第二十六章
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良二夫人的事，紙終未能包住火。
羅縝料得沒有錯，良二夫人這事不是頭一回做。但導致東窗事發不是因為旁人的檢舉，而是良二夫人不肯拿出銀子消禍。
良之行分析利害，良二夫人卻並不領情:“這事與為娘有什麼關係？定然是兩家的工人裏有人手腳不乾淨，謀了私利。那位羅大小姐既然自詡聰明，越俎代庖攬了這個差使，有本事自個查去，關為娘什麼事？還有你這個不肖子，竟然幫着外人算計你的親孃…”良之行不待親孃罵完，已長身一揖離了這個院子，後面，追隨來的，自然有親孃的一聲嬌叱。
良二夫人不拿銀子，羅縝倒不介意動用自己的嫁妝先來彌補良家商譽。只是數目不算小，到寶通號兑銀頗費了時
。待湊夠了現銀，正是出外洽商的良大老爺回城之際。
良德自外地洽商回城，路經店鋪，巧正與等着取用賠償物資及銀兩的王老爺碰上，本是興致盎然地
與老主顧親切攀談兩句，不料老主顧卻遮遮掩掩，面有難
，恰在此時，羅縝與之行各捧賠償的銀票、藥材名錄自後面挑簾而入。這下來，自是遮掩不住。
良家老爺忍到兩個年輕人與良老爺將賠償事宜釐清談攏，直待老主顧滿意離去，才把兩人叫至後園，問明前原後委。
是夜，良家召開聚議。蒞臨者，除良家各人外，尚有各位管事。
就此事，良二夫人仍推了個乾淨:“此事關我何事？原本着，咱們可以將責任盡推到王家身上，誰讓他們沒有當場驗貨。但侄媳婦自覺着高人一等，強要出頭，如今又財大氣
，願意給人銀子，咱們又能奈何？”啪！這一聲巨響，竟是向來和顏藹的良大老爺所發，直把桌上的杯碟震得餘響不斷。再看大老爺面，已是烈焰灼灼。
縱是刁悍如二夫人，也被這前所未見嚇得當即噤聲。
“老二，你竟有一個如此的夫人！”
“大哥…”二老爺良善尚在囁嚅，良德已雷霆大發:“以往，你私扣收益，虛報帳目，那也只是在咱良家內部，我可佯作不知。但今時今，你竟打起良家客商的主意，且用得是這等惡劣不堪的手段，委實可惡，可惡到極點！”在這個家門從未經受這等叱責的良二夫人面丕變，啓
才要開辯，被其夫按了衣袖，急劇搖首示意。
“珍兒…”之心偎着
子身側，似也是被老父的怒氣嚇着。
羅縝自袖手握了他手，嫣然一笑。
“之行、縝兒！”
“在。”
“你們兩個也有錯！你們雖按了良家的規矩賠償補救，但如此等大事，隱瞞不報，也是大錯！”
“是。”二人恭順認責。
身在商家，豈不知商譽於一商賈，形如生命，所謂
商，那個“”字，亦須拿捏處恰到好處。給人以利，而己獲利遠大於人，此謂行商本。若一味貪榨，僅獲不予，與殺雞取卵何異？一時之富與百年老號，差別在此而已。
良家獲皇商資格，縱與上層走動不無關聯，但若無商譽和品質，誰又敢將他們奉到皇室面前？尤其良老爺，將行善積德視作常必為之事，豈容這等下作伎倆？
“老二，老二媳婦，你們今年的紅利一併都給扣了！”
“憑什麼？”事關錢財，良二夫人豈能按奈。
“大哥，您只聽了你那個寶貝兒媳的一面之辭，就認定弟媳有錯是不是？您拿得出證據來啊，您若拿不出，咱們如何服氣？”暗自，掐了丈夫一把，示意這窩囊夫婿替自己撐
直言。
“犯錯猶不認錯，強理狡辯，指鹿為馬，更是錯上加錯！”誰説良家大老爺不能強辭厲言？只是未給
到底限。
“常開支，亦減縮一半！”
“你…”
“你要證據是麼？良家未開封的藥材裏亦好壞摻雜，良莠不齊，這些貨物盡經你手，便是證據！你若説是你手下夥計私為，那也是你督導不利，當負全責！”良二夫人臉上青白
錯，至此方知，女人再是
幹，關鍵時刻，若夫、子皆不給撐氣，也會孤援無助。
“縝兒、行兒！”
“在。”
“你們皆自幼長在商家，不該不知輕重，雖作彌補，仍須領受責罰。罰你們三月例錢，你們可服？”
“兒媳（侄兒）領罰。”
“爹，不能怪…”
“噓。”羅縝將纖指擋在丈夫薄前，擋住了他為自己的
護之辭。誰説自己的痴相公不能保護自己呢？保護，有時不只是一份力氣，還要一份心意。
之心猶作不甘:“可是…”
“相公，珍兒有錯，就該領罰，爹判得沒有錯。”
“那…爹，之心也要領罰！”羅縝含笑:就是這樣罷？想與你共經患難，想與你並肩作戰。雖然相公並不知他的也要領罰，會讓兩人可能生活拮据，但這份心意，彌足珍貴。好在啊，這痴相公娶得是一個有錢的娘子。
“縝兒，你的嫁妝是你爹孃的心意，良記的錯誤不能由你頂受，明天到帳房領銀子，將典賣了的東西贖回來。”
“不必了，爹。縝兒既入良家門，已是良家人，合該出一份力就是。”
“不行。”説這話的，是良大夫人。
“你的嫁妝是你的私房錢，良記豈能動用？但是，老爺，這事出了，也不是弟媳一人的錯誤，咱們也應負失察之責，每人都須扣三月例錢。”良德稱許:“如此甚好。”
“還有，弟媳，你須將有此類手段對待過的客商列出名目來，你大哥與我將挨個登門致歉付賠。”
“嗯，如此更好，夫人設想比為夫更是周到。”
“那家藥行仍由弟媳經營，切記引以為戒，不可再犯。”二夫人魏嬋按了怒，未言。
“之行，百草園自今起，就都歸了你。不止是園子裏種植的藥草要把好關口，從外地運送來的珍稀藥材出入更需仔細，除了你之外，旁人不能置喙。”
“侄兒知道了。”
“正好大家都在，在此我也宣佈兩件事。”良大夫人一笑“第一樁事，自今兒個起，這府內的大小事務，大少
可代夫人我全權定奪，管家，知道了麼？”一直侍立在旁的管家即聲稱是。
“第二樁事，對外的行商之中，大少是繼老爺、本夫人之外，第三個可以決定一切的人。”