第二三章柳拂湖面東園偶遇風動花影

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段笑談一早便輕裝離開了大理，隨身只帶了兩名侍從。三人快馬加鞭，這午後便已接近了鄯闡城。

一行人眼見五百里滇池波光浩渺，嶺如屏，海如境，舟如葉，三面城廓村落如畫，朝暮晴陰，儼然便如高原之上鑲嵌的一顆璀璨晶瑩的明珠。真正是“昆池千頃浩溟漾，浴滔天氣量洪，倒映羣峯來鏡裏，雄六河入中。”不覺得心神均是為之一暢。

眼看便入了城中，段笑談在鄯闡侯府前下了馬，高智升早就親率府中眷屬在大門外接。眾人相見，不免仍有一番寒暄。段笑談向高智升施禮道:“笑談參見侯爺。”高智升連忙將其扶住，笑道:“都是一家人，怎麼如此客氣？”——段笑談的姑母，昭元郡主段紫嫣乃是高智升之。算起來，高智升乃是段笑談的姑丈，但段笑談卻仍然對其以“侯爺”相稱，不免令旁人為之側目。

——然而，不管旁人心中作何想法，高智升本人卻似是絲毫不以為意。

眾人簇擁着二人進入府中，於廳內落座。段笑談四下掃視了一遍，忽道:“怎麼不見升泰表弟？”高智升笑道:“升泰這孩子你一向是知道的…貪玩得很…任你是誰也難勸得他動。半年之前，我為他聘請了一位西席先生，倒將他管束得服服帖帖。他不知你今便到東京，今晨卻是和谷先生一道去滇池作畫了。”段笑談聞言，倒也沒説什麼，高智升又道:“你姑母的靈堂已經佈置停當，明便是忌辰，你今晚暫且歇歇…房間我已經着人安排好了，就在東園。”段笑談點了點頭，卻從懷中取出一個錦盒，雙手奉與高智升“這是笑談臨行之前聖上所賜之物，令我帶來侯府，呈於姑母靈前。陛下説他近政務繁忙，不開身，不然也便要來東京祭拜姑母。”高智升接過錦盒，打開一看，面不由得一變“這不是大越國進獻給陛下的國寶…九曲靈珠麼？”段笑談頷首道:“正是！陛下念和姑母的一番兄妹之情，因此才令笑談將此物帶來。”高智升緩緩道:“相傳這‘九曲靈珠’因有九種妙處，這才名揚天下…想不到陛下皇恩浩蕩，竟然一至於斯…”他當下並不將寶珠取出，只是就着盒子仔細看了看，片刻之後忽笑道:“煩勞笑談返回京城之後，替我叩謝陛下隆恩…”段笑談點了點頭道:“笑談自當從命。”段笑談暫居的東園之內，有一池碧水盪漾。高智升知道他素常喜靜，便未在園中多安排侍從，只派了幾名丫鬟書童前去服侍。

園中山石參差，垂柳依依，偶有清風吹過，柳絲輕輕觸及到玉鏡一般的湖面，登時蕩起陣陣漣漪。

晚間，高智升在府中安排了酒宴，為段笑談接風洗塵，但段笑談心中原自有事，只飲了數杯便推説醉了，徑自往東園去了。

他一時無心睡眠，只於園中漫步，忽聽背後一人道:“大司馬好雅興，這東園中的美景原本也只有在此時觀賞方好。”段笑談驀地回頭，只見鏡湖之畔，正立着一人，長衫素淡，器宇不凡，似乎適才曾在席間見過一面，卻未一言，更不知此人名姓來歷。

他將那人上下打量了一番“請恕段某眼拙…不知閣下是…”那人笑了笑:“大司馬久居朝堂，位高權重，自然不會識得我們這等閒散之人…在下姓谷，名字是上若下虛，在這裏勉強充任西席一職。”

“原來閣下便是侯爺口中的谷先生，段某失禮了。未知先生來此，有何貴幹？”——語調雖然平淡，卻是一語雙關。

谷若虛笑道:“谷某一向散淡於江湖，習文不成，練武不就，又沒有什麼正經營生，這才由一位故推薦，來到這侯府之中混口飯吃。”段笑談見他談吐不俗，不卑不亢，心裏倒很賞識這人。便向谷若虛道:“段某間聽侯爺極力稱讚先生大才，在此擔任西席，不覺得屈才了麼？”谷若虛聞言，朗聲笑道:“那是侯爺抬舉谷某，在下教習高公子尚覺勉強，哪裏又有什麼大才？”段笑談笑道:“段某已經數年未來東京，不知谷先生是否有興致和我講講此處近之風物民情？”谷若虛微微笑道:“在下願意奉陪。”靈堂之上，香煙繚繞，當中供着一道牌位，上書:昭元郡主鄯闡侯夫人段氏之靈。堂下，一人拈香祭拜。此時，他正為陣陣香煙所包圍，面容卻在燭光的映照下，若隱若現。

