灑，呼的一聲，一顆蛇頭由俞秀凡的頭上飛過。撞在一株大樹上，一合大口，咬住了樹身，尖牙深陷，整個的蛇頭吊在大樹之上。巨大的蛇身，呼的一聲，從草叢中翻了過來，橫裏掃擊過來。

俞秀凡心頭一震，突然奮力一跳。只覺身輕如燕，斜裏飛了上去，越過了一棵大材，落在五丈開外。

蓬然一聲，蛇身掃在大樹上直打枝葉橫飛，一小碗細巨枝，活生生擊作兩段。

俞秀凡望着那蛇身擊斷的巨枝，暗道:“這一擊的力道如此兇猛，如是被他擊中，只怕是很難活命了。”抬頭望望那高大的巨樹，心中大奇怪。想道:“我剛才好似是從那大樹上飛了過來，但那大樹足足有兩三丈高，我又怎能飛瓜來呢，莫非大哥説的不錯，我真的己具有上乘的武功不成？”拭去手中長劍的血跡，轉身向前行去。

第二天，中午時光，趕到衡陽。遵照着艾九靈的吩咐，找到了一家南湘客棧。

這是一家兼營着酒飯的客棧，前面一連五間的大門面，經營酒飯生意，後面是一進四大的院子，作為棧房。

俞秀凡行入客棧，正想到櫃上打聽一下王氏兄弟，不料一個滿臉紅光的年輕人緩步行了過來，道:“你是俞師叔吧？”俞秀凡轉臉望去，只見那説話之人，正是王翔，近一年不見，那王翔變的更為健壯了。

他笑一笑，道:“你一個人嗎，王尚兄弟何在？”王翔恭敬的應道:“我們早替師叔訂好了一問絝院，恭候大駕，晚輩和舍弟，輪在此候駕。”俞秀凡一皺眉失言又止，低聲道:“請王兄帶路。”王翔轉身而行，引道俞秀凡進入了一座跨院中。

王尚正在房中枯坐，目睹俞秀凡行了進來，立時了上去，屈膝下拜，道:“王尚拜見師叔。”俞秀凡趕忙伸手扶住了王尚，接道:“兄弟，快起來。”只聽俞秀凡道:“兩位請坐，在下有一事奉告。”王翔、王尚依言坐了下去，齊聲説道:“師叔有何吩咐？”俞秀凡一皺眉頭，道:“自們年齡相若，兩位和我兄弟相稱就是，這師叔二字，用的大是不當了。”王翔笑道:“你和艾老前輩是結盟兄弟，咱們叫叔，還是委屈了你，怎敢和你稱兄道弟。”俞秀凡道:“你們和艾大哥如何敍輩份，兄弟不想多問，咱們三人，卻要以兄弟相稱才行。我和艾大哥是各各的朋友。”王翔道:“尊卑之分，豈可從略？”俞秀凡道:“江湖上不受世俗法束縛，再説，我和艾大哥，也不過是口頭盟約，認不得真。兩位再稱我師叔，那是誠心不我這個朋友了。”王翔看他説的如此鄭重其事，只好説道:“咱們恭敬不如從命，也不用敍年言歲，咱們叫你大哥就是，這一點你不能再推辭”俞秀凡道:“長幼有序，怎可…”王翔接道:“俞兄如再謙辭，那就近乎矯情了。”想一想，俞秀凡道:“好吧！就依王兄之意。”王翔道:“俞兄以後叫咱們，只要叫一聲，老大、老二，或是大王，小王有個區別就行了。”俞秀凡道，“你們，兩位到這裏好久了”王翔道:“不足三。”俞秀凡道:“兩位可知道咱們要辦的事？”王翔道:“受業恩師曾提過一次，詳細卻不知道。”俞秀凡道:“有一股神秘力量，密謀在江湖上造成一次大劫難，但我大哥艾九靈不死，他們就不敢出頭面，咱們要辦的事，就是要找到那一股神秘的力量。”王翔道:“大哥是否已有成竹？”俞秀凡道:“沒有。目下咱們就要研究一個法子才行。”一直很少開口的王尚，説道:“但不知要多少時間完成？”俞秀凡微微一笑，道:“這個倒是沒有一定的期限，不過是越快越好。”王翔道:“剛多設法和武林中人物接近，再從中找出可疑人物。”王尚道:“如何接近他們呢？”俞秀凡微微一笑，道:“小兄倒有一策，但不知兩位賢弟是否同意？”王翔道:“大哥明教。”