這時，門開，一人閃身而入，在拈香之人身側停住，附在其耳邊低聲説了幾句話。

“侯爺，谷先生已經往東園去了，他和司馬大人在園中聊了幾句，便進了書房，小人怕被發現，不便跟進。”拈香之人側過身來，赫然便是鄯闡侯高智升。他聽了那人之言，沉片刻，卻道:“公子呢？又躲到哪裏貪玩去了？”那人忙道:“公子卻是醉了，眼下已經回房休息去了。”高智升點了點頭，便道:“你也下去休息罷！東園那裏不用你去‘服侍’了。”那人依言退下。

待來人走後，高智升卻將手中線香入案上香爐，喃喃道:“死者已矣…整裏輾轉反側的卻是活着的人…高兄，你和夫人陰靈不遠…小弟定然不會辜負你一番囑託…”——又是高兄？這個高兄究竟是什麼人？

他話音未落，窗外忽然一陣風響，那窗户原本未曾掩好，登時便被風吹開，連靈堂上的蠟燭也被吹熄了一片。

高智升心中一動，身形一凝，卻望着窗外喝道:“什麼人？”廳門忽開，幾名身着縞素衣裳的丫鬟急急入內“侯爺有什麼吩咐？”高智升定了定神，道:“你們適才在外面守候…可曾見什麼人來去不曾？”那幾名丫鬟對視一眼，其中一人低聲道:“奴婢只看見劉管家進來一會兒，便出去了…想是和侯爺回稟事情…此外就再沒別的人了。”高智升向窗外看去，只見園中花影浮動，風過樹梢，果然沒有一個人影。

他情知這幾名丫鬟都是不會絲毫武功之人，便是當真有人暗中潛入，她們也是發現不了的，便揮了揮手，令幾人散去。

次，段笑談於靈前拜祭了姑母，又稍事休整了一番，便向高智升父子告辭。

高升泰不免奇道:“表兄昨方來，怎麼今便要走了？多住幾又有何妨？”段笑談笑道:“我向陛下告假之時，原本有幾樁要事未曾處理，但姑母十年忌辰卻不能不來拜祭，這才快馬加鞭地趕來…另外也是想看看錶弟近況如何。眼下此間事情已畢，自然要立時趕回大理去的。”高升泰卻不以為然，只聽他道:“表兄這話我卻不信。朝廷上那麼多官員，哪裏就少了你一人處理要事？你這話分明便是搪之詞！”他見周圍並無閒雜人等，便向段笑談笑道:“依我看來…表兄一定是舍不下大理城中的紅顏知己…這才急急地趕着要回去…”段笑談聞言，卻是哭笑不得。

高智升見兒子説話不知輕重，便喝道:“升泰！休要胡言！你小孩子家懂的什麼？！你以為你表兄竟是和你一般的輕浮蕩之人麼？枉費你這幾年來還讀了些聖賢書！真是不成體統！”高升泰平裏被父親寵愛慣了，連重話也不曾聽得半句，此時卻在人前遭到一番呵斥，心中極是不平，卻不敢分辨，只在心中暗自腹誹。

段笑談見狀，便故意向高升泰道:“升泰表弟要是不提起‘紅顏知己’這四個字，我竟然還忘了…聽説表弟常常出入大理城中…前還曾往大理一遊…連那販賣古玩珠寶的‘攝雲齋’店主都説你是那裏的常客，怎麼只不見你到我那裏去瞧瞧？”高升泰聞言，連忙急急辯白道:“大理城麼？我倒是去過幾次…不過都是應朋友之邀…”他一面説着，一面偷偷瞥了高智升一眼，見父親面陰沉，不暗暗埋怨段笑談，卻又只能硬着頭皮説道:“表兄是國之重臣，理萬機，小弟恐怕打擾你處理政務，這才不敢擅自到府上去拜望…既然表兄挑理…小弟下次去大理的時候理當專程前去拜侯！”他素常為人驕縱蠻橫，卻是極怕父親，心道此事既然為段笑談揭破，父親定然不會輕易饒恕，不免暗自惴惴。忽然靈機一動，便道:“我想起來了！谷先生讓今我臨摹王羲之的書法…表兄！你一路好走！小弟就不遠送了！”當下又向高智升瞄了一眼，見他不置可否，便一溜煙向府內跑去。

高智升望着兒子的背影，搖頭嘆息道:“這個孩子！真是讓人心…”段笑談卻凝視着高智升，若有所思